Параллели

      Дни приготовления к открытию ресторана проходили спокойно. По крайней мере, так считала Октавия. У Мерфи, в свою очередь, уже нервный тик начинался от бесконечной спешки, ненужной перепроверки меню и криков их нового арт-оформителя, Кларк, о том, что якоря у входа должны быть темно-серыми, а не черными. Беллами почти все это время сидел с бумагами в своем кабинете, а Джон тихонько протирал стойку, изображая хоть какую-то деятельность. Зачем бармену находиться здесь в нерабочее время, он не понимал, но все равно приходил по просьбе О, время от времени помогал с разгрузкой продуктов и поддакивал Кларк, даже не слушая, о какой мелочи интерьера она спрашивает на этот раз.       Было утро, и Джон как раз делал кофе для себя и Октавии, когда в кабинете Блейка раздался грохот и мат, а сам Беллами чуть погодя вышел оттуда мрачнее тучи. Весь персонал, которого и так было немного, мгновенно ретировался в другой конец зала, не желая попасться под горячую руку директора. Мерфи же лишь усмехнулся, когда Блейк взгромоздился на барный стул напротив него, небрежно бросил телефон на стойку и уткнулся лицом в руки. - Тяжелый разговор, ха? – Мерфи даже не изобразил сочувствия на лице, зная, что если и попытается, Беллами едва ли ему поверит. - Вроде того, – Блейк со вздохом поднял голову и продолжил, смотря куда-то в сторону,- сделай мне "Сухой Манхэттен"*. - Сейчас 10 утра. - Да. Я знаю. У меня есть часы, – в голосе парня сквозили высокомерие и сарказм.       Через минуту на стойке уже стоял небольшой бокал с вишенкой на дне. Беллами самодовольно ухмыльнулся, а Мерфи вернулся к приготовлению латте для Октавии. - Блять, что это? - Блейк недовольно сморщился, нюхая свой напиток. - "Сухой Манхэттен", как ты и просил. Только без виски. Согласен, апельсиновый и абрикосовый сок - такое себе сочетание, но не мне судить, ты же сам настоял, – Джон даже не удосужился повернуться лицом к тому, с кем разговаривал. Однако было легко понять, что Мерфи безмерно веселит вся эта ситуация, даже не глядя ему в глаза. - Какого черта? Я же просто уволю тебя, и все!       На этот раз Джон обернулся, но нельзя было сказать, что он был хоть каплю испуган или напряжен из-за этого веского заявления. - Да, я думаю именно это ты бы и сделал, если бы был моим начальником, – спокойно ответил бармен, кивая головой в знак согласия. На этом он собирался закончить эту тему, но, натолкнувшись на удивленный и возмущенный взгляд Беллами, парень понял, что придется объяснять. - Это место принадлежит Октавии, мы оба это знаем. Если меня кто и уволит, так это она.       И это было правдой. Они с О немного сдружились за это время, и она сама проболталась ему, что получила ресторан в подарок от отца, но не захотела управлять всем этим сложным механизмом, так что просто скинула эту задачу на своего старшего брата с замашками лидера. Джон не собирался злоупотреблять этим или что-то в этом роде, но не воспользоваться сейчас этой информацией посчиталось бы за грех. Беллами захлопал своими огромными оленьими глазами, как застуканный за мелкой шалостью ребенок, а после посмотрел на Мерфи с нотками злости и такой детской, наивной обиды, что Джон, неожиданно даже для себя, смягчился и продолжил: - А если ты считаешь, что я просто пытаюсь поддеть тебя, можешь думать так и дальше, но будешь неправ. Я понимаю, что у тебя что-то случилось, но это не повод сразу хвататься за стакан, и думаю, твоя сестра меня поддержит.       Мерфи не знал, почему его вообще волнует, что и во сколько Беллами пьет, и он не хотел думать о причинах своего поступка. Возможно потому, что где-то в подсознании он уже знал ответ.       Блейк чуть виновато опустил глаза. Однако уже через секунду его взгляд посерьёзнел, и он твердым голосом сказал: - Кстати о моей сестре. Мне не нравится, что ты вечно путаешься рядом с ней. Настала очередь Мерфи удивляться. Он помнил, что еще в школе Беллами рассказывал о том, как любит свою младшую сестренку и заботится о ней, и что никому не позволит причинить ей вред, но вот только Джон и пальцем ее не тронул за все это время, да и не собирался. Не самый вежливый тон и пустое обвинение со стороны Беллами оскорбили парня, но он, не выдав своей обиды, с ухмылкой ответил: - Оставь свою гиперопеку при себе, пожалуйста. Октавия - взрослая девочка, и сама может решить, что, когда и с кем ей делать, – он нахально подмигнул Блейку и мысленно начал отсчитывать секунды до своей смерти.       Однако латте сварилось как нельзя вовремя, и, казалось бы, стало отличным предлогом убежать с поля боя целым и невредимым. Вот только Октавия, услышав сигнал кофеварки, сама направилась к бару, лишая Мерфи возможности ускользнуть от Белла. - Отец? – Октавия махнула головой в сторону телефона Блейка, не давая брату начать свою тираду о нерадивом работнике, который с ней "путается". - Да, – Брови его все еще были нахмурены, но лицо погрустнело.       Мерфи тактично промолчал, решив оставить вопросы о разладе в семье на потом. На никогда, например.

***

      На открытии "Seagull", по подсчетам Мерфи, была примерно половина населения человечества, а обстановка и контингент настолько отличались от бара, в котором он до этого работал, что ему казалось, что его сейчас попросят выйти и не портить моральный облик ресторана. Однако этого не произошло, и сегодня он готовил коктейли, о существовании большей части которых до этого даже не подозревал, и уже в который раз задумывался о самоубийстве как о единственном способе избежать всего этого театра аристократического абсурда.       Хотя было еще одно занятие. Заглядываться на Беллами. Слишком долго. И много. Тот, расхаживая по фуршетному залу, разговаривал то с одной, то с другой компанией напыщенных людей в дорогих костюмах и улыбался всем присутствующим. Кроме Мерфи, разве что. В его сторону он не смотрел даже. - Красивый, правда? - Ага, – ответил Мерфи, не отводя взгляда от Блейка, и не особо отдавая себе отчет в том, с чем он соглашается. - Ты же даже не посмотрел! – Октавия нахмурила брови и чуть повысила голос. Повернув, наконец, голову к девушке, Джон понял, что та имела в виду свой клатч, но было уже поздно. -Я… Я просто уже видел тебя с ним, - поспешно произнес он, стараясь выкрутиться из ситуации.       Вот только О, посмотрев в зал, поняла, чей вид на самом деле оценил Мерфи, так что просто чуть наклонила голову и подняла бровь. - Серьезно?       Парень напрягся и отвел взгляд, чувствуя, как начинает краснеть. - Не понимаю о чем ты, – чуть жестче, чем предполагал, ответил Мерфи. Он злился. Но исключительно на себя. - Я ничего не расскажу, – по-доброму улыбнулась Октавия, взяла бокал шампанского и ушла.       Остаток вечера прошел без инцидентов, и Мерфи уже почти закончил наводить порядок у бара, когда Блейк уселся напротив него, подперев щеку рукой, и одарил долгим задумчивым взглядом. Бабочка на его шее была распущена, рукава белой рубашки закатаны до локтя, а кудряшки немного растрепались и местами прилипли ко лбу. Образ заканчивал запах алкоголя и хорошего парфюма. Так типично. Так привлекательно. - Почему ты до сих пор здесь? – спросил Беллами, пьяно ухмыляясь и все еще смотря Мерфи прямо в глаза.       Джон, вернувшись из своих мыслей, замер на секунду, вспоминая, как говорить, и ответил: - А, просто прибираюсь тут, – он схватил и без того чистый бокал и принялся протирать его, просто чтобы вернуться хоть к какому-нибудь занятию. - Кого-то ты мне напоминаешь. Весь такой "посмотрите, как мне наплевать", но на самом деле нет. -Ха, не завидую этому парню, раз мы похожи, – Джон наигранно усмехнулся после небольшой паузы, прекрасно зная, кого он ему напоминает.       Парень уже хотел было предложить вызвать такси, но Беллами вдруг перегнулся через стойку и, проведя пальцами по шее Мерфи, поправил ему воротник.       По телу электрическим током пробежали мурашки, и он стоял как ошпаренный, не смея двинуться или даже вздохнуть. Беллами тоже на мгновение замер, а после убрал руку и ушел вызывать такси, оставляя Джона наедине с вопросом о том, как он вообще не уронил этот чертов бокал.       Когда он вернулся домой, кот все так же жрал цветок, а соседи, судя по всему, открыли подпольное производство лукового супа. Все было по-прежнему. Но только не для Мерфи.