Новая игра

В комнате, освещённой каминным светом он в одиночестве сидел за столом и размышлял, покусывая губу. "Джона пока не берём в расчёт, его позиции крепки и он в отъезде. Он больше опасен для меня, чем для Сансы. А вот остальные... Невозможно! Брандан и Арья что-то затевают? Арья Старк обучалась у безликих, вряд ли её волнует власть, скорее месть. Что же она до сих пор делает в Винтерфелле? Брандан Старк тоже не особо озабочен престолом, он же стал Трёхглазым вороном. Говорят, что он видит прошлое, настоящее и будущее. Абсурд... А если нет? Драконы тоже до некоторого времени считались вымершими. Да и со Стены нехорошие вести. Бран..." Петир встал и зашагал по комнате. "Он действительно мог видеть всё? Тогда я погиб ..." Лорд Бейлиш подошёл к двери и нервным движением затворил засов. "Есть ли у меня видимые доказательства измены? Он мог видеть все мои переговоры, то как я отвёз её к Болтонам... Всё должно было закончиться быстро. Санса сразу стала бы королевой севера как должно. Я повёл бы войска на Винтерфелл и освободил север от предателей Болтонов. Чёртов Рамси поубивал всех моих пташек! Я недооценил его. Этот грязный ублюдок!" Петир вспомнил свою оплошность. Вспомнил всё, что Санса говорила о своём мучителе. Он закрыл глаза и стиснул зубы. Жилка заиграла на виске. "Моя бедная девочка, она никогда не простит мне этой ошибки...я себе никогда не прощу. "Хаос это лестница" -так ответил Бран на мой подарок. Но в самом деле это не откровение, и даже Тайвин знал об этом. Если Бран видит всё, то он видел и то, что я не сдал Арью Тайвину Ланнистеру во время нашей встречи. Он видел, как я скорбел о Кейтелин, как планировал отмщение Джоффри. Он видел, как я увёз Сансу из Королевской гавани...Он также видел, как я позволил Лизе отравить мужа, как я толкнул её в Лунную дверь... И он видел, как я приставил кинжал к горлу Неда Старка... Он, конечно, может видеть всё, в мою голову он залезть не может....Если только Санса... Санса неспроста отдалилась от меня...я мог бы... " Петир остановился. "Зачем Бран это сказал? Посеять панику в моём разуме?!" Он глянул на трещащие угольки. "Кто-то точно знает, что я затеял или наблюдает за мной. С этого момента я не могу выдавать себя ничем." С такой мыслью он сел у камина и долго смотрел в огонь, соображая как поступить дальше. *** Отпустив посыльную, Петир с секунду постоял в проёме и, развернувшись, вышел во двор. " Бриенна достойный противник в бою, Арья хорошо сражается. А вот следит она за мной не очень умело."-размышлял Петир, краем глаза замечая Арью, подглядывающую за ним и его пташками из укрытия. "Значит она не так хорошо обучена. Но важен сам факт. Она может узнать, что я задержал ворона от Джона. Она начнёт строить домыслы и завернёт их не в мою пользу." Петир обогнул угол строения и направился к лордам. Идя по заснеженному двору Винтерфелла, он рассуждал: " Что она может хотеть найти? Нужно дать ей это...Что-то неожиданное, чтобы она проявила себя. Нужно проверить есть ли то письмо в архивах Мейстера Лювина, которое Сансу заставили отправить домой. Если Арья найдёт его у меня, мы проверим что сильнее, её сестринская любовь или желание мести." Петир поговорил с лордом Ройсом и мейстером Уолканом. Под надзором Арьи, наблюдавшей издалека. "Армия Долины находится в моём распоряжении, следует подготовиться и взять ситуацию под контроль. Если что-то пойдёт не так, Сансе потребуется защита. "-думал Петир, ничем не выдавая, что боковым зрением видит силуэт Арьи. К вечеру он прошёл в свои покои и нарочно медленно возился с замком. Когда он открыл дверь, его застал мейстер Уолкан, как раз идущий со свитком. Петир поблагодарил его от имени леди Сансы и вошёл внутрь. "Хм, хватит ли ей времени, чтобы найти свиток? Не придётся ли повторять процедуру?" Он спрятал свиток не особо тщательно, но и не очевидно. Выйдя из комнаты, он снова повозился с замком и , свернув за угол в конце коридора, стал ждать и прислушиваться. Если он пройдёт в свои покои слишком рано и застанет там девчонку, что ж... Но достаточно скоро послышался лёгкий скрип закрывающейся двери и шорох возни. Он осторожно выглянул из-за угла, когда шаги стали хуже слышны. В комнате ничего не поменялось. Буквально ничего. Только свитка не было на месте- в прорези перины. И кровать была заправлена точно так, как он её оставил, до мельчайшей складки. "Неплохо, Арья. Быстро и тщательно. Можно было спрятать лучше." Петир предполагал, что состоится разговор между сёстрами и либо Арья покажет зубки и Санса даст знать, кто главная волчица в стае...Либо Арья действительно опасный игрок, к которому нужно относиться осторожнее. При любом исходе это будет полезно обеим. В лучшем случае я посоветую Сансе просто отослать Арью с заданием кого-нибудь убить. В худшем случае придётся её устранить, обвинив в измене. Хотя, всё может пройти гладко. Главное, вернуть доверие Сансы. Если что, я вступлюсь за Арью, помирю сестёр и у меня будет дополнительный союзник..." *** Санса застала Петира идущим по коридору и почти прильнула к его плечу. -Лорд Бейлиш, нам нужно поговорить. Наедине. "Прекрасно. Она снова нуждается в советнике, в верном друге. Никакой надменности, просто будь чутким и готовым помочь." Она отвела его в свои комнаты и уже у входа сообщила: -Арья раздобыла письмо, которое я написала родителям и брату, когда была в Королевской гавани. "А-а. Разговор состоялся." Она открыла двери и как только Лорд Бейлиш вошёл, закрыла за ним тут же, нервно продолжив: -Где она его взяла? -Я не знаю. Похоже она весьма находчива. Санса закрыла вторую дверь. -Вы обеспокоены."Правильно, моя пташка, тебе следует . Но я буду рядом, верь мне." Она поджала губы и всплеснула руками. -Мы призываем двадцать тысяч человек сражаться за нас в самую лютую зиму из всех, которую они когда либо встречали. И непогода будет меньшей из их проблем. Подойдя к окну, она заключила: -Многие из них будут рады найти вескую причину отправиться домой. -Вы сомневаетесь в их преданности? "Очень разумно. Всегда сомневайся в окружающих, милая." - Они верны Джону! Джона здесь нет. - она замяла ладонь .-Я уже несколько недель ничего о нём не слышала. - Вы -Леди Винтерфелла. Король выбрал вас править в его отсутствие. И вы правили. Мудро. Умело. Они уважают вас. Некоторые даже предпочли бы вас. -Да, они отвернулись от Джона когда пришла пора вернуть Винтерфелл. Потом они назвали его королём, а теперь они снова готовы отвернуться от него. Насколько вообще можно доверять таким людям? Они же как долбаные флюгеры на ветру. "Долбаные?...Леди Санса!" -Если они узнают, что я написала это письмо...Женщина, которая уже была за мужем не за одним, а за двумя врагами нашего дома! Она выдохнула и вновь отвернулась к окну. -К тому времени, когда Джон вернётся, не останется никакой армии. "Милая, ты переживаешь, что армия разбежится. Не волнуйся, я им не позволю. У нас есть проблема поважней." -Арья не такая как они.- молвил Петир. Подойдя ближе он прислонился боком к стене, чтобы взглянуть в лицо Сансы. -Она ваша сестра. Санса развернулась к нему. -У вас могут быть разногласия, но она никогда не предаст свою семью. "Будем надеяться." -Она могла бы, если бы думала, что я собираюсь предать Джона. -Санса смотрела Бейлишу в глаза. -Об этом ли она думает? -попытался уточнить Бейлиш."Возможно Арья была конкретна в формулировках." -Я не знаю о чем она думает. Я больше... её не знаю. Петир поджал губы и чуть заметно покивал. "Видимо, угроза всё-таки есть. Что ж. Я знаю, ты ещё не до конца доверяешь мне, девочка. Моя помощь тебя не устроит. Не страшно." - Возможно, Леди Бриенна могла бы помочь. Санса не сводила с него взгляд. Как он соскучился по этим внимающим глазам. -Она поклялась защищать обеих девочек Кейтлин Старк, не так ли? -напомнил он. -Так. -Санса медленно развернулась к окну, размышляя. Петир продолжал: -И если одна из вас замышляет навредить другой... В любом случае, разве она не будет обязана вмешаться? -Будет. Они распрощались и Петир направился к себе. Он сам всё ещё не был убеждён, что Санса в безопасности. " Хм-м...Вот именно. С одной стороны ей можно доверять, как человеку чести, с другой...Мы оба видели как Арья взаимодействует с Бриенной. Пока Санса была единственной Леди Старк в Винтерфелле, она чувствовала себя гораздо спокойнее... " *** Вечер. Лорд Бейлиш сидел в кресле у камина. "Ворон принёс письмо - приглашение в Королевскую гавань. Санса отправила Леди Бриенну от своего имени. Эта поездка- прекрасная возможность для Арьи, она же так хотела отомстить. Но Санса не позволит ей и не поедет сама, ведь Старки снова могут оказаться пленниками Ланнистеров... Да и Арья может расценить это как попытку избавиться от неё и тогда..." Он прикусил губу. "Почему Бриенна? Почему она не отправила меня? Что она теряет? Я во всеуслышанье объявил верность дому Старков. Я больше нужен ей здесь? Она доверяет мне или...Нет. Скорее она боится ехать туда сама и...Боится Бриенны...Теперь ей кажется, что будет легче контролировать сестру." Всё это ужасно утомляет. "Арья могла давно отправиться в путь, что ей нужно в Винтерфелле?" В полудрёме он уже не мог толком соображать. "Санса, бедная моя девочка. Её могли запугать не только письмом... Бран отказался от управления, но всё может поменяться. Опять же, если он поддержит младшую сестру, его мнение может стать решающим и Арья захватит власть в Винтерфелле. Безликие опасны как и все фанатики, их не стоит недооценивать. Если она объединится с Браном... Ничего, Санса завоевала Винтерфелл и пользуется уважением. Она справится, она уже достаточно подготовлена. Но она всё ещё не уверена. Что ж, пока я здесь, я придам ей уверенности и смогу обеспечить защиту со стороны Долины. Но я не знаю как может отреагировать Бран. Если он поддержит Арью... Мне следует осторожно выбирать, что говорить. Санса должна выдержать натиск. Санса..." Пламя огня напомнило ему огненные волосы Сансы. Как прекрасна она. Всё о чём он думал теперь это её облик. Он вспомнил как целовал её, милую, вечно напуганную пташку. Теперь она волчица. Он не сумел сберечь Кейтелин, но её он убережёт, в этот раз точно. *** Он стоял возле камина. Она сидела за столом, задумчиво постукивая по поверхности только что прочитанным маленьким свитком. - Не просто воронам летать в шторм. Может Джон написал раньше? -сказал Петир. "Прости, милая, но ты должна доверять мне." - Нет. Просто он такой. Таким он всегда был. Он никогда не интересовался моим мнением, зачем начинать теперь? - Мне не верится, что он преклонил колено, не посоветовавшись с вами. "Как и ожидалось, тебе суждено стать Королевой Севера." -Это его почерк, его подпись. Он поклялся сражаться за Дейнерис Таргариен. Он преклонил колено. -её голос дрожал. "С тех самых пор, как всё управление легло на её плечи она прекрасно справляется, но не верит в себя. Она верит, что все её опасения могут подтвердиться. По поводу лордов, по поводу сестры, брата.. Милая, в этом нет ничего страшного. Ты просто не ощущаешь свою власть. Я помогу тебе, Санса." Петир, как бы отвлёкшись безучастно, переставлял статуэтки на каминной полке. -По слухам, королева драконов весьма красива. -Какое это имеет отношение к делу? Он развернулся к ней. -Джон молод и не женат. Дейнерис молода и не замужем. -Думаете он хочет на ней жениться? -Такой союз вполне оправдан. Вместе их будет трудно победить. Его назначили Королём Севера, но титул можно отозвать. Санса задумалась на несколько секунд. -Если бы я даже и хотела, Арья этого не допустит. Она всегда любила Джона больше меня и прикончит любого, кто предаст её семью. Петир видел только её страх. -Вы тоже семья.- заметил он.- Неужели Арья убьёт собственную сестру? -Вы знаете кем она стала? Вам известно кто такие Безликие? -Только по репутации. -соврал он, чтобы успокоить её. -Они поклоняются богу смерти, насколько я знаю. Никогда не доверял богоугодникам. -Они убийцы. И Арья была одной из них. -она посмотрела на Бейлиша.- Как думаете, какую цель она преследует? - Она ваша сестра. Вы знаете её гораздо лучше, чем я. "Может она знает что-то, чего не знаю я?" Санса снова задумалась и отвела взгляд. "Или она не знает или не доверяет мне. Хорошо. По крайней мере, она меня слушает." -Порой. -начал он. - Когда я пытаюсь понять мотивы людей, я играю в маленькую игру. Я предполагаю худшее. Петир подошёл, сел напротив и продолжил: -Какой самый худший мотив мог побудить человека так говорить и так поступать? А затем спрашиваю себя: насколько хорошо этот мотив объясняет его слова и поступки? Так скажите мне, что же это за самая ужасная вещь, что она может хотеть? "Как только ты представишь самое худшее, ты сможешь подготовиться и перестанешь бояться, моя девочка." -Она может хотеть, чтобы я умерла. Потому что она считает, что я предала семью. "Почему она до сих пор не покинула Винтерфелл?" -Зачем она вернулась в Винтерфелл? - Убить меня...За брак с нашими врагами и предательство семьи. -Зачем она раздобыла написанное вами письмо? "Ей не обязательно тебя убивать, достаточно держать в страхе, чтобы он сковывал..." -Чтобы доказать моё предательство и заручиться оправданием моего убийства. "...Чтобы ты не могла действовать." -И когда она убьёт вас...Кем же она станет? " А я ещё спрашивал отчего его леди так несчастна. Ты ходишь несчастная от того, что отрицаешь свою суть и не признаёшь, что хочешь быть..." -Леди Винтерфелла. Петир сомкнул губы и наклонил голову, выразительно подняв брови. "Прости, милая. Поверь, другого выхода нет. Ты королева- хранительница Севера." *** Большой зал совета. За столом во главе восседала Леди Винтерфелла Санса Старк, по левую руку от неё сидел Брандан Старк. По периметру стояли войны Долины с Лордом Ройсом, разместившимся возле окна. Как всегда, в стороне у правой стены от стола стоял лорд протектор Долины Петир Бейлиш. Скромно облокотившись о неё для удобства, он имел возможность наблюдать за всеми и вмешаться в процесс, если что-то пойдёт не так или если леди понадобится совет. Двери открылись. Под конвоем в зал вошла Арья Старк. Стражники закрыли за ней двери и сомкнули ряды. Она прошла в центр зала, встала напротив стола и сложила руки за спину. Оглядев всех присутствующих, задержав немного свой взгляд на Бейлише, она повернулась к сестре и спросила: -Ты уверена, что хочешь этого? -Это не то, чего я хочу. Это то, чего требует честь. -И чего же требует честь? -Чтобы я защитила мою семью от тех, кто вредит нам. Чтобы я защитила Север от тех, кто предаёт нас. Петир внимательно следил за реакцией маленькой Арьи. Арья посмотрела в сторону, затем снова на сестру: -Ладно. Давай покончим с этим. Санса продолжила, смотря Арье прямо в глаза: -Вы обвиняетесь в убийстве. Вы обвиняетесь в предательстве. Как вы ответите на эти обвинения... Вдруг она перевела взгляд на Петира. ...Лорд Бейлиш? Все взгляды устремились к нему, кроме одного. Петир не сразу понял что произошло и, взглянув на Сансу, быстро оценивал обстановку. И только теперь Арья, с довольной ухмылкой, развернулась к нему всем корпусом и сказала нарочито добродушно: -Моя сестра задала вам вопрос. "Санса! Ты затеяла эту игру или Арья?" -Леди Санса, простите. Я слегка озадачен. -попытался начать Бейлиш. -Какие обвинения вас озадачили? Начнём с самого простого: вы убили нашу тётку Лизу Аррен. Петир посмотрел на лорда Ройса. Тот, не меняясь в лице, неотрывно глядел на Бейлиша. "Он знает. Похоже верность армии Долины снова под вопросом." Затем он перевёл взгляд на Сансу. - Вы столкнули её в лунную дверь и смотрели как она падает. Вы это отрицаете?- продолжала с нажимом Санса. -Я сделал это, чтобы защитить вас. -Вы сделали это, чтобы захватить власть в долине. "Власть над долиной была у меня в руках. Эта помешанная могла погубить и тебя и меня, ей больше нельзя было доверять. " Он молчал. -Ранее вы замыслили убийство Джона Аррена. Вы дали Лизе Слёзы Лиса, чтобы отравить его. Вы это отрицаете? "Да она собственноручно была готова задушить его в постели, лишь бы отбыть вдовой в Долину и выйти за муж за меня при первой возможности. Когда Лиза успела всё ей рассказать? Она наверняка угрожала ей из ревности. Жаль мне не удалось увезти тебя раньше." -Что бы вам ни говорила ваша тётка...-Петир прошёл в центр зала и обратился ко всем -Она была нездорова. Ей мерещились враги. Повсюду.- он остановил взгляд на Арье. -Вы заставили тётю Лизу отправить письмо нашим родителям о том, что это Ланнистеры убили Джона Аррена, когда на самом деле это были вы. "Он бы продолжал копать под Ланнистеров, его всё равно убили бы и смерть не была бы такой тихой. Серсея сделает всё ради детей. Она так яро желала смерти Брану..." -Конфликт между Старками и Ланнистерами, это вы его начали. Вы это отрицаете? "Я оставил кинжал. Если бы она отправила убийцу не через меня, Бран бы сейчас...Почему Бран молчит?" -Я ничего не знаю об этом письме.- только и сумел выговорить Петир. -Вы сговорились с Серсеей Ланнистер и Джоффри Баратейоном чтобы предать нашего отца Неда Старка. Благодаря вашему предательству он был заточён и позже казнён по ложному обвинению в предательстве. Вы это отрицаете? -на глазах Сансы выступила влага, голос её дрогнул на последних словах. "Дорогая. Я сделал всё, что мог. Я объяснил ему правила игры. Он отверг их. Я предлагал ему искать обходные пути, он не желал слушать. Тогда я предложил помощь и подкрепление." -Я отрицаю это. -ответил он громче и вновь обратился к остальным- Никого из вас там не было, чтобы увидеть что происходило. Никто из вас не знает правды! -Вы держали нож у его горла. - встрял Бран. Наступила пауза. " Ну конечно... Ох уж эти Старки. Быстрые на руку, медленные на раздумья. Я предупредил Неда и обезопасил себя. Да, у меня было достаточно средств, чтобы подкупить королевскую стражу, но и у Ланнистеров есть золото и власть. Я внимательно следил за его действиями и тем, что происходило в зале. Кто хотел оказаться на чьей стороне? Что бы со мной стало, если бы я надеялся на случай, как ваш отец? Меня бы просто взяли под стражу вместе с ним. " Петир развернулся и посмотрел на него. "Кто же сообщил ..." -Вы сказали:"Я предупреждал, чтобы вы не доверяли мне." -безразличным тоном добавил Бран. " Ты и правда трёхглазый ворон, Бран?... Ты очень хочешь доказать мою вину. Зачем? Не важно, даже если ты просто хорошо осведомлён, северяне верят твоим словам в любом случае. " он молча смотрел на Брана, когда Арья продолжила: -Вы сказали нашей матери, этот нож принадлежал Тириону Ланнистеру. Петир повернулся, а она с улыбкой достала Валирийский кинжал из ножен. -Но это была очередная ложь. Он был ваш. Обратно она его не сложила, просто держала наготове. "Варис? Он мог. Точно! Или Бран правда Трёхглазый ворон, как о нём говорят. Но почему тогда они... Что ты знаешь, Арья? Какую "правду" вы рассказали Сансе? Я совершал много противоречивых действий и говорил много лжи. Как иначе запутать врагов? Что толку в том, что ты сейчас говоришь?!" он посмотрел на Арью, на Брана. Они молчали. Они ждут. Леди Санса молчала. "Всё сходится. Она верит им." -Леди Санса.- он резко подошел к столу. Облокотившись, он наклонился: -Я знал вас с тех пор как вы были девочкой. Я защищал вас. -Защищали меня, продав Болтонам. Бейлиш раскрыл было рот, чтобы оправдаться, пояснить свои действия. Но как же много нужно объяснить, сколько нюансов, все эти простаки, эти "благородные" лорды не поймут. Ему не дадут столько времени, не станут слушать, после всего сказанного Старками. Только Санса станет. Он поджал губы. -Если бы мы могли поговорить наедине...Я могу объяснить всё. -с ноткой отчаяния произнёс он. -Порой, когда я пытаюсь понять мотивы человека я играю в маленькую игру... Петир закрыл глаза и вновь поджал губы. ...Я предполагаю худшее. Какой худший из мотивов, чтобы восстановить меня против сестры? Петир выпрямился, внимательно глядя на леди Винтерфелла. Она не будет его слушать. Больше никогда. -Так вы поступаете, верно? Вы поступали так всегда. Арья подошла ближе и встала справа от Бейлиша, а Санса продолжала наседать: ...-Семья против семьи. Сестра против сестры. Так вы поступили с нашей матерью и тёткой Лизой. И так вы хотели поступить с нами. "Слишком хорошо всё сходится." -Санса, прошу. -выдохнул он. -Я медленно учусь. Это правда. Но я учусь. -Позвольте же мне оправдаться. Я заслужил это. -в его голосе прозвучала уверенность. Леди Винтерфелла слегка откинулась в кресле и молча опустила взор в знак дозволения и ожидания. "Слишком стройно, я ничего не смогу доказать. Не сейчас." Он развернулся и подошёл к командующему Ройсу со словами: - Я ,лорд протектор Долины, приказываю доставить меня невредимым в Орлиное Гнездо. - Я считаю иначе.- ответствовал Джон Ройс, на лице которого красовалось незыблемое превосходство. "Похоже он тоже заинтересован в обвинении." Лорд Бейлиш взглянул в его глаза и вдруг понял в какую ловушку сам себя загнал. Он оглядел присутствующих. Его окружало войско, которое несколько минут назад он считал своим. На деле же они обеспечивали его нахождение под стражей и исключали побег из помещения. Он рухнул перед Сансой на колени от захлестнувших эмоций. Теперь она его последняя надежда. -Санса! Умоляю! Я любил твою мать с самого детства. -И всё же вы предали её. "Санса! Верь мне!" -Я любил тебя... больше чем кого-либо.- он прерывисто задышал, слёзы покатились по лицу. -И всё же вы предали меня. -с надменностью ответила Санса. "Почему она так поменялась?" Петир был озадачен, но продолжал думать- "Просить суда поединком? Кто вступится за меня?! Уж точно не лорд Ройс и ворона с рыцарем они ждать не будут, это север..." Тут Леди Санса встала и произнесла: -Когда вы привезли меня в Винтерфелл, вы сказали, что в мире нет справедливости, только мы её создаём. Она глянула на Арью. Арья легонько кивнула в ответ и направилась в сторону Бейлиша. В этот момент его осенило. Он чуть выгнулся и с горечью выдохнул. "Вот оно! Вот в чём дело. Либо я, либо Санса. Если я выйду из игры она укрепит свои позиции, если же нет... проиграет. Это единственный выход." Он заметил блеснувшую сталь. -Спасибо за все ваши уроки, Лорд Бейлиш. Я никогда их не забуду.- она встретилась с его взглядом и на последнем слове голос её дрогнул. Почувствовав это, Петир выпалил: -Санса!... Взмах. Резкая боль . Речь его прервалась. Хлынула кровь. Боль стала сильнее. Уже невозможно сделать вдох. Потоки крови толчками стекали на пол. Петир обхватил шею ладонью и, глядя на возлюбленную, пытался продолжить : -...Я...гх... Это был захлёбывающийся звук. Если он и хотел что-то произнести, слова утонули в крови. Санса стояла и смотрела. Она не выдавала себя ничем, даже малейшим движением. Разве только блеском влажных небесно-синих глаз. Леди Винтерфелла вершила суд. Вконец обессилев, лорд Бейлиш упал в собственную, ещё горячую кровь. Растянувшись в ней, он терял связь с происходящим. Тишину прерывало только угасающее биение его сердца, в которое он вслушивался. Ещё какое-то время он видел тёмный образ Сансы в бордовых отражениях вытекавшей жидкости. Затем он перестал чувствовать боль и постепенно покинул эту игру.