Очень наглая ведьма

      Телепортационный зал ничуть не изменился с моего последнего визита. Десять принимающих пентаграмм располагались по кругу, а в центре стояла приемная стойка, за которой сидели миловидные девушки-администраторы в одинаковой униформе. Все пространство, за исключением специально проложенных дорожек и площадок, было скрыто под водой — зал был построен на одном из многочисленных озер этого края. В воздухе витали ненавязчивые хвойные ароматы, сулившие отдых и спокойствие.       — Привет, Леймс, — я приветливо кивнула тритону, дежурившему у нашей площадки прибытия, и сошла с угасавшей пентаграммы телепорта.       — Мое почтение, Хоранна-нир, — синекожий юноша учтиво поклонился, как того требовала его должностная инструкция. — Рады видеть вас и ваших спутников на наших источниках.       Я поморщилась от церемонности приветствия, но промолчала. Бесполезно просить не любезничать — пока я клиент, персонал источников будет со мной вежлив и учтив. У них это уже вроде инстинкта.       Кельтар ответил на приветствие тритона манерным кивком и последовал за мной. А Дис, на правах старого знакомого похлопав Леймса по плечу, снисходительно бросил:       — И тебе не хворать, дружище.       На этом обмен любезностями окончился — Леймс был при исполнении, да и я не в настроении болтать с каждым встречным, пока не избавлюсь от этого отвратительного запашка, пропитавшего мою одежду и волосы. Все мои мысли сейчас были о горячем душе и массаже.       По широкой, метра в три шириной, дорожке мы перешли на круглую площадку, где располагалась приемная стойка, а также диваны и столики с водой и сладостями.       — Подождите меня здесь, — сказала я и, оставив демонов возле рекламного стенда, приблизилась к ресепшну.       Девушка-администратор, к которой я подошла, радостно заулыбалась, узнав в чумазой оборванке меня. Она ничуть не изменилась: русые, с легкой прозеленью волосы заплетены в аккуратную длинную косу; легкий макияж — веяние западной моды — подчеркивал приятные черты лица; полупрозрачная белая блузка идеально выглажена, а на груди, над бейджем с именем, прикреплена изящная брошь-ящерка. Никакой ряски, спутанных волос и прочих несуразностей, обычно приписываемых русалкам.       — Хоранна-нир, мое тебе почтение! — девушка лучилась искренней доброжелательностью. — Я уже успела соскучиться по твоей взъерошенной макушке.       Я плюхнулась на стул для посетителей и деланно надула губы.       — Только по макушке, Трия? А как же все остальное? Мои тощие телеса, между прочим, тоже жаждут любви и ласки.       Русалка звонко рассмеялась. Мужичок в противоположной стороне зала — единственный посетитель кроме нас — испуганно вздрогнул и обернулся на нас. Все же остальные, уже привычные к нашим с Трией перебранкам, сделали вид, что ничего не происходит.       — Так ты поэтому любовника с собой притащила? Чтоб было, кому согреть в холодную зимнюю ночь? — отсмеявшись, девушка недвусмысленно кивнула на Кельтара.       Я посмотрела на архидемона, задумчиво изучавшего плакат с приветственной надписью «Добро пожаловать на Русалочьи источники!». Все еще в образе князя, впечатление он производил не самое лучшее: одутловатый, нервно подергивающийся, в окровавлено-обслюнявленной одежде, без каких-либо признаков истинного благородства натуры…       — Плохого же ты обо мне мнения, — я тяжко вздохнула, отворачиваясь от потенциального «героя-любовника». — По-твоему, в таком виде и за свой счет я бы стала притаскивать сюда мужика? Я убежденная холостячка, мне и без надежного мужского плеча отлично живется.       — А как же Дис? — злорадно протянула Трия, наслаждаясь моей скривившейся физиономией. — Ведь он так долго был единственным, кого ты сюда приводила…       Вот стерва, мы же обе знаем, что меня с Дисом никакие интимные отношения не связывают. Представить смешно, чтобы я пустила этого извращенца к себе в постель… Да и Трия не святая, Дис сюда только ради нее заглядывает, и они там явно не чаи распивают, пока я восстанавливаю хрупкое душевное равновесие, отмокая в чудодейственных минеральных водах.       — Они оба не в моем вкусе, — отрезала я, пресекая дальнейшие расспросы.       Русалка удивилась моему резкому ответу, но, кажется, списала это на усталость. Вид у меня был соответствующий — я была мокрая, грязная, вонючая, в крови — мне даже не пришлось разыгрывать перед ней спектакль.       — Тогда кто этот очаровательный мужчина благородных кровей? — тихо спросила Трия, наклонившись ко мне.       — Мой наниматель, — я запнулась, но решила, что если и врать, то врать до конца и красиво, — один из Т’рорских княжичей.       Русалка удивленно присвистнула. На ее лице читалось то самое выражение: «Т’рорский князь, нанявший третьесортную ведьму вроде тебя?.. Этот мир сошел с ума». Но Трия дурой не была, а потому тактично не стала расспрашивать, как же судьба свела меня с представителем аристократии.       — Работа, значит. Логично, ты ведь никогда просто так к нам не заглядываешь, только после особо опасной охоты, — она ухмыльнулась. — В этот раз тебя неплохо потрепало.       Это мягко сказано. Вид у меня был немногим лучше, чем у Кельтара. Наверное, не будь я частым гостем на источниках, меня бы вышвырнули сразу, сочтя за попрошайку.       — На Хоррских Болотах албаста завелась, подняла целую стаю нави и на местных натравила, — я решила поделиться новостями, так сказать, из первых уст. Все равно рано или поздно об этом станет известно, и пусть уж лучше сплетни с моих слов разойдутся. — Княжичи изволили забеспокоиться о подданных, вот и наняли меня, чтобы разобраться.       Трия вздохнула и покачала головой. Я не сомневалась, что к утру слухи о моих приключениях будут гулять по всем источникам, а к концу нундины — по всему юго-западу княжества. К тому же, я не сомневалась, что Дис подольет масла в огонь своими байками, он совершенно не умеет держать язык за зубами.       — Я же говорила, что рано или поздно в столице тобой заинтересуются, — в голосе русалки проскользнуло легкое беспокойство. Она прекрасно понимала, к чему может привести этот интерес. — Ладно, подробности у Диса выведаю, а то ты вся уже изъерзалась. Куда тебя оформлять?       — Двухместный номер, естественно, — я была рада сменить тему и поскорее закончить с формальностями. — До завтрашнего полудня. Как обычно, массаж и энерджи-дуэт, на двоих. И пропуск к игровым автоматам: помашу кулаками в симуляторе, пока в случайном порыве никого не убила.       Русалка, насмешливо фыркнув, умелой рукой заполнила необходимые документы и выслала мне счет. Я со своего мини-пьюта оплатила услуги (а архидемон-то обошелся мне в нехилую сумму, даже с учетом моей персональной скидки) и, получив заветный ключ, подскочила с места.       — Удачного отдыха, Хоранна-нир, — ехидно крикнула мне вслед Трия, явно подразумевая что-то неприличное.       Я погрозила ей кулаком, но не обиделась — русалки в каждую фразу вкладывают неприличный подтекст, такая уж у них натура. И моя давняя знакомая была мастером этих нескромных намеков.       — Ну что, я могу идти? — жадно поинтересовался Дис, стоило мне подойти. Его глаза то и дело останавливались на Трии, которая кокетливо улыбалась и подмигивала моему напарнику. Ну хоть бы дождалась, пока я уйду! Знает же, как я отношусь к их с Дисом интрижкам.       Раздраженно вздохнув, я кивнула:       — Да-да, лети уже, ловелас.       Завершение контракта заняло не более минуты. Ритуальные фразы, обмен кровью, небольшой дискомфорт при разрыве ментальных связей, и вот Дис, довольный и свободный, умчался к своей пассии.       — Неисправим, — вздохнула я и повернулась к Кельтару. — Ладно, пойдем скорее, мне уже не терпится смыть с себя всю эту мерзость.       Архидемон молча кивнул. Его внезапно обострившаяся немногословность начинала меня напрягать, особенно теперь, когда болтун-Дис нас покинул, но я слишком устала, чтобы допытываться, в чем дело. Ну не хочет сиятельный господин общаться с раздраженной магичкой, и не надо.