Ночь перед Рождеством

      Последние два месяца были адскими. Постоянные головные боли порою переходящие в мигрень, усталость, периодические боли в теле. Роуг совершенно не высыпалась из-за атак то бессонницы, то странных и непонятных снов, что переходили в кошмары. Резкие скачки температуры, держали её сознание в замутненном состоянии. Шельма не понимала, что с ней происходило. Она непробиваемая, сильная, быстрая, неуязвимая, молодая девушка полная искрометного огня, чувствовала себя девяностолетней старухой, что с трудом может оторвать своё тело от постели. Все симптомы посыпались на неё один за другим, придавив её своей тяжестью.       Этот вечер так же не стал исключением из таких же предыдущий, как думала сама Роуг. Она, уютно устроившись в постели под одеялом в обнимку с книгой и горячим глинтвейном, пыталась сфокусироваться на чтении. Но её хватало всего минут на десять, дальше буквы начинали расплываться перед её глазами. Когда девушка почувствовала шум в голове, то отложила книгу на прикроватную тумбу, обменяв её на горячий напиток. Она сделала пару глотков с нескрываемым удовольствием. Её взгляд по комнате остановился на пейзаже за окном. Зимой солнце садилось рано, в небе уже блестела луна, её свет, периодически проникая сквозь серые облака, превращал в серебряные искры, белые хлопья снега. От этого любования её отвлек стук в дверь. — Входите. Спокойно сказала Роуг, в комнату вошла Ороро. — Привет. Не отвлекаю? — Нет. Что ты хотела? Блонди подсела к Шельме на постель. — Как ты себя чувствуешь? — Нормально. Передёрнув плечами, ответила девушка. — Я сейчас встретилась с профессором. В конце нашего разговора, он просил меня зайти к тебе. Он просил передать, что ждет тебя в своём кабинете. Шельма немного удивилась. — А он не сказал что ему нужно? — Нет. — Я должна придти сегодня? — Да. Ответив, кивнула Ро, «Странно, наверно у него ко мне какое-то дело», подумала Роуг. — Что же хорошо. — Ну, у меня всё. Я пойду, до завтра. — До завтра. Подруги попрощались и Ороро ушла.       Роуг нехотя встала с постели, лениво натянула на ночнушку длинный шелковый халатик и пошла к профессору. — Вы звали меня профессор? Постучав в дверь кабинета, и заходя в него, спросила Шельма. — Да, Роуг, заходи. Я ждал тебя, присаживайся. Девушка села в кресло напротив стола профессора. — Что случилось профессор? — Извини, что так поздно. Как ты себя чувствуешь? — Нормально. С нетерпением ответила девушка, заметив это, Ксавьер не стал затягивать. — Я позвал тебя из-за этого письма. Чарльз положил белый конверт на стол, предлагая его Роуг, но девушка не спешила взять его в руки. — От кого оно? Спросила Шельма, конверт был без каких-либо опознавательных знаков. — Я не знаю. Девушка удивленно взглянула на профессора, тот продолжил. — Это письмо несколько минут назад принёс черный филин. Ксавьер сделал указательный жест рукой в угол комнаты. Проследив за этим жестом, Шельма увидела два огромных желтых глаза, после большая птица взлетела, раскинув свои длинные крылья, и приземлилась на стол. Филин взял клювом письмо и сев на колени изумленной девушке, заставил её взять конверт в руки. — Меня что зачислили в Хогвартс?! Съязвила Роуг, забирая письмо из клюва филина. — Вы читали? Профессор кивнул, Шельма вздохнула и сосредоточилась на письме. На плотной, желтоватой бумаге, красивым каллиграфическим почерком было написано: «Почту за честь, пригласить Вас, Анна на бал-маскарад». А в самом углу листа был странный золотой оттиск монограммы из двух перекрещенных букв Р и Л. — Это что такое? Спросила в негодовании Роуг. — Кто этот РЛ и откуда он знает моё настоящее имя?! В конце вопроса она взглянула на большую птицу, а та взмахнула крылом, и из него вылетело иссиня-черное перо. Оно легло на конверт и с его конца капнули чернила, которые тут же впитались в бумагу и исчезли. Шельма удивилась ещё больше. Она резко перевела взгляд на письмо, с чернилами на нём происходило то же самое. — Исчезло… Почти не слышно, проговорила она, после снова посмотрела на профессора. — Слова пропали. Роуг показала письмо Чарльзу, тот осмотрев лист, отдал его обратно девушке. — Попробуй на нём что-то написать этим пером. Филин издал низкое тихое уханье, будто поддерживая предложение профессора. Шельма была немного взбудоражена всем происходящем. Она медленно вздохнула, успокаивая свои мысли и нервы. После она взяла перо и начала писать: «Добрый вечер». Слова пробыли на бумаге несколько секунд, после чернила исчезли, и лист снова стал чистым. Шельма опять удивилась, с таким определенно не встречаешься каждый день. Но она вздрогнула, когда на листе появился ответ: «Добрый вечер Анна» Всплыли слова, после исчезли и на их месте появились другие: «Простите, что потревожил Вас в столь поздний час» Роуг снова схватилась за перо, но прежде взглянула на профессора, тот кивнул. Шельма начала писать: «Откуда вам известно, что это я?» Ответ появился почти сразу: «Секрет письма доступен только для Вас». — Это определенно магия, Роуг. — Магия?! И что мне теперь с этим делать? — Я полагаю этот незнакомец, ждет твоего ответа. — Как я могу ответить, если даже не знаю, кто меня приглашает? — Ты можешь спросить об этом. Тебе нужно только написать. — Мне что одной кажется всё это очень странным?! Возмутилась Роуг, профессор улыбнулся ей. — Я думаю, тебе стоит забрать это письмо и птицу. — У меня такое чувство профессор, будто вы знаете, что это за чертовщина! — Нет Роуг, я не знаю, но не чувствую угрозы. Согласен, всё это выглядит очень странным. РЛ ты уверена, что нигде раньше не встречала этой монограммы? Шельма была в полной растерянности. — Да… Но в этот момент филин снова ухнул, на листе появились новые слова: «Я не враг Вам». — А с этим мы разберемся сами! Возмутилась девушка, после чувствуя себя полной идиоткой, «Господи, я говорю с листком бумаги!». — Профессор, эта монограмма, я вспомнила. Ксавьер заинтересованно посмотрел на неё. — Так всё же ты видела её раньше? — Нет, во всяком случае, в сознании. Последнее время мне снятся очень странные сны. Я должна кому-то помочь, но не знаю кому. Когда я пытаюсь разобраться, всё начинает плыть, мелькать. В итоге всё исчезает или сгорает багровым огнём. Один раз, я видела, как я писала письмо, на листке была та же монограмма. — Ты давно видишь эти сны? — Пару месяцев. — А твоё самочувствие? Шельма замолчала, внезапно осознав, что всё это определенно связано друг с другом. — Что же мне делать? — Возможно, твой сон воплощается в реальности, и возможно этот таинственный РЛ и есть тот человек, что нуждается в твоей помощи. — Так я что же должна дать согласие? — Вероятно, ты сможешь найти на этом балу ответы на свои вопросы. Шельма нерешительно вздохнула. — Забери письмо и птицу. Отправляйся к себе и задай листку вопросы, что помогут тебе принять решение. Филин снова ухнул, подняв клювом перо и конверт. — Хорошо. Девушка поднялась, птица села на её руку. — Ох, какой же ты тяжелый! Филин что-то ухнул ей в ответ, девушка вернулась в свою комнату.       Там в постели, она положила лист на книгу, что читала ранее, перо подола ей птица, филин устроился на её прикроватной тумбе. «Не нравится мне всё это…», ворчливо подумала девушка. Её голова начинала гудеть, она посмотрела на птицу, не удержавшись, она погладила её, филин подсел ближе, радуясь ласкам. — Какой ты красивый… Филин что-то довольно ухнул. Вздохнув, Шельма решила написать, но только она собралась, как на бумаге появились слова: «Должен был предупредить Вас раньше, птица кусается» Девушку удивили эти слова. — Видел, на тебя тут жалуются! Сказала она птице, филин демонстративно отвернулся, девушка усмехнулась и написала ответ: «Не знаю, как он ведет себя с вами, но я только что гладила филина и ему понравилось». Слова впитались в бумагу, заменившись другими: «Видимо Вы нравитесь ему гораздо больше, чем я» Шельма улыбнулась. «Вы не враг? Допустим. Кто вы такой?» Задав этот вопрос, девушка почему-то начала волноваться. «Никто. Моё имя Вам ничего не скажет» «Это нечестно» «Понимаю, но я предпочёл бы представиться лично» «Как же мне обращаться к вам?» «Граф. Этого будет достаточно» — Граф?! Воскликнула девушка в удивлении, чуть не подавившись напитком, «И что только могло, понадобилось от меня Графу?!», подумала девушка. «Откуда вы знаете меня?» «Не хочу пугать Вас, но я уже давно наблюдаю за Вами» «Вы понимаете насколько всё это странно?» «Да» Шельма вздохнула, сомнения всё больше захватывали её, как и дикий интерес. «Вы боитесь?» «Да» «Мало боитесь, иначе бы не писали мне» Роуг нахмурилась. «Теперь я понимаю, почему филин кусал вас» «Простите, я был резок» «Зачем Граф следил за мной?» «Наблюдал» «Суть одна и та же» «Есть моменты, которые мне не под силу объяснить на бумаге» «И как много таких моментов?» «Много» — Нет, мне определенно всё это не нравится! Вздыхая, проворчала девушка. «Вы не говорите кто вы такой, что вам нужно, почему вы выбрали меня, откуда вам известно обо мне, чего вы хотите! При этом как мне показалось, вы практически уверены в том, что я приняла ваше приглашение!» «У Вас много вопросов, я понимаю, но я не могу ответить на них сейчас. Но прошу Вас, поверьте, я не причиню Вам вреда!» Шельма отложила перо, головная боль усиливалась. Она устало потерла лоб руками, свет от лампы начал резать ей глаза, поэтому она прикрыла их ладонью. Филин подсев ближе, ухнул и потерся о её плечо. — У тебя очень несговорчивый хозяин! Снова погладив птицу, пожаловалась Роуг. Когда девушка обратила внимание на лист, там было написано: «Вы нужны мне» «Это ответ на один из вопросов? Или уловка, для моего согласия?!» «Вы спросили: что мне нужно и чего я хочу…» Шельма почувствовала странное смущение. «Ответ один: Вы. Вы то, что мне нужно и то, что я хочу» Девушка приложила руки к щекам, они горели так, словно поднялась температура. — Я определенно сошла с ума! «Хорошо, я принимаю ваше предложение Граф» «Благодарю Вас! Я пришлю за Вами завтра» Внезапно бумага начала прожигаться с середины листа, пурпурными искрами. Письмо поднялось в воздух и рассыпалось на сверкающую багровую пыль, что полетела на девушку, от взмаха крыла филина. Эти искры окончательно затуманили разум Роуг, и она без сознания сползла на подушки.