Непознанный мир (цикл повестей)

      Драконы были освобождены. Они вернулись к людям, которые признали их невиновность благодаря второму желанию, произнесённому Квином. С помощью третьего желания, желания Уинстона, все пятеро вместе со Смерком были перенесены в земной мир на север Англии, в родные места старого лакея. Там они поселились рядом друг с другом в небольших особнячках. Уинстон после долгой разлуки с братом и племянниками навёрстывал упущенное и проводил большую часть дня с уже повзрослевшими детьми, коими они для него всё равно остались.       Квин, как и обещал, начал создавать воинский гарнизон воздушных сил, привлекая к этому делу английских специалистов по драконам, у которых теперь появилась работа ввиду отмены моратория: они пополняли гарнизон Квина молодыми драконами.       Ещё одно желание использовал Уоллфрид, пожелав, чтобы Смерк заговорил. Мастер был так счастлив, что не знал, как отблагодарить Уоллфрида за это, и в конце концов пообещал ему, что попросит Квина подарить Уоллфриду верхового дракона, - первого из тех, кого офицер обучит.       Джеймс же прочно вошёл в круг семьи Уинстона, брат которого позволил конюху жить вместе с ними. Впрочем, Джеймсу вскоре нашлась работа, в каком-то смысле по его специальности: он был приглашён Квином ухаживать за драконами в его питомнике. Джеймс охотно согласился, - правда, с некоторой опаской, однако Квин развеял все его опасения, пообещав Джеймсу, что всё у него получится и что драконы его не съедят, ведь они не дикие, а прирученные, вот только ещё не обученные военному искусству. С тех пор Джеймса прозвали драконюхом, что ему самому поначалу не понравилось, но вскоре он свыкся с этим, и в свою очередь назвал питомник Квина драконником.       Смерк ушёл на заслуженный отдых: он стал помогать Квину воспитывать молодых драконов, и жил теперь в просторном вольере рядом с питомником. К нему каждый день приходил Мастер, чтобы повидаться. Иногда они даже летали – без седла и упряжи, - и общались друг с другом до позднего вечера. Мастер нашёл, что Смерк ни в чём не уступает ему по интеллекту и что с ним можно беседовать обо всём. И это делало старого дракона в глазах Мастера умнее и осведомлённее любого человека.       С возвращением драконов во всех странах мира было восстановлено всё то, что оказалось ненужным после принятия моратория. Заново отстраивались штабы, крепости – словом, всё, что так или иначе было связано с драконами. Вот только власти стран мира не могли вспомнить, когда, и, главное, почему был разом отменён мораторий на драконов, и поэтому недоумевали. И каждый из руководителей стран считал отмену моратория делом рук своего соседа по государству. Но вскоре гадать о случившемся перестали, и мир вновь зажил во взаимном согласии и сотрудничестве с драконами, укрепившими непоколебимость и мощь каждой страны и всего мира в целом.       Последнее желание, желание Джеймса, конюх приберёг на потом. Им больше ничего не было нужно, ведь счастье у них уже есть, а спешить с исполнением легенды о Склоне Мира никому из них не хотелось, потому что сбывшаяся легенда перестаёт быть легендой и навсегда исчезает из людской памяти. И хотя из легенды она перевоплотится в историю, это всё равно будет не то, чего они ожидали от неё. Пусть лучше легенда останется легендой, не сбывшись до конца без последнего желания. Она слишком дорога для них, чтобы забыть её, заставив исчезнуть.       Джеймс размышлял, вспоминая события из легенды, частью которой они стали, что было бы, если бы его друзья попросили у Склона Мира не его воскрешения, а возвращения драконов? Вероятно, тогда бы Фаэтон не сказал им о пяти желаниях из легенды, которыми можно воспользоваться только в том случае, если попросить у Склона Мира чего-то не для себя, а для другого? Но друзья выбрали то, что дороже любого богатства, – его жизнь, отступившись от столь сильного для них желания, принеся его в жертву ради его, Джеймса, жизни. Так благородно поступают только те, кому дорога прежде всего жизнь другого человека, а не земные ценности, пусть даже и такие важные и глобальные, как опора планеты – драконы. А значит, последнее желание, данное ему, он сохранит ради существования легенды и в благодарность за своё воскрешение, и потратит его только в самом крайнем случае, но не на себя, а на тех, кто ему дорог. На Уинстона. На Уоллфрида. На Мастера, Квина, или даже Смерка.       Джеймс не знал, сможет ли он когда-нибудь достойно отблагодарить Мастера, вернувшего его к жизни. И решил, что если Мастер, или Уинстон, или кто-то из других его друзей вдруг умрёт или погибнет, - он пожелает вернуть их назад так же, как они вернули его. В том, что желание из легенды имеет силу не меньшую, чем сила Склона Мира, и способна будет исполнить самое сложное из всех человеческих желаний, Джеймс не сомневался.       Опустевший замок Вейсголлвилд вновь наполнился жизнью лишь через четверть века: власти графства, не дождавшись никого, кто бы объявился с правами на владение им, продали поместье и земли новому владельцу, и новая, теперь уже третья династия, положила начало новой страницы в истории древнейшего замка Англии.       Пятеро товарищей и их старый дракон прожили долгую и счастливую жизнь. Уоллфрид и Джеймс женились, и их дружная семья стала ещё больше. Но в то, что именно они вернули драконов с помощью желания из легенды о Склоне Мира, никто из тех, кому они про это рассказывали, не верил, - уж слишком неправдоподобными и фантастичными казались людям их странствия. Что ж, может быть, они и правы, ведь история эта, вероятно, по сути своей таковой и является. 2007г.