Последний фонарь надежды

      Бульдозер говорил правду — вдалеке действительно стоял книжный магазин, представляющий из себя один из переоборудованных под барахольные магазины коридоров станций метро. Книг там было достаточное количество — примерно девять лавок, в каждой из которых книги менялись по толщине, жанру и цене. Глаза Спаркл разбегались от такого разнообразия книг, однако продавцов почти не было — по факту только двое. Первый продавал старую электронику и компьютерные детали, точнее спал облокотившись о данный прилавок. Другой продавал инструменты и стройматериалы вроде фанеры, гипса, плитки, стеклопластика и так далее. Товар последнего явно пользовался спросом, ибо тот принимал поставку новых товаров в немалом количестве. Он выглядел чертовски занятым, однако Спаркл это не помешало ей задать тому вопрос:  — Простите, а кто здесь продаёт книги?  — Спроси у того тела, что спит на прилавке. Я занят. — ответил торговец.       Спаркл подошла к спящему торговцу и слегка потрясла его за руку. Тот лениво открыл глаза и сонным взглядом посмотрел на Спаркл.  — Простите, что разбудила. — сказала Спаркл. — Мне хотелось узнать, кто здесь продаёт книги?  — Я за него. — ответил сонный торговец. — Какая книга вас интересует?  — Мне хотелось-бы что-то познавательное, но лёгкое для чтения. Что-то вроде энциклопедии.  — Одну секунду. — сонный торговец вышел из-за прилавка и направился в сторону одного из прилавков с книгами, достал коробку, лежащую под прилавком, достал из коробки ярко-бирюзовую толстую книгу, а коробку засунул обратно под прилавок. — Вот. Это как раз то, что тебе нужно — «Энциклопедия современности новой эры».  — Отлично. Сколько она стоит?  — Всего три кэпса.       Спаркл расплатилась с продавцом и направилась в свою палатку с новоприобретённой книжкой. Она была весьма счастлива, что и не удивительно — горбатого могила исправит (без обид, если что). Добежав вприпрыжку к своей палатке она шлёпнулась на матрас и принялась читать сей альманах знаний. Чтение это было весьма «занимательным», учитывая то, что большую часть данного чтива занимала спиралевидная история сего мира, отличиями между которых было только время и тех-прогресс. Данный факт расстроил Спаркл по самое «небалуйся», ибо история сия длинна как паровоз, и печальна как история Титаника. Остальная-же часть была забита техно-социально-биологическим шлаком, среди которого иногда протискивались полезные факты, но преимущественно был только шлак.       В итоге часы показали долгожданное 04:00. Все мигом либо ломанулись к выходу, либо, как Бульдозер, остались у своих палаток, ну или грелись от играющих лепестками пламени кострищах в бочках. Не имея большого выбора среди собеседников, Спаркл снова подошла к Бульдозеру и уселась рядом. Тот завидев Спаркл брезгливо отвёл взгляд. Спаркл наклонилась в его сторону, а Бульдозер продолжал воротить взгляд от первой.  — Чё те надо, бестолочь. — раздражённо таки спросил Бульдозер. — Если ищешь себе собутыльника, то поищи где-либо ещё. Я более не жру всё, что вижу.  — А ты разве ел? — ошарашенно спросила Спаркл.  — Ты отвалишь, если я тебе отвечу? — Бульдозер даже не стал дожидаться ответа и направился в сторону выхода.       Спаркл не стала его догонять, ибо в противоположном от него векторе двигался Оружейник. Он шёл весь в раздумьях, словно готовился к смачному ляпасу, способному разбить ему его кибернетическое лицо. Видимо он забыл надеть свой противогаз, так как его лицо было похоже на гладкий, сетчатый, овальный чёрный шар под капюшоном, на котором высвечивались красные очертания лица — глаза и рот. Он шёл, уткнувшись в пол, держась правой рукой за голову.  — Оружейник? — привлекла его внимание Спаркл. — Что с тобой, и где твоя маска?  — Твайлайт? — Оружейник завидев Спаркл сменил выражение своего лица с понурого на удивлённо-напуганное. — Я уже надеялся, что я не наткнусь на тебя… Ты ведь всё-ещё злишься на меня?  — Я предпочитаю не жить прошлым. Из-за подобных воспоминаний только голова болит.  — Знаешь, за всё то время, что я смотрел ваше шоу, это самая умная фраза, которая прозвучала из твоих уст за всё время твоего существования.  — Шоу? Какое ещё шоу?  — В одном из разветвлений Вселенных идут две ветви, в которых живёте вы, а в другой вы существуете в облике семейного телешоу.  — Правда что-ли? Ох, радужные яблоки…  — Н-да, какое небо голубое, пускай оно и серое. — Оружейник сел у бочки, а его лицо приобрело несколько скучающий облик. — Я слишком «робот» сегодня.  — Звучит так, будто ты им не был изначально.  — Вообще-то моё изначальное сознание скопировали с какого-то человека, из чего выходит, что моё сознание изначально было человеческим, однако оно было прописано одним учёным с живого субъекта, с чего следует тот факт, что моё сознание изначально является роботическим, несмотря на то, что было списано с живого субъекта. Вот такой-вот «Эффект Матрёшки», сравнимый с извечным проблемным вопросом «Яйцо или курица».  — Такой запутанной цепочки я никогда не слышала.  — Это скорее из-за того, что большинство здешних понятий тебе пока-что не очень хорошо известны.  — Да ты сам болтаешь полнейшими скороговорками, запутаннее которых может быть только задача по геометрии с этими косинусами и синусами. — сказала прогуливающаяся по прямому коридору Безрукая (Кризалис), одетая в свою привычную одежду, не считая того, что её шарф был просто накинут, а не завязан.  — А ты вообще сейчас должна быть на дежурстве. — сказал Оружейник с ноткой иронии. — Правда, что ты здесь забыла?  — Во-первых моё дежурство не сегодня, а во-вторых… шарф помоги завязать, плиз. Те двое двинули куда-то. Чёрт-бы их побрал…  — Понятно. Ладно, давай сюда свой шарф, женщина. — Оружейник встал и завязал Безрукой её шарф, узлом за спину, а концами вперёд. Она слегка поворочалась, в следствии чего её шарф активизировался.  — Спасибо, жестянщик. Ты, кстати, разве не должен следить за своим магазинчиком в Башне?  — Я всего на пару минут отошёл, а вообще да — мне пора.       Оружейник попрощался и ушёл в сторону выхода.  — Ну, и что он тебе подарил? — с любопытством спросила Безрукая.       Спаркл была ошарашена от данного вопроса. Сама Кризалис — королева-тиран, не единожды пытавшаяся захватить власть в Эквестрии — прямо сейчас стоит в паре метров перед одной из своих самых главных препятствий — Твайлайт Спаркл, но при этом говорит так, будто лютый задрот с кучей лавэ* увидел распродажу топовых игр в Steam.  — Эм… Зеркало? — неуверенно ответила Спаркл.  — Какое зеркало? — Безрукая не сбавляла оборотов. — Расскажи.  — К-карманное измерение в виде зеркала, наверное…  — Вот ведь, везёт некоторым, падла…  — О чём это ты?  — Да о том, что я потеряла обе руки, дабы он выдал мне эту «Тряпку», а тебе он собственную реальность за «Ничто» отдал.  — А он-то тут причём?  — А при том, что именно из-за НЕГО я потеряла свои руки. Из-за него произошёл этот ЧЁРТОВ взрыв на каменоломне.       Внезапно на телефон Безрукой пришло сообщение от Шелтэра. Её телефон был в полтора раза больше обычного сенсорного телефона типа айфона, что позволяло ей пользоваться им, как обычным. В сообщении было сказано следующее: «Безрукавка, хватай под шерстяные варежки фиолетовую синьку и дуй попутным ветром в стоячую крепость на девятнадцатый этаж». Под фразой «Девятнадцатый этаж стоячей крепости» Шелтэр подразумевал Конференц зал в Башне, что находился на девятнадцатом этаже (ваш Капитан Очевидность).  — Чтоб тебя, Шелтэр… Твайлайт, собирайся, Шелтэр зовёт.       Спаркл вернулась в свою палатку, и захватив своё снаряжение, отправилась вместе с Безрукой в Башню, хотя фактически последняя просто схватила Спаркл в охапку и за пару прыжков перелетела всю дистанцию от Биьлиотеки до Башни и приземлилась на пятнадцатом этаже Башни — зоне ремонта воздушно транспортных одноместных приспособлений. Не успела Спаркл осмотреться, как они обе уже стояли в лифте, стремительно движущемся на девятнадцатый этаж.

***

* — деньги.