embarrassing

Дэн всегда знал, что петь у него не получается. Ему с самого детства говорили, что, ну, знаешь, совсем не то, а ставить голос — это тяжело и идет в комплекте с постоянной болью в горле, истощенными голосовыми связками и непомерным количеством информации, что знать нужно наизусть. Так что «ты все сразу не успеешь, Дэнни» — идеальное оправдание, и ссутуленные над пианино плечи как итог. Петь в полный голос он позволяет себе лишь в полной изоляции собственной комнаты, когда уверенность, что за тобой не следят равна девяносто восемь и восемь. Но после трудного дня, когда спина болит сильнее обычного, мышцы как-то слишком сильно ноют, а по венам словно усталость вместо крови, Хауэлл позволяет себе небольшую вольность. Выбираясь на балкон, чтобы в полной мере насладиться вечерним воздухом, он жаждет сладкого уединения. И во все горло распевает навязчивые строчки песни, так некстати застрявшей в голове. О чем жалеет сразу же, стоит лишь встретиться взглядами с посторонним, всего в нескольких метрах от себя. — Ой. Сначала захлопывается его рот, потом балконная дверь, а после еще одна, тонкая, в ванную комнату. Дэн лицом утыкается в свои колени. — Какого черта. Пальцы подрагивают, сжимая в руках вибрирующий телефон.

От кого: πj ты как там даже не попрощался эй алло ты норм?

Кому: πj прикинь че

От кого: πj че

Кому: πj сейчас вышел на балкон пел песню

От кого: πj ой блять

Кому: πj думал один поворачиваюсь а там стоит рядом сосед на балконе, курит и на меня палит я убежал в дом в ванную стыдно

От кого: πj ору

От телефона мало проку, как и от ПиДжея, так что Дэн полностью его выключает, откладывая в сторону, и вздыхает, устраиваясь поудобней на холодом полу. Перед глазами все еще стоит недоумевающий взгляд, тлеющая сигарета в длинных пальцах и непонятного цвета глаза. — Вот же блять. Вечер у него проходит в попытках из угла комнаты рассмотреть, есть ли кто еще на соседнем балконе, так, чтобы если и есть, то ни в коем случае не увидели. Нервы сдают к часу ночи (что почти два часа спустя), когда Хауэлл наконец осторожно поднимается со своего места, быстро подбегая к окну и как можно плотнее задергивает шторы. Загадочного соседа теперь нужно любой ценой избегать. ПиДжей пишет Дэну, что нужно просто забить и идти спать.

__________________

Кому: πj МИССИЯ ПРОВАЛЕНА ПОВТОРЯЮ МИССИЯ ПРОВАЛЕНА

От кого: πj у тебя разве не пара

Кому: πj я знАЮ я просто случайно посмотрел в окно а ОН БЫЛ Там

От кого: πj кто

Кому: πj как кто мой соСЕД что делать

От кого: πj а ?? забей

Кому: πj он горячий. блятьбляблятт он посмотрел на мен я

От кого: πj ору

Телефон приходится перевести на беззвучный, лишь бы внимания не привлекал. Сейчас всего двадцать минут после начала первой пары и Дэн проклинает эту аудиторию, окна которой так неудачно выходят на то самое место, где, как видимо, любит посидеть загадочный незнакомец. Дэн двигается дальше от окна и утыкается взглядом в тетрадь, параллельно пытаясь и слушать преподавателя, и не думать о том, как хорошо на парне сидела клетчатая рубашка. Только неловкой влюбленности ему не хватало (они и просто так неловкие, эта же побьет все рекорды). Окончание пары впервые становится для Дэна самым страшным сном. Он воровато озирается по сторонам, идя по коридорам университета, и дергается, завидев издалека черные волосы или синюю ткань. Так что внезапное появление Криса сзади пугает его не на шутку. — Эй. Он вскрикивает, пытается отдышаться и останавливается, притворно хватаясь за сердце. Оно стучит ужасно громко. Дэн надеется, все можно будет списать на неожиданность или просто-напросто преподнести как шутку. — Ладно, пока. — Крис, погоди, — голос какой-то слишком высокий, словно Хауэлл снова переживает подростковые годы, когда голос все ломается в неподходящие моменты, — ты чего хотел? — У нас вечеринка в пятницу. Фил, ты его не знаешь, сдал работу на которой его валили раз пять кряду. Ты идешь. — Я не хочу. — Пойдешь, — ему протягивают сразу несколько листовок. — Вот, раздашь у себя, но не вздумай выбрасывать более двух. Мне пора. Пока. Дэн в недоумении смотрит на отдаляющуюся спину друга. Тот теряется в толпе. Хауэлл неуверенно набирает сообщение. Кому: πj крис совсем уже

От кого: πj знаю

Теперь осталось придумать, как добраться до дома, ни разу не пересекаясь с парнем, который, сам того не зная, сделал жизнь Дэна в разы труднее.

__________________

Из университета выйти в спокойствии получается, дойти до кофейни, через парк дойти до подъезда — тоже. Беда настигает уже возле лифта. — Эм, привет, я поговорить хотел. Дэн оборачивается, дрожа. Его щеки наверняка пылают, сердце стучит как бешеное, а сам он неосознанно отходит назад. — Я понимаю, это довольно неловко, но я бы не хотел- Дэн сбегает, даже не дослушав. Бежит пять лестничных пролетов подряд, открывает дверь, роняя ключи по меньшей мере три раза, и воздух глотает уже в собственном коридоре, медленно сползая по стенке. Совсем, совсем не помогает то, настолько привлекательным ему показался низкий голос, произносящий то, что Дэн ни услышать, ни разобрать из-за паники не смог. У него глаза — смесь голубого, зеленого и желтого. Это Хауэлл замечает и выбросить из головы почему-то не может, как ни старайся. Кому: πj я говорил судьба меня не любит

От кого: πj что опять

Кому: ДжейПиДжей мы снова столкнулись это было ужасно

От кого: πj !! что он сказал извинился? ты хоть узнал его имя

Кому: πj не, я сбежал как только он открыл рот

От кого: πj что.

Дэн понимает, что это, наверное, было очень грубо: вот так вот оставить соседа в одиночестве. Не его вина, что Хауэлл с чего-то решил утроить внеплановый концерт, зрителем которого и оказался незнакомец.

От кого: πj ты неправильно флиртуешь

Дэн нервно выдыхает. Будто бы сам лучше него.

__________________

Судьба Дэна не то чтобы не любит, она его ненавидит. Он специально в толпе ищет темную макушку и яркие глаза, отчаянно надеясь извиниться, чтобы вина не пожирала его изнутри и дальше, но сосед как сквозь землю провалился. И ведь помощи не у кого попросить: Дэн даже имени не знает, а под описание подходит добрая третья часть учащихся. Хауэлл почти отчаивается. Ничуть не помогает и Крис со своим «завтра вечеринка, ты туда идешь». Дэну даже отмазаться не дают. — Ты когда в последний раз из дома выходил? — он порывается что-то ответить, когда Кендалл перебивает, дополняя: — Не просто потому что нужно. И Хауэлл обижено замолкает. Дуться на друга все равно невозможно, так что он только пихается немного, при этом его игнорируя. На плечи ложатся чужие привычно-теплые руки, разворачивая к себе. — Слушай, будет весело, — Дэну как-то мало в это верится, но он все равно кивает, соглашаясь. Долго браваду держать он никогда не умел. Кендалл словно сиять начинает. — Ты не пожалеешь, обещаю. — Кто вообще этот Фил? — Ох, точно, разные факультеты. Он на лингвистическом, — Дэн одобрительно хмыкает. — Потрясающий человек, тебе понравится, не сомневаюсь. Крис начинает рассказывать о том, что вечеринка будет не такая уж и масштабная и Дэна пригласить вызвался сам уже Кендалл, что проводить Фил ее будет не в квартире, а в как-то совершенно удачно освобожденном родительском доме, оставленном под его присмотром на выходные, но Хауэлл перестает обращать внимание, а все потому что вот он. Глаза натыкаются на него случайно. Темные волосы, большие глаза, которых и не разобрать толком из-за челки, бледная кожа — и вот уже Дэн спешит к нему через толпу на всех парах, кинув перед этим скомканное извинение через плечо. Хватая уходящего парня за запястье, он вдруг думает, что вчера тот казался выше. А потом поднимает глаза. — Ох, — это не он. — Боже, прости меня, я случайно спутал тебя с парнем из моего потока, это забавно, но, на самом деле, нет, а все потому что- Дэна начинает заносить из-за нервов, а потом вдруг разом все затихает, ведь уже тот самый незнакомец смотрит на него своими огромными глазами, стоя буквально в десяти шагах от парня, которого Дэн так неудачно перепутал. — Эм, может быть, отпустишь? Хауэлл словно просыпается. Отпускает рукав из захвата, краснея, отходит на пару шагов, бросает смущенный взгляд на соседа и паникует. А потом снова сбегает. Кому: πj сколько раз это еще должно произойти [Изображение] это я сейчас

От кого: πj это же просто очень старый мусорный бак

Кому: πj и м е н н о

__________________

Пятница наступает как-то неожиданно вместе с сообщением от Криса.

От кого: тот из бтр !!! Не забудь

Кому: тот из бтр я помню, я же не ты

От кого: тот из бтр Честное слово Дэн Задрал

Дэн знает, что играет нечестно, но единственный способ заставить Кендалла отвязаться — напомнить ему о той самой ситуации, когда Крис забыл о том, как сам вызвался устроить вечеринку. Ему до сих пор неловко, да и Дэну самому не нравится вспоминать, как из лифта вывалился наполовину пьяный Крис в обнимку с высоким крепким парнем ровно за три минуты до официального начала. Пятница означает отсутствие первой пары, но это не значит, что Дэн выспался. Наоборот. У него синяки под глазами, которые он даже и не думает хоть как-то скрывать, отчего-то порванный кед и день, не предвещающий ничего хорошего впереди. Закрывая квартиру, он тоскливо смотрит на закрытую соседнюю дверь, уже подумывая поджидать незнакомца в подъезде, но быстро отметает эту идею. Стремно же. Он каким-то чудом умудрился не обжечься, готовя себе завтрак, и не облить себя кофе в излюбленной кофейне, что прямо по дороге к университету. (Зато умудрился залить своим капучино только-только очищенный кафель у выхода, за что долго-долго извинялся и из-за этого чуть не опоздал.) Дэн давно знает, что высшие силы его ненавидят, так что и не рассчитывает на то, что вечеринка принесет ему хоть каплю удовольствия. Кому: πj ты идешь?

От кого: πj думаешь, крис отстал бы просто так?

Кому: πj спорим тебя даже упрашивать не пришлось ты пошел бы даже на свалке рыться только если бы там был крис

От кого: πj так а ну завались

Кому: πj даже не отрицаааешь ~ Дэну остается утешать себя тем, что хоть будет с кем поговорить, если вдруг сам хозяин, которого так рекомендовал вышеупомянутый Крис, окажется не настолько хорошим человеком. Но Кендалл прав в большинстве случаев, так что сомневаться в обещанной компании не стоит. Хауэлл на секунду думает, что, быть может, ему улыбнется удача и где-то там, среди множества людей, он встретит того самого незнакомца и постарается предстать перед ним в лучшем свете. Может, даже притворится, что ему комфортно в такой непривычной обстановке. Но это было бы чересчур даже для дешевого сериала, что заполняет ночные эфиры по ТВ, не то что для его не самой успешной жизни. Вечеринка оказывается совсем не такой, как Дэн успел себе нафантазировать. В доме донельзя уютно, людей не так много, чтобы было почувствовать себя не в своей тарелке, и музыка не бьет по ушам. Хауэллу даже нравится, что действительно говорит о многом. То, что он сюда пришел — наверное, единственный просвет в чреде неудач на этой неделе, думается ему. А потом случается непредвиденное. Он действительно просто хотел взять пунш и уйти от стола, а не врезаться в того самого парня, что занял все его мысли, облить его, и в который раз уже позорно сбежать. Хуже все делает именно то, что главной мыслью оставалось «жаль рубашку, она ему очень к лицу».

__________________

Дэн выбегает из дома, садится на корточки где-то у деревьев, растущих рядом с крыльцом, и достает телефон, чтобы хоть как-то отвлечься от всепоглощающего стыда. Кому: πj я мусор о п я т ь это не смешно я сдаюсь вселенная достаточно раз намекнула мне что с этим парнем ничего не выйдет но понимаешь он такой красивый я хочу плакать То, что ПиДжей не отвечает, расстраивает как-то сильнее обычного, но не очень хочется быть тем самым токсичным другом, который все время говорит о том, как же ему плохо. Дэн носом утыкается в колени и тихо скулит, мимо ушей пропуская чужие шаги. Вздергивает голову он только на шуршание и тихое, приятным голосом «я рядом постою, не против?». Он на автомате мотает головой, уже потом замечая виновника своего состояния (уже в новой футболке). — Привет, — руки незнакомца достают из полупустой пачки сигарету и Дэн как-то неосознанно совсем говорит «можно мне тоже?», получая точно такую же. Хауэлл ни разу в жизни не курил, да и не знает, что его дернуло сейчас. Именно поэтому он на первой же затяжке кашляет так сильно, что чуть ли не падет наземь, хватаясь за горло. Голос хрипит. Сосед посмеивается. — А попросить зачем было? — Хотел попробовать, — Дэн думает, пора сваливать, пока глупостей не наговорил и еще больше себя не унизил, но его останавливают. — Меня Фил зовут. Могу научить. — Я Дэн. Не нужно. — Правильно, гадость редкая. — Чего же сам куришь? — ему и вправду интересно. — Как раз бросаю, — Фил салютует пачкой в руке. Ничего, кроме тихого "ох" в голову не приходит, так что Дэн решает, что другого шанса извиниться не представится. — Слушай, на счет того, что случилось- случалось на протяжении этой недели, я- — Забей, — так нагло его не перебивал даже ПиДжей. — Прости за грубость, но правда, я все понимаю. Не специально же ты. — Да, но... — Ну вот видишь, все в порядке же, — говорит Фил и улыбается так ярко, что и фонарей на улице не нужно, а в животе вдруг становится совсем тепло. — Ага, — просто отвечает Дэн и улыбается в ответ, явно не так открыто, но собеседника это явно не заботит. Он спокойно докуривает сигарету, тушит об асфальт и выкидывает в неподалеку стоящую урну, собираясь уходить. А потом оборачивается, глядя на Дэна с крыльца и выдает: — Не хочешь на свидание сходить? Дэн кашляет. Сильно. И, еще не до конца осознавая происходящее, вдруг выдает тихое «хочу». Фил улыбается еще раз и говорит, что зайдет во вторник вечером, а у Дэна сердце стучит в ушах, а телефон вибрирует в кармане.

От кого: πj ну чего ты так радикально

Кому: πj !!!! а я иду на свидание

От кого: πj ого и кому же так не повезло

Кому: πj нахер пошел