Grey Heaven Fall.

– Хлоя, ты опоздаешь на занятия! – устало крикнула Джойс с кухни. И хотя голос матери отлично прослушивался в комнате на втором этаже, я не спешила подчиняться ему, продолжая молчаливо разглядывать потолок. На самом деле я не хотела опаздывать, я просто хотела бы никогда не учиться. Взгляд привычно скользнул по штукатурке потолка, покрытой россыпью трещин и паутиной. На одной из тонких, едва заметных глазу нитей висел паук, он не двигался уже больше часа по моим представлениям. Я не знала, спят ли пауки, но решила, что этот вполне может заниматься подобным делом. Как бы хотелось последовать его примеру. – Хлоя! – Я собираюсь, – при ответе изо рта вылетел клуб дыма и начал медленно подниматься к потолку, грозя накрыть собою паука. Мысленно я извинилась перед ним, потревожить своего единственного друга не было моим желанием, так что в следующий раз, когда мне потребовалось выдохнуть едкий дым от дешевых сигарет, я приняла вертикальное положение. Паук был спасён. – Дерьмо! – фотографии, которые я сделала для классного задания, и которые выскользнули из моих пальцев, разлетелись веером по комнате, осыпаясь на пушистый ковёр с грязными следами ботинок на нём. Наверное надо бы его почистить, когда вернусь из школы. Я бросилась подбирать непослушные карточки, складывая их в неаккуратную стопку, а затем запихнула их в сумку, немного помяв парочку. – Дважды дерьмо! Поправлять их времени не было, поэтому просто решила оставить всё, как есть. Главное, что фотки сделаны, а то как они выглядят – не имеет значения. – Хлоя, сколько можно ждать? Дэвиду на работу! – Иду, иду, – я дёрнула ремень сумки, набросила его на плечо и, наконец, открыла дверь своей комнаты, выходя в коридор. Яркий свет тут же резанул мне по глазам. Чёрт, я и забыла, как здесь светло. В моей пиратской бухте всегда зашторены окна, ведь в трюмах нет доступа солнца, да и... О, нафиг это пиратское дерьмо, я уже не ребёнок. Мне шестнадцать, тысяча чертей! Ну вот опять. Джойс посмотрела на меня, едва я возникла в дверях кухни, взглядом пробежалась по моей рваной футболке с принтом мёртвой головы оленя. Видимо выкатывающиеся глаза её немного напугали, и она отвела взгляд в сторону, стараясь не смотреть на реалистичную картинку. Это моя любимая футболка, пусть не думает, что я хоть когда-то сниму её. Ну разве что поменяю на мёртвую бабочку-скелета. Тоже ничего такая, может стоило надеть её? – Я положила на тумбочку у выхода двадцать долларов, купи себе что-нибудь поесть в Блэквелле. Двадцать баксов! – Хлоя, пиво это не еда. Дерьмо! – Да, конечно, – согласилась я, мысленно уже расплачиваясь в гипермаркете за коробку с пивом двадцаткой, женщина напротив покачала головой, ставлю сдачу, она сразу разгадала возникший у меня план. Чтобы отвлечь её, я решила поинтересоваться чем-то, как любящая дочь разумеется: – Как дела в «Двух Китах»? – Отлично, – Джойс даже улыбнулась, кажется она не заметила смены темы, или сделала вид, что не заметила. В любом случае, едва разговор ушёл от денег и покупок, дышать стало как-то легче. – Ну, не то, чтобы отлично, но вполне хорошо. Джейкоб дал мне выходной в среду, он хороший парень, чтобы там остальные не говорили. – В среду? – Ага, – как-то уж слишком жизнерадостно отозвалась мать. – У нас с Дэвидом годовщина встречи, если ты помнишь. Ну вот так всегда! Она не помнит дату смерти моего хомячка, но зато отлично запоминает всё, что связано с Мэдсеном. Где-то в глубине сознания шевельнулся упрёк, пытающийся пристыдить меня из-за сравнения хомячка и нового бойфренда моей матери, но я не стала обращать на это внимания. Если чувствовать себя виноватой, в конце концов ей же и окажешься. И Дигги был отличным другом, почти как Пауль, только паутины не плёл и постоянно спал в своей клетке. – Ладно, – она прервала мои мысли внезапно, я даже вздрогнула от неожиданности, правда Джойс этого не заметила, поскольку стояла ко мне спиной. – Я приготовила тебе завтрак, на столе так же есть пакет для Дэвида, возьми его с собой, когда пойдёшь на улицу, отдашь ему. Я похожа на разносчика? Но вместо возражений, которые привели бы к ещё большим возражениям, а затем к скандалу (да, проходила), я пододвинула к себе тарелку с яичницей и беконом. Подхватив пальцами ломтик бекона, отправила его в рот. Что ни говори, но готовила моя мама просто божественно. – Ты не хочешь взять вилку? – Неа, – пробурчала я, поглощая теперь яичницу. Джойс едва слышно вздохнула. Некоторое время она топталась рядом, очевидно желая начать разговор, но постоянно откладывая его. Мне не нравилось, в последнее время разговоры ничего хорошего не сулили. И вот, когда я расправилась с завтраком, мать наконец соизволила произнести то, что её так волновало. – Ты вчера поздно вернулась. – Ну да, – честно говоря, я не помнила. – Ты же знаешь, мы договаривались, ты должна возвращаться домой до полуночи, а не после. Дэвид волнуется, когда... – Это его проблемы, – прервала я женщину. Господи, да кому интересно, о чём волнуется этот мудак? Подстраиваться под его желания не собираюсь, он не заслужил того, чтобы к нему относились нормально. – Дэвид... – Чёрт, да почему ты постоянно твердишь о Дэвиде? Дэвид то, Дэвид сё, Дэвид там... Задолбало! Я с ним не встречаюсь, почему мне нужно выслушивать о нём каждую секунду, а? Джойс растеряно посмотрела на меня, не ожидая такого. – Слушай, если тебе нравится трахаться с ним, трахайся. Но не навязывай его мне. Он не отец! – Хлоя! Она говорила ещё что-то, в основном о моём языке, но я не слушала, быстро подойдя к обеденному столу, я схватила с него проклятый пакет для Дэвида и отправилась к входной двери, игнорируя нравоучения, которые кидала в меня мать. Её голос не затихал даже тогда, когда входная дверь захлопнулась за мной, приглушённо доносясь из-за деревянной преграды. Членоголовый мудак стоял у своей машины, протирая водительскую дверцу какой-то грязной тряпкой, дверца чище явно не становилась. Едва он увидел, как я выхожу, то сразу откинул тряпку в сторону и залез в машину. Дерьмо, мне же с ним ехать до Блэквелла, а он наверняка слышал крики Джойс, значит, будет опять навязывать своё мнение. Я хотела сесть на заднее сидение, чтобы не вести диалог с Мэдсеном, но там лежали коробки, которые он собирался отвезти в гараж, пришлось сесть на переднее рядом с водителем, предварительно кинув пакет с обедом на коробки. Заревел мотор машины, и затем она мягко тронулась, выезжая с Кедровой улицы в центр города. – Солдат, – он всегда начинал разговор с этого слова, даже если обращался к кому-то старше и престижнее него, – ты расстроила свою мать. Ты расстроил меня. Вслух я ничего не сказала, зато понимающе кивнула. Моя тактика в отношении Дэвида была проста – ничего не говори, и к тебе не прицепятся. Иногда она, правда, не срабатывала, но в восьмидесяти процентах не подводила. Раньше, когда он только притащил свою задницу в наш дом, я постоянно цапалась с ним по любому поводу, но со временем до меня стало доходить: молчание – худший из всех возможных ответов. С того времени я и старалась молчать, хоть порой он и выводил меня из себя, когда уже нет сил сдерживаться. – Тебе нужно извиниться перед ней, когда ты вернёшься. Если я вернусь. – А ещё мне понадобится твоя помощь, – эту фразу Дэвид произнёс быстро и как-то тихо, будто стыдился. Я бы прослушала её в любой другой день, но была слишком уж занята, придумывая комментарии на все его слова. – Какая это? – пришлось подать голос. – В среду у нас годовщина, я хотел бы сделать Джойс подарок, но не знаю какой. – Поздравляю, а я тут каким боком замешана? – Мне нужен твой совет, – признался Мэдсен. Мой совет: иди на-а-ахер. Видя, что я продолжаю молчать, мужчина вздохнул. – Слушай, я знаю, что мы не ладим, но это ради твоей мамы. Я просто хочу, чтобы этот день был лучшим в её жизни, хорошо? – Ничем не могу помочь, – в окне показался фасад Блэквелла, внутри меня что-то возликовало, впервые в жизни я была рада видеть свою школу больше, чем что-либо ещё. – Спроси совета у моего отца! Едва машина остановилась, как я выскочила из неё, не забыв громко хлопнуть дверью напоследок. Родной кампус приветствовал меня тишиной и лёгким движением всё ещё зелёной листвы на деревьях, тем временем я шла ко входу в Блэквелл. Прямо на траве в разнобой сидели студенты, увлечённые своими делами. Один парнишка катался на скейтборде по дорожкам, пытаясь повторить трюки, которые видел до этого только на видео. Он постоянно терял равновесие, но умудрялся кое-как выровняться, и продолжал это до тех пор, пока не уткнулся носом в траву. Я усмехнулась, ну что за неудачник. Второй на глаза попалась темноволосая девушка, она читала книгу, по её лицу было видно, как она сосредоточена на романе. Рядом с ней возился маленький щенок, старавшийся привлечь внимание хозяйки. Щенок мне понравился, я вообще любила животных, поэтому не раздумывая направилась к девушке. Едва животное увидело меня, то бросилось со всех ног, заливаясь счастливым лаем. Только тогда брюнетка подняла взор от страниц книги, осмотрела меня придирчивым взором, и вновь погрузилась в чтение. Очевидно, проверку я прошла. – Привет, малыш, – я погладила щенка по голове, отчего он пришёл в абсолютный восторг, вертя маленьким хвостиком с силой пропеллера самолёта. На его шее обнаружился ошейник с жетоном, наверное, там стояло его имя и адрес, по которому следовало вернуть находку, если он когда-нибудь сбежит от хозяйки. Его и правда звали Малыш. Я поиграла со щенком некоторое время, а затем вспомнила о цели визита в Блэквелл и погрустнела. Нет, собаки отлично убивали время, но стоило заняться тем, для чего я действительно здесь. Позволив попрощаться мне с жизнерадостным щенком, мои ноги понесли меня в здание. Типичная старшая школа, типичные старшеклассники, снующие по коридорам от своих шкафчиков до классов и обратно. Я ненавидела это место очень сильно. В нём не было ничего, за что Блэквелл можно было бы полюбить. Да и кто вообще любит школу? Кроме ботаников, конечно. – Представляешь, она подмигнула мне и начала раздеваться... Краем уха я зацепила разговор двух футболистов, судорожно перешептывающихся о вечеринке накануне. О, кому-то явно что-то перепало. Не знаю почему, то ли из-за ситуации с советом для Мэдсена, то ли из-за игры с маленькой собакой, но за парня я неожиданно порадовалась, хоть кому-то повезло с девушкой. Ах да, девушки. Я проводила взглядом Дану Уорд, как раз вырулившую навстречу мне из соседнего шкафчикам класса. Королева драм-кружка, в общем-то, это всё, что я про неё знала, но выглядела она шикарно. Не так броско, как некоторые, но достаточно, чтобы успеть заценить её наряд, пока она проплывает мимо. – Настоящая прима, – прошептала я под нос, на мгновение показалось, что голова Даны дёрнулась в мою сторону, однако не замедлив движения девушка продолжила идти и в конце концов скрылась за поворотом. Мой шкафчик, украшенный граффити собственноручного производства, встретил меня неприятным скрипом. Поморщившись, я всё же умудрилась открыть его достаточно широко, чтобы посмотреть на содержимое. Чёрт, не хватает эффекта вылетающих мышей, да паутины. Надо будет одолжить у Пауля, её и так слишком много на потолке моей комнаты. – Эй, Джош! – меня не звали Джош, и даже не Джошуа, но на громкий зов я оглянулась, придерживаясь пальцами за край шкафчика. Кричал один из тех парней, обсуждавших раздевающихся девушек чуть ранее. Он махал кому-то в другом конце коридора. Боже, и на что я отвлеклась, а? – Давай, я ловлю пас! Резкий свист воздуха, а затем последующая сильная боль в пальцах окончательно стёрли из моей головы всё внимание, обращённое к парням. Вместо этого я наблюдала, как дверца моего шкафчика медленно отлетает в сторону, являя миру согнутые почему-то в обратную сторону пальцы Хлои Прайс. Ну да, ублюдок пас не поймал. ДЕРЬМО! – Что ты сказала? – я моргнула, на меня уставился обвиняющий взгляд Даны Уорд, она сама стояла прямо передо мной скрестив руки на груди в вызывающей позе. – Повтори свои слова, – снова потребовала она. – Какие слова? – посмотрев на пальцы, с радостью отметила, что они в полном порядке, это подтвердилось после того, как они несколько раз согнулись и разогнулись. Нет, вроде ничего не сломано. – Фрик, – Дана потеряла терпение, отмечая, что я не слишком интересуюсь её персоной, примадонна не желала более общаться с чернью, потому бросила на меня очередной осуждающий взгляд и отправилась восвояси. Я вновь подошла к своему шкафчику, открыла его, ничего не изменилось, он был всё таким же мрачным и темным, учебники сваленные кое-как грозились вот-вот вывалиться, пришлось немного поправить их. Ситуация не особо улучшилась, вытащив учебник по физике, оставила остальные буквально висеть над пропастью, ожидая своего часа. Когда-нибудь и они мне понадобятся, когда-нибудь... Звонкий знакомый лай заставил меня повернуть голову в сторону, откуда он раздался. Неужели Джессика упустила своего щенка? Моя рука опустилась на нижний край шкафчика, когда меня качнуло в сторону от резкого поворота, а потом, будто во сне, я услышала те же самые слова, прозвучавшие (или не прозвучавшие, судя по пальцам и Дане) ранее. – Эй, Джош! Давай, я ловлю пас! В то же самое мгновение, едва Джош кинул свой треклятый мяч, в меня что-то ударилось с такой силой, что я потеряла равновесие, и шкафчик удержать его мне не сильно помог. Отпустив спасительный край, я неловко шлёпнулась на пол, над моей головой мяч ударился в дверцу, захлопывая её с невероятной скоростью. Если бы там были мои пальцы... – О, прости, прости, – услышала я, а затем посмотрела на причину своего падения. – Рэйчел Эмбер? – А? – блондинка подняла голову, но её руки жили своей жизнью, собирая раскиданные по полу учебники. Неудивительно, что удар до сих пор отзывался болезненностью в плече, эти книги весили, наверное, под тонну. – Мы знакомы? Нет. – Нет, но я знаю тебя. Ты типа самая популярная девушка в Блэквелле. – Это не популярность, – Рэйчел открыто улыбнулась, – просто у меня для каждого есть время. Даже для меня? – Не хочешь помочь? – осведомилась она, я тоже начала собирать книги в стопку. На самом деле мне бы встать и уйти, это ведь она налетела на меня, тараня мне плечо ребристыми корешками, но почему-то я этого не делала. – Спасибо. Рэйчел снова улыбнулась, чёрт возьми, она состоит из одной улыбки или что? Мы обе поднялись на ноги, девушка оказалась ниже меня сантиметров на десять, она весело толкнула меня в раненное плечо свободным от учебников кулаком, вызывая неприятное чувство. – Ну бывай, Хлоя Прайс, ещё увидимся. Подмигнув на прощание, Рэйчел отправилась по своим делам, мне оставалось лишь проводить её взглядом и постараться закрыть открытый от удивления рот. Даже плечо перестало ныть на какое-то время. Минуточку, Рэйчел Эмбер говорила со мной? Рэйчел Эмбер, которая настолько популярна, что в лёгкую проходит на закрытые вечеринки клуба «Циклон», никогда не состоя в нём? Рэйчел Эмбер, которая настолько популярна, что Виктория Чейз ревностно кусает локти в прямом и переносном смысле, едва слышит упоминание о ней? Та самая Рэйчел Эмбер, которая считается лучшей ученицей Блэквелла? Может такое быть, что я продала душу Дьяволу и не заметила этого?