Безумие Джейза Ли

Встав, мальчишка покачнулся, чуть не упав. Тело ныло от боли после падения. Потянувшись, чтобы немного размять мышцы, он почесал затылок, пытаясь разглядеть что-нибудь еще, кроме силуэтов деревьев. Над болотом стоял туман. Решив, что просто так стоять на одном месте — ни дела, ни пользы, — подросток обошел дерево, с которого свалился, и пошел с его обратной стороны. «Надеюсь, я никуда не сворачивал, пока спал» — слабо надеялся Джейз, идя вперед и прислушиваясь. Он, иногда, цеплялся рукавом кожаной куртки за ветви кустов, но продолжал идти дальше, в надежде, что туман рассеяться, и он сможет хоть как-то ориентироваться. Грязь чавкала и хлюпала под сапогами, голые ветви несколько раз хлестнули по лицу, изредка слышались чьи-то завывания, от чего по нему бегали мурашки. Где-то рядом хрустнула ветка, и он замер. — Здесь есть кто-нибудь? Я заблудился и ищу выход с болота, — Джейз в надежде огляделся, ожидая, что увидит егеря или охотника, который поможет ему, но вместо этого услышал волчье рычание, смешанное с птичьим стрекотом. «Да что же это за день такой» — он начал пятиться и остановился, когда почувствовал за спиной дерево. Мальчишка развернулся и быстро забрался на него, усевшись на толстых ветках и смотря вниз, чтобы увидеть то существо, которое издавало странный звук. Он вцепился в ствол, когда кто-то с силой ударил дерево, от чего-то качнулось, а потом это существо начало скрести по коре своими когтями. Вскоре всё стихло. Джейз решил, что оно ушло и стал спускаться. Он вскрикнул, когда его неожиданно схватили за ногу чьи-то острые зубы и начали тянуть вниз. Подросток пнул свободной ногой в того, кто схватил его, и услышал, как зверь заскулил. Он попытался снова забраться на дерево, но ветка хрустнула под ногами, и мальчишка кубарем покатился куда-то вниз, пачкаясь и натыкаясь на камни. Остановившись, он чуть не упал в трясину, которая тут же поглотила бы его. Джейз сел, морщась от боли в укушенной ноге. Встать не получилось. Нога сильно пульсировала, заставляя стонать от боли. — Помогите! — в надежде крикнул мальчишка, считая, что здесь должен быть кто-нибудь еще, кроме непонятного существа, укусившего его. Может лесник или бабушки какие-нибудь, которые грибы, ягоды собирают? Он услышал чьи-то шаги и напрягся, готовый защищаться, если это окажется то существо, попытавшееся его съесть. — Что ты здесь забыл? — он вздрогнул, услышав низкий мужской голос, но не увидев его хозяина. — Простите, мне нужна помощь. Какая-то тварь укусила меня за ногу. — Запах твоей крови чувствуется за километр, — голос не был ни чуть гостеприимным. — Тебе лучше уйти от сюда побыстрее. — Но я даже не знаю, как оказался здесь, — растерялся Джейз и решил рассказать про кошмар, не зная, как убедить мужчину на оказание помощи. — А ты уверен, что это был сон? — усмехнулся неизвестный. — Но не бывает же таких существ! — возразил подросток. — А та «тварь», которая укусила тебя походила на какого-нибудь известного тебе животного? — Ну, рычала, как волк, и верещала, как птица, а внешность не видел. — Склепы расшалились, — фыркнул мужчина. — Я Антонио — директор Академии, на чьей территории ты находишься. Здесь редко бывают люди, а если и приходят, то учатся и живут здесь. — А я Джейз, — представился мальчишка и заметил, что туман начал рассеиваться. — Думаю, я могу тебе помочь, — он вздрогнул, увидев перед собой высокого мужчину, скрытого черной мантией и ее капюшоном, который протягивал ему руку, чтобы помочь встать. — Но не уверен, что коллеги захотят тебя отпускать, как только ты окажешься в Академии, пока не окончишь курсы. Джейз принял помощь, вставая. — А почему? — Тебе нужно принять это, как должное, и взглянуть на другой мир. Если ты сейчас вернешься к себе подобным и расскажешь, кого видел, тебя посчитают сумасшедший. — А когда я выйду от сюда меня не будут им считать? — с сарказмом задал риторический вопрос мальчишка, на что Антонио рассмеялся. — Тогда ты уже много узнаешь и повзрослеешь. Джейз послушно шел за Антонио, чуть хромая и опустив голову, борясь со страхом. Так, теперь-то ему точно кошмар сниться! Ведь ЭТО не может быть реальным, особенно все ОНИ. Директор Антонио привел его в свою Академию. Каким же наивным был Джейз, полагая, что там есть люди! Конечно, по словам Директора, они были, но как-то сомнительно. В коридорах небольшими группками стояли ученики, от которых не скрылся его запах крови от укушенной ноги. По подростку бегали мурашки, стоило ему поймать на себе взгляд какой-нибудь нечести. Особенно его пугали ученики, похожие на мраморные статуи. Они даже не дышали! Стояли и следили, щуря хищные красные глаза. Некоторые даже специально показывали свои длинные белоснежные клыки, наслаждаясь страхом от Смертного. Кроме этих кровожадных статуй были и другие, похожие на волков, других животных или людей. Так Джейз заметил, что определенные «виды» держаться вместе, подальше от непохожих от них. Например, группка «людей» с желтыми глазами косилась на каких-то странных девушек, похожих на кошек, у них на голове были пушистые кошачьи ушки и длинные хвосты, которые подергивались. — Джейз, не отставай, — окликнул его Директор Антонио, заметив, что подросток, присматриваясь к другим существам, отстал от него. — Пф, что за имя? Где это Директор Антонио откопал такого червяка? — подросток напрягся, сдерживаясь от желания отстоять свою честь. Он догнал мужчину в мантии и покосился, увидев, что с боку от него появилась еще одна группка мраморных статуй. На него смотрел парень на голову выше его. Грубиян, положив руки на грудь, с вызовом взглянул на него, улыбаясь, показывая при этом клыки. Видимо, этому наглецу хотелось в первый же день испортить отношение к новенькому. — Эдикт, попрошу тебя проявлять уважение. Это наш новый ученик и ему нужно здесь освоится, не стоит всё усугублять и показывать нашу Академию такой негостеприимной, — спокойно попросил Директор, и Джейз заметил, что тот грубиян что-то пробубнил себе под нос, стиснув зубы, и едва заметно кивнул, отвернувшись. Директор пошел дальше, ведя Джейза в какой-то зал. По пути мальчишка заметил, что здесь еще есть лестница наверх. Подросток вздрогнул, когда кто-то в зале, похожий на спорт-зал, как у людей, взвизгнул: — Давайте еще! Он выглянула из-за спины Директора Антонио и не смог сдержать улыбки, хоть и было страшно. В зале, упав на черный мат, лежал темно-бурый гигантский волк, виляя хвостом и пытаясь отдышаться. Он резко соскочил, сев на корточки, как человек, и свесив язык, как собака. Чтобы не упасть, он упирался на костяшки палец-когтей. Напротив запыхавшегося ученика стоял поджарый мужчина, с ухмылкой смотря на уставшего волка. Учитель был одет по приличней, в расстегнутую сверху рубаху и кофейные брюки, а вот ученик в одних шортах. Педагог, если честно, больше походил на женщину, из-за длинных красных распущенных локонов, на конце которых появлялся серый цвет. Если бы не строгая одежда, то его можно было бы принять за женщину. — Рот, на сегодня хватит, — смуглый мужчина обернулся к Директору, вежливо кивнув, а заметив подростка, напрягся. — Новенький? — Я думаю, что ему подойдет факультет Воинов. Джейз, — обратился к притихшему мальчишке Антонио, — это Доруэл Шифт, педагог факультета Воинов, где ты будешь учиться. — Для учеников Мистер Доруэл, — учитель подошел к ним, протягивая руку Джейзу в знак мирных намерений. Мальчишка протянул свою руку, отвечая на приветствие. — Рот, и ты иди сюда. Думаю, Джейзу сейчас понадобятся друзья, чтобы привыкнуть. — К-конеч-чно, — смущенно заикаясь, к ним подошел ученик-волк, прижав уши. — Я Рот. — Джейз, — представился подросток, нервно сглотнув. Почему здесь все такие высокие? Он тут карлик какой-то, по сравнению с ними! — Рот, у тебя же нет соседа в комнате? — спросил Директор, на что темно-бурый волчара кивнул. — Тогда Джейз будет жить с тобой. — П-пошли? — предложил новый сосед Джейза, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. — Пошли, — согласился тот, не зная, что еще остается делать.