Пролог
26 августа 2017 г. в 23:25
В ремонтном ангаре стояла удушающая жара и противно воняло жжеными электродами. Но молодую девушку, орудующую сейчас электросварочным аппаратом, это не беспокоило. Она была привычна к этим нюансам своей профессии. Ведь она была техником, притом весьма неплохим.
Агрегат, который она пыталась сейчас реанимировать, отдал Богу душу ещё накануне вечером, а меж тем, владельцу он был нужен кровь из носу. И потому начальник разбудил Аманду сегодня в несусветную рань. На кону стояли солидные деньги. Как итог: Аманде пришлось паять эти грёбаные микросхемы, в то самое время, когда обычно она потягивала горячий кофе, пытаясь проснуться. Но это была её работа. Она сама выбрала её и потому, пенять было не на кого.
Девушка была недурна собой, не глупа и при желании могла бы сделать себе неплохую карьеру, стать каким-нибудь руководителем. Позволяли и знания и упрямый характер. Она и сама не раз задавалась вопросом:
– Какого хрена ты копаешься в этой грязи, вместо того чтобы ходить в костюмчике и всеми командовать?
Но быстро понимала, что ответ, на самом деле, очень прост. Аманда Рипли не любила людей. Нет она не страдала психическими расстройствами или фобиями, просто с самого детства она привыкла полагаться лишь на себя и почти никому не доверять. Хотя это и не всегда было так.
Первые десять лет жизни она была совершенно обыкновенным ребёнком: жизнерадостным и шумным. Но одиннадцатый день рождения изменил все. Дело в том, что родители маленькой Аманды развелись когда она была ещё совсем крохой и, впоследствии отец решил самоустраниться из их с мамой жизни. Так, что если бы не фото, то наверное она даже не вспомнила бы как он выглядел. Мама маленькой Аманды вынуждена была кормить семью сама и пошла работать на коммерческий транспортный буксир. Рейсы были не часты и приносили хорошие деньги. Обратной же стороной было то, что в итоге маму Аманда могла порой не видеть по полгода. Разумеется ребёнок очень по ней скучал и с нетерпением ждал когда рейс закончится. Но в одиннадцатый день рождения все изменилось. Мама не вернулась домой. Хотя и обещала , что обязательно прибудет точно в срок. Шли недели, месяцы…
В итоге компания судовладелец, коей была «Вейланд-Ютани», официально признала космический буксир «Ностромо», на котором и работала мать Аманды, без вести пропавшим.
Ребёнок замкнулся в себе и с тех пор уже никогда не верил словам взрослых. А компания, хоть и взяла на себя, согласно обязательствам , все расходы на содержание и обучение маленькой девочки, всё же навсегда осталась в памяти ребёнка тем монстром, что отобрал у него любимого человека и детство.
Размышляя над своей судьбой, Аманда не заметила как горячая искра прыгнула ей предплечье, больно ужалив.
-Твою мать! – выругалась девушка себе под нос и замотала обожженной рукой.
В тот же момент в ангар зашел невысокий мужчина и ,смерив Аманду взглядом, обратился к ней.
-Рипли?
От неожиданности девушка вздрогнула, повернулась в пол оборота и задрала на лоб сварочную маску, уставившись на вошедшего.
Мужчина выдержал небольшую паузу и вновь заговорил.
-Я Сэмьюэльс. Я из «Вейланд-Ютани».
Едва услышав название ненавистной компании, Аманда тут же демонстративно опустила на глаза маску, отвернулась и , как ни в чём не бывало, продолжила свою работу.
-Я к вам по делу! – продолжил Сэмьюэльс. Но , увидев, что его откровенно игнорируют, решил не ходить вокруг, да около и перешел сразу к делу. – Мы напали на след вашей матери!
Слова возымели эффект: девушка отключила сварочный аппарат и ,снова откинув на лоб маску, обратила свой взгляд на мужчину.
-Торговый корабль «Анисидора» обнаружил бортовой самописец! – тут же продолжил Сэмьюэльсом. –Похоже что он с «Ностромо».
-Где? –наконец заговорила Рипли , одновременно вставая и быстрым шагом идя в другой конец ангара.
-В системе Дзетта ,созвездия Сетка,- быстро сориентировался Сэмьюэльс и зашагал за девушкой. Та положила маску и сварочный аппарат на ремонтный стол.
-И что на нём?
-Мы пока не знаем. –уклончиво ответил мужчина и прошел вслед за девушкой в соседнее помещение, попутно поясняя, - Самописец доставили на станцию «Севастополь». Он является собственностью компании, так что мы намерены забрать его как можно скорее. «Севастополь» это постоянно действующий космопорт, и еще это база снаб…
-Да знаю я, - оборвала его Рипли и как будто снова потеряв интерес к разговору, принялась наливать кофе из автомата, к которому она, как выяснилось, и шла.
-Транспорт есть!- продолжал Сэмьюэльс, - Через два дня туда отправляется курьерский корабль «Торренс». На нём мы и доберёмся.
-Мы?- снова перебила его Рипли.
-Я и моя коллега, - пояснил Сэмьюэльс, наблюдая за тем как девушка заваривает горячий ароматный напиток. Едва краник кофейного автомата перестал журчать, наполнив стаканчик до краёв, он добавил: - И вы…к примеру!
Аманда удивлённо посмотрела на незнакомца и сама не заметила, как ,на автомате ,протянула ему стаканчик с ,только что налитым ,кофе. Воспользовавшись коротким замешательством девушки, Сэмьюэльс продолжил гнуть свою линию:
-Послушайте, когда я получил это задание, я заглянул в материалы дела, – он сделал паузу и дождался когда Аманда посмотрит ему в глаза. – Я знаю, что вы продолжаете работать в секторе где она пропала. Вы ведь её ищете?
Рипли ничего не ответила.
Тогда Сэмьэльс подошел ближе и внимательно посмотрел Аманде прямо в глаза ,повторив свой вопрос чуть тише : - Вы ведь её ищете, правда? Я получил разрешение взять вас с собой на «Торренс». Если захотите , разумеется. Может тогда вам станет легче на душе.
Рипли отвела взгляд, продолжая молчать, и судорожно решая в этот момент , стоит ли ей соглашаться. Она обвела взглядом небольшую комнатку ,в которой они сейчас находились.
-По поводу работы не беспокойтесь, компания уладит все вопросы.- поспешил ответить на возможный вопрос представитель, этой самой компании. Он отставил стаканчик с кофе на ближайший стол и спросил снова:
-Так ,вы с нами?
-Да!- последовал тихий, едва слышный, ответ.