Шаг влево, шаг вправо - расстрел!

      — Ну так что, Рэтчет? Расскажешь? Я жду! Невозможно описать словами тот групповой шок, который накрыл всю базу после одного единственного и, вроде бы, даже безобидного слова – «коннект». Больше всех округлил оптику Оптимус, не веря своим аудиосенсорам. Не охренели только дети, которые, как и Ал, не знали понятия этого странного слова, но были бы весьма и весьма рады это исправить. Рэтчет хотел было сделать вид, что ничего не слышит, но передумал: если эта заноза в заднем бампере снова произнесёт ЭТО слово со своей невинно-любопытной интонацией, то его точно хватит удар, как выражаются люди. — Алеа, а можно вопрос? — приторно ласковый голос медика прозвучал в наступившей гробовой тишине чрезвычайно пугающе, но разве это могло остановить девушку? — Да, что? — Маднесс широко распахнула и без того большие глаза, в которых плясали чёртики. «Скраплетов мне под броню! Да эта девчонка явно догадалась уже о значении слова!» — подумал Рэтчет и невольно вздрогнул от такого внимательного и умного, но в то же время хитрого взгляда Алеи. — Ты про коннект, случаем, не на «Немезиде» услышала? — Да, а что? — И тебе правда интересно? — Ну да, а что? — А то! — рявкнул вдруг от досады Рэтчет, да так, что все автоботы и дети подскочили. — От десептиконов услышала, вот у них это понятие и спрашивай! А я не буду ничего объяснять! Ал скрестила на груди руки с насмешливой улыбкой. Издевательство над медботом явно доставляло ей безмерное удовольствие. — О, в самом деле? Ты разрешаешь? Оптимус, ты слышал? — Маднесс повернулась к напарнику. — Рэтчет дал добро на посещение «Немезиды» с целью познать что-то новое! Кто хочет со мной? Мико? Джек? Рафаэль? Никому лишним не будет! — Праймус всемогущий! За что мне это?! — ужаснулся Рэтчет, прекрасно понимая, что ни на какой корабль десептиконов Прайм никого не отпустит, и что придётся, волей-неволей, позволить этой девчонке добиться того, чего она хочет. — Если я расскажу, ты обещаешь больше НИКОГДА не подходить ко мне с просьбой? — Какой? — Ал склонила голову к плечу. — ЛЮБОЙ! — Нет. — Нет?! — Ну, Рэтчет! Как ты не понимаешь?! — Маднесс начала расхаживать перед доком и всё ещё шокированными союзниками и активно жестикулировать. — Вот, скажем, что-то случилось, да? И мне надо срочняк как покинуть базу. А Оптимуса нет. Что делать? Я подойду к тебе с просьбой сообщить ему, что мне надо домой! А до этого ты взял с меня слово, что я к тебе больше с просьбами подходить не буду. Выходит, я не могу рассчитывать на тебя. Что мы имеем? Я, как прекрасная напарница, отличный друг, послушная девочка и всё такое прочее, решаю сама найти способ предупредить Прайма и иду его разыскивать. Как результат: я попадаю в лапы десептиконов, как только выхожу за пределы базы, становлюсь пленницей и всё! Вам снова надо меня спасать! А Оптимус потом опять скажет, что я – сущее наказание! Оно мне надо? Нет. И я скажу, что виноват ты, Рэтчет. И даже объясню, почему. Оно тебе надо?! Нет! Поэтому, милый наш Док, любимый, незаменимый, лучший… ДА СКАЖЕШЬ ТЫ МНЕ, НАКОНЕЦ, ЧТО ТАКОЕ КОННЕКТ?! Уже на середине этой пламенной речи несчастному медботу вдруг резко захотелось выйти и больше сюда не возвращаться. Он тяжело провентилировал, унял в себе порыв придушить Ал (единственным аргументом в пользу Маднесс был Оптимус) и спокойно – это стоило Рэтчету неимоверных усилий – заговорил: — Коннект – это… — Стой!!! — вдруг вмешалась Арси. — Да-а? — с дёргающейся оптикой обернулся к колёснице прерванный медик. — Пусть дети выйдут. — Что?! — возмутилась тут же Мико. — Почему?! — Вы младше Ал, — непреклонно заявила Арси и указала на выход. — Это в её возрасте уже можно знать больше. — Да ладно вам, — махнула рукой Маднесс. — В наше время многие дети в свои двенадцать лет знают куда больше, чем их родители в тридцать два года! Арси строго глянула на Ал. — Ладно, убедила. Ребята, как-нибудь в другой раз! — Это дискриминация по возрасту! — успела крикнуть японка прежде, чем её и мальчишек выставили из главного помещения базы. — Ну-с, — Алеа потёрла ладони, — я тебя внимательно слушаю! Рэтчет убедился, что больше его перебивать не будут, и снова начал: — Коннект – это форма близости между двумя трансформерами. Повисла пауза. — И всё? — подняла брови девушка. — Сопровождается обменом топлива, — нехотя добавил Рэтчет. — И-и-и? — Это личное и сокровенное. — И-и-и??? — не унималась Маднесс. — Слушай, я никак в толк не возьму, что ещё ты хочешь услышать?! — не выдержал Рэтчет. — Коннект – это то же самое, что ваш половой акт!!! У мехов в паховой области находится коннектор – аналогичный орган у мужчин твоей расы! У фем на том же самом месте, соответственно, порт! Когда пара занимается коннектом, в процессе ритмических движений происходит взаимное стимулирование интимных систем, что обоим доставляет удовольствие! Завершается коннект обменом топлива через коннектор в порт и перезагрузкой. Наступление последнего зависит от выносливости партнёров и уровня возбуждения. Если любовная связь между двумя трансформерами действительно сильна, во время коннекта может произойти слияние искр – это ещё более близкий контакт, в результате которого воспоминания одного партнёра становятся воспоминаниями другого, а также становятся известны все самые сокровенные мысли и чувства, ну и так далее. Это редкость. Хотя бы потому, что после слияния искр партнёра поменять практически невозможно… Есть способы, конечно, но… Хм… В конце своей лекции Рэтчет увлёкся объяснением и даже серьёзно задумался над известными ему методами разрыва связи между искровыми партнёрами, что заставило медика остановиться и встать в позу мыслителя. — Собственно, остановимся на том, что связь очень и очень сильна, и если вы к такому не готовы, то и нечего заниматься коннектом! — Браво! На бис!!! Аплодирую стоя! — завизжала от восторга Маднесс и громко захлопала в ладоши. — Даже не знаю, кто бы поведал мне прелести вашей интимной жизни лучше тебя, Рэтчет! Медик тяжело и быстро стал гонять воздух по вентсистемам, притушив оптику, а стоящие рядом автоботы даже и не знали, что тут сказать… — Ну-у… — протянула Арси. — Ого… — с уважением отметил Балкхед. — !!!?! — округлил оптику юный разведчик. — Кхм… — подвёл черту Оптимус. — Отличная вышла лекция, — чуть ли не мурлыча от радости, улыбалась Ал. Она добилась своего. — Жаль только, что не записала на диктофон… Всё ещё в активном поиске своего телефона, эх. Никто его, кстати, не видел? Но девушке почему-то никто не ответил.

***

      Ал сидела на одном из выступов стены внутри базы и болтала в воздухе ногами. Совсем недавно девушке вернули телефон, который, как оказалось, был действительно оставлен здесь ещё в древние времена «ДинаЯда», и она на радостях решила, что сможет теперь коротать свои скучные вечера в Интернете. Куда там! Мобильник оказался разряжен, а потому быстро забыт Маднесс. Теперь он лежал тут же, на выступе, и Ал со скептической рожей поглядывала на него. «Стоило так искать тебя, чтобы потом выяснилось, как ты бесполезен!» — думала она с досадой. Оставалось только наблюдать за скудным шевелением обитателей базы, коими сейчас были Рэтчет и Бамблби, и перекладывать из руки в руку маленькую баночку таблеток. Какое-то лекарство для головы, принесённое Джеком от его мамы, было жутко противным, но делать было нечего. — Рэ-э-э-этче-е-е-ет, — монотонно провыла из своего угла Ал. — Мне-е-е ску-у-у-учно-о-о-о. — И что же ты предлага-а-а-е-е-ешь? — постарался попасть в тон девушки медик. — Сделай что-нибудь. — Например? — Ну что-нибудь. — Что-нибудь? — медбот потёр подбородок. — Ну, вот тряпка, вот швабра, вот ведро с во… — Кажется, меня Би звал! — Маднесс в один миг соскочила с места и побежала вон отсюда, захватив и телефон, и баночку таблеток. Рэтчет хмыкнул. — Идеальный способ избавиться от нарушителя тишины и покоя! — и продолжил заниматься своими делами.

***

      Алеа, виртуозно откосив от уборки и не найдя Би, побродила по коридорам базы, позаглядывала в разные пустые и не очень отсеки, подёргала встретившиеся на пути рычаги и даже потыкала на кнопочки (прекрасно при этом понимая, что так делать нельзя), но вскоре решила бросить это всё и поискать-таки ещё раз разведчика (и это вовсе не потому, что Рэтчет после очередного тыка Маднесс в какую-то кнопку заорал вдруг где-то в сердце базы благим кибертронским матом, нет!). «Куда ж ты подевался-то?» — с азартом думала девушка, незаметно перебегая с место на место и стараясь при этом сохранить своё присутствие в тайне. Что ж, очень хорошо, что в тот момент никто не мог разочаровать Ал плачевными результатами её попыток: в скрытном передвижении девушка, увы, была так же плоха, как и в рисовании, и это ещё мягко сказано. Но надо отдать Маднесс должное: упрямства и стремления добиваться своего – в этом вы уже убедились на примере Рэтчета и понятия о коннекте – ей было не занимать, и уже совсем скоро Ал нашла автобота. — Вот ты где! — Девушка выпрыгнула из-за угла, но тут же с диким воплем шарахнулась в сторону. — ЧТО ЗА?!.. Бамблби от крика Алеи тоже шарахнулся в сторону. Видимо, совершенно не ожидал, что на пути к центру базы его вот так вот напугают. Возмущённо что-то просигналив, разведчик постучал по своему шлему пальцем. — И тебе того же, — отошла от испуга Маднесс. Она даже не поняла, что её так напугало в привычном облике автобота, но с ним явно было что-то не так. А вот что именно – загадка. — Ты это… в порядке? Бамблби снова просигналил. Насколько Алеа поняла – сначала он высказался по поводу её выходки, после которой точно нельзя было остаться в полном порядке, а потом уже конкретно о своём состоянии. Последнее девушка разобрать не смогла даже после активной жестикуляции Бамблби – не то плохо разведчику, не то очень плохо, не то караул совсем. Почему-то положительного варианта Ал в упор тут не видела. — Блин, мне бы Рафа сюда с его обещанием быть твоим переводчиком, — насупилась Маднесс и потёрла лоб. — Давай так! Тебе плохо? Би покачал головой. — Нет? Хм… Ну, тогда… Просто что-то беспокоит? Теперь последовал убедительный кивок. — Ну и какого хрена ты тогда гуляешь тут себе?! Бегом к Рэтчету! Совсем пораспустились! Прайма на вас нет! Разведчик недовольно издал череду резких звуков. — Я виновата в том, что ты ещё не у медика?! Я?! Я-я-я?! — Ал готова была закипеть. — Хотя… Блин, точно, это я же из-за угла на тебя сигаю. Пардоньте, мсье! Продолжайте свой путь. И девушка в лучших манерах джентльмена освободила коридор, рукой приглашая Бамблби идти первым. Разведчик снова постучал по шлему, за что был послан к чёрту на чашку чая, и поспешил пройти мимо Маднесс. Алеа же проводила автобота подозрительным взглядом прищуренных глаз и пошла неспешно следом.

***

      — …Говоришь, видения странные? — Рэтчет провёл диагностику разведчика. — Не знаю, Би… Системы все до единой работают исправно. Ал медленно-медленно высунулась из-за угла, точно белое чудовище, и чиркнула ноготками по стене. Даже в такой ситуации, когда девушка стала подозревать своего союзника в чём-то странном, чему ещё нет объяснения, она умудрялась обратить всё в некую захватывающую игру. Девушка так внимательно ловила каждое слово медика и каждый сигнал Би, что когда до неё кто-то дотронулся, заорала от неожиданности ещё хлеще, чем недавно в коридоре. Естественно, не заметить Маднесс теперь мог, разве что, только слепой, глухой, ну или мёртвый. — КАРАУЛ!!! РЕЖУТ! УБИВАЮТ!!! — пулей вылетев из «шпионской засады», Ал в одну секунду пересекла центральное помещение базы и спряталась за сервоприводом Рэтчета. — Да что же это такое! — медик стукнул кулаком по панели. — Сил моих больше нет! Вон отсюда! Ты вон! И ты вон! Все вон! А ты куда это собрался?! А ты – сидеть, пока я тебе по шлему не настучал! Слова Рэтчета были адресованы, соответственно, Маднесс и Рафу, который своим неожиданным появлением так напугал девушку, но Бамблби решил, что к нему это тоже относится, потому чуть и не дал дёру. Но свою жертву медбот не был готов так легко отпустить, и разведчик был дёрнут за манипулятор на прежнее место. — Вы ещё здесь?! — сверкнул оптикой медик, глядя на то, как медленно Алеа крадётся к выходу. — Тебе кажется, — сдавленно пикнула та и убежала туда, где её застал напарник Бамблби. — А что случилось? — с тревогой в голосе поинтересовался у подбежавшей девушки Рафаэль. — Почему Би на диагностике? — Ничего серьёзного, — отмахнулся Рэтчет, напустив на себя развязный вид – очень уж не хотелось, чтобы ещё и мальчишка стал приставать с расспросами. — Видения у Бамблби, — шёпотом поведала другу Маднесс, притянув к себе за руку. — Он переживает по этому поводу… И вот пришёл добровольно к Рэтчету! — Видения? — теперь тревога отражалась не только в голосе, но и в глазах мальчика. Он освободил руку из захвата Алеи и побежал к напарнику. — Би, Би! Всё в порядке?! Маднесс закатила глаза. — У него видения! Какой уж тут порядок, в голове-то?! — Стоять! — Рэтчет преградил Рафаэлю путь манипулятором. — Мы не выяснили причину беспокойства Бамблби, но он сам настаивает на стазисе. — Стазисе?! Но зачем? — Раф непонимающе посмотрел сначала на дока, а потом на своего лучшего друга и уже тише добавил: — Для чего эти меры? Ал, стоя скромно в сторонке, наблюдала, как разведчик наклоняется и что-то успокаивающе сигналит маленькому человечку, убеждая того, вероятно, не паниковать раньше времени, а потом выпрямляется и следует указаниям Рэтчета. Подавленный вид Рафа, который чувствовал происходящую со своим напарником чертовщину сильнее окружающих, заставил Алею вздохнуть и громко ляпнуть: — Ну что ж за хрень-то, а! Сплошные неприятности каждый день!.. Ой, я это вслух сказала, да? — и, немного подумав, добавила: — Хреновый из меня утешальщик, я знаю. А через пару часов случилось кое-что ещё более странное и неприятное… Но именно оно и стало последней проказой Судьбы в этом эпизоде.