Звездные войны: в тени бессмертия.

Планета Альдераан, загородная резиденция принца-консорта; 5 ДБЯ. Эхо металлического лязга металось меж мраморных колонн, вторя шагам существа, закутанного в плотный плащ. Сопровождающий альдераанец изредка косился на струящееся из-под глухо надвинутого капюшона холодное бледное свечение, и лицо человека выражало тревогу. Проведя гостя по коридору, альдераанец распахнул перед ним двери приемного кабинета принца-консорта и почтительно отступил, пропуская. Двери затворились, фигура в плаще подняла руки, дрогнули увенчанные острыми когтями стальные пальцы, касаясь плотной ткани, и резким движением капюшон был сброшен. Полыхнул изумрудом единственный глаз посреди металлической маски лица. - Позвольте представить Вам, сенатор, - Викке Харон опустил на изящный хрустальный столик бокал с остатками вина и поднялся с кресла, простирая руку к гостю. – Криптек Бенайп, представитель владыки династии Орускар. - Рад встрече с Вами, - статный темноволосый мужчина средних лет в одежде пастельных тонов неповторимого альдераанского стиля встал из-за стола и вышел навстречу. – Наслышан, наслышан. - Криптек, перед Вами Бейл Органа, правитель сей планеты и уважаемый политик, - продолжил Викке, после чего сделал короткую паузу. Бенайп молча смотрел на людей, светя зеленью сенсорной системы. - Хм… - чуть замялся Бейл. – Присаживайтесь. - Подобные удобства не приоритетны, - равнодушно проскрипел криптек. - Господин Бенайп, считайте это человеческим ритуалом, - нашелся Викке. – Направленным на установление доверительного общения. - Принято, - дроид неспешно разместился в предложенном кресле. Расселись и люди. - Уважаемый криптек, господин Харон поведал мне, кратко, о первом контакте с Вашим народом и принятых соглашениях, но не могли бы Вы немного рассказать о себе, о своей цивилизации? – Органа открыто улыбнулся. – Не примите мои слова за неуместную подозрительность или попытку оскорбить недоверием. - Это разумно. Мы являемся творением и наследием народа некронтир, - начал Бенайп. – Многие миллионы лет назад, в иной галактике, некронтир достигли высот познания законов вселенной, жизни и смерти, и создали расу. Наше самоназвание сложно для произнесения органическими существами. Вы можете называть нас так же, как и наших создателей. Мы есть часть единого. - Как же Вы попали в нашу галактику, уважаемый криптек? – поинтересовался Бейл. – И… простите за вопрос… внешность представителей Вашего народа выглядит весьма пугающе. Что она символизирует? - В древней культуре некронтир феномен смерти занимал особое место. Почитание и обожествление. Покой и награда. Изначальный долг моего народа – служение стражами, чем и обусловлен подобный облик. Предрассудки отошли в прошлое. Внешний вид есть часть традиции. Наше появлении в этой галактике. Мы есть часть экспедиционного флота. Долгий полет сквозь бесконечную черноту. Много потерь, много жертв. Создатели не увидели новых звезд. Остались только мы. Пути прервались, и нет дороги назад. Лишившись цели служения, мы погрузились в бесконечный сон. Должны были пробыть в нем вечность, но крушение корабля на планете, известной как Элея-2, пробудило нас. Теперь мы ищем свое место. - Что же привело Вас ко мне? - Мы изучали Империю: историю, политику, культуру. Сравнивали. Анализировали. Мы ищем равенства, подобного единству. Империя – не равенство. Подавление. Республика – равенство. - Думаю, мне ясна Ваша мысль… - сенатор коснулся пальцами подбородка. – Не буду скрывать, Республика прошлого и мне видится… неким светлым идеалом, но те времена осталась позади. - Мы знаем. Сопротивление. Война. Мы поможем. - Сенатор, - вмешался Викке. – К чему окольные фразы и оговорки? У нас и некронтир общие цели. Реформация Республики, возвращение свободы и демократии. Не этого ли Вы всегда хотели, господин Органа? Бейл устало провел рукой по лицу, делая короткую паузу в разговоре. - Викке, Бенайп… господа, мне ясна Ваша позиция, но то, что Вы предлагаете… совсем недавно отгремела война с дроидами, многие помнят ее. Мне лестно, что Вы, криптек, обратились ко мне, и приятны Ваши слова, но решение о союзе принять сейчас я не силах. Мне требуется время все обдумать. Бейл Органа поднялся, показывая, что разговор окончен. - Я распоряжусь подготовить комнаты для Вас. - Благодарю за гостеприимство, сенатор, - склонил голову Харон. - Отказ, - внезапно проговорил некронтир. – Викке Харон имеет полномочия говорить от лица владыки. Дальнейшие переговоры могут проходить без моего участия. - Это… неожиданно, господин Бенайп, - удивился молодой мужчина. – Выражаю благодарность владыке за оказанную честь.

***

Поднявшись на борт корвета, и приготовившись взлетать, криптек неожиданно замер, после чего опустил руку к полу. Когда же он вновь поднял ее, на его ладони разместился крохотный металлический скарабей. Глаз Бенайпа замерцал, потоки данных отправились в путь. Некрон смотрел в прошлое глазами каноптикового бота, и видел смертную девушку в темных одеждах, закрепляющую некое миниатюрное устройство под днище его корабля…