***
Жара, как назло, стоит такая, что дома становится ещё хуже, чем на улице, поэтому Элис и Вивьен гуляют до позднего вечера. Есть что-то невообразимо привлекательное в узких парижских улочках, знакомых Вивьен с детства. Времени у них немного — через пять дней Элис опять улетит в Англию и вернётся нескоро, — и Вивьен хочет, чтобы и она прочувствовала эту красоту. Впрочем, Элис даже не смотрит по сторонам, а только ворчит, вытирает пот со лба и просит Бонфуа вернуться домой — она не терпит жару почти так же, как мороженое. В конце концов Вивьен не выдерживает, покупает Элис бутылку воды, а себе — клубничный пломбир, от запаха которого у Элис ноет в животе. Она кисло глядит на свою воду, делает глоток — вода оказывается тёплой и противной, — и старается не думать о мороженом, которое так соблазнительно ест Вивьен. Почему-то у неё по рукам ничего не стекает — Кёркланд даже досадно от такой несправедливости. Бонфуа сразу подмечает это, усмехается чему-то своему и заводит привычную пластинку: — Хочешь попробовать? — она протягивает пломбир Элис, на что та кривит лицо, но как-то неохотно, и отвечает: — Нет, — но это «нет» звучит так вяло, что Вивьен понимает: в этот раз победа будет за ней. — А почему? — мурлыкает она, ставит Элис ловушку, выбраться из которой у неё уже не получится. — Ну... — Кёркланд мнётся, смущённо рассматривает носки туфель, прежде чем сказать правду. — Оно постоянно тает и пачкает одежду. В детстве меня из-за этого покусала пчела. Вивьен смеётся, потом откусывает от мороженого — так, чтобы осталось на губах, — и притягивает Элис к себе. Та хмурит брови, не понимая её намерения — как всегда, слишком прямолинейная. — А если так? — Вивьен смотрит прямо в расширенные глаза Элис, приподнимает её голову за подбородок и целует в приоткрытые губы. Сладко и прохладно — всё, о чём думает Элис, прижимаясь к девушке и вплетая пальцы в её роскошные волосы. Но Вивьен знает меру, и, когда Кёркланд начинает входить во вкус, разрывает поцелуй, вызывая со стороны Элис лёгкую обиду. — Ну как? До сих пор не нравится мороженое? — Это... противно, — отвечает Элис, хотя всё в ней говорит об обратном. — Хочешь ещё? Элис нерешительно молчит, покрасневшая и не желающая признать, что ей понравилось. Наконец, она сдаётся и бурчит: — Хочу. Вивьен с насмешкой протягивает ей своё мороженое.***
Когда приходит время улетать, Бонфуа провожает Элис на самолёт. Та ест клубничный пломбир, и Вивьен радостно улыбается своей победе. — Может, удасться приучить тебя и к круассанам? — мечтательно произносит она, пока они сидят в зале ожидания. — Ну уж этому не бывать! — с притворным негодованием восклицает Элис. Впрочем, глядя на её перепачканные мороженым губы, Вивьен догадывается, что на следующий год ей удастся всучить Элис большой пакет с круассанами.