Назад в будущее. Сбежавший из Архива.

Да, эта лошадь была изрядно потрёпана жизнью, но это было лучшее, что мог себе позволить юноша направляющийся в столицу из действующей армии. Его дух был непреклонен, а сердце полно надежд, не смотря на нелёгкие обстоятельства толкнувшие отставного десятника армии Чиянь, Мэн Чжи, в этот путь. Он совершенно не унывал. В конце концов у него было всё: и молодость и силы и рекомендательное письмо от главнокомандующего Линь Се, пусть и написанное с чувством крайнего раздражения, граничившего с бешенством, но содержавшее только похвалы. Животное выглядело не лучшим образом, но как ещё должен выглядеть конь, добытый в жестоком бою с отрядом янских лазутчиков? Изрядно потрёпанный конь давал пищу для насмешек тем кто ещё не успел увидеть его грозного хозяина, но тем не менее, подпаленная грива и облезлый хвост на скорости бега никак не сказывались. И именно благодаря этому животному он сумел вырваться из когтей смерти в той заварушке. Мэн уже пообещал себе, что найдёт коню хорошего ветеринара, как только устроится в столице. Хоть воспоминания о последних днях и не разлетались так же легко, как пушинки от дуновения ветра, столица уже была рукой подать, только проскочить этот лесочек... ... откуда доносился звон мечей и шум боя... благородный муж, следующий путём воина не мог такое проигнорировать... особенно, когда нападавших явно больше, чем обороняющихся. Те двое были неплохими бойцами. Один был одет как важный господин, второй - как учёный, но оба мастерски отражали атаку убийц, стоя спина к спине. Несколько приёмов учёного Мэн даже узнал: это была знакомая шаолиньская техника. Мэн Чжи вмешался очень вовремя, взяв на себя часть нападавших, и выручил этих двоих. Убийцы не были готовы к серьёзной схватке, поэтому поспешили исчезнуть, как и положено добропорядочным китайским наёмным убийцам: рассеявшись где-то в ветвях деревьев, нарушая все мыслимые законы преломления света и гравитации... Убедившись, что молодым людям более ничто не угрожает, Мэн вскочил на лошадь раньше, чем его успели поблагодарить. И, уже несколько минут спустя, молодой человек на убойной лошади с куцым хвостом и подпаленной гривой гордо въезжал через главные ворота Цзиньлина. Приключение на въезде в город он успел выкинуть из головы, ещё до того, как взгляд упал на объявление, на главной рыночной площади. У него был ещё день до начала отбора! Осталось только успеть записаться!