Девичьи комплексы

Хмурая ночь застала экзорцистов все в том же забытом всеми городишке в холмах. Со станции слышался грохот ящиков — товарный поезд сделал там долгую остановку. Припозднившиеся прохожие расходились по домам. Аллен меланхолично разглядывала стариков и старух, запирающих двери домов на ночь, мужчин, возвращающихся со станции, женщин, закутанных в шерстяные платки. Этих платков было здесь много — даже слишком, на вкус Аллен. Еще ни разу она не увидела плаща на женских плечах — его вытеснили вездесущие грязно-серые платки. И всей душой Аллен желала сейчас рвануть к Линали. Останавливало только одно — отсутствие хотя бы каких-то вразумительных сведений о ее местоположении. По телефону передать их побоялись — возможности врага были неизвестны на этот раз, а его мотивы непонятны. Поэтому оставалось только ждать уже отправленного искателя со всеми сведениями и бесцельно слоняться по городу. И именно этим Аллен занималась уже второй час, вышагивая вместе с Лави по узеньким грязным улочкам. Канда скрылся часом раньше, ничего никому не объяснив. Впрочем, как всегда. Волноваться не было смысла, да и не хотелось. А Лави оглядывался по сторонам крайне напряженно. Задержался около площади с медленно закрывающимся рынком, вроде бы, даже принюхался. Аллен мысленно ему посочувствовала. Для нее, в отличие от Книжника или Канды, появление акумы никогда не было неожиданным. — Чувствуешь? — Лави выглядел удивленным, продолжая принюхиваться. — Этот запах... Аллен непонимающе поморгала, тоже потянула носом... Пирожки! Свежие, с яблоками. Желудок требовательно заурчал. — Мне кажется... — Лави медленно повернулся к ней, хитро подмигнул. — Я знаю, что у нас с тобой будет на ужин! Пришлось немного поплутать по серому городу в вечерних огнях, прежде чем перед экзорцистами появился источник невероятно притягательного запаха. — Это не булочная, — выразил Лави общее мнение. Аллен лишь тяжко вздохнула. Крохотный покосившийся домик тонул в запахе свежей выпечки и яблок. Но не вламываться же к ничего не подозревающим мирным жителям с требованием поделиться пирожками?.. — А городок-то только с виду благоприятный и процветающий, — как бы между делом кинул Лави, разглядывая хибару. За этой развалюхой виднелись и другие — такие же убогие, с обвалившимися печными трубами и накренившимися крышами. — Интересно, куда смотрят местные власти, если вон тот дом, похоже, даже после нападения акумы не восстановили? Дом, замеченный внимательным Книжником, действительно щеголял внушительным пятном копоти на стене, а в раме окна засел какой-то обломок. Аллен машинально пригляделась, гадая, что бы это могло быть. Серо-стальное, чуть выпуклое, как край бочки, с неровными оплавленными краями... Узнавание пришло быстро, но радости никакой не принесло. — Лави, — не очень уверенно позвала Аллен. — Как думаешь, от акум могут оставаться обломки? — Это вряд ли, — Книжник усмехнулся. — Инносенс должна уничтожать все, что содержит хоть каплю вируса акумы. Никогда в жизни не видел обломков. — Посмотри туда, — вместо ответа Аллен указала на покореженную железяку. — Похоже, наша информация устарела. Лави пригляделся. Даже поближе подошел, чтобы рассмотреть получше. — Ты не чувствуешь следов яда? — спросил наконец, мельком взглянув на Аллен. — Глаз молчит, — та лишь плечами пожала. Книжник еще некоторое время потоптался под окном в нерешительности. Поглядел на железку снизу, сбоку. — Постой, — Аллен подошла к нему, активируя руку и без страха потянувшись за обломком. — На меня вирус акумы не подействует, — объяснила слегка остолбеневшему Лави. — Ты, по-моему, уже встречался с этим, когда видел, как Крори пьет кровь акум. — Полезный навык, — не сдержался Лави от нервного смешка. Обломок глухо брякнулся на землю, завертелся и перевернулся. Вверх, во все чернеющее небо, смотрела серая потускневшая пентаграмма. — Яда нет, — ответила Аллен на незаданный вопрос Книжника. — Странно все это, — протянул тот, за самый край приподнимая железяку с земли и брезгливо ее осматривая. — Интересно, это случайность, или раньше нам просто в голову не приходило, что от акум может что-то оставаться? Заберем его с собой показать Юу? Аллен лишь кивнула, уже предвидя высокомерный взгляд мечника и его презрительное: «а раньше вы этого не замечали?» В голове гудело и стучало, но Линали заставила себя остаться в сознании. Где-то здесь поблизости должен быть акума. И если его не уничтожить, он сотрет в порошок весь этот город. Глаза неохотно открылись. Потолок. Над ее головой вместо неба оказался деревянный потолок, залитый тусклым вечерним светом. — Очнулась? — спросил знакомый голос. — Сэм? — Линали села, обнаружив, что лежит она на кровати в своем номере в гостинице. Искатель стоял у двери. Видимо, только что принес ее сюда. — Что произошло? Почему я здесь? — Я нашел вас неподалеку отсюда, — как будто извиняясь, принялся объяснять он. — Вы были без сознания и лежали прямо на дороге, так что я подумал... Линали не слушала дальше. Она была без сознания?.. Так почему акума не убил ее, если она никак не могла защититься? Раньше акумы никогда не страдали приступами внезапного гуманизма. А может... — Сэм, — довольно настороженно позвала Линали. — Когда наш поезд домой? Брови искателя недоуменно приподнялись. — Завтра в полдень, — ответил после небольшой паузы. Линали кивнула. Ответ был верен, а значит это — настоящий Сэм, не подделка акумы. Тогда почему она до сих пор жива?! Или ей кто-то помог?.. — Сэм, мне кажется, нам стоит сдать билеты, — наконец, выдохнула она. И мысленно попросила прощения у Комуи.