Нежность неизбежна

*** - Итак, у тебя свидание, - без предисловий начал Пол, как только Анна ответила на его звонок. - Да, и ты мешаешь мне собираться, - огрызнулась в ответ Нокли. - Вау, ты уже дома? - Да, Уонберг отпустила меня пораньше, проект имел успех, так что, думаю, она, таким образом, поощрила меня. - Но ведь это еще не все, не так ли? – хмыкнул Пол, он уже предвкушал очередную «трепетную» историю о том, как под гипнотическим взглядом «кобры» Нокли совершила очередную оплошность. - Все, - заявила Анна, хотя сама понимала, что ее ответ звучал неубедительно. - Рассказывай, иначе испорчу твое свидание, - шутливо пригрозил парень. - Господи, ты меня терроризируешь, даже не имея при себе пачку мятных конфет, - рассмеялась девушка. - Получишь их после того, как расскажешь, как в очередной раз совершила глупость! - Мы опять поспорили, - сдалась Анна. Ну, не могла она устоять перед конфетами, кто ж ее за это будет винить?! Пол частенько шутил, что прознай враги США о том, что мисс Нокли любительница мятных леденцов, то им ничего бы не стоило завербовать ее в свои ряды. «Фургон конфет – и я вся ваша!» - хохотал парень, тыча ее локтем в бок. На что Анна лишь ворчала, а потом, признавая свое поражение, вздыхала. – И прямо говорю, что это была полностью ее инициатива! – заявила девушка. - Конечно-конечно, и никак иначе, - поспешил согласиться с ней Пол, продолжая хохотать в трубку. – Итак, в чем суть спора и самое главное, что в этот раз ты захотела? Подожди, не отвечай! Наверное, ее кабинет? Аха-ха-ха! - Я сейчас брошу трубку! – пригрозила Нокли. - Ладно, все, я серьезен, как никогда, продолжай, - давясь очередным приступом смеха, проговорил друг. - В общем, мы завели опять разговор про мои опоздания, я спросила у нее, не опаздывала ли она куда-нибудь когда-нибудь. Она ответила, я не поверила, и тогда эта стерва предложила мне поспорить, - выпалила Анна и замолчала, прикусив губу. – Я такая дурра! Знаю! Не нужно было идти у нее на поводу, но я ничего не могу поделать! Это дело принципа! Я не боюсь проиграть! - Ага, так вот, как она тебя убедила, - усмехнулся Пол, - заявила, что ты трусишь? - Что-то вроде того. Ну, и я не стала отступать. И мы договорились, что если в течение месяца у меня получится застать ее хоть раз опаздывающей, то я получу все, что хотела! - И что ты хочешь? - Пол! – воскликнула Анна, распознав в его голосе неоднозначные намеки. – Все то, что упустила в прошлый раз. То есть, свободный график, отмену официального выговора и кабинет Ланга. - То есть, по сути, терять тебе сейчас нечего?! – хихикнул Пол. – А что она попросила взамен? - Ну-у, - замялась девушка. - Я прямо вижу, как шестеренки в твоей голове со скрипом крутятся, а ты вся то бледнеешь, то краснеешь, - подначил ее парень. - Заявила, что я буду отрабатывать свои опоздания, - выдохнув, наконец-то произнесла Анна. - Каким образом? - Так, как ей заблагорассудится, - дословно передала ответ Уонберг Нокли. - И что это значит? – брови Пола от удивления поползли вверх. – Звучит весьма… Кхм, недвусмысленно, что ли… - Она не стала вдаваться в детали и просто поймала меня за слабое место. - Заявив, что ты трусишка? - Я не трусишка, хватит это повторять! – рыкнула зло Анна. - Ты понимаешь, что тебе теперь нужно начинать готовиться к отработке, а не к свиданию?! – рассмеялся снова ее собеседник. - Пока, Пол, - грубо попрощалась Нокли и сбросила вызов. Сукин сын, еще над ней издевается!? Ничего, она разберется с ним позже, после свидания. Анна тряхнула головой, пытаясь отогнать мысли. Она принялась выбирать одежду и зашла в душ. Трель телефонного звонка прервала ее занятие, Аня выскочила из душа, завернувшись в полотенце. - Алло? - Мисс Нокли? – раздался мелодичный голос в трубке. Девушка замерла. - Мисс Уонберг? - С вас должок, помните? – нелепо хихикнула Санни. - И? - Ну, разве так разговаривают с начальством? – сменила тон брюнетка. - А мы не на работе, - парировала Анна, внутренне напрягаясь. – И как же вы хотите получить… Хм… Мой долг? - Ничего криминального, - рассмеялась женщина. «Да, она пьяна!» - заорало подсознание. – «Посылай ее к черту, она все равно на утро ничего не вспомнит!» «Ох, ну разве тебе не интересно, что генеральный директор мега-корпорации хочет от тебя получить?» - шаловливо спросило любопытство. - Мисс Уонберг, вы уверенны? - Просто Санни, дорогая, мы же не на работе, - отозвалась брюнетка. Ее голос перекрывал звуки музыки, громыхающей басами и ударными. – И если ты приедешь прямо сейчас, то я закрою глаза на твои прошлые опоздания, - пропела елейным голосом в телефон Уонберг. Клуб раздражал ее, как и все его посетители. Плевать, что она пьяна! Плевать, что звонит своей подчиненной. Плевать на шантаж, обещания и угрозы! Завтра будет новый день, но сегодня она получит свое! - Я, так понимаю, что вы на какой-то вечеринке, - торжественно оповестила ее Анна. О, она уже предвкушала поцелуй победы! Пьяная «кобра», с тяжелым похмельем едет на работу! Черт возьми, она ни за что не упустит этот момент! – Куда ехать? - Скину тебе сообщение, - вновь послышался смех брюнетки, после чего абонент отключился. - Срань господня, - выругалась Аня, смотря на экран своего смартфона. – И что это было? Через полчаса таксист высадил ее у элитного нью-йорского бара. - Приехали, мисс, - радостно произнес мужчина, словно ему вручали сегодня «Оскар». - Вижу, - буркнула Анна и, швырнув ему деньги, выскочила из машины. Свидание потерпело крах, хотя Нокли не до конца понимала, зачем она вообще согласилась приехать. Это ее вина, полностью! Она, отряхнув невидимые пылинки на брюках, мрачным взглядом окинула стоящее перед ней заведение. – Твою мать, - рыкнула она и направилась к входу, который охраняли двое громил. – Я к мисс Уонберг. – сообщила Аня. Громилы обменялись сочувствующими взглядами. Сочувствующими, мать их! Они словно знали то, что не знала Анна. Не то, чтобы ее это остановило, но достаточно разозлило, чтобы влететь в клуб и яростными глазами просканировать заведение. Спустя пару минут ее взгляд выудил среди толпы знакомое лицо. Анна глубоко выдохнула, подавляя в себе раздражение. В клубе, мать ее, она веселится в клубе, после того, как… - Не меня ищешь? – обдавая шею горячим дыханием, спросила Анну женщина. - Нет, - поморщилась Нокли и отошла подальше от незнакомки. - Жаль, - усмехнулась криво женщина, - если вдруг передумаешь, то я буду вон там, - она указала наманикюренным пальчиком в сторону барной стойки. - Я же сказала «нет», - буквально придавливая настойчивую незнакомку тяжелым взглядом к полу, прорычала Анна. - Не будь такой злюкой! Тебе нужно расслабиться, - рассмеялась в ответ шатенка. - Она расслабится, не волнуйся, - раздался рядом знакомый голос. Анна обернулась. О, да, Уонберг собственной персоной! И выглядит так, словно это не она полчаса назад звонила пьяная и чего-то требовала. Фак, как такое возможно? Она же едва стояла на ногах, когда Нокли увидела ее. А теперь буравит шатенку более чем трезвым взглядом и по-хозяйски обхватывает рукою талию главного архитектора. - О, прости, Санни, не знала, что она с тобой, - тут же извинилась незнакомка. - Я не… - воспротивилась Анна. - Полчаса, дорогая, полчаса, - вздернула брови брюнетка, полностью переключив свое внимание на девушку. – Мне пришлось тебя ждать полчаса! - Я что-то… - В принципе, ты всегда опаздываешь и мне пора бы с этим смириться, но наказывать тебя, - вновь перебила ее Уонберг, - доставляет мне удовольствие. - Ты – садистка? – отпрянула от нее Нокли. - Нет, но вот она, - она качнула головой в сторону отошедшей шатенки, - она – да. Так что считай, что я тебя спасла. - Я и сама бы справилась, - сложив руки на груди, ответила Аня. - Сомневаюсь, - хихикнула Санни, - Лиз всегда получает то, чего хочет. - Да мне плевать, - взорвалась девушка. - Тиши-тише, - подмигнула ей брюнетка. – Теперь все знают, что ты со мной. Можешь не волноваться. - В смысле? - Ох, ну ты прямо, как малое дитя, - закатила глаза Уонберг. – Лиз – хозяйка этого клуба, она получила отказ, теперь все знают, что ты принадлежишь мне. - Что за черт? Я никому не принадлежу. - Хочешь, я скажу Элизабет, что ты меня отвергла и теперь свободна? - Ты – пьяна! - Ты только сейчас это поняла? - И ведешь себя, как сука! - Как будто раньше все было по-другому? - Ты бесишь меня! - Мне нравится, когда ты злишься. И нет, я тебя не бешу, я тебя интригую. Иначе бы ты не приехала сюда по первому же звонку, я права? - Ты такая самоуверенная и… - Хватит, - холодно улыбнулась Санни, хватая девушку за руку, - у меня не то настроение, чтобы выяснять отношения. Пошли. - Отношения? Так у нас отношения? – воскликнула Анна. – Твою мать! – выругалась про себя она, когда заметила, что музыка в клубе в это мгновение остановилась, а ее голос разнесся волною по всему помещению и, пожалуй, ее не слышали только те, кто был в туалете или за пределами заведения. - Ты бы не могла в следующий раз говорить чуть тише? – ухмыльнулась Уонберг. – Теперь все посетители в курсе, что у нас «отношения». - Но у нас нет… - проорала Нокли, но музыка вновь поглотила ее слова, оставив девушку разбираться с ситуацией самостоятельно. Санни не сводила с нее взгляда, как, впрочем, и половина присутствующих, которые уже начинали активно перешептываться, кивая в их сторону. - Попробуй сказать это еще раз, когда музыка вновь остановится, - не удержалась от остроты брюнетка. – Ты подпортила мою репутацию. - Твою, что? – вытаращила глаза Анна. - Репутацию, - беззаботно ответила Уонберг. – Все знают, что я живу лишь работой, а ты так громко заявила о каких-то «отношениях», что в корне изменило мнение окружающих. Не удивлюсь, если завтра «Нью-Йорк Таймс» выпустит газету и на первой странице будет мое лицо с надписью: «Кто похитил сердце Снежной Королевы?». - Сомневаюсь, скорее там будет: «У Снежной Королевы есть сердце? Невероятно, но факт!» - парировала Аня. - Если ты закончила упражняться в остроумии, то предлагаю переместиться к бару и перестать наконец-то, ловить на себе любопытные взгляды, - жестко ответила Санни. - Не любишь внимание? - Не люблю, когда лезут в мою личную жизнь! – обдав ледяным взглядом девушку, произнесла Уонберг. - Тогда может мне стоит удалиться? - Ага, это ваша вторая натура, мисс Нокли, натворить ошибок, а потом оставить кого-нибудь вместо себя с ними разбираться? - Я не… - Самостоятельная, - хмыкнула Сан. – Уже слышала и скажу даже больше, поняла. Принципиальная. На этом вас легко поймать, мисс Нокли. Вы же не собираетесь со мною спорить? – склонив голову набок, поинтересовалась брюнетка. - Вы нарушили мои планы на вечер! – сцепив руки в замок, проворчала Аня. - Неужели? И как же вы планировали провести этот вечер? - Пойти на свидание, - буквально прорычала в надменную физиономию архитектор. - Так почему же не пошли? – ни один мускул на лице Уонберг. - Потому что позвонили вы! - Ищете того, на кого можно свалить всю вину? – спросила Санни. – Смешно! Вы приехали сюда не потому что, я вас заставила. А потому, что сами того захотели. Все просто, мисс Нокли, вы положили на чаши весов встречу со мной и свидание и теперь недовольны итогом, который вы не готовы принять. И мне надоело уже обсуждать очевидное, поэтому если желаете уехать, то счастливой дороги, а если нет, то следуйте за мной к бару. Анна сглотнула ком, образовавшийся в ее горле от слов Уонберг. Она пару секунд стояла на месте, а потом пошла туда, куда до сих пор не решалась пойти.