It's only the beginning

Этим воскресным утром, в пути к радиостанции «BBC Manchester», Кендел чувствовал, что фортуна окончательно отвернулась от него на этих выходных. Череда неудач началась в пятницу утром с упавших в лужу ключей от машины. В последнее время у него вошло в привычку ездить на работу на машине, что освобождало лишние пятнадцать минут на сборы. Ленни, конечно, постоянно ругался из-за занятого единственного парковочного места перед зданием, но это мало волновало Бейнса. Тем утром он потратил минут десять в поисках того, чем бы поддеть ключи из довольно глубокой лужи, чтобы не запачкать куртку и пиджак под ней, в итоге чуть не нырнув в эту лужу с головой, тем самым едва не пропустив конец радиопередачи Кэмпбелла. Он успел прослушать предпоследнюю песню шоу и внезапное объявление о том, что в воскресенье с семи до девяти утра Бейн снова будет в эфире в связи с отъездом ведущего воскресной утренней передачи в незапланированный отпуск. При том, что в полдень в воскресенье они должны были встречать друга Кэмпбелла на вокзале, эта новость несколько встревожила Кендела, но голос радиоведущего заверил, что эта неурядица не должна повредить ничьим воскресным планам, так что Бейнс ненадолго успокоился. После работы обнаружилось, что какой-то урод сбил одно из зеркал заднего вида на его машине. Кэмпбелл, пришедший встретить Бейнса с работы (Кендел уже привык в такие дни выпроваживать Ленни пораньше, чтобы они не столкнулись), ошарашенно глядел на матерящегося Кендела, но в итоге всё разрешилось маленьким соревнованием по придумыванию самого нелицеприятного обзывательства для обидчика по пути в автомастерскую. До утра субботы всё было спокойно, однако перед завтраком Кендел умудрился поскользнуться в душе, перепугав готовящего завтрак Кэмпбелла своим криком и заработав здоровый синяк на бедре. Именно тогда, неуклюже поднимаясь со дна ванны, Бейнс собрал все злосчастья в череду неудач, ведущих к воскресному знакомству с Эдди, о котором он и так безмерно беспокоился. Позже за игрой в скрэббл¹ Кенделу удалось дважды составить слово «misfortune», и несмотря на то, что он получил за него 25 очков в первый раз и аж 60 во второй, это событие он тоже внёс в список неудач. Последним событием в этом списке пока что был мотоциклист, обливший Кендела с ног до головы, беспощадно запачкав грязной водой куртку и постиранные только на этой неделе брюки. И вот теперь, несмотря на то, что сегодня ещё ничего плохого не случилось и всё утро он был в прекрасном настроении, Бейнс нервно постукивал по рулю, стоя на светофоре перед последним поворотом до радиостанции. Больше всего он боялся произвести плохое впечатление на наставника и друга своего парня. Он знал, что они давно не общались, и это только больше усугубляло ситуацию, ставя его в тупик перед вопросом о том, как следует себя вести. Впрочем, не многим меньше его волновало то, что Кэмпбелл намеревался представить его именно как своего парня. Несколько девушек с радиостанции, которые пару раз видели, как Бейнс встречал Кэмпбелла, явно знали о том, что они встречаются, но никто из окружения Кендела ещё не знал, что «загадочной незнакомкой», с которой Кендел встречается уже месяц, является парень. Он хотел бы относиться к этому так же спокойно, как Бейн (по его словам он отшил флиртовавшую с ним в музыкальном магазине девушку фразой о том, что у него есть парень, и он явно не врал), но его пугала возможность того, что от него могут отвернуться. — Воспринимай это как тренировку перед признанием Ленни, — проговорил себе под нос Кендел, глазами подыскивая место на парковке у станции. — Признаться взрослому ворчливому мужику, что встречаешься с парнем, плёвое дело. — Хэй! — стоило ему выйти из машины, как на него тут же с объятием навалился Кэмпбелл. — Неудачи закончились? Слышал эфир? Как твой синяк? — Пока что всё в порядке, — Кендел неуверенно улыбнулся, освобождаясь из объятий. — Синяк не болит. Ленни ненавидит меня за то, что я слишком рано и слишком громко включил радио в воскресенье. — Я ужасно хочу молочный коктейль, — забираясь на пассажирское сидение сказал Кэмпбелл. — Ты завтракал? Я рассчитывал, что обедать мы поедем уже с Эдди, лучше конечно взять что-то с собой на вынос и поехать домой, если он сам, конечно, не захочет поесть вне дома, кто знает? — с каждым словом речь Кэмпбелла становилась всё быстрее. — Но если ты не завтракал, мы можем заехать куда-нибудь и поесть сейчас, а потом просто купить Эдди еды. Правда я не очень хочу есть сейчас, но если ты будешь, то я тоже что-нибудь съем, наверное. Правда если Эдди скажет, что не хочет есть, а хочет погулять, мы все останемся голодными, если не поедим сейчас, так что, может быть, нам стоит поесть, даже если ты… — Кэмпбелл затих, не закончив предложение. — Ты в порядке? — встревоженно оторвал взгляд от дороги Кендел. — Почти, — встряхнув головой, будто отгоняя наваждение, ответил Бейн. — Просто нервничаю. Я сильно обидел Эдди в последний раз, когда мы виделись, и с тех пор только обменялись парой писем с общими словами. — Всё будет хорошо, — успокаивающе сказал Кендел. Он сам не знал, откуда в нём появлялись эти спокойствие и уверенность, когда он видел, что Кэмпбелл не справляется. — Я позавтракал буквально час назад. Мы сейчас заедем за молочным коктейлем для тебя, и тогда, даже если Эдди не захочет есть, мы продержимся до ланча, — на светофоре Кендел обернулся к Бейну и положил руку ему на плечо, ловя взгляд. — Вы уже ссорились раньше, он всё равно гордится тобой. Если бы он так злился на тебя, он бы не приехал из Глазго, просто чтобы проведать тебя. Всё будет нормально. — Ты такой… спокойный, — удивлённо заметил Кэмпбелл, несколько расслабив позу после слов Кендела. — Если честно, я на грани того, чтоб блевануть от страха, чувак, — со смешком ответил Кендел, возвращая внимание к дороге. На вокзале было людно. Они знали только время прибытия поезда (Эдди прислал телеграмму), и Кендел абсолютно не представлял, как Кэмпбелл намеревался разглядеть в толпе невысокого мужчину средних лет. На удивление почти сразу после прибытия Бейн решительно потянул Кендела за собой в толпу, явно заметив своего друга. — Привет, приятель! — не успел Бейнс оглянуться, как уже стоял около обнимающего его парня темноволосого кудрявого мужчины с небольшой дорожной сумкой. — Привет, Эдди! — с не меньшим энтузиазмом отозвался Кэмпбелл, после чего обернулся к Кенделу. — Эдди, это Кендел Бейнс. Кендел, это Эдди МакКенна. — Добрый день, — Кендел сдержанно улыбнулся и пожал протянутую мужчиной руку. — Пойдёмте уже отсюда, ненавижу вокзалы, — громко сказал МакКенна, перекрикивая вокзальное объявление. Они выбрались на улицу только минут через семь, так как ловировавший между пассажирами Кэмпбелл постоянно оглядывался, видимо опасаясь потерять кого-то из своих спутников, из-за чего-то Кендел, то Эдди регулярно в него врезались, вызывая недовольство окружающих людей. — Вот поэтому я никуда не езжу, — сварливо выдохнул Эдди. Они пошли к машине Кендела. — У тебя есть какие-то планы на сегодня? — не обратив внимания на брюзжание, начал Кэмпбелл. — Ты вообще надолго? Будешь жить у меня? У меня есть диван в гостиной. Не уверен, что на нём будет очень удобно, но всё лучше, чем на полу. — Вообще-то я буквально на два дня в Манчестере, завтра вечером уже обратный поезд, — отозвался Эдди. — Технически я мог бы просто прислать тебе письмо, но очень хотелось увидеть тебя, раз уж выдалась возможность. — Что-то случилось? — Кэмпбелл остановился перед Эдди, напряжённо заглядывая тому в лицо. Тот нервно усмехнулся и потёр шею. — Франсин выписывают с возвратом дееспособности через неделю, она будет иметь право принимать решения, так что, — Эдди достал откуда-то из-под куртки небольшой белый конверт. — Держи, она сама делала каждое вручную. Кэмпбелл вынул из незаклеенного конверта бежевую открытку, аккуратно оформленную цветными карандашами и с надписью «Приглашение», написанной каллиграфическим почерком чернилами. Открыв её, он с восторгом вчитывался, после чего подпрыгнул на месте и сгрёб Эдди в охапку, радостно крича. — Передай Франсин, что приглашения вышли очень красивыми. Во всяком случае моё, — наконец отпустив Эдди сказал Кэмпбелл. Заметив стоящего в недоумении рядом Кендела, он протянул открытку ему. Это было приглашение на свадьбу Эдди и Франсин в марте. — Обязательно передам, — ответил МакКенна, смущённо улыбнувшись, после чего серьёзно посмотрел на Кэмпбелла, — И только попробуй не приехать. — Мы обязательно будем, — восторженно заявил Кэмпбелл, после чего умоляюще посмотрел на Кендела. — Ты же сможешь поехать со мной в Глазго? — Конечно, — сказал Кендел. Они продолжили пересекать стоянку у вокзала. — Ленни прекрасно справится без меня, особенно если я отдам ему ставку за дни моего отсутствия. — У тебя снова проблемы, Кэмпбелл? Ты не можешь приехать сам? — встревоженно спросил Эдди. — У меня всё в порядке, и я конечно же смогу приехать сам, если Кендел всё-таки не сможет, — уверенно, но с лёгкой грустью на последних словах ответил Кэмпбелл. — Просто я не хочу никуда ехать без него, потому что мы встречаемся. — Эм… давно? — выдал от замешательства первый пришедший в голову вопрос Эдди. — Ровно месяц, — отозвался Кендел. Да, не тот срок, на котором решают вопросы поездок полугодичной дальности, но Кенделу казалось, что они встречаются уже как минимум год. — Ну ладно, — стушевавшись, сказал МакКенна. Они наконец дошли до машины Кендела и сели в неё в напряжённом молчании. — Куда мы? — спросил Кендел у Кэмпбелла, сжавшегося на пассажирском сидении рядом. — Домой, — холодно ответил Кэмпбелл, смотря в одну точку где-то в районе собственных колен. — Заедем в ту забегаловку на углу по пути? — снова спросил Кендел, всеми силами пытаясь переключить внимание Кэмпбелла хоть на что-то другое. — Угу, — так же холодно отозвался Бейн. Кендел ещё не видел Кэмпбелла таким. Бейнс обернулся к сидевшему на заднем сидении Эдди, недовольно зыркнул на него и кивнул в сторону Кэмпбелла, мол «Исправляй что натворил». — Я просто не думал, что тебя интересуют парни, — неловко начал Эдди. — Знаешь, за всё время нашего знакомства ты флиртовал только с девушками, так что извини, что я немного… ошарашен. — Я тоже не думал, что меня интересуют парни, пока не появился он, — отмер Кэмпбелл, улыбнувшись уголком губ. — Он неожиданно ворвался в мою жизнь, как наводнение, с этими его огромными пиджаками, странными друзьями и тысячами историй про них; ямочками на щеках, завораживающей мимикой, смущением от всяких глупостей и невероятной чуткостью, когда я действительно нуждаюсь в ней. С ним я чувствую себя… в безопасности. Это странно — чувствовать, что о тебе заботятся не из долга, а потому что хотят, потому что ты действительно дорог. И заботиться о ком-то тоже странно. Рядом с ним мне кажется, что всё правильно. Я — Венеция, и лет через сорок я утону, но сейчас это прекрасно. — Кэмпбелл закончил с нежной улыбкой на лице, после чего тронул закрывшего лицо ладонями Кендела за плечо. — Хэй, прости, что говорил о тебе так, как будто тебя здесь нет. — Заткнись, — отняв руки от заплаканного лица всхлипнул Кендел, после чего уткнулся в плечо наклонившемуся к нему Бейну. — Люблю тебя, придурок. Кэмпбелл обнял его, затем посмотрел на Эдди с виноватой улыбкой. — Франсин будет счастлива, когда узнает, что ты нашёл человека, который столько значит для тебя, — улыбнулся ему в ответ Эдди. — Я тоже рад за вас, мне просто нужно немного… привыкнуть, хорошо? — Всё в порядке, — кивнул Кэмпбелл, после чего повеселел и спросил, при этом начав поглаживать затихшего Кендела по спине, — Что ты будешь есть? Дома из еды только вафли, а я на самом деле не очень хочу в забегаловку на углу, потому что мы едим там почти каждый день. Когда Бейнс наконец успокоился достаточно, чтобы вести машину, они наконец сошлись на китайской забегаловке, после которой ещё заехали в продуктовый, и после этого наконец приехали домой.