Возвращение

      Войдя в комнату Сэнди, Северус Снейп невольно сморщил нос, вся комната была пропитана гарью и создавалось впечатление, что буквально вчера тут вовсю полыхал пожар. Хозяйка приюта, ступившая за профессором, прикрыв ладонью нос, с интересом стала осматривать комнату. — В этой комнате был пожар? — Снейп обернулся и посмотрел на миссис Хорн. — Нет. В нашем приюте вообще никогда не было пожара, — удивленно ответила та. — Я понятия не имею, откуда столь странный запах. И потом, вы же сами знаете, что для волшебника ничего не стоит избавиться от последствий пожара.       Профессор, изогнув бровь, одарил женщину подозрительным взглядом и принялся рассматривать комнату дочери.       Она представляла собой маленькое помещение, с синими обшарпанными стенами и чуть пожелтевшим потолком. По правую руку стояла узкая кровать, застеленная синим пледом, который, по виду, явно видал лучшие времена. В цвет пледа были и плотные шторы на окнах. Слева небольшой темный шкаф делал и без того мрачную комнату, еще мрачнее. Посмотрев под ноги, Снейп увидел потрепанный темно-коричневый коврик.       «А чего еще можно ожидать от приюта, роскоши и кучу игрушек»       Северус усмехнулся своим грустным мыслям. Не такого он желал бы своему ребенку.       Миссис Хорн, обойдя профессора, который стоял посередине комнаты, открыла окно, и впервые за три года, помещение наполнил свежий вечерний воздух. — Профессор Снейп, вы не могли бы поторопиться осматривать вещи Сэнди, — заговорила она. — Время позднее. Сами понимаете. Жизнь в приюте начинается довольно рано. — Да, разумеется, — зельевар открыл шкаф, и, к огромному облегчению, увидел одежду дочери.       Достав серое платье и внимательно осмотрев его, он заметил то, что искал, а именно, черный длинный волос Сэнди. Аккуратно сняв его с платья и положив в наколдованный маленький пакет, Снейп спрятал его во внутреннем кармане сюртука.       Еще раз внимательно пробежав глазами по комнате, Северус остановил свой взгляд на столе. Подойдя к нему, он стал выдвигать ящики и в самом последнем обнаружил тетрадь. Быстро пролистав ее, он понял, что это детские рисунки, и недолго думая, уменьшив, отправил в карман. — Что ж, миссис Хорн, благодарю вас, что уделили мне время, больше не смею беспокоить вас, — и с этими словами Снейп взмахнул мантией, вылетел из комнаты, не дождавшись ответа хозяйки.       Женщина лишь глубоко вздохнула, она наслышана о тяжелом характере декана слизерина, и вышла из комнаты, предусмотрительно не став закрывать дверь. Мало ли, что может еще случиться, а комната в приюте лишней не бывает, каждый месяц появляются новые сироты. И с этими мыслями, миссис Хорн отправилась спать.       Покинув приют, Северус аппарировал в свой дом в Тупик прядильщиков. Дом встретил своего хозяина мертвой тишиной, а запах сырости не ускользнул от чувствительного носа зельевара. Снейп зажег свет и осмотрелся. Огромный слой пыли и паутины сразу попались под взгляд профессора, заставляя того поморщиться. Он давно не был в этом доме и без особой необходимости лишний раз старался в нем не появляться. Пройдя в гостиную, Северус расположился на старом широком диване и предался своим неутешительным мыслям.       «Моя дочь росла, черти где, в окружении черт знает кого»       Эта миссис Хорн произвела на мужчину отнюдь совсем не положительное впечатление, казалось, что ей совершенно наплевать на свою воспитанницу и что с ней стало. Ну конечно, одним ртом меньше. И запах гари ее вовсе не удивил. Она определенно что-то скрывала, и это что-то Снейпу точно бы не понравилось. Хотя, возможно, Альбус и у нее в мозгах не упустил возможности поковыряться.       Тяжело вздохнув, Северус встал с дивана и, почувствовав жуткую усталость, решил, что ночью варить поисковое зелье он просто не сможет. Завтра предстоит трудный день, а значит, ему потребуются силы.        И с такими мыслями зельевар поднялся наверх и скрылся во мраке своей спальни.

***

      Теплые лучи солнца пробирались сквозь неплотно закрытые шторы и постепенно освещали спальню зельевара утренним светом. Проснувшийся профессор, хмуро, чуть прищурив глаза, посмотрел на окно и понял, что наступило утро, и новый день с новыми заботами не заставляет себя ждать.       Он бы с удовольствием понежился в постели, но мысли о дочери не давали ему покоя.       Не медля больше ни секунду, Северус резко встал и оделся.       «Прав был незнакомец в синем, не дождусь я никакого долгожданного покоя!» — подумал Снейп, покидая свою комнату.       По пути в лабораторию, которая находилась в подвале дома, зельевар выпил чашку кофе, кофе всегда помогало ему как следует взбодриться. Лаборатория профессора была не очень большого размера, однако в ней имелось все необходимое для приготовления зелий. Огромные стеллажи с ингредиентами стояли вдоль всех стен помещения и лишь со стороны двери был небольшой шкаф с книгами.       Быстро поставив котел и взяв нужные ингредиенты, Снейп принялся готовить поисковое зелье. Это зелье не было трудным, и уже через полчаса, зельевар добавлял последний, самый важный ингредиент, а именно, волос дочери. Помедлив всего секунду, Северус добавил волос и, помешав несколько раз по часовой стрелки зелье, затушил под котлом огонь. Зелье было готово.       Отмерив нужную дозу, Снейп одним глотком проглотил зелье, и в тоже мгновение голова его закружилась, перед глазами все поплыло, и он ощутил порыв сильного ветра.       Открыв глаза, Северус резко их закрыл и открыл еще раз. Место, где он очутился, было явно не магловским городом, и уж тем более не Лондоном, как он думал. Снейп попал в Ирландию и, судя по тому зданию, которое он увидел чуть вдалеке около леса, была школа-интернат для детей, погибших пожирателей смерти. О том, какие ужасы творились за стенами этой школы, зельевар старался не думать, кто будет нянчиться с детьми пожирателей. Помянув Дамблдора отнюдь не добрыми словами и, стараясь притушить нахлынувшую ярость на директора, Северус двинулся к воротам школы.       Это огромное пятиэтажное здание с темно-зелеными стенами, внушало страх. При одном только виде хотелось поскорее отсюда убраться и не видеть его больше никогда. Высокий каменный забор делал его полностью неприступным, а густой лес, окружавший школу, делал ее еще ужасней.       Постучав в довольно массивные ворота, Снейп принялся ждать, когда ему откроют. Вскоре послышались шаркающие шаги и негромкие ругательства, калитка в воротах открылась, и Северус увидел неопрятного на вид старика. — Чего надобно, мистер? — хриплый голос старика явно был недовольным. — Мне нужно поговорить с директором школы, — холодно ответил Снейп. — Это важно! — заметив, что старик хочет что-то возразить, добавил он.       Пробормотав что-то невнятное себе под нос, недружелюбный старик открыл калитку, впуская Снейпа во двор школы.       Быстрым шагом профессор пересек двор школы, отмечая про себя, что двор был совершенно пуст. И, не дождавшись старика, который что-то кричал ему в след, вошел в здание. Первое, что он увидел, был огромный холл, увешанный портретами, и мальчика лет десяти на вид, читающего книгу на скамейке возле стены. Заметив незнакомого мужчину, ребенок весь сжался и, уже вскочив со своего места, хотел было покинуть холл, но был остановленным властным голосом. — Постойте, молодой человек, — Снейп приблизился к ребенку.       Тот от грозного вида профессора сжался и побелел еще больше. — Успокойтесь, — видя состояние мальчика, как можно ласковее сказал Северус. — Мне нужно видеть директора. Не могли бы вы показать, где его кабинет? — Да, сэр, — чуть дрожащим голосом ответил ребенок. — Он на втором этаже, прямо по коридору. — Благодарю, — быстро бросил Снейп и понесся в указанном направлении.       Найдя нужную дверь, зельевар постучал и, дождавшись тихого «войдите», вошел в кабинет директора.       За большим темным столом сидел пожилой мужчина в темно-серой мантии, и медленно что-то писал. Подняв на посетителя взгляд карих глаз, он резко захлопнул лежащую перед ним книгу. — Кого имею честь видеть? — вставая со своего места и подходя к Снейпу, спросил директор. — Профессор Северус Снейп, — представился зельевар, чуть склонив голову. — Я из школы чародейства и волшебства Хогвартс. — Директор Стонс, — представился в свою очередь мужчина и чуть насмешливо посмотрел на Снейпа. — Ну конечно! Северус Снейп, герой войны и обладатель ордена Мерлина! — продолжил он. — Позвольте узнать, что привело вас ко мне?       Зельевар сделал у себя в уме пометку, что непременно надо наведаться в Хогвартс и узнать события последней недели. А то даже в этом захолустье о нем знаю то, о чем он сам даже не подозревает. — Вы позволите присесть? — изогнув бровь, попросил профессор. — Разумеется, присаживайтесь, — указав на стул перед столом, ответил директор Стонс и занял свое место в кресле за столом. — Я вас слушаю, так что же привело вас ко мне? — повторил он свой вопрос. — Насколько мне известно, в вашей школе проживает некая мисс Лоренс, это так? — начал из далека Снейп.       Стонс несколько секунд внимательно изучал лицо профессора, водя по подбородку пальцами. — Да, — ответил он.       И Северус про себя выдохнул. Хоть он и знал, что зелье не может ошибиться, услышать, что его дочь здесь было очень радостно. — Зачем вам мисс Лоренс? — Стонс сохранял спокойное выражение лица, но Снейп видел, что тот начинал нервничать. — Видите ли, совсем недавно стало известно, что у этой девочки есть отец, который, разумеется, хотел бы забрать ее, — спокойно ответил Северус. — Как интересно, — протянул директор и хищно улыбнулся, обнажая белые зубы. — Я, естественно, не буду препятствовать воссоединению семьи, да и не имею на это права, но вы понимаете, что я должен проверить этого человека и убедиться, что он действительно отец девочки. Позвольте узнать его имя? — Он перед вами, директор Стонс, — Снейпу было приятно наблюдать, как вытянулось лицо мужчины. — Что ж, — тот, казалось, собирался с мыслями. — Я, признаюсь, удивлен, не думал, что у вас может быть дочь, — чуть засмеявшись, заметил он, но, увидев злобное лицо профессора зельеварения, замолчал. — Что директор Дамблдор сказал вам, когда отдавал сюда ребенка, — холодным тоном задал интересующий его вопрос Снейп. — Что родители девочки погибли, а родственников у нее нет, — слегка удивленно ответил Стонс, думая откуда профессору известно про Дамблдора. — Но признаюсь, мисс Лоренс здесь самое место, с ее странностями, ее нужно держать под контролем, — кривая ухмылка Стонса начинала действовать Северусу на нервы. — Потрудитесь объясниться, — потребовал зельевар таким голосом, от которого у учеников появлялась дрожь. — Как только девочка здесь появилась, мы сразу поняли, что с ней что-то не так, — начал директор. — Хотя бы тот факт, что она никогда не плакала, ни при каких обстоятельствах, говорит о том, что она ненормальная. — Не смейте говорить так про мою дочь! — вскочил с кресла Снейп. — Я даже не хочу выяснять, о каких обстоятельствах вы говорите!       Директор Стонс смотрел на полыхающего гневом профессора и про себя ухмылялся.       «Да, яблоко от яблони недалеко укатилось». — По ее вине чуть не погиб другой ученик этой школы, — продолжил, как ни в чем не бывало, директор Стонс. — Я не знаю, что именно произошло в тот день, но у мальчика были ужасно обожжены обе руки, и он утверждал, что это сделала именно ваша дочь. — Даже если так, это не делает ее ненормальной. Обычные всплески неконтролируемой магии в ее возрасте вполне возможны, — Северус пошел в сторону двери. — Я хочу видеть свою дочь, — не требующим возражения голосом, сказал Снейп. — Я надеюсь, вы понимаете, что я не уйду отсюда без Сэнди. — Конечно, — протянул директор и, взмахнув палочкой, отправил кому-то сообщение привести в его кабинет мисс Лоренс.       Северус отошел к окну и стал дожидаться прихода дочери, сердце его, казалось, готово выскочить из груди. Глубоко вздохнув, он заставил себя успокоиться.       Не прошло и двух минут, как дверь открылась и вошла высокая женщина, ведя за собой девочку. Снейп отвернулся от окна и встретился взглядом с такими же, как у него самого, черными глазами.