«Ангел Тьмы»

      — … Чёрт, ну и где же его носит? — Нервно пробурчал Садао, бросая сотый раз взгляд на часы. Уже 23:46, между прочим.       — Он что-то и вправду сильно задерживается. — Согласился Широ и отставил тарелку с едой в сторону. Не сказать, что демон уж сильно волновался за Падшего, но чувство беспокойства не давало никакого покоя, хотя Широ и не питал каких-либо хороших отношений к Ханзо, но всё же…       — Знаете, у меня не очень хорошее предчувствие, — обеспокоенно проговорила Юса.       — И у меня... — согласилась Сасаки, всё ещё держа пальцами край своей юбки. Она то и дело переводила взгляд с одного человека на другого, всем своим видом показывая, что волнуется не просто так. — Может, стоит его поискать? Вдруг с ним что-то случилось?       — Хе-х, зная Урушихару, нам стоит волноваться не за него, а за тех, кто всё ещё расхаживает по городу. — Попытался отшутиться Мао, но из-за этого девушки только сильнее начали ёрзать на месте. Всё-таки сказанное Владыкой Тьмы их ничуть не успокоило, и на это были свои причины. Во-первых, Ханзо всё ещё в розыске, что сильно усугубляет ситуацию. Что, если его найдёт полиция? Им же потом отмазывать его, а это столько геморра, что не дай бог. Во-вторых, сейчас почти двенадцать часов ночи, что тоже плохо, ведь по меркам этого мира падший несовершеннолетний и, разгуливая по городу один, он только больше неприятностей им добавит. Тем более, что проблем у них и так хватает выше крыши. И в-третьих, он же Генерал самого Сатаны, вашу мать! Какое тут, к чёрту, спокойствие?!       — Знаешь, твои слова не очень-то и обнадёживают, — укоризненно прорычала Герой, посмотрев в окно, за которым виднелся лишь ночной сумрак.       — Ну, знаешь, — возмутился Садао, исказив своё лицо в страшнейшую гримасу. Он вообще-то пытался убедить Сасаки в том, что нет повода для волнения, а красноволосая обрубила его утверждение под корень и тем самым сделала только хуже. — Раз такая умная, то я внимательно слушаю твои предложения, если там есть хоть что-то стоящее, — гордо вскинув нос, парень бросил презрительный взгляд на Юстину. Нашла время выделываться.       — Твоего мнения не спрашивали! — Рявкнула девушка. Встряхнув головой, она ударила кулаком по столу, отчего Сатана и его Генерал подпрыгнули на месте и потихоньку начали отползать по обе стороны, только чтоб подальше. Что сказать, Героя злить нельзя... Ещё ненароком прибьёт и не заметит, а скажет, что они сами виноваты. Немного успокоившись, девушка всё же ответила: — Ну, если ты так хочешь, то лично я поддерживаю предложение Чихо. Стоит поискать этого пернатого, ведь неизвестно, что может случиться.       На это предложение Сузуно и Ашия одобрительно закивали головами и понимающе посмотрели друг на друга. Садао покосился на своего Генерала. А это уже предательство, между прочим. Но, как ни посмотри, это была единственная нормальная идея, чем просто сидеть и не пойми чего ждать. Ведь в действительности Юстина была права, хоть Мао этого признавать и не желал. Ханзо слишком непредсказуемый тип, отчего очень сложно сказать, что у него на уме, ведь бывает всякое. Поэтому, быстро собравшись и одевшись потеплее, ребята вышли на улицу.       Становилось всё темнее. Сильные порывы ветра исчезали так же быстро, как и появлялись, заставая врасплох. Холодный воздух пробирал до самых костей, отчего становилось неприятно, а по телу пробегал табун мурашек. Яркие фонари освещали непроглядную тьму улиц, позволяя зевакам и рабочим добраться до своих домов. Постепенно лунный диск скрывался за пеленой чёрных облаков, которые заполняли всё небо, давая понять, что скоро может пойти дождь. Погода явно не благоприятствовала сегодня, но ребята не собирались останавливаться из-за этой мелочи, так как спасение этого города от нападения или разрушения было гораздо важнее, чем какой-то там дождик. Правда, без приключений не обошлось. Как всегда, Юстина подскользнулась на ровном месте, причём на «любимой» лестнице, и удачно приземлилась на Мао, который просто не успел вовремя отскочить в сторону. В итоге Широ, Сасаки и Камадзуки ещё десять минут наблюдали спектакль Владыки Тьмы и Героя на тему: «Кто бесполезнее».       Спустя ещё пять минут ребята наконец-то выбрались со двора, где располагалась цитадель Владыки, и направились прямо по дороге. Демоны и Герой бурно обсуждали все возможные варианты, куда мог отправиться Ханзо. Начиная с парка и заканчивая Торговым Центром, что работал даже ночью. Так же мимо пробегала идея о том, чтобы отыскать Падшего с помощью своих сил, ведь им хорошо знакома его аура, правда… эта идея отпала сразу же, поскольку это никому под силу не было. Даже Сузуно, практически не использующая силы, не смогла им помочь, поэтому оставался лишь один вариант — искать самим.       Единственной рассудительной особой в этом бедламе из мифических тварей оказалась Сасаки, которая предложила разделиться, чтобы сократить время поисков. Но это оказалось ещё сложнее, чем предполагалось. Садао и Юса снова заспорили, следует ли им разбиваться на пары или же топать по одиночке. Но сейчас же чуть ли не полночь, так что вариант идти по одному сразу же отпал, что немного огорчило Мао. Но потом созрела ещё одна небольшая проблема. Кому с кем идти? Ведь кучей тыняться по улицам тоже не вариант, а идти в компании с демонами никто не горел желанием. Почти. Сасаки же, не долго думая, забронировала своё место рядом с Мао и наотрез отказалась слушать возражения. Поэтому отговорить девушку никому не удалось, хоть Юса и пыталась это сделать, впрочем, в этом был даже плюс, поскольку Чихо – человек, то ей требуется защита, так что это было даже к лучшему. Но вот когда ко всем пришло осознание того, что кому-то придётся идти в одиночку, так как их нечётное количество, Эмилия моментально схватила Камадзуки за руку и направилась в противоположную сторону от демонов и рыжеволосой. Поняв, что ему придётся идти самому, Широ лишь безнадёжно вздохнул и поплёлся в сторону парка. А наша парочка пошла по противоположной улице от Героя и Инквизитора. Так они сократят время поисков и размер территории, верно?...

***

      Чёрные тучи медленно, но постепенно закрывали собой звёздное покрывало. Пелена облаков простелилась по всему небу, не оставляя ни малейшего шанса бледным лучам пробиться через них, а холодный ветер давал понять, что это только начало. Скоро может начаться гроза, что не очень-то и радовало. Пробегавшие мимо прохожие спешили поскорее прийти домой, чтоб не попасть под скорое явление. В небе появилась яркая вспышка, которая озарила весь город, но тут же исчезла. Это было предупреждение.       Но тут же вслед за исчезнувшей молнией с чёрных облаков посыпались фиолетовые искры, и такое же свечение озарило тёмную пелену. Резкий и неприятный скрежет лезвия с раскатом грома разломили небеса. Белые и чёрные перья были плавно подхвачены ветром и теперь медленно опускались на землю. Появились очередная искра. И во все стороны полетели брызги горячей крови.       — Ты разочаровал меня, Сариель, — надменно произнёс Падший и, приподняв меч на уровне своих глаз, усмехнулся, — И это всё, на что ты способен? — Он легко улыбнулся. По лезвию его клинка струйкой сбегала тёмно-алая кровь, местами она засыхала, тем самым закрывая чистое лезвие.        Архангел сжал рубашку, в которой уже красовалась дыра. Белая одежда окрасилась в алый цвет. Стиснув зубы, он с нескрываемой злобой посмотрел на Ханзо. Сейчас он был зол. И не просто зол, а в бешенстве. Почему он слаб? Почему его так легко ранили? И ответ очевиден. Люцифер прекрасно владеет мечом. Любое оружие против него бесполезно. В ближнем бою ему тоже нет равных, но и… синеволосый тоже не хуже. И тем более у Падшего не может быть той силы, что была раньше. Здесь она ограничена, тогда... Почему? Почему так произошло? Сариель не сомневался, что сила одного из четырёх Генералов Владыки Тьмы сравнима с мощью сотни тысяч опытных воинов, но… Люцифер заметно отличается от остальных демонов. Не только внешностью, но ещё кое-чем. Если они при первой же возможности убили бы Архангела, то Падший же предпочитает играть со своими врагами. Иногда, даже доводя их до самоубийства. Не каждый сможет выдержать его адских пыток. Синеволосый сам лично видел некоторые из них. И назвать это ужасом просто язык не повернётся. Сломанные кости. Огромное количество уже чёрной крови. Оторванные крылья. Разорванные в клочья тела. Вырванные внутренности и органы. Это было настолько противно, что Архангел даже словами передать не мог. Перед глазами неожиданно всплыла картина одного такого события...

Flashback

      Чёрный дым столбом поднимался в небо, влеча за собой искры огня и пепел. Яркие язычки пламени тянулись вверх, охватывая ещё больше пространства. Они переходили с одной крыши дома на другую, испепеляя всё на своём пути. Горячий воздух обжигал кожу, оставляя сильные увечья и ожоги. Из разных сторон раздавались душераздирающие крики и просьбы о помощи, которые постепенно стихали. Деревня полыхала.       Постепенно огонь тух, оставляя после себя лишь сожженные дотла руины домов. Повсюду валялись изуродованные тела людей. Многие всё ещё догорали в огне, а другие истекали кровью, будучи уже на последнем издыхании. Эта деревня была подвержена атаке демонов, и поэтому не очень-то и удивителен тот факт, что практически все жители мертвы. У армии демонов есть что-то типа традиции. Нападая на поселение, они первым делом убивают всех людей, не щадя никого, а потом просто стирают деревню с лица земли — поджигая или разрушая строения и дома, тем самым подавая церквям знак. «Вы подохнете, так же, как и они. Верующие шавки».       Значение очень лёгкое, и его мог понять даже ребёнок, и понятие того, что эти черти не остановятся, сильно пугало, поэтому многие люди искали защиты у церкви, у её богослужников и архиепископов, которые не могли дать всем просящим такой возможности. Да и это было неудивительно, хоть обычный народ и доверял им, но правду знали лишь демоны, и именно поэтому они делали то, что им вздумается. Они убивали и будут убивать. Им ничего не будет. Демоны знают, и поэтому продолжают этот натиск, сильнее надавливая на инквизиторов и остальных. Церковь ничего не предпримет. Всё останется прежним. Они знают своё место и будут сидеть тихо. Будут ждать, когда и за ними придёт смерть в облике с чёрными крыльями и острым мечом в руке. Все знали, кто стоит за всеми эти нападениями. Ведь так поступает лишь один Дьявол. И именно под его командованием. Где бы он ни прошёл, где бы ни остановился. На том месте не остаётся ничего. Всем он известен. Всё происходит лишь по воле одного Генерала. Сильнейшего и неутолимого Генерала Сатаны — Люцифера.       Он единственный, кто постоянно что-то вытворяет, уничтожает или взрывает. Даже Владыка Тьмы, что всегда наблюдает за своими подчиненными, ничего не может с этим поделать. Да и зачем ему вмешиваться в это? Одним человеком больше, одним меньше — всё равно. Люди только мешают их намерениям и целям, к тому же постоянно оказываются на пути, так что ему будет только в радость, если этого мусора станет в разы меньше. Хоть другие Генералы и не разделяют энтузиазма Господина, ибо такие действия могут сильно отразится на их плане по захвату страны, но вот Люциферу попросту было наплевать на их мнение. Его совершенно не колышет, что думают те черти с титулами по званию командиров. Подумаешь, важные персоны: только и делают, что задирают нос и выставляют из себя хрен знает что! Да в гробу он видал таких, в белых тапочках и с кляпами во рту! Иногда Падшему так и хотелось оторвать этим высокомерным тварям бошки и скормить Церберу. Мясо мясом, а пёсик будет очень рад отведать дьявольского мясца. По крайней мере, хоть какой-то от них будет прок.       Падший иногда даже озвучивал эту блестящую идею Владыке, когда заходила речь о неповиновении или не подчинении приказам, но тот лишь отрицательно качал головой, мол, у меня запасных подчинённых на эти места нет. Отчего приходилось мириться с этими ходячими мертвецами с протухшими мозгами. Правда, иногда пернатый мог случайно ляпнуть это, как говорится, «мысли вслух», и потом он ещё два дня шарахался от разозлившихся недо-Генералов, которые каждую секунду норовились воткнуть ему нож в спину и провернуть несколько раз, чтоб наверняка. Мда уж… не любят демоны пернатого, что сказать...       Небо постепенно темнело. Сильный ветер охлаждал воздух и уносил запах гари и серы на дальнее расстояние, а слабый столб серого дыма с трудом дотягивался до неба. И именно это привлекло Архангела. Паря над островом, он надеялся встретить демонов желательно средних классов и избавиться от них, чтобы хоть на десяток, но стало меньше. Всё-таки демоны берут не только силой, но и числом, так что небольшой осмотр и охота на этих тварей ни капли не навредят, а скорее даже наоборот. Но за то время, пока он исследовал территорию, ему на пути встретилось уже несколько пар уничтоженных деревень, которые уже походили на древние руины, нежели на современные строения. Там не было ни одной живой души, одни лишь трупы, а так же конечности тел. Кровью было окрашено почти всё вокруг, из-за чего синеволосый с трудом смог сдержать подступивший к горлу ком. Поэтому он быстро ретировался с тех мест, лишь бы только не видеть этого кошмара, но он даже подумать не мог, что наткнётся на кое-что похуже.       Чёрный дым, что он видел с неба, был слабым, но хорошо видным с высоты полёта. Синеволосый опустился на землю и осмотрелся. Мда,... то, что он сейчас видит перед собой, ничем не отличается от того, что он видел ранее. Те же разрушенные дома, те же сломанные строения, те же сожжённые здания и, конечно, те же изуродованные тела. Архангел тяжело вздохнул. Тут до его острого слуха донеслись тихие и глухие стоны. Они были еле-еле слышны и разборчивы, да и больше походили на тугой скрежет, из-за чего по телу невольно начали бегать мурашки. Неужели кто-то выжил?        Зайдя в развалившийся дом, Архангел застал не самую приятную в мире картину. Боже, если в мире существует что-то похуже, то тогда ему срочно нужен врач, и желательно, чтобы это был психиатр... Всё помещение было окрашено алой краской: пол, стены, мебель, и даже с потолка стекала эта кровь. «Брр... Кошмар какой-то». — Пробурчал про себя синеволосый, не, ну а что он думал? Что в сказку попал? Ага, чёрта с два! Весь вид помещения говорил об одном. Здесь побывали черти, да и, похоже, не только. Синеволосый заметил небольшие чёрные перья, которые мягко лежали на поверхности луж алого цвета. Это могло значить лишь одно. Он тоже здесь был. Вдруг ему в глаза попалась рука. Да, именно человеческая рука, покрытая кровью. Она была видна из-за поворота, где должно быть всё остальное тело. Что-то подсказывало пернатому не заглядывать туда, но… что способно победить любопытство?        Заглянув в соседнюю комнату, синеволосый в мгновение ока вылетел из дома на свежий воздух, держась одной рукой за живот, а другой прикрывая рот. И вот какого, спрашивается, хера ему надо было туда смотреть, а? Дебила кусок! Увидеть подобное даже врагу не пожелаешь. Вся та комната была не просто в крови, а… украшена человеческими телами. Но вот уже давно не целыми. Руки и ноги были оторваны и находились в нескольких метрах от собственного тела. Внутренности были разбросаны повсюду, а так же тела были мало того, что обожжены, так ещё и перемятые, словно их прокручивали в мясорубке, а в некоторых местах можно было заметить торчащие и ломанные кости. От такого парня чуть не вывернуло, и он поспешил покинуть это место, уже представляя, что будет, когда это увидит церковь. Ясно же, это знак.       Знак Люцифера.

End Flashback.

      Архангел поперхнулся и закрыл рот рукой. Тошнота подступала к горлу, вырываясь наружу, из-за чего становилось тяжело дышать. От того зрелища, которое он тогда видел, его до сих пор выворачивало. Это ж каким надо быть двинутым на голову? Сариель не знал. До этого он и подумать не мог, что существуют настолько Падшие… Те, что полностью погрязли в пучине Тьмы. Но теперь… Сариелю всё стало ясно… этот пернатый не прост, не тот, что раньше… Он истинный…       — Неужели ты действительно думал, что сможешь меня победить?— Один взмах огромных крыльев, и чёрный силуэт исчез с поля зрения. Неожиданно бледные лучи перестали питать его силой, и Сариель поднял свой взор вверх. Его силуэт был чётко виден при лунном свете. — Даже находясь под луной, где тебя переполняет сила, ты всё ещё остаёшься слабым.       Он просто издевается над ним. Насмехается. Унижает. А затеи любуется своими достижениями. Как ни посмотри, а ему всё же нравится это занятие. Синеволосый уже в который раз утвердил тот факт, что этот пернатый - настоящий садист, Дьявол во плоти, потому что по другому его назвать ну никак нельзя, да и нет у него иного имени.       Сильнее сжав рукоятку косы, Архангел со всей силы взмахнул белоснежными крыльями и взлетел ещё выше, поравнявшись с Люцифером. Сейчас их никто не видит и не слышит, поэтому они могут сражаться на полную. Находясь за облаками, им никто не может помешать. Хорошо это или плохо, Сариель не знает, но утверждение того, что его сила сейчас должна превышать силу Люцифера, не очень-то его и обнадёживало. Ведь если это так, то почему он не может навредить ему? Может, просто не способен на это? Непонятно.       Архангел нахмурился и резко поддался вперёд. Оказавшись прямо перед врагом, он попытался нанести удар, но он был успешно блокирован и отбит в сторону. «Чёрт, опять…» — Прорычал про себя пернатый. Сгруппировавшись, он смог увернуться от точного удара клинка, который чуть не задел его артерию. Сделав небольшой вираж, он перешёл в оборону. И как раз вовремя. Неприятный скрежет острого лезвия врезался в слух, чуть ли не оглушив. Быстро взмахнув крыльями, Архангел смог оказаться на безопасном расстоянии от брата, тем самым давая ему меньше шансов напасть. Всё-таки такое расстояние позволит сэкономить ему время. И так ясно, что Люцифер быстрее. Его крылья гораздо больше и мощнее, чем у Архангела, и это давало ему ещё больше преимущества, чем казалось синеволосому до этого момента. Правда, выбрал он не самый подходящий ход. Слишком предсказуемо будет, но зато наверняка. И это уже в который раз Сариель переходит в защиту? Глухо. Нападать вслепую нет смысла, а лезть на рожон не менее опасно. Падший постоянно нападает и даже не даёт ему ни секунды, чтобы хоть что-то предпринять. Впрочем, ничего другого от Генерала Сатаны он и не ожидал. Атаковать, и всё. Не давать врагу и шанса. Не давать ни секунды на отдых. В этом вся суть. Жертва вымотается и падёт, и вот тогда охотник сделает свой ход. Н-да уж… Люциферу явно нравится эта игра. Ведь так он это зовет?       Всего секунда… Мимо его лица проходит острый наконечник. Сариель отбивает удар и снова отлетает. Ещё бы чуть-чуть, и ему точно не жить. Нельзя расслабляться или терять бдительность, но и стоять без дела тоже не выход, ведь если он отвлечётся хоть на мгновение, то…       Вдруг в груди что-то сильно сдавило, и неприятное жжение металла пронзило кожу изнутри. Архангел распахнул глаза, полные ужасной боли, и встретился с двумя ежевичным огнями, что пылали, словно у безумца. И с уже давно привычным оскалом. — Не везёт тебе, братец…