Остерегайся мостов

— Почему!.. — кричал Эйвери. — Почему?!.. Одно повторяющееся в различных степенях громкости слово отражало сразу несколько вопросов. Оно гулом разносилось по кабинету, отскакивало от стен и будто бы вонзалось в кожу, делая ее непозволительно горячей. Эйвери тяжело опирался руками о стол и чуть ли не рычал, сверкая глазами, словно сорвавшийся с цепи дикий пес. А Мефистофель сидел перед ним в своем кресле и молчаливо слушал, сложив ладони домиком и соединив пальцы. По тому, как сжимались губы демона, можно было сказать, что он хочет что-то сказать, но не может. Парень осел на пол, стискивая пальцами край стола, понурив голову. Он выпустил на свободу рвущиеся эмоции. Он кричал так, как не кричал ни один грешник. Он кричал так, словно хотел опустошить свои легкие полностью. Он кричал до боли в горле, до хрипоты, до обжигающих слез… Он кричал.

***

Миранда стремительно шла по улице, шаркая ботинками по гравию к указанному в досье адресу. Всего пару минут назад она обиженно шмыгала носом на мостовой, а теперь в ее взгляде сияла уверенность. Она встала напротив двери дома, собралась с силами, вспоминая тогда ненужные советы Сака.  — Так… Расслабить всё, кроме пальца… Девушка напрягла палец так, будто от этого зависела ее жизнь. Она ткнула им в дверной звонок и… палец прошел насквозь, но тут же напоролся на какое-то обжигающее препятствие. Брюнетка ошеломленно отдернула руку и прошла сквозь дверь. На кресле за столом, стоящим около двери, сидела полная дама средних лет. Блестящие красные волосы, пухлые губы и совершенно пустой взгляд серых глаз. Женщина курила, забывая стряхивать с сигареты в пепельницу, и пепел сыпался на стол из орехового дерева. Перед ней стояли рамка с мутной фотографией, стакан воды и целый ворох документов с листами, исчерканными красными чернилами.  — За что мне попались такие глупцы… — сипло пробормотала она. — Почему я должна постоянно переделывать их статьи и отчеты… Она вытерла под носом тыльной стороной ладони, бросила окурок в пепельницу и откинулась на спинку кожаного кресла, перебирая пальцами ожерелье из жемчуга. Только бросив взгляд на зеркало, женщина заметила в его отражении девушку. Миранда обворожительно улыбнулась, пока не зная, что ей сказать. А женщина вздохнула, поклацала зажигалкой и жестом пригласила ее присесть рядом на диван, стоящий чуть поодаль. Девушка присела на обитый дорогой тканью диван и, к своему удивлению, не провалилась.  — Вы из благотворительной организации? — спросила женщина, придвигаясь к дивану на кресле. Миранда думала, что ее просто выгонят взашей или хотя бы зададут вопрос, как она сюда попала.  — Нет, я… я к вам направлена в роли помощницы… знаете, такое добровольное тече…  — Кухня там. — перебила ее женщина и достала пачку сигарет. — сделай нам по чаю… Пока девушка пыталась привыкнуть к новому режиму работы своего тела и сделать чай, она размышляла… И, наконец, выбрала путь, по которому будет идти.