Лебедь Рохана

《3020 год Т.Э.》 Лотириэль несколько раз покрутилась перед зеркалом. Строгое синее платье, а на нем — звезды. — Ты прекрасна. Не хватает только улыбки. Ивриниэль стояла сзади и поправляла прическу своей племяннице. Элия была здесь же — выбирала туфли Лотириэль. Южанка посмотрела на свою королеву и добавила: — Она прекраснее самой Варды. На лице Лотириэль появилось подобие улыбки. Когда Ивриниэль и Элия закончили её наряжать, она сказала, что желает побыть одной. Женщины покорно вышли. Лотириэль села на кровать и уронила голову на руки. Сегодня приедет король Эомер, её будущий муж. Лотириэль. А она все не может забыть того незнакомца с коронации, и этот поцелуй. Надо же так было глупо отдать свое сердце! Теперь оно всегда будет принадлежать тому мужчине. Лотириэль выйдет замуж, родит детей и умрёт, не узнав его имени, но никогда не забывая его. Лотириэль глубоко вздохнула. Нет, она не будет плакать. Этот король Рохана должен увидеть, чего стоит его будущая жена. Девушка встала, одернула платье и взглянула за дверь. В коридоре никого не было, и Лотириэль спокойно вышла. Она отправилась в храм всех Валар. Нуменорцы обычно не строили храмы для них, но когда-то бабушка Лотириэль упросила своего мужа Адрахиля построить такой. Он выполнил её просьбу. И сейчас Лотириэль стояла напротив алтаря Эру, где был зажжён огонь, лежали венки и стояла небольшое блюдо с водой. Девушка молилась на коленях, не боясь за платье. Молилась она долго, шепча слова. Она знала, что ей не ответят — они могут либо благословлять, либо проклинать. — О чем молишься, сестра? Лотириэль обернулась и увидела в дверях Эльфира. Она поманила его рукой, и брат сел рядом с ней на ступени у алтаря. — Эомер хороший человек, и он будет отличным мужем. Он замечательный король… — Эльфир снова принялся перечислять достоинства Эомера, в надежде, что его сестру это успокоит. Но Лотириэль положила ладони на колени к брату, зажмурилась и затрясла головой. Она хотела что-то сказать и даже открыла рот, но тут же закрыла его, зажав рот рукой. Эльфир перепугался и обнял лицо сестры обеими ладонями. — Эй, alf, что случилось? Что такое? Лотириэль открыла глаза (она не плакала), и Эльфир пытался поймать её взгляд. — Я не могу выйти замуж. Я его не люблю. — Велика беда, — проворчал мужчина, однако, тут же исправился: — Лотириэль, тысячи женщин выходили замуж без любви. Это не страшно, особенно, когда с мужем везёт. И тебе повезло, сестра. Эомер замечательный, правда. Лотириэль снова затрясла головой. — Я люблю… другого. Эльфир нахмурился и снова посмотрел в глаза сестре. — Кого, милая? Кто он? Лотириэль жалобно дернула плечиком, а потом слова полились из неё, словно вода из ведра без днища. — Я танцевала с ним на коронации Короля Арагорна, и я влюбилась. О, Эру, как же сильно я влюбилась! Мы… мы… целовались. Один раз, в тот же вечер. А потом… я больше его не видела. Я даже не знаю кто он. Эльфир убрал руки от лица сестры и облокотился на алтарь, устало прикрыв глаза. Что же натворила его милая сестричка! Она влюбилась, и даже в неясно кого. Лотириэль прижала ладони к лицу и что-то бормотала. Ей было так стыдно, как никогда в жизни. Ей казалось, что Эльфир не воспринял это всерьез. — Вы только целовались? — строго спросил он, и удивленная Лотириэль посмотрела на него и кивнула. Эльфир выдохнул. Слава всем Валар, она не успела натворить ещё большей глупости. Щеки Лотириэль вспыхнули, и она постаралась скрыть улыбку. — Ладно, первый поцелуй не так страшно, и ты отдала его по любви. — Эльфир встал и подал руку сестре. Она взяла её и встала, отряхивая платье. — Никому не говори. Когда-нибудь, может быть, ты его забудешь. Я на это надеюсь. Лотириэль кивнула и уже перед выходом из храма сказала: — Даже если для меня все закончилось так, я ни о чем не жалею. Эльфир хмыкнул, но не ответил. Они молча прошли в замок. Лорд Имрахиль, Ивриниэль и Элия с Алфросом стояли на стене, смотря, как огромный корабль с зеленым парусом, на котором был изображен белый конь. Лотириэль и Эльфир поднялись к ним. — Будь вежлива и постарайся сделать вид, что ты очарована королём Эомером, — напутствовал дочь лорд Дол-Амрота. — Хорошо, отец, — тяжело вздохнула Лотириэль. Ивриниэль ободряюще сжала её руку. Когда корабль приблизился достаточно близко, семья сошла к причалу. Судно было все ближе и ближе, и сердце Лотириэль билось все сильнее и сильнее, в тревожном ожидании. Наконец, корабль пристал к пристани. Лотириэль сделала глубокий вдох и поближе подошла к отцу. Пусть она разлюбит того незнакомца, пусть разлюбит! Пусть полюбит Эомера, влюбится в него без оглядки! «Ну, пожалуйста», — шептала про себя Лотириэль, смотря как с корабля спустились Король и его слуги. Высокие, сильные, крепкие, с пшеничными волосами и бородами. Лотириэль ещё не видела Короля, но его фигура напомнила ей кого-то. Вот он ближе, ещё ближе, и тут, когда девушке удалось увидеть лицо Эомера, она чуть не закричала. Ужас, удивление, восторг, недоверие, снова ужас. Лотириэль в непонятном оцепенении смотрела на короля Эомера — её незнакомца с коронации. Он приблизился к ней, на лице счастливая улыбка. — Вы прекрасны, леди Лотириэль, — он протянул руку, и девушка было дернулась, но увидела, что на неё все смотрят, и вложила свою ладонь в ладонь короля. Он поцеловал руку Лотириэль, не сводя взгляда с неё. Девушка сглотнула. Она не могла произнести ни слова. Лорд Имрахиль хотел возмутиться, но пришёл дочери на помощь: — Добро пожаловать в Дол-Амрот, Ваше Высочество! Мужчины пожали руки друг другу. Спутники короля поклонились, девушки присели в реверансе. Однако Лотириэль стояла, не в силах что-либо сделать. Эомер внимательно наблюдал за ней. Ивриниэль незаметно щипнула Лотириэль за ладонь и шепнула ей: — Alf, тебе нехорошо? Лотириэль в самом деле побледнела ещё больше, так что стала напоминать труп. — Добро пожаловать, Король Эомер! — произнесла девушка еле слышно, и всем сразу стала легче. Один Эомер оставался напряженным и не сводил взгляда с Лотириэль. Он смотрел на нее, как только сошёл на пристань. Она была поражена, нет, она чуть не умерла, когда увидела его, но король рассчитывал на это. Однако, Лотириэль была по-прежнему прекраснее всех на свете. А он видел Арвен Ундомиель и Светлую госпожу Галадриэль. Лотириэль почувствовала себя хозяйкой и сделала то, от чего все ахнули. Она опустила голову и присела так низко, будто в танце, держа платье. Лотириэль села на землю, поджав под себя одну ногу. Эомер усмехнулся. Правду говорил лорд Имрахиль про характер своей дочери. — Это честь для меня, леди Лотириэль. Девушка встала. Эльфир увидел, что его жена и тётя в безмолвном ужасе, отец в ярости, а между сестрой и королём Эомером будто идёт незримая борьба. — Ну что же, пройдемте в замок, — улыбнулся Эльфир, спасая ситуацию. Все пошли за ним, слушая его бессмысленный речи и Дол-Амроте и его замке. Однако, это помогало смягчить обстановку. — Дочь моя, что с тобой случилось? — тихо спросил Имрахиль. Лотириэль спиной чувствовала взгляд Эомера и хотела от него отвязаться. — Ничего, отец. Я просто… поражена. Он мой будущий муж, и я… — Лотириэль знала, что несла какую-то чушь. Лорд Имрахиль понимающе усмехнулся и покачал головой. — Будь с ним более мила. Твоя дерзость ни к чему. — Хорошо, отец. Лотириэль не выдержала и обернулась. Эомер так же смотрел на нее. Она смотрела на него. Они улыбнулись друг другу, и Лотириэль отвернулась. Почему-то ей стало радостно. Да, это все очень неожиданно, но… Она же хотела этого. Найти того мужчину и одновременно молилась, чтобы полюбить короля Эомера. У Эру скверное чувство юмора, решила про себя Лотириэль. Еще она решила быть счастливой, чего бы ей это не стоило. Она знала, что Эомер не просто так попросил у её отца её руки. Девушку это взбесило — для начала, он мог сообщить ей. «Я буду счастливой», — твёрдо решила Лотириэль и бодро зашагала в столовую, где приготовили роскошный пир. Эомер боролся с отчаянным желанием прижать к себе Лотириэль и никогда больше не отпускать. Его мечта сбывалась, и он был счастлив. Лебедь Дол-Амрота теперь его. Он не мог отвести взгляда от своей возлюбленной. Эомер, Эльфир и Имрахиль обсуждали какие-то дела за столом, Ивриниэль и Элия говорили о чем-то своем, Лотириэль же просто ела и пила вино, стараясь не подавать виду, что она вообще здесь. Тихая и ненавязчивая музыка успокаивала её. —… можно спросить у Лотириэль. Девушка посмотрела на брата, который только что назвал её имя. — Что спросить? — её губы тронула улыбка, но морщинка между бровей не исчезла. Эльфир тоже улыбнулся и почему-то покраснел. Эомер хохотнул. У Лотириэль мурашки по коже пошли. Его улыбка резала острее ножа. В памяти всплыл оскал Эрхириона, похожий на улыбку Эомера. — Не согласится ли леди Лотириэль подарить мне танец? — в голосе скользила насмешка. Лотириэль встала из-за стола. Эомер тоже. Они отошли в середину и встали друг напротив друга. Девушка усмехнулась, подошла ближе и положила ладони на плечи короля. Он еле заметно вздрогнул и одной рукой обнял тонкий стан Лотириэль. Она отошла и повернулась, оказавшись спиной прижата к груди Эомера. Он перехватил её обе ладони и сжал их так сильно, что Лотириэль стало больно. Она упала назад, Эомер отошел чуть дальше, не выпуская деву. Она снова встала, повернулась, и снова оказалась прижатой к королю. Только теперь они смотрели друг другу в глаза, и Эомер обнимал её так крепко, словно она маленькая птичка, которая может вспорхнуть в любой момент и улететь к порыву ветра или убежать, как самая теплая волна океана, или хуже всего, исчезнуть, испариться и пропасть. Они ходили вокруг друг друга, их руки то соприкасались, то отталкивали, Эомер обнимал её, Лотириэль кружилась, падала, а он подхватывал. Их танец то замедлялся, то ускорялся. На финальной ноте, Эомер поднял Лотириэль в воздух, она раскинула руки, словно птица. Очень медленно он опустил её, и девушка упала как тогда на пристани. Эомер подал ей обе руки, и Лотириэль встала. Все захлопали и заулыбались. А Лотириэль теперь не могла ни есть, ни пить. Её взгляд поймал взгляд Эомера. Влюбленные поняли, насколько все сложно и серьёзно, и как далеко они зашли ради этой любви. Мама была права. Такие сильные чувства могут привести к трагедии. После ужина, все отправились спать. Лотириэль вышла самой последней, и ее тут же подловил Эомер. Он обнял её одной рукой за талию и дернул к себе. Они оказались в нише между колон. Одни, в темноте, и так близко к друг другу. Лотириэль тяжело дышала, она положила обе ладони на грудь Эомера. Он держал её за талию. — Я люблю Вас, — выдохнул он. Лотириэль улыбнулась и посмотрела в глаза Эомера. Она была счастливая, она забыла про все и еле сдерживалась, чтобы не закричать от счастья. По каким-то неуловимым признакам, она поняла, что он и вправду любит её. — И я Вас люблю. Эомер наклонился и поцеловал Лотириэль. — Вы ведь это специально, да? Почему не сказали мне? — спросила девушка, отстранившись. — Не знаю… не подумал. Не хотел Вас напугать. Лотириэль хотела устроить сцену, кричать на него, но была совершенно обезоружена таким голосом. — Я Вас ненавидела и любила. Вы ввели меня в заблуждение, — усмехнулась Лотириэль. Эомер снова поцеловал её. — Простите, Ваше Высочество. Они тихо рассмеялись. Лотириэль обняла его за пояс. — Никогда меня больше не оставляй. Эомер прижал к себе её голову и поцеловал в макушку. — Никогда. И никого он больше не любил, кроме неё. Потом все будут говорить, что он любил только одну женщину. Только одну, за всю свою жизнь. Утром Лотириэль проснулась, нежась в тёплых светлых лучах солнца. Она улыбнулась и открыла глаза. Девушка привстала на локтях и огляделась, вдруг представив, как бы было хорошо, если бы Эомер лежал рядом с ней, на этой подушке, чтобы он обнимал её по утрам и целовал. Было бы чудесно. Лотириэль тяжело вздохнула, откинула одеяло и встала. На завтрак она пришла позже всех, заняв место с отцом. Лотириэль оглядела сидящих рядом, поймала взгляд Эомера и дернула уголком губ. Он ей улыбнулся и тут же опустил голову. — Милая, сколько ты ещё хочешь здесь пробыть? — спросил Имрахиль, пригубив вино. Лотириэль пожала плечиком. Лямка воздушного платья немного съехала, обнажив ключицу, обтянутую жемчужной кожей. Эомер немного задержал взгляд на этом, Лотириэль заметила, и ее щеки покрылись румянцем. — Как решит король, — произнесла девушка, пряча взгляд. Можно было подумать, что Лотириэль стала покорной, но на самом деле она прятала улыбку. Имрахиль вопросительно посмотрел на Эомера. Он усмехнулся и отложил столовые приборы, глянув на Лотириэль. Ты была увлечена своими руками. Эомер откинулся на спинку кресла. — Король выполнит любую просьбу своей королевы. Если леди Лотириэль хочется здесь остаться, то я позволю ей. Сколько угодно. Лотириэль смутилась и тихо произнесла: — Мой будущий муж добр ко мне, и я благодарна Ему. — Так какой срок? — нетерпеливо спросил лорд Имрахиль. Лотириэль бросила раздраженный взгляд на отца. — Три месяца, — отрезала она. Эльфир хохотнул, но поймав взгляд отца, затих. Элия и Ивриниэль переглянулись. — Не много ли? — Имрахиль поднял брови. — Нет, не много. Эомер прищурился. Его позабавил тон Лотириэль и то, как она при этих словах дерзко вскинула подбородок. — Если леди Лотириэль угодно оставаться здесь три месяца, пусть будет так. Потом мы обязательно уедем. Остаток завтрака проходил в тишине. Когда Лотириэль сидела после обеда в своей комнате, к ней постучались. Девушка отложила гребень и крикнула: — Входите! Эомер вошёл в спальню Лотириэль. Комната отражала весь Дол-Амрот. Все жемчужно-белое, синее, серебряное, золотое и зелёное. … Пены от волн и ракушки, море и небо, заезды и луна, песок и солнце, водоросли и леса… Лотириэль улыбнулась, встала и подошла к королю. — Ты расстроился? Она пыталась поймать его взгляд. Эомер облизнул губы и взял ладошки Лотириэль в свои руки. — Нет, конечно нет. Просто… я так жду того момента, когда ты станешь моей. — Я и так твоя, — усмехнулась девушка. Эомер посмотрел на неё. Лицо у него было хмурое. Лотириэль пальчиками дотронулась до его щёки. — Я знаю. Я люблю тебя, — он сжал ее ладошку и поцеловал. — Знаешь, я так много узнала про Рохан, — вдруг радостно заявила девушка. Эомер засмеялся. — Ты что же это, ездила к нам? — Читала, — смутилась Лотириэль, но взгляда не отвела. — Точно ли я беру в жены дочь лорда Дол-Амрота? Может, ты дочь библиотекаря? — он легко щелкнул её по носу. Девушка, недовольная этим замечанием, вывернулась из его объятий. Эомер взял её за руку и крепко сжал, чтобы Лотириэль снова не ушла. — Прости. Глупая шутка. Она насупилась, закатила глаза и развернулась. В его глазах было слишком много нежности, его руки были слишком ласковы. Губы леди дрогнули. — Хочешь немного… прогуляться? Эомер взял её за плечи и нахмурился. — Скоро стемнеет. Да и где? Лотириэль рассмеялась. — Тогда мы увидим закат. Мы будем гулять у моря. Ты когда-нибудь видел закат на море? — спросила она и заглянула в его глаза, так что Эомер на пару секунд потерял нить разговора. — Нет, — он качнул головой. Лотириэль притянула его к себе и поцеловала. — Это нужно увидеть хотя бы один раз в жизни, — заговорщически прошептала она. — И увидеть само море. Оно прекрасно, милый. Эомер улыбнулся. Ему нравилось смотреть на Лотириэль, как она говорит о том, что любит. Как она восхищается тем, что ему никогда не понять. Не понять красоты моря, как она не будет понимать красоты степей. Лотириэль приподняла подол платья и медленно, спиной пошла вперед. Эомер смотрел на нее, пока она не вышла за дверь. Тогда он пошёл вслед за ней, и увидел, как за углом мелькнул краешек её платья, и услышал звонкий смех. Он бежал за ней, а она убегала от него, смеясь и оглядываясь. Эомер догнал Лотириэль уже на выходе из замка. Она нырнула за колонну, но король успел схватить её за ладонь. Девушка, держа его руку, стала медленно идти вокруг колонны, пока не обошла её полностью и не остановилась на том же месте. Эомер подошел к ней совсем близко, прижав к холодному камню. Лотириэль тяжело вздохнула и потянула ладони к лицу мужчины. Он поцеловал каждую руку и наклонился вперед. Девушка улыбнулась и снова вывернулась, сбежав по ступеням. Эомер с улыбкой смотрел ей вслед, восхищаясь каждым жестом своей возлюбленной. Беглянка нашлась на берегу. Лотириэль стояла у самой кромки воды, обхватив себя руками. Вода почти касалась носков туфель. Солнце, похожее на небольшой пылающий рубин, выходило из-под облаков. Девушка даже не обернулась, почувствовав, как Эомер обнял её и притянул к себе. — Здесь прекрасно, — его губы касались её уха. — Ты бы хотела здесь навсегда остаться? — Да. Я люблю море так же, как ты любишь степи. — Больше всего в мире я люблю тебя. Эомер вдруг поднял Лотириэль и взял её на руки. Девушка взвизгнула и попыталась вырваться, но он лишь смеялся и держал крепко. Чайки уносились на самый горизонт, громко крича. Потом влюбленные долго гуляли по берегу, держась за руки. Они говорили о тысяче вещей сразу, глядя на эту восторженную красоту, и одновременно ни о чем. Эомер ни за чтобы не отпустил бы руку Лотириэль, пусть ему даже придется умереть. Она же хотела навсегда остаться у моря, и чтобы её возлюбленный был рядом, конечно. Чтобы они навсегда остались жить здесь, в королевстве у моря. Состарились и умерли бы здесь. Солнце, коснувшись воды, расплескало по морю расплавленное золото. Небо расчистилось и тоже окунулось в воду, став таким же необъятным, как и море под ним. В воздухе вдруг особенно сильно запахло травами, дикими цветами и морем. Они подставляли лица потокам соленого морского ветра и теплому червонному свету заката. Они желали навсегда остаться здесь, держась за руки, и смотреть, как горячее красное солнце опускается в морем, и небо меняется с ним местами.