Прости

В этот тоскливый вечер Мерл напился окончательно. Вся эта напряжёнка и голодовка дали о себе знать. Живот урчал, и хотелось как можно скорее наполнить его чем-нибудь и, знаете, — он нашёл выход. Грохнувшись на старый скрипучий стул, Мерл открыл бутылку с виски и отхлебнул большой глоток. Он знал, что ему никто не помешает расслабиться, даже собственный брат, который опять будет недоволен, что у Мерла похмелье. Сильному мужику, каким считал себя Мерл, тоже нужен отдых. А что может расслабить так хорошо, как это делает алкоголь? Верно, ничто. Жаль, что сигарет поблизости не оказалось. Куртка с пачкой, где лежала последняя, висела на лестнице, а идти туда было не охота. Половина бутылки была влита в организм, и перед глазами Мерла всё начало переворачиваться вверх дном. Предметы и их тени начали перемешиваться, создавая совокупность тёмных оттенков. Серебристый лунный свет, проникающий сквозь дыры в крыше, выхватывал отдельные пучки сена, затащенного на чердак бывшим хозяином покинутого дома и навевал жуткое чувство ностальгии, которую Мерл не любил. Это место было хорошим местом для скота, когда всё стояло на своих местах и мир не сошёл с ума, но теперь на покинутой маленькой ферме никто не живёт, не считая Диксонов. Они просто гости, ищущие, где можно укрыться от холодных ветров наступающей весны. — Мерл! Мерл! — брат кричал снизу, но всё отдавалось тихим звуком, покрытым сверху толстой плёнкой виски, — Сука, ты где?! Послышался скрип лестницы, ведущей на чердак, и перед Мерлом возник его младший братец Дэрил с хмурой гримасой, заметной даже в неверном лунном свете. — Ты опять пьёшь? Старший лишь отрицательно покачал головой и пьяно ухмыльнулся, поднося к губам горлышко полупустой бутылки, но Дэрил ловко выхватил стекляшку, немного пролив алкоголь на рубашку брата. — Ты сегодня не будешь пить! — громко заявил он, поднимая руку с бутылкой вверх, когда Мерл попытался дотянуться до желаемого виски. Старший, бросив попытки уговорить брата жалобным взглядом, откинулся назад, уперевшись локтями в небольшую кучку сена, под которой виднелся деревянный полусгнивший пол. — Ну зачем ты так со мной, Кети? Что я тебе плохого сделал? — у старшего расширились зрачки и потемнели глаза. Кажется, он что-то задумал… На зло брату, Дэрил, ухмыльнувшись, откинул бутылку через плечо, почти к выходу с чердака. Та громко лязгнула, разлетаясь осколками стекла и всплесками виски на рядом лежащее сено. Увидев, как брат улыбнулся, у старшего возникла идея. — Дорогая, сегодня со мной плохо шутить… — пролепетал Мерл, пытаясь встать и ухватить Дэрила за штанину. Отойдя назад, Диксон-младший чуть не упал, споткнувшись о небольшую горку скомканного сена. Он не знал, кого или что представляет себе его старший братец, но, видимо, у него намерения были не из хороших. Это Дэрил быстро сообразил, внезапно чувствуя себя вжатым в холодный пол хлева. Шею покрывали жадные поцелуи. Но отыгрывать за какую-то мерлову шлюху Дэрил совершенно не хотел. Надо было выбираться из-под тяжёлого тела, навалившегося сверху. Сгруппировавшись, младший оттолкнул ногами Мерла. Тот, охнув от неожиданности, тяжело завалился назад, и Дэрил, воспользовавшись моментом, поднялся на ноги. — Сука! — ударившись спиной о подпорку чердака, Мерл всячески проматерился и, покачнувшись, привстал на одно колено, опустив голову. — Я не позволю какой-то бабе так обращаться со мной! Потрогав мокрую от пота и поцелуев шею, Дэрил сплюнул и, прежде чем уйти, бросил: — Проспись, придурок! Снова скрип дряхлой лестницы, и обиженная бука Дэрил ушёл в старый дом. Нахмурив брови, Мерл упал лицом в сено и засопел. Проснулся Диксон-старший от жужжания над левым ухом. Отмахнувшись от источника неприятного звука, Мерл привстал на локтях. Голова жутко болела, и первое, что почувствовал мужчина — противную головную боль, затем Мерл вдохнул витающий запах виски. — Чёрт, что произошло? — Мерл осмотрел чердак. Помятое сено, разбитая бутылка и его ноющая спина. Что-то здесь нечисто. Как долго он пил, и что за следы борьбы на сене? Видимо, крепко его взял напиток, а голова болела так, словно здорово приложился где-то головой, хотя этого он не помнил. Мерл спустился по скрипучей лестнице, захватив с собой куртку, висящую на выступе, сделанном из досок, и подошёл к небольшому забору фермы. Природа радовала, как все последние дни. Звёзды заполонили небо, полная луна круглой монетой тянулась вверх, заливая светом безлюдную поверхность, покрытую лёгкой и неподвижной скатертью тумана. Амбар стоял на холме, так что можно было разглядеть деревья-точки, бросающие длинные тени на тёмную, еле видную в тумане траву. Странно, что нет ходячих. И слава богу, что нет. Хотя бы пока нет. Достав из кармана куртки последнюю сигарету, открыв пальцем зажигалку и добыв огонёк, Мерл затянулся, выпуская небольшое облачко дыма. Мать всегда говорила, что это плохо, но он не переставал курить и пить. Делал на зло, выбешивал женщину, и она сдалась, сказав: «Это тебя погубит, сам же будешь виноват!» Хотя сама могла бы подумать о своём организме — почти каждый день уходила в запой и выкуривала около двух пачек сигарет. Мерл знал, что он не помрёт от какой-то там сигареты или бутылки алкоголя. Он выживший в зомби-апокалипсисе, и ему суждено сдохнуть как-то пооригинальнее… Сигарета превратилась в окурок, но спать так и не хотелось. Спина ныла, а голова до сих пор трещала по швам. Как же всё достало! — Ты почему не спишь? — послышался недовольный, но всё-таки со скрытой обеспокоенностью голос Дэрила за спиной. Голос брата отдался эхом в больной голове, и в памяти резво всплыли слова, сказанные им чуть раньше: «Ты сегодня больше не будешь пить!». Разбитая бутылка, злость на младшего, идиотская идея пошутить над слишком правильным братом, непонятно откуда накатившее желание, рывок, падение, грубые объятия, борьба, жадные поцелуи на солоноватой шее, снова борьба, толчок в живот, удар спиной, мат. Презрительный плевок и «Проспись, придурок!». Широкая спина удаляется с чердака. Мерл был зол, но коварная злость не мешает ему вырубиться. Стыдно? Ещё бы. Но… он ведь пришёл обратно, вон, всё-таки беспокоится, кажется, заботится, чтобы ничего не случилось с непутёвым старшим братом, хоть и злится. — Прости… — буркнул Мерл, выпуская дым изо рта. Дэрил, потоптавшись на расстоянии, вздохнул и подошёл ближе. Присел рядом на забор. Затем последовало объятие, просто братское объятие, ничего лишнего, и теперь ломай голову, простил Дэрил брата или нет.