Я буду любить тебя вечно

 Любовь - это всё. И это всё, что мы знаем о ней. Эмили Дикинсон. - Четырехлетний Билли на вопрос "Что такое любовь?" ответил: "Любовь - это когда тебя кто-то любит, он произносит твое имя по-особенному. Твоему имени уютно у него на язычке". "Любовь - это когда у бабушки начался артрит, она не могла больше нагибаться и красить лаком ногти на ногах. Тогда дедушка стал делать это для нее, даже после того, что у него тоже начался артрит в руках", - Ребекка, 8 лет. Это ответы детей на вопрос: "Что такое любовь?", на который они отвечали во время конкурса на самого любящего ребенка. А победителем конкурса стал четырехлетний мальчик - однажды он увидел, что его сосед, у которого недавно умерла жена, горько плачет. Ребенок зашел к нему во двор, забрался к нему на колени и сидел там до тех пор, пока мужчине не стало легче. Когда его мама спросила, что же такого он сказал соседу, мальчик ответил: "Ничего. Я просто помогал ему плакать". А может быть вы знаете, почему в ответ на вопрос: "Что такое любовь?" взрослые  лепечут  нечто невразумительное или с умным видом выдают ворох чужих афоризмов или растерянно разводят руками, "мол, никто этого не знает". Почему дети знают, что такое любовь, но повзрослев, теряют это знание или прячут его за ворохом мертвых концепций? Кстати, а вы сами знаете - что такое любовь? Мелодичный голос обворожительной Кэролайн Форбс наконец закончил свой рассказ, и девушка задумчивым взглядом обвела аудиторию. Студенты слушали её с таким интересом, что блондинка сразу поняла: она остается здесь работать. - Домашним заданием для вас будет ответить на поставленный мною вопрос. Но не забывайте: вы должны отвечать от души, просто опишите свои чувства, которые вы испытываете при виде любимого человека. Если вы будете делать так, как я вам говорю, то проблем с философией у вас точно не будет. Так, дальше коронная улыбка - и сердца этих детишек покорены! А разве могло быть иначе? Спустя пару минут аудитория опустела и Кэролайн наконец-то смогла вздохнуть спокойно. Она целую неделю готовилась к своей первой лекции и вот результат - дети довольны, а сама она счастлива. Ну, почти. Её радостные размышления прервал настойчивый телефонный звонок и девушка, не глядя на экран, ответила: - Да? - Привет, Барби! Как прошел твой первый урок? Впаривала им про смысл жизни? - Дэймон в своём репертуаре, как всегда. - Очень смешно, Дэй. Но нет, я впаривала им о любви, а не о твоём любимом смысле жизни, - парировала Кэр своему лучшему другу. - Один - один, куколка. Ах да, я звоню тебе, чтобы напомнить: ты же помнишь, какой сегодня день? - Пятница и что... - Но тут Форбс поняла, о чём говорит Дэймон. - О, Боже, как я могла забыть?! Во сколько и где??? - С нетерпением спросила красотка, но ответ Сальваторе её не обрадовал: - Новый Орлеан, на Бурбон Стрит, сегодня в восемь вечера. И не опаздывай! - С этими словами Деймон положил трубку,  явно не давая подруге ни малейшего шанса, чтобы отказаться. Ну да, Кэролайн, ты всего лишь поедешь в город, где правит твой бывший возлюбленный.                                   *** Кэролайн нервно собирала свои вещи в большой чемодан. До её рейса оставалось часов пять, не меньше, а девушка так и не знала, что ей с собой взять, но больше её мучал вопрос: ехать или не ехать. Но, взвесив все плюсы и минусы своего пребывания в Новом Орлеане, блондинка все же решила, что не поехать она просто не может. Это же их традиция! Её, Деймона, Кэтрин и Стефана собираться всем вместе каждый год в любой точке земного шара. Каждый раз кто-то из их четвёрки выбирал, где пройдет следующая встреча старых друзей: в позапрошлом году Стефан выбрал Прагу, и они оторвались там по полной; в прошлом году Кэтрин выбрала Париж, и из французского отделения полиции их вызволял старый друг Дэймона, Энзо. А сейчас настала очередь Дэя выбирать место. И честно сказать, Кэрри его выбором недовольна. Кэролайн подошла к большому старинному зеркалу в позолоченной раме, которое служило украшением её квартиры. Взяз расчёску в руку, она вдруг вспомнила, как сильно Клаус любил её расчёсывать. А её всегда это смешило. Но это было тысячу лет назад. С тех пор много слёз утекло, и мисс Форбс не позволит ни одной своей слезинке скатится из её глаз из-за Никлауса Майклсона. Он этого не стоит. Он в прошлом. Надев своё любимое красное платье и, взяв чемодан, Кэрри отправилась в аэропорт.                                  *** Новый Орлеан встретил девушку множеством огней и гостеприимных людей. Все пели, танцевали и веселились. Интересно, с чего бы этот праздник? Она уже хотела спросить первого встречного, в честь чего эти гуляния, но дорогу Кэролайн преградил темнокожий мужчина. Она сразу поняла: перед ней вампир. - Приветствую тебя в своём городе! Меня зовут Марсель, и, если ты хочешь, я покажу тебе город. - Всякий вампир здесь предлагает туристам осмотреть город? - Кэр усмехнулась, чем явно вызвала недовольство Марселя. - Ты из родословной Клауса? Поэтому ты здесь? - Нет, я из родословной Ребекки. А что? - Форбс всегда говорила всем, что она из родословной Ребекки, чтобы Ник случайно не узнал, что она жива. - Сегодня ровно 15 лет, как мы отмечаем падение Майклсонов. - На этих словах парень довольно усмехнулся, а у Кэрри сжалось сердце от страха. - В каком смысле падение? - Ты ничего не знаешь? Это странно. Но тебе я расскажу, только пойдём в бар, не могу рассказывать эту историю без хорошей выпивки. Кэролайн лишь кивнула и пошла за Марселем, а в её голове уже созрел план, как выведать у "короля" города побольше.                                    *** - Видишь этих девушек на фотографии? - Марсель указал на стену, где с маленькой фотографии Кэролайн улыбались две девушки: одна блондинка, другая брюнетка. Чутьё подсказало Кэр, что что-то не так с этим фото. Ну, или же с теми, кто на ней запечатлён. - Они выглядят счастливыми, - на этих словах Марсель горько усмехнулся и налил девушке отборного виски. - Они были счастливыми. Вся суть в том, что их больше нет. Они мертвы. Из-за Майклсонов. - Из-за Майклсонов? - Да. Но всё по порядку. Когда Клаус вернулся в Новый Орлеан, я правил этим городом. Но он захотел всё отнять у меня. Для этого ему нужна была могущественная ведьма, а у меня как раз была такая. Давина, - и он указал на брюнетку с фотографии. - Но он не смог заполучить её. Я думал, что теперь, когда Клаус отстал от неё, она в безопасности, но я ошибался. Объявился младший братец Ника - Кол. Слышала о нём? - Марсель вопросительно посмотрел на Кэролайн, и та лишь кивнула, ибо это было единственное, на что она была способна от такого потока информации. - Так вот. Давина полюбила Кола, а он её. По крайней мере, она мне так говорила. Но потом он сорвался и... И убил её. - Было видно, что Марсель не может себя сдерживать,  да и у Кэр глаза были на мокром месте. - Убил? - Дрожащим голосом спросила девушка. Она этому не верила, она думала, что это какой-то розыгрыш, ведь тысячу лет назад Кол был её лучшим другом. Он был ей, как брат, которого у Кэролайн никогда не было. - После его возвращения из мёртвых, ведьмы контролировали его разум. И когда он остался с ней наедине, он просто вцепился ей в глотку. Выпил всю её кровь до последней капли. - Но им же управляли ведьмы! - Всё-таки инстикт защищать задницу Кола у неё остался. - Но я говорил ему держаться подальше от Давины! Ели бы он меня послушал, то она была бы жива сейчас! Она была мне, как дочь! Я так любил её!!! - Марсель сорвался на крик и Кэролайн пришлось подойти к нему, чтобы успокоить. - Эй, успокойся. Смотри мне прямо в глаза. Давина сейчас с тобой. Совсем рядом. Да, ты не чувствуешь её присутствия, но я точно знаю, что она здесь. И она смотрит на тебя. Не разочаровывай её. - Ты психолог? - Нет, я философ. За мою долгую жизнь поднакопилось опыта, знаешь ли. - На лице Марселя появилась слабая улыбка. - Давай расскажу дальше. Клаус познакомился с Ками, блондинкой. Она ему нравилась, это всем было заметно. Возможно, она была единственной, кроме его семьи, о ком он заботился. Но она тоже умерла. Старый враг Клауса убил её. Отравил своим ядом. - Подожди. Ядом? Это был оборотень? - Хуже. В его крови был яд всех существующих семи стай оборотней. Он стал сильнее Ника и, решив ему досадить, он укусил Камиллу. Майклсоны искали противоядие, но ничего не нашли. И она умерла. Марсель замолчал, и Кэролайн наконец могла переварить услышанное. Конечно, ей было жаль этих девушек, но с другой стороны она понимала, что в их смерти нет вины Клауса и Кола. Эти девочки просто связались не с той семьёй. Но нельзя забывать о плане. - Как говорят: не лезь к Майклсонам - целее будешь? Интересно, кто-нибудь когда-нибудь выживал, если подходил к этой семье ближе, чем на километр? - В шутку произнесла Кэр. - Вообще-то есть такой человек. Её зовут Хейли Маршалл.