Девушка в тени

      Мич на ощупь пробирался сквозь бьющие в лицо разлогие ветви. Лес настороженно шелестел, противно хрустя от резких рывков Мечислава. Дух цепко хватался за столбы деревьев, пытаясь не потерять примерного ориентира. Юноша все больше отдалялся от полянки, от Огненной, или, ему только казалось, что отдаляется?       Мич думал о лютике и об испуганном лице Мартин. Он думал о широко распахнутых изумрудных глазах, в которых плескался испуг. Парень должен был что-то сделать, он не мог сидеть и смотреть на то, как содрогается тело Лидии, как её кожа бледнеет, становясь схожей по оттенку с его собственной. Он забрал её боль, по сути, вмешался в обряд, перенаправив энергию лютика на себя. Духи тоже умеют чувствовать.       Карие глаза сильно жмурились, борясь с желанием устало закрыться, погрузившись в сон. Силы медленно покидали духа, водная магия была слишком мощной. В голове парня невольно мелькнула мысль о том, что было бы, если бы Мич дал Лидии ощутить всю силу лютика во время обряда. Чем бы это закончилось для земной девушки?       Боль в висках назойливо заскрежетала, лишая Мечислава способности ощущать под ногами почву. Бледные руки сжали темный ствол дерева, вцепившись в сухую кору. Пальцы издавали мерзкий звук, плавно скользя вниз по поскрипывающей коре.       Боль была такой, словно об голову ударялись миллионы маленьких молоточков. Они поочередно бились в затылке, путешествуя по всей черепной коробке. Мышцы ныли от горючего ощущения под кожей. Алая жидкость бурлила во всем теле, наровясь сжечь каждую клеточку существа Мечислава. Парень сделал шаг вперед, абсолютно не разбирая дороги. Он должен был найти кого-то из духов, они помогут ему, они должны… Ночной лес учтиво шумел листвой, словно указывая духу путь. Мич сделал еще один шаг, шатаясь из стороны в сторону.       Голова резко закружилась, но юноша сумел удержаться на ногах, он вдохнул ночной воздух, собравшись с силами. Мгновение, и по бледной коже ударил прохладный воздух, развивая темные пряди волос. Мич бежал так быстро, как только мог. В ногах с каждым шагом отображалась тупая пульсирующая боль, заставляя их неустойчиво выгибаться. Юноша бежал, чудом обходя появляющиеся на пути деревья. Насыщено чернеющая зелень расплывалась перед прикрытыми глазами. — Мич! — донеслось где-то из-за спины. Парень резко крутанулся на звук голоса, остановившись на месте. От неожиданно быстрого движения в висках с новой силой взорвалась боль. Лидия! Это кричала Мартин! Руки сжались в кулаки, пока парень пытался собрать свои мысли воедино. К горлу подобрался неприятный комок тошноты, а тело еще больше запылало. Мечиславу казалось, что он пылает. Каждый сантиметр его тела горел, кидая невероятно яркие блики на окружавшие духа растения. Он пылал ярче солнца в погожий день, а вместе с ним пылали и слова, которые ему так и не удалось сказать.       Бледное тело пошатнулось, шумно упав на землю. — Лидия…

***

      Мартин чудом удалось добраться обратно. Ночью лес выглядел совершенно иначе, что немного мешало определить точную дорогу до палатки. В затылке все еще ощущалось легкое покалывание, а руки никак не могли согреться после обряда. Девушка не могла понять причину такого внезапного исчезновения Мича. Почему он делает это снова и снова? Казалось бы, все тайны уже раскрыты, все рассказано, но на полянке… как только боль отступила и изумрудные глаза распахнулись, Мич пропал… Почему он делает это в самый неподходящий момент?!       Мартин направлялась к входу в свою палатку, что уже виднелась в нескольких шагах от силуэта девушки. Может, Мич давно уже тут? Что, если он не хотел больше терпеть компании Огненной и решил как можно скорее покинуть её? Мартин глупо улыбнулась своим мыслям. Скорее всего, так оно и есть… Неужели она могла позволить себе думать о том, что хотя бы на секунду сможет все изменить? Изменить отношение Мича к себе, изменить все, что происходит с ней.       Лидия наклонилась вперед, залезая в свою палатку. Она не станет думать над тем, где Мич и в чем была причина его поступка. Нужно просто забыть про него, про эту ночь… Силуэт Лидии скрылся в палатке.       Ночь постепенно сменилась утром, и только солнце выглянуло из-за горизонта, как на усеянную утренней росой траву приземлилось бледное тело.       Белокурая девушка упала на коленях около Мича. Руки девушки все так же были прикрыты длинными рукавами платья, а ладони тряслись над бесцветным телом парня. — Мич! — крикнула девушка, принимаясь трясти Мечислава за плечи, — Мич, прошу! Ответь! Мелодичный голос Лиин дрожал, вот-вот наровясь сорваться. Голубые глаза сосредоточено смотрели на фарфорового цвета лицо, что-то шепча. — Очнись — повторяла блондинка, безрезультатно осматривая обнаженный торс. Лиин нашла парня недалеко от его любимой полянки. Мечислав лежал почти в самой гуще леса, совершенно вымотавшийся и, казалось, не живой. Его грудь еле заметно поднималась и опускалась, но движения эти были настолько слабыми, что девушке поначалу казалось, что он вовсе не дышит. Лиин бегло огляделась по сторонам, думая, что ей делать. Она могла бы дать Мичу росы, утренняя вода, наделенная первыми лучами солнца, имела сильные целительные свойства, но, девушка не знала, что именно случилось с парнем. Это значительно затрудняло ситуацию.       Блондинка схватила лицо Мича в свои руки, прошептав что-то, а после, она принялась ощупывать тонкие стебли травы вокруг, собирая в тонких ладонях капли росы. Лиин без остановки подносила ладони к лицу духа, она окропила холодными каплями все его тело, не переставая разговаривать. — Всё хорошо, Мич — прошептала Лиин, поднимаясь над телом парня. Светловолосая, не долго думая, направилась в противоположную от духа сторону, громко выкрикивая имена других духов. Она должна позвать на помощь.       Спустя несколько секунд, из-за густых кустов показалась темноволосая девушка, возмущено потирая сонные глаза — Что за паника в такую рань, Лиин! — Ви! — не скрывая паники в голосе, заверещала белокурая, — Сюда, Ви! Прошу. Тут Мич! Ви ускорила шаг, подходя ближе к безжизненно лежавшему телу парня. — Лиин! Что стряслось? Но ответа так и не последовало, Лиин безудержно говорила. Слова выходили смазанными, их было трудно разобрать. — Лиин! Успокойся! — возмущено крикнула Ви, — Где ты нашла его? — Он был в лесу, возле поляны обрядов. Девушки склонилась над бледным Мичем, изучая его. Первой встрепенулась светловолосая девушка. — Нужно перенести его куда-то, а потом. Нужно помочь ему, Ви! Он без сознания. — Не сейчас, Лиин, вдруг он ранен?! Красивое лицо блондинки исказила гримаса злости, она не могла сдерживать эмоции, с каждой минутой становясь похожей на ненормальную.       На шум пришла Лидия. Она аккуратно выглянула из-за небольшого проёма своей палатки, расправляя спутанные рыжие волосы. Небольшой силуэт уверенно направлялся в сторону девушек-духов, озадаченно прислушиваясь к их разговору.       Лиин громко кричала, то энергично размахивая руками, то обессилено падая на колени. Ви, стоявшая рядом, принялась успокаивать подругу, что-то тихо шепча ей. Мартин сделала несколько шагов вперёд, пытаясь выглянуть из-за двух тонких силуэтов. Кажется, на земле кто-то лежал, или, это была игра воображения Огненной? Она уже собиралась окликнуть Ви, спросить, что случилось, ведь начинать разговор с Лиин было бесполезно, но, блондинка сама повернулась к рыжеволосой девушке, будто ощутив её приближение.       Голубые глаза метали яростные молнии, Лиин выглядела намного злее, чем прежде. Тонкие руки дрожали, а лицо приобрело неестественный оттенок. — Это все ты! — прошипела блондинка, сорвавшись с места. Лидия достаточно близко подошла к девушкам, для того, чтобы Лиин смогла быстро схватить её. Огненная даже глазом моргнуть не успела, как в её плечо прилетел болючий удар. Лиин двигалась не с той сверхъестественной быстротой, с которой двигался Мич, но удары её были достаточно мощными.       Она отпихнула рыжеволосую назад, борясь с желанием ещё раз ударить её. — Что ты сделала с Мичем, поганая земная дрянь! — такое обращение не на шутку возмутило Лидию. — Ничего я не делала! — отклоняясь от хлесткого удара, запротестовала Лидия. — Ты навредила ему, это все из-за тебя! — надвигаясь на земную девушку, продолжала блондинка. Мартин отрицательно замотала головой. Значит, тело, которое она мельком смогла увидеть — это Мич?! Но. как?! Что случилось? — Лиин, клянусь, это не я. — Замолчи! — Лиин! — вскрикнула Ви, — Пусти её! Но блондинка не слушала подругу.       Красивое лицо напоминало оскал, а глаза. они буквально почернели. Видимо, у духов такая особенность. Тонкие руки крепко вцепилась в плечи Мартин, готовясь к новому толчку. Ноги Лидии не слушались спросонья, опасно подгибаясь от резких рывков.       Лидия оттолкнула от себя ладони блондинки, в ответ сжимая их с такой же силой, с которой Лиин отпихивала её. Девушка-дух злобно зашипела, напомнив всем своим видом змею, которая приготовилась к атаке. Мартин глубоко вздохнула, мысленно прикидывая свои шансы на выживание. Видимо, светловолосая не собиралась отступать, а это вполне могло означать то, что Лиин сможет убить Лидию прямо здесь и сейчас.       Мартин со всей силы оттолкнула от себя духа. Светловолосая девушка с характерным возмущением упала на землю, параллельно кидая в сторону Огненной брань. — Да как ты смеешь! — в тонких ладонях засияли крохотные голубоватые огоньки. Блеклый свет разрастался, постепенно приобретая насыщенный оттенок, превращаясь в небольшие водные столбцы. Лиин замахнулась раскрытыми ладонями, направляя в сторону Лидии водные сгустки. Мартин не сумела вовремя увернуться и поток ледяной воды окатил её с головы до ног. Прозрачная жидкость была настолько холодной, что Огненной казалось, будто её кожа покрылась льдом. Лиин подскочила на ноги, становясь в боевую стойку. Она направила раскрытые ладони на промокшее тело Лидии. — Я убью тебя, земная дрянь. Изумрудные глаза с ужасом распахнулись. Сколько злобы скрывалось за этим ангельским личиком?       Мартин мысленно не переставала твердить о том, что все это лишь слова. Зачем духам убийство? Они не позволят Лиин сделать это…       Голубые глаза злобно сузились, пока пухлые губы шептали неизвестные для земной девушки слова. Промокшая до нитки, Лидия начала отступать, она оказалась в ловушке. В висках что-то болезненно сжалось, грозя вот-вот взорваться. Лидия осела на зелёную траву, согнувшись от боли. Голова стала слишком тяжёлой, каждая мысль, каждое движение казалось невыносимым. Слишком много боли. слишком много ощущения того, что твой мозг плавится, словно на сковородке. Голова разрывалась на мелкие частицы, подобно хрупкой материи. — Лиин! — закричала Ви, секунда, и тело светловолосой девушки оказалось подкинутым в воздух невидимой силой. Темноволосая девушка направила раскрытие руки в сторону Лиин. — Вставай, Лидия, — тихо прошептала Ви. Огненная схватившись за голову, подняла взгляд на свою спасительницу. Лидию мутило, поэтому, ей пришлось приложить колоссальные усилия для того, чтобы встать на ноги. — Стань за мной, — коротко бросила Ви, внимательно наблюдая за болтыхающимся телом блондинки. — Пусти меня! — истошно кричала Лиин, размахивая тонкими ладонями. — Не стоит пытаться высвободиться, Лиин, ты прекрасно знаешь, на что я способна.       Мартин, согнувшись, переместилась к темноволосой девушке, становясь за ней. С этого ракурса она могла отчетливо видеть, как изменялось лицо светловолосой девушки. Кожа покрывалась странными блекло-голубыми пятнами. Узор из причудливых следов усыпал лицо и видневшиеся из-под длинных рукавов платья участки кожи на руках. От прекрасных голубых глаз осталось лишь упоминание. Зрачки девушки серебрились яростным светом. — Пусти! Нет! — кричала Лиин, судорожно пытаясь схватиться за свои запястья. Воздух вокруг парящего тела опасно завибрировал, от чего блондинку крутануло в пространстве. — Что ты делаешь, Ви, — хрипя от пережитого ужаса и шока от увиденной картины, начала Мартин. — Я усмиряю её, это абсолютно безопасно. После последних слов Ви последовал звук громкого падения. Лиин небрежно приземлилась на траву, в нескольких шагах от Лидии. — Побудь здесь, Лидия, я скоро вернусь. Рыжеволосая неосознанно отступила назад, находясь в состоянии, близком к истерике.       Второй день подряд все происходящие вокруг неё события давали понять девушке, что она тут явно лишняя, второй день подряд она испытывала эту боль… Видимо, с Лиин Мартин не найдет общий язык уже никогда. Да и зачем ей это? Кто захочет иметь дело с ненормальной ведьмой, которая просто мечтает подвесить тебя где-то на окраине леса и медленно растерзать на кусочки.       Огненная проследила за удаляющимися фигурами Ви и Лиин. Белокурая девушка раздраженно потирала свои запястья, кидая злобные взгляды на Лидию. Чувство отвращения буквально закипело в теле земной девушки, с этими ощущениями пришли и воспоминания о лежавшем на траве теле человека. Мич!       Огненная резко повернула голову в сторону, опуская взгляд нефритовых глаз. У самых ног девушки распластался в неестественной позе Мечислав. Его грудь еле заметно поднималась, также незаметно спадая. Мартин замерла, не делая лишних движений. «Он жив» — настойчиво пульсировало в голове — «С ним все будет хорошо» Девушку не на шутку пугало безжизненное тело Мечислава. Казалось бы, Мартин должна была злиться на этого парня за то, что он опять бросил её, но. она не чувствовала ничего подобного… Вся обида, все возмущения испарились, будто по щелчку пальцев.       Изумрудного цвета глаза изучали фарфоровое лицо. Темные волосы выразительно контрастировали с кожей, придавая лежавшему духу завораживающий вид, который, впрочем, Мич имела абсолютно в любой ситуации. Как это случилось? Когда Мечислав успел вляпаться во что-то подобное? И была ли виновна в происходящем сама Лидия? Девушка устало выдохнула. Она не должна винить в этом себя. Да и причин у неё не было. — Прости, — послышался тихий голос из-за спины Мартин. Рыжеволосая испуганно обернулась на звук чужого голоса, мысленно приказывая себе успокоиться и не шарахаться от каждого шороха. — Лиин просто. не выдержала, — произнесла темноволосая девушка, неуверенно поджав губы. Лидия молча качнула головой. — Что с ним произошло? Точеный силуэт Ви опустился возле Лидии, поднося раскрытые ладони к телу Мича — Я не знаю. Лиин нашла его ночью в лесу, он был уже без сознания Лидия уперла взгляд в одну точку. — У вас есть. предположения? Ви отрицательно замотала головой. Сердце Мартин пропустило удар. Непонятные самой девушке чувства обеспокоенно зашевелились на подкорках сознания. — Послушай, — теплые руки темноволосой девушки аккуратно легли на плечо Лидии, — Мы решим это. Лидия. Мы поможем Мичу, ты же знаешь это? Огненная снова качнула головой, отгоняя прочь ненужные мысли. — Лиин не оставит тебя в покое. Она может вернуться, она. привязана к Мичу. Очень. Мартин недоуменно подняла брови. Конечно же, Лиин. Она не отступит, а это значит, что Лидия останется абсолютно без защиты. — К чему ты клонишь? — Самым лучшим вариантом для тебя было бы уйти отсюда… — Но. — Я знаю. Ты не можешь. На тебя все еще влияет лютик. Искрящиеся грустью глаза Ви устало прикрылись, переместившись с лица рыжеволосой девушки на Мича. — Ты должна быть честна со мной, Лидия. Мартин все так же непонимающе смотрела на собеседницу. — Что произошло вчера? Ты ведь была с Мичем прошлой ночью? В голосе Ви прозвучали нотки обвинения. Она с вызовом глянула на Мартин. — Да, но. — Но ты совсем не понимаешь, почему в моем тоне столько обвинения, — закончила за Огненную Ви. — Мич проводил обряд, — тихо начала Лидия, — Я не заметила, что он делал, но. Я помню, как тело охватила боль, я видела что-то вроде видений. это странно. — Продолжай, — спокойно заключила темноволосая девушка. — Я не знаю. Ви, он что-то сделал… кажется, вытащил мои руки из-под почвы. В тот момент я даже соображать нормально не могла. А потом, потом он исчез. Сидящая напротив девушка молчала, с напущенным интересом изучая зеленый ковер из травы под своими ногами. — Он вмешался. — совсем тихо, почти невесомо произнесла Ви, сразу же обреченно спрятав лицо в руках. Она шумно выдохнула. — Ты можешь объяснить мне? — спросила Лидия. Темноволосая, как показалось Мартин, раздраженно замотала головой. — Он вмешался в твой обряд, Лидия! Тут и объяснять нечего. Он забрал часть энергии… видимо, из-за этого и отключился, а ушел, чтобы ты этого не увидела… Сердце быстрее забилось в грудной клетке. Нет, нет, нет!       Это не так. этого не может быть. Зачем Мичу так поступать? Какая ему от этого выгода? Теперь и его жизнь будет зависеть от этого треклятого лютика?! Мысли вертелись в голове с невероятной быстротой, заглушая ритм бешено стучащего сердца. Мечислав сделал это из жалости? Из-за каких-то чувств к Мартин?       Огненная тряхнула головой, отгоняя ненужные мысли. «Очнись, Лидия, какие чувства?» — Мне нужно уйти, Лидия, собрать нужные травы, которые помогут Мичу прийти в себя. Ему нужно быть под присмотром, — на этих словах Ви бросила на Мартин выразительный взгляд. — О, конечно, я буду с ним, — без сомнений начала Лидия. Теперь, когда она знала хоть что-то, на душе остался неприятный осадок. Теперь Огненная обязана Мичу своей жизнью, ведь, неизвестно, что бы мог сделать с ней лютик… — Ты можешь не помогать нам. Взгляд широко распахнутых глаз Ви выражал всю серьёзность слов девушки. — Сейчас организм Мича истощен, на поправку может уйти несколько дней, или даже недель, Лидия, он может даже не очнуться. Выбор за тобой, я могу провести другие обряды и ты, буквально через несколько дней сможешь отправиться домой, ты не обязана сидеть здесь — Нет, — твёрдо повторила девушка — Я остаюсь. На лице Ви мелькнула тень удовлетворенной улыбки. — Тогда, нам нужно переложить его, нужно положить его на что-то. — Могу принести спальный мешок — Да, сойдет. Силуэт рыжеволосой девушки резко подорвался с места, подбегая к палатке. Руки Мартин быстро нащупали спальный мешок, ловко свернув его. Огненная старалась не думать о всех словах, сказанных Ви, она быстрым шагом вернулась к Мичу, кидая и одновременно разматывая спальный мешок на траве. Девушка-дух молча отступила назад, махнув ладонью верх. Бледное тело с легкость поднялось в пространстве, словно ни весило ни грамма. Ви переместила Мича чуть в сторону, мягко приземляя духа поверх спального мешка. — Не отходи от него, прошу, — бегло кинула девушка, постепенно отдаляясь от Лидии. Мартин одобрительно качнула головой в ответ, но Ви скрылась слишком быстро, чтобы увидеть этот жест.       Огненная обреченно посмотрела ни Мича. Холодные капли плавно стекали с промокшей одежды и с волос девушки, тихо приземляясь на землю. Мысль о том, что Мич может умереть назойливо закрадалась в голову. Неужели все это права? Нет. Это невозможно… — Ты должен выбраться из этого всего, Мич…