Часть 1
30 августа 2017 г. в 15:45
Шаги гулко отзывались в каменных стенах Храма огня и, несмотря на то, что сейчас здесь было пусто, Папирус знал, скоро это место станет надежным пристанищем для всех путников, нуждающихся в отдыхе. Он медленно спустился по древним ступеням и прошел к центру, наслаждаясь эхом, которое делало момент еще торжественнее. Грациозным движением он вытащил спиралевидный клинок и вонзил его в землю. Папирус вдруг ощутил, как его души коснулось что-то теплое, почти родное, а через секунду костер вспыхнул, выбросив сноп искр, осветив амфитеатр и пустые кресла наверху. А также фигуру, что неподвижно сидела на ступенях и, казалось, дремала. Словно почувствовав на себе чужой взгляд, фигура медленно поднялась.
— Приветствую, Негорящий, — она откинула с лица капюшон одеяний.
— Санс?! Что ты здесь делаешь?!
Атмосфера ощутимо изменилась. Возможно, все дело было в разгоревшемся костре, но Папирусу показалось, что он внезапно переместился к какой-нибудь бар или паб.
— Подрабатываю, как видишь, — Санс улыбнулся и кивнул на деревянную станцию, стоящую прямо посреди храма. Папирус мог поклясться, что секунду назад ее здесь не было.
— Похоже, ты уже побывал в нарисованном мире, — он посмотрел на станцию и глазницы его сердито сузились. Возмутительно! На крыше лежала толстая шапка снега.
— Тшшш, — Санс приложил палец к зубам, еле сдерживая смех. — Остерегайся спойлеров.
— Так значит, ты работаешь здесь? — проговорил Папирус чуть растерянно, не зная еще, злиться ему, или радоваться, что брат, наконец, взялся за ум.
Санс кивнул.
— Я Хранитель огня...
— Я вижу, — перебил Папирус. — Костер погас, и мне пришлось разжигать его заново. Опять отлыниваешь от обязанностей? — он строго посмотрел на брата. Тот не дрогнул.
— Я на твоей стороне, Негорящий. Повелители покинули свои троны, и нам нужно вернуть их. Со мной ты станешь гораздо сильнее, если принесешь достаточно отголосков крови...
— С них еще и кровь нужно было сцеживать?! — поразился Папирус.
— Что? А, минутку, — Санс порылся в широких карманах длинного тянущегося по полу одеяния, вытянул сложенный лист бумаги, поглядел в него, — извини, я имел в виду души, конечно.
Папирус вздохнул с облегчением.
— Ладно, думаю, ничего плохого не случится, если я попробую... ты ведь не будешь опять использовать подушки-пердушки, каламбурить совершенно ужасным образом или что-то подобное?
— Обещаю, — серьезно кивнул Санс. — А теперь, бро, прикоснись ко тьме внутри меня, позволь этим неприкаянным душам напитать тебя.
— Омерзительно! Не буду я ни к чему прикасаться!
Папирус сложил руки на груди и не сдвинулся с места.
— Это еще почему?
— Там грязно. И застарелые пятна от кетчупа.
— Это не кетчуп. Я не уверен, костюм не мой.
— Тем более.
— Санс! — Папирус вылетел из пламени костра, гремя доспехами, настолько стремительно, что едва не поджег Хранителя, который как раз устроился жарить сосиски.
— Уже нагулялся? — лукаво улыбнулся тот.
— Ньеееех! — сердито выпалил Папирус, после чего тяжело вздохнул. — Как так получилось, что моя фляга с эстусом разбита, и весь эстус из нее попросту вытекает?!
— Полагаю, это предусмотрено сюжетом.
— Эм, точно? — он удивленно посмотрел на Санса.
— Точно-точно.
Слегка успокоившись, Папирус присел у костра. Санс заботливо похлопал его по плечу.
— Но что мне теперь делать? Я никогда не продвинусь дальше, если буду умирать о первого же врага! Ну, то есть теоретически, для Великого Папируса нет ничего невозможного, и я вполне мог бы принять этот вызов и обойтись без эстуса вообще. Эй, а это идея! Я, Великий Папирус, собираюсь пройти этот путь без единой фляги с эстусом!
Санс так впечатлился крутостью брата, что готов был заапладировать.
— Ты не слышал, что я говорил, да? Можно сделать проще, — произнес он. Папирус тут же заинтересованно повернул к нему голову.
Санс молча распахнул плащ.
— Еще одна подработка, — его голос упал до театрального шепота. — Только ради тебя.
— Санс! — Папирус даже не попытался проникнуться серьезностью момента. — Почему ты дерешь втридорога за хилки с родного брата?!
— Ну, бесплатно я тебе могу предложить разве что камни. Они похожи на глаза.
— Где-то я их уже видел... Ньех! Ты невыносим, я ухожу! Выполнять свой челлендж!
— Удачи, — искренне пожелал Санс.
Еще минуту назад Папирус радостно обнимался с очередными новыми друзьями в своей коллекции и выглядел абсолютно счастливым, поэтому, когда он подошел к станции с крайне недовольным и даже сердитым видом, Санс не мог не удивиться.
— Челлендж проходит не очень, я угадал?
— Нет! Я поговорил с Лудлетом и он сказал, что видел, как ты разбил мою флягу для эстуса!
Санс поднял взгляд на безногого старика, тот помахал ему рукой и злорадно оскалился.
— Никаких больше бесплатных хот-догов, вероломный ты старикашка, — сказал он, после чего повернулся к брату с дружелюбной улыбкой. — Это не правда. Я бы никогда этого не сделал, у меня есть принципы.
— Нет у тебя никаких принципов! Ты беспринципный, Санс! Ты носишь платье, причем чужое!
— Ты тоже.
— У него хорошие резисты, — Папирус одернул подол и пригладил складки на юбке, поправив болтающиеся ножны с мечом.
— А это униформа, — объяснил Санс. — Еще есть корона, ну, я думаю, что это корона. Только я ее не ношу, потому что ничего в ней не вижу.
— Так и должно быть, — раздался голос Лудлета, который все это время внимательно прислушивался к разговору, — у Хранительницы огня не должно быть глаз.
— Хех, у меня их и нет. А ты ко всему прочему еще и сексист.
Лудлет обиженно замолчал.
— Не переводи тему! Так разбивал или нет?
— Зато я могу сказать, где найти все осколки для улучшения...
— Это не поможет, если сама фляга разбита! — разозлился Папирус. — Мне это надоело. Я не могу набрать достаточно душ, чтобы покупать у тебя хилки, а если набираю, то не могу поднять уровень, потому что они заканчиваются, в итоге я просто топчусь на месте!
— Разве это плохо? — глазницы Санса на мгновение погасли.
— А что хорошего в том, чтобы всю жизнь сидеть на одном месте? — Папирус хлопнул ладонью в перчатке по стойке, так, что с крыши посыпался снег. — Если не хочешь помогать, я найду другой способ поднять уровень!
Санс вздохнул и посмотрел в сторону, где стояли два рыцаря, черный и белый. Они ели хот-доги и что-то негромко обсуждали. Точнее говорил один из них, а другой только молча кивал.
— Поверь мне, ты этого не хочешь, — тихо произнес Санс.
Папирус выкатился из костра.
— Каждый чертов раз! — прошипел он, прежде, чем на его череп вернулось обычное оптимистичное выражение.
— Разве ты не был только что наверху? — спросил Санс максимально незаинтересованно.
— Я не хочу говорить об этом.
— Этот лысый нарывается на плохие времена...
— Не трогай его, у меня все под контролем! Больше ему меня не подловить!
Папирус выкатился из костра.
— Черт.