Возвращение

— Как можно было быть таким слепым идиотом?! Ты упустил то, что буквально было у тебя перед носом! — пожирательница смерти Ариса Клодэнс, вот уже около получаса орала в кабинете директора Стонса. — Мы думали, что девчонка умерла еще при рождении, как и ее мать! Но четыре года назад узнали, что это грязная ложь!       Стонс с кривой усмешкой наблюдал за мечущейся по его кабинету молодой светловолосой женщиной. Ходили слухи, что она была любовницей Темного Лорда и его верной слугой, которая не отказывала своему господину ни в чем. — Если бы ты не молчал и не прятался здесь как трусливая крыса, Темный Лорд был бы жив! — ее вопли можно было услышать во дворе школы. — Прекрати, наконец, орать и сядь! — Стонс указал на кресло.       Клодэнс лишь презрительно скривилась на предложение директора, но все же села на предложенное место и закинула ногу на ногу. — Как ты мог упустить девчонку? — гневно сверкая глазами, шипела женщина. — Почему ты не сообщил, что то, что мы так усердно искали, находится у тебя перед глазами? Ты должен был догадаться, что это именно тот ребенок, еще тогда, когда Дамблдор упрятал ее здесь! Этот старый мерзавец догадался раньше нас! — Я уже давно никому ничего не должен, Ариса, — директор откинулся в кресле. — И да, я знал, что этот ребенок необычен, не сразу, конечно, но узнал. Но даже если бы эта девчонка попала к вам, вам не удалось бы сделать Темного Лорда бессмертным. — Что это значит, Стонс? — Клодэнс вскочила с кресла и наклонилась над столом директора, смотря тому в глаза. — То и значит, — спокойно продолжил директор школы. — Я исполнил приказ Дамблдора и попытался выбить из девчонки слезы, необходимые для ритуала. Но у меня ничего не вышло. Слезы были самые обычные, как у самого простого ребенка, и я решил, что Дамблдор ошибся. Это не тот ребенок. Но однажды, войдя неожиданно в ее комнату, я почувствовал ужасный запах гари и тогда все понял. В тот день из-за нее пострадал один ученик, она прожгла ему руки, и сделала она это своими слезами. — И дальше что? Ты понял, что это она и промолчал? — Ариса плевала каждое слово Стонсу в лицо. — Да. Промолчал, — тихо ответил Стонс. — Я понял, чтобы добиться от нее необходимых слез, она должна быть счастлива. Я потратил массу времени, чтобы найти эту информацию. Слезы боли никогда не стали бы целительными, и я оставил ее в покое. О каком счастье и радости можно говорить. А с вами ее ждала только смерть. — Я поняла, — женщина отошла от стола. — Ты такой же жалкий предатель, как и Снейп. Я всегда говорила Лорду, что он предатель, но он не верил мне, — Клодэнс подошла к окну. — И он же оказался папашей этой девчонки. За все нужно платить, Стонс, — пожирательница повернулась к директору. — Ты совершил ошибку, ты предал нас, а Темный Лорд никогда не прощал изменников. И я не прощу! — Авада Кедавра!

***

      Новый день будил спящих обитателей дома в Тупике прядильщиков яркими лучами солнца.       Девочка, чьи черные волосы разметались по подушке, сладко потянулась и, слегка улыбнувшись, открыла глаза. Комната, в которой она спала, была залита ярким солнечным светом, и было видно каждую пылинку.       Спрыгнув с кровати и прошлепав босыми ногами к окну, Сэнди распахнула створки, впуская в комнату свежий утренний воздух. Высунувшись из окна, Сэнди с любопытством стала осматривать улицу с редкими домами, похожими как две капли воды на дом Северуса.       Тихий стук раздался за спиной девочки. — Ты уже проснулась? — Снейп заглянул в комнату и увидел дочь, которая сидела на подоконнике. — Доброе утро, Северус! — Сэнди радостно спрыгнула на пол. — Что ты там делала? Сидеть на подоконнике в одной ночной рубашке не самая лучшая идея, — Северус посмотрел на Сэнди. — Давай умывайся, приводи себя в порядок и спускайся завтракать. У нас сегодня много дел. — А куда мне можно разложить мои вещи? — девочка осмотрелась по сторонам и не увидела ни одного шкафа. — Пока никуда, — ответил зельевар, покидая комнату. — Я планирую приобрести новый дом, поэтому поторопись, — Снейп вышел из комнаты.       Сэнди минуту стояла посередине комнаты и удивленно хлопала глазами, потом радостно подпрыгнув и хлопнув в ладоши, забегала по комнате в поисках нужных вещей.       Уже через пятнадцать минут, одетая в красивое алое платье, Сэнди спустилась вниз и застала Северуса, читающего за столом газету. — Садись, — откладывая газету в сторону, Снейп указал на место рядом с собой по правую руку. — Сэнди, как я уже говорил, у нас сегодня много дел, — начал Северус когда девочка, устроившись рядом, стала кушать кашу. — Мы посетим Хогвартс, наведаемся в министерство и затем посмотрим один дом, который если нас устроит, будет нашим, — зельевар улыбнулся. — Так же нам понадобится домашний эльф, я думаю, в Хогвартсе найдется подходящая кандидатура. — Домашний эльф? — удивленно переспросила девочка. — Здорово! Я всегда хотела на них посмотреть. Я о них только читала, но никогда не видела. Они милые, — протянула Сэнди и отправила очередную ложку каши в рот.       Снейп лишь ухмыльнулся на это заявление и с удовольствием сделал глоток кофе. — Сэнди, когда мы прибудем в Хогвартс, не отходи от меня ни на шаг, — Северус серьезно посмотрел на дочь. — Понятно? — Да. — Вот и отлично, — зельевар допил кофе. — Ты закончила? — Угу.        Сэнди залпом допила молоко, от чего у нее образовались молочные усы. — Держи, — улыбаясь, протянул Снейп салфетку.       Девочка смущенно вытерла губы. — Я готова, мы будем аппарировать? — деловито поинтересовалась Сэнди. — Нет. Мы воспользуемся камином. Иди сюда.       Профессор взял за руку Сэнди и, ступив в камин, назвал адрес их назначения, кинул порох. Зеленая вспышка осветила гостиную и отец с дочерью исчезли в ярком пламени. — Северус!       Не успел Снейп выйти из камина, как услышал удивленный возглас профессора трансфигурации Минервы Макгонагалл. — Здравствуй, Минерва, — декан Слизерина кивнул головой и вышел из камина, ведя за руку Сэнди. — Ох, Северус! — Минерва встала из-за директорского стола и, приблизившись к зельевару, крепко его обняла.       Снейп изогнул бровь, совсем недавно эта женщина кидала в него заклятия, а сейчас обнимает, да так крепко, что того гляди задушит. — Минерва, помилуй, — Северус чуть улыбнулся. — Да, да, — профессор трансфигурации отстранилась и посмотрела на зельевара. — Где ты был всю эту неделю, Северус? — требовательно спросила она. — Мы сначала думали, что ты погиб, но не нашли твоего тела. Гарри предположил, что ты просто решил отдохнуть, — женщина, не обращая внимания на суровый взгляд Снейпа, посмотрела на девочку, которая крепко сжимала руку отца. — А кто эта красавица? — Минерва улыбнулась ребенку. — Моя дочь, профессор, — с удовольствием протянул Снейп, не обратив внимания на удивленное лицо Макгонагалл. — Познакомься. Сэнди Снейп. Сэнди, это профессор Макгонагалл, она будет вести у тебя трансфигурацию, когда ты поступишь в Хогвартс. — Здравствуйте, мэм, — тихо поздоровалась девочка. — Северус, у тебя есть дочь? Почему я об этом не знала? — женщина с укором посмотрела на декана Слизерина. — Потому, что я сам не знал. Извини, но у меня нет желания говорить об этом, — Северус отмахнулся от открывший было рот женщины и кинул взгляд на портрет директора Дамблдора, который пустовал. — Расскажи лучше, что произошло за последнюю неделю, я вижу, школу восстановили. — Ну, в четверг была официальная церемония в министерстве, — оскорбленная скрытностью Снейпа, Минерва поджала губы. — На которой ты, кстати, тоже должен был присутствовать. Тебе присвоили Орден Мерлина первой степени и довольно внушительную сумму. Ты теперь герой войны, — женщина вздохнула и присела в кресло. — Да, да, уже наслышан об этом, — Снейп сел в кресло и усадил Сэнди рядом с собой, благо кресло это позволяло.       Минерва не удержалась от улыбки. — Вы очень похожи.       Девочка смущенно улыбнулась и посмотрела на отца, который наградил ее ответной улыбкой. — Что еще? — Северус посмотрел на Макгонагалл. — Должность директора школы, по-прежнему твоя. Ты ведь вернешься? — Думаю, да, — медленно ответил Снейп. — Вот и хорошо, тогда я надеюсь в августе, ты приведешь все дела в порядок? — Минерва была рада, что зельевар не отказался от этой должности. — Разумеется. Как только я закончу со своими личными делами, сразу займусь школьными, — Северус поднялся с кресла. — Минерва, с твоего позволения мы тебя покинем, мне необходимо посетить министерство и получить, наконец, этот орден, — скривился Снейп. — Да, разумеется, — улыбнулась профессор трансфигурации. — Но в этом нет необходимости. Ты не явился на церемонию и я взяла на себя обязанность передать тебе его. Министр не возражал, — женщина достала из ящика стола, небольшую темно-синюю коробочку. — Держи, Северус, — Минерва протянула коробочку и ее лицо озарила довольная улыбка. — Спасибо, — буркнул зельевар и спрятал ее в карман.       Молчавшая все это время Сэнди, хихикнула над отцом, за что получила фирменный взгляд Снейпа, не обещающий ничего хорошего. — Мы пойдем, Минерва, — Северус решил покинуть кабинет через дверь и пройтись по школе, так как был уверен, что Сэнди не терпится посмотреть коридоры школы, хоть она и не просила ни о чем. — Может, хоть чаю попьем, я уверена нам есть о чем поговорить, — женщина с ожиданием посмотрела на Снейпа. — У меня есть сладости, — Минерва подмигнула Сэнди. — Все потом, Минерва. В августе, — зельевар открыл дверь, пропуская вперед дочь. — До свидания, профессор Макгонагалл, — попрощалась Сэнди. — До свидания, мисс Снейп, — вздохнула профессор, она уже привыкла к поведению декана Слизерина.

***

— А где класс зельеварения? — идя по коридору Хогвартса и вертя головой в разные стороны, стараясь увидеть как можно больше, спросила Сэнди. — Он в подземельях, — Северус шел непривычным для него медленным шагом, стараясь, чтобы девочка не отставала. — А мы можем спуститься в подземелья? — умоляюще посмотрела на отца девочка. — Ну, пожалуйста. — Ну, хорошо, идем, — Снейп не смог отказать дочери. — Только не очень долго. Закончится лето и мы будем здесь жить, так что, у тебя будет масса времени изучить Хогвартс. — Класс!       Примерно через час Северусу удалось, наконец, увести дочь из школы, и не теряя больше не минуты, прижал Сэнди к себе, аппарировал.       Они оказались в довольно красивом месте, и Сэнди поняла, что они находятся у огромного озера, окруженного деревьями. — Где мы, Северус? — оглядываясь, спросил любопытный ребенок. — Смотри, — Снейп прошел несколько шагов и скрылся за деревьями.       Сэнди побежала вслед за отцом, и догнав его, резко остановилась.       Ее взору открылся вид на огромное трехэтажное поместье, с двумя небольшими башенками. Красивые, слегка зеленоватые стены этого, несомненно, старинного здания, манили своим величием. — Нравится? — Снейп насмешливо посмотрел на девочку, которая заворожено рассматривала поместье.       Сэнди хватило лишь на то, чтобы кивнуть, она видела такие дома только на картинках. — Ну, идем, не будем заставлять гоблина нас ждать, — Северус быстро пошел к входу в дом, сам с неподдельным интересом осматривая поместье. — С Гоблином? — Сэнди много читала, и многое знала о мире, в котором она живет. — Они такие… — Тоже милые? — Снейп повернулся к дочери и ухмыльнулся. — Ну не милые, но они очень умные и хитрые. — Ага, хитрые, — Северус от души веселился, у него давно не было такого хорошего настроения.       Открыв дверь поместья, Снейп и Сэнди оказались в огромном просторном холле, со светлыми стенами. С левой стороны висело большое зеркало в полный рост, по бокам от которого горели свечи в подсвечниках, а с правой стороны стоял высокий старинный шкаф из красного дерева. — Мистер Снейп? — им навстречу вышел гоблин. — Это вы вчера вечером договаривались о просмотре этого поместья? — Да, любезнейший. Все верно, — кивнул Северус. — Ну что же, смотрите, — гоблин взмахнул рукой. — Что вы можете рассказать об этом доме? — поднимаясь по лестнице на второй этаж, спросил профессор. — Кто его бывший хозяин? — Насколько мне известно, это поместье было построено в середине века, примерно в 1954 году, одним волшебником по имени Дориан. Он хотел подарить его своей возлюбленной. Но потом, неожиданно его планы изменились и он бросил этот дом на попечение министерства, а министерство поручило нам заняться продажей. Дориан поспешно покинул страну. Причины этого отъезда мне неизвестны. Но поместье с тех пор пустует. — И что, за все это время не нашлось покупателей? — удивился Снейп, осматривая столовую. — Ну почему же, были, — кивнул гоблин. — Но мало, кто способен заплатить такую кругленькую сумму.       Северус хмыкнул, он и сам не смог, если бы не награда за его роль в этой войне. — Сэнди, — Северус оглянулся в поисках дочери. — Я здесь, — раздался голос, и из какой-то комнаты вышла девочка. — Что скажешь? — поинтересовался зельевар. — Тебе хотелось бы здесь жить?       Видя, какой радостью и восторгом искрятся глаза дочери, Северус уже знал ответ. Ему и самому здесь очень понравилось. — Да! — Мне тоже, — Снейп улыбнулся дочери. — Я покупаю это поместье, — повернулся он к гоблину. — Отлично. Давайте спустимся вниз, в гостиную, на случай, если вы согласитесь, я подготовил все необходимые документы и оставил их там.       Через полчаса довольный гоблин покидал поместье. Не каждый день совершаются такие крупные сделки.       А радостная Сэнди дотронулась до руки отца, и тот, подняв ее на руки, крепко прижал к груди. — Добро пожаловать домой, Сэнди.