На темной стороне

В субботу утром Снейп аппарировал в Лондон, чтобы встретить Тонкс в условленном месте. Готовить с ней курсовой проект по зельям на территории школы он наотрез отказался и заявил, что согласен на это только в стенах собственного дома, где, по крайней мере, не будет других жертв. Сначала по проекту необходимо было приготовить ядовитую взрывоопасную смесь и только потом подобрать правильный нейтрализатор. Тонкс на предложение заняться этим у него дома ничего не возразила, но заметно смутилась. Снейп буквально почувствовал, как похолодели кончики ее пальцев, хотя Нимфадора давно уже его не боялась. Работать в Паучьем Тупике над сложными, взрывоопасными зельями, как казалось Северусу, было удобней и безопасней, чем в Хогвартсе. Но для Тонкс это означало совсем другое: ей открывалась перспектива остаться с ним наедине в пустом доме. За год ее отношение к Снейпу здорово изменилось, и она уже не смотрела на него с немым обожанием, боясь и боготворя. Нет, теперь она видела перед собой не строгого декана самого неприятного факультета, а, прежде всего, молодого мужчину. А ведь ему, и правду, было всего тридцать два! Когда до Снейпа, наконец, дошла двусмысленность его предложения, он сразу же пошел на попятную, но Нимфадора вдруг лихо согласилась и, будучи истинной пуффендуйкой, намертво уперлась, что так действительно лучше. Любопытство победило неловкость, слишком уж ей хотелось узнать, как и где он живет. И Северус сдался, тем более, он все равно бы не допустил ничего предосудительного. Они встретились в условленном месте на маггловской улице. Снейп был пунктуален до секунды. Появился он в маггловской одежде, и Тонкс даже не сразу его признала.  — Пойдемте, — вместо приветствия Снейп жестом позвал ее за собой, поворачивая за угол дома. — Времени у нас не много. Скрывшись от глаз магглов, Северус взял ее за предплечье.  — Я перенесу вас на улицу, где находится мой дом. Готовы? Тонкс кивнула.  — Почему вы все-таки решили заниматься этим не в школе? — наконец спросила Тонкс, быстро идя за ним к самому отдаленному дому в конце улицы.  — Инстинкт самосохранения, — отшутился Снейп. — Я еще когда только глянул на данные, понял, что зря натаскивал вас к зачетам в первом полугодии. Вы бы благополучно все завалили, и конец моим мучениям. Дом, к огромному разочарованию Тонкс, оказался совершенно заброшенным. Видимо, Снейп бывал здесь только в крайних случаях, предпочитая жить в школе. Комнаты пахли пустотой. Часть мебели была накрыта покрывалами от пыли, даже вазочка для летучего пороха отсутствовала. Единственным жилым местом оказалась лаборатория, куда Снейп ее и повел. Тонкс чувствовала, что он честно пытался заставить ее самостоятельно выполнить задание, контролируя практически каждое действие. Было тяжело, и иногда он срывался на ругань, ведь за Нимфадорой приходилось практически все переделывать.  — Все! Теперь небольшой перерыв и займемся антидотом, — сказал Снейп спустя несколько часов. Выпрямившись, он принялся растирать затекшую шею.  — Мне так неудобно, сэр… Я не думала, что это так долго… я бы не.  — Мисс Тонкс, в отличие от вас, я знал, на что соглашаюсь, — спокойно ответил Снейп.  — Все равно… — промямлила она, отметив про себя темные круги у него под глазами.  — Нет. Во-первых, раз я согласился, значит мне и самому интересно. А во-вторых, наверное, стоит признаться, что с вами я, скорее, отдыхаю. Отвлекаюсь от рутины. Да, это зелье сложнее тех, что я даю на уроках… На этих словах Тонкс выронила банку с перетертыми когтями бронтоящера на пол, бросилась за ней и случайно толкнула бедром стол, на котором стояли котел с зельем и высоченная конструкция для сбора конденсата. Как в замедленной съемке, она видела, как в темно-зеленое варево выплеснулась золотистая жидкость из колбы с верха конструкции, а затем зелье будто разлетелось на тысячу капель. Кажется, в ту же секунду Снейп бросился вперед, вскидывая вперед руку. Зелье в котле полыхнуло, а следом стол и часть пола, но взрыва не случилось. Нимфадора выхватила палочку. — Нет! — крикнул Снейп, — Не лезьте! Пришлось молча наблюдать. Благо, что через несколько секунд с пламенем было покончено, но места, где полыхал огонь, продолжало разъедать остатками зельями. — Мантия! У вас на мантии капли! — ахнула Тонкс, указывая на дымящиеся увеличивающиеся дыры на рукавах. Снейп скинул с себя рабочую накидку, но ткань уже прожгло насквозь, так что, матерясь, ему пришлось стащить с себя и рубашку. Хоть руки остались целы.  — Не зря я на занятиях следил за вами в оба, — раздосадованно бросил Снейп. Ссутулясь, он на лету поймал подлетевшую с вешалки у входа смятую рубашку.  — Я не нарочно… — проговорила Тонкс, уставившись на его левую руку. Направление ее взгляда Северус, естественно, заметил и сразу же отвернулся. Повисло неловкое молчание. Он торопливо и на удивление неловко застегивал пуговицы на рубашке. Она, донельзя покраснев, ковыряла носком ботинка частично расплавленную и почерневшую каменную плиту на полу.  — Не ожидали? — спросил через какое-то время Снейп.  — Что? А… Нет, сэр, ожидала, наверное.   — Добрались все-таки до архива?  — с укоризной спросил он. — Нет, — честно ответила Тонкс.  — Да я и не пыталась. Какое это имеет значение? — Довольно большое, мисс Тонкс. Думаю, у вас в училище еще будут лекции, посвященные истории Темного Лорда, где вы во всех подробностях узнаете о деяниях волшебников с Темными метками… — Я читала все, что смогла найти о Пожирателях Смерти, еще когда училась в Хогвартсе. Честно говоря, у меня уже тогда мелькнула мысль, что вы могли быть Пожирателем Смерти. Вы же почти каждый год заменяли профессоров ЗОТИ. Ваш стиль изложения и подход к Темной магии… Застегнув облезлые запонки на манжетах, Снейп, словно почувствовав себя в относительной безопасности, обернулся к ней. Тонкс смотрела на него чуть затуманенным взглядом. И хотя он был уже одет, она перебирала в уме увиденные детали: его голую грудь, худые, жилистые руки с тусклой татуировкой, темную дорожку волос, уходящую под ремень брюк… Снейп ошарашенно отвел взгляд.  — Я догадалась, когда вы учили меня Непростительным, — негромко проговорила Тонкс и, закусив губу, лукаво улыбнулась. — И вообще, Тот-Кого-Нельзя-Называть исчез, а у вас просто осталась брутальная татуировка. Вам даже идет.  — Не шутите так, Нимфадора. Вы, видимо, не знаете, что стоит за этим знаком.  — Простите, — она смутилась. — Я хотела подбодрить вас и сказать, что меня это действительно не шокирует. А то у вас аж пальцы дрожат.  — Вы катастрофически неуклюжи, но достаточно наблюдательны, хотя и абсолютно бездарны в зельях, — заключил Снейп. На самом деле, в тот момент он и сам не верил, что Темный Лорд может когда-либо вернуться. Почти десять лет не было серьезных признаков того, что это возможно. А с появлением на пороге его кабинета в Хогвартсе этого неуклюжего чуда с малиновой макушкой жизнь и вовсе стала намекать на то, что не все еще кончено.  — Я сам сварю еще один образец и подберу антидот, который под силу придумать среднему студенту. Заберете на следующей неделе, — сказал Снейп, оглядев последствия взрыва.  — Но это подлог, сэр!  — Ну, раз я раскрытый преступник, чего мелочиться.  — Я могу что-то сделать для вас?  — Добраться до дома без приключений.  — Простите еще раз. Мне жаль, что я такая тупица, когда речь заходит о зельях… — сказала она в дверях.  — Это нормально, — отмахнулся Снейп. — Женщины, как правило, очень скупо одарены в зельварении.  — Ясно. К счастью, в следующем году зелий у нас не будет, — Тонкс уже собиралась уходить, как вдруг вспомнила. — Ой, я все хочу спросить, но постоянно забываю. Мне кажется, или вы иногда колдуете без палочки. Вот сейчас… Ваша палочка, она же на том столе лежала… вы просто взмахнули рукой. И когда рубашку призывали, тоже… — Тонкс снова чуть покраснела.  — Не кажется, — Снейп хоть и пришел в себя, но выглядел все еще подавленным. — Хотите научиться?  — А я смогу?  — Сможете. Напомните мне об этом в каникулы. После экзаменов в Хогвартсе. И Тонкс ушла, а Снейп остался думать о том, что, на самом деле, он знал одну девушку, безусловно одаренную в зельях. Она не обратилась бы за помощью с таким заданием, она бы справилась сама, и это всегда восхищало его. Выходные Снейп так и провел у себя дома. Зелья он сварил довольно быстро, но возвращаться в школу банально не хотел, хоть и обещал присматривать за Избранным. Через неделю Тонкс зашла за образцами. Снейп не обманул, все было готово, но брать их со стола она не торопилась.  — Нимфадора, а вы не обнаглели часом? — с легким недовольством сказал Снейп.  — Простите, — она лукаво пожала плечами. — Но вы невозможно интересно рассказываете…  — И поэтому я должен натаскивать вас по каждой теме? — он приподнял бровь. — Грубая лесть вам не поможет.  — Ну, не знаю… хотите, я отработаю?  — Желаете почистить котлы? — едва заметно улыбнулся Снейп. — Показывайте уже, что там у вас? Вы десять минут в нерешительности мнете в руках некий список. Тонкс радостно подскочила к нему и положила помятый лист с экзаменационными темами перед ним.  — Так, Нимфадора. Это не зелья, а классическое ЗОТИ. Попросите этого вашего молодого человека. Волшебник с головой должен быть в состояние прогнать вас по всем пунктам.  — Его отчислили. Он провалил зачет по Непростительным, — подозрительно весело заявила Тонкс, давая понять, что от ворот поворот ему дали не только в аврорате.  — Так вот в чем дело, — деланно вздохнул Снейп. — Сочувствую по поводу кавалера. Хороший, должно быть, парень, — Снейп еще раз глянул на список. — Приходите в среду, часов после пяти.  — Ой, в среду не могу… — растерянно сказала она. Снейп прищурился. С ума сойти. У нее было свидание с новым ухажером. Некий Майк, тоже из училища.  — Мисс Тонкс, я два раза не предлагаю.  — Может, найдем компромисс… Что если я приду в семь?  — И ни минутой позже, — отрезал Снейп. Она пришла в восемь.