***
— Все фотографии, представленные на этой выставке, животные, спасенные клиникой? — оторвав взор от картин, чуть повернув голову, посмотрел на шатенку Сальваторе. — Ты поразительно догадлив, большинство фотографий, спасённые животные, — подтвердила его догадку девушка, смотря прямо в глаза незнакомца, что был так любезен к ней, не смотря на досадную оплошность незадолго до этого. — Елена, дорогая прости, что так получилась, я все же рада, что ты добралась, — подошла к парочке рыженькая девушка с веснушками на лице, чмокнула подругу в щечку. — Почему ты не говорила мне, что встречаешься с таким красавчиком? Представь мне своего кавалера, — кокетливо улыбалась брюнету Кэйтлин. Елена чувствовала себя неловко, ведь она даже не знает его имени, а к выходкам подруги уже привыкла и не могла на нее долго сердиться. — Это Кэйтлин, моя подруга, организатор выставки, и по совместительству одна из учредителей клиники для животных, — представила своего кавалера, подруге Елена. — Деймон, — представился брюнет сам, видя неловкость ситуации, ведь они еще не успели познакомиться после нелепой ситуации в баре, когда она облила его выпивкой. — Значит, это я вас должен благодарить, что встретился с очаровательной Еленой, — Сальваторе был сама галантность, перед его обворожительным обаянием не могла устоять не одна девушка. — Как это?! — проявила любопытство Кэйтлин, не сводя глаз с голубых красивых глаз брюнета, она даже не скрывала, что кавалер подруги ей понравился, и она уже мысленно его раздевала, от чего ее щечки залились румянцем. — Ты же меня не встретила, хотя мы договаривались, что ты подберешь меня возле бара. Потом я сломала каблук, и Деймон был столь любезен, что согласился меня подвести, — немного прояснила ситуацию знакомства со своим кавалером Елена. — Я могу вам чем-то помочь? Вернее сказать вашей клинике, — поправился Сальваторе, его взгляд скользнул по рыженькой девушке, а потом остановился на Елене, словно хотел, поразит шатенку, что судьба животных ему так же не безразлична. — О, конечно, вы можете сделать пожертвование или купить представленные здесь художественные полотна, — тут же отреагировала на вопрос парня Кэйтлин. — Тогда дайте мне свои реквизиты, я перечислю на ваш счет сумму для поддержки вашей клиники, — произнес Сальваторе. — Вот, пожалуйста, — улыбаясь, чуть заигрывая с парнем, протянула ему буклет с информацией о клинике и номерами счетов, куда можно перечислять средства. — Кэйтлин, у тебя, что нет больше других дел? — взяв подругу за руку, чуть отвела ее в строну Елена. - Мы хотим побыть наедине, так понятней, — немного в грубоватой форме, Гилберт попросила оставить их наедине. — Рада была познакомиться Деймон, — кинув прощальную улыбку, Кэйтлин покинула общество Елены и Деймона. — Какое странное получилось знакомство, такого со мной еще никогда не было, — неловко, произнесла Елена, чуть смущенно смотря на парня. — Скажи, а чем ты занимаешься? Кроме как спасаешь девушек, из нелепых ситуаций. — Действительно. Я так с девушками еще не знакомился. Пока ничем, это мой первый день в Лос – Анджелесе, я только утром прилетел из Англии, где учился. Мой отец хочет, чтобы я продолжил семейный бизнес. — Как на счет тебя? Чем ты занимаешься, по кроме помощи своей подруге? — переадресовал вопрос спутнице Сальваторе. — Я хирург в медицинском центре Сидарс-Синай. Живу одна, на личную жизнь времени не хватает. Сегодня вообще-то должна была дежурить, но коллега попросил подмениться. Я уже хотела принять ванну и посмотреть слезливую мелодраму, а вместо этого моя подруга уговорила меня пойти поддержать ее в галерее, — поделилась своим рассказом Елена, как она оказалась в том баре. — Знаю этот медицинский центр, отец как-то привозил меня туда, когда я падал с лошади в детстве. — Скажи, могу я тебя завтра пригладить пообедать? — поколебавшись, задал вопрос девушке Деймон, любуясь ее красивыми карими глазками, он бы ее сейчас пригласил, но сегодня у него помолвка и отец будет в ярости, если он опоздает. — Завтра… - немного помедлила девушка. - Я согласна, у меня будет час, с 13:00 -14:00, заезжай за мной в медицинский центр, буду ждать. Только они обменялись телефонными номерами, как телефон Деймона завибрировал и раздался звонок. Сальваторе, извинившись за прерванное общение, ответил на звонок. — Ты уже купил кольцо невесте? — прозвучал сухой голос отца в телефонной трубке. — Пока еще нет, но я в процессе, — таким же сухим тоном ответил отцу Деймон. — Надеюсь, тебе не нужно напоминать, чтобы ты не опаздывал к началу, мне не хочется краснеть за тебя перед гостями, — голос отца содержал в себе нотки угрозы, если тот опоздает или ослушается его. — Не беспокойся отец, тебе не придётся за меня краснеть, — закончив разговор, Деймон переменился в лице. «Как же он достал его с этой помолвкой» — подумал он про себя, стиснув зубы от безвыходной ситуации. — Что-то случилась? — посмотрела на пропавшую с лица брюнета улыбку и изменившееся выражение его лица Елена. — Нет ничего, просто семейные дела, — он не хотел докучать девушке своими проблемами. — Простите, моя дорогая, но мне придётся вас покинуть, но я не прощаюсь, — Сальваторе проявив джентльменское воспитание, чмокнул красавицу в щечку и покинул галерею. — Как наши дела? Он заглотил наживку? — попивая шампанское, подошел к Елене брюнет, его ядовитая ухмылка до невыносимости бесила девушку, и хотелось стереть с лица парня. — Можешь не беспокоиться, он пригласил меня завтра на обед. Я сделаю все, как мы договаривались, — в голосе Елены звучала горечь, ей до смерти не хотелось быть пешкой в чужих руках. — А сейчас прошу меня извинить, у меня завтра дежурство в медицинском центре. Откланявшись, Гилберт покинула галерею. Она вызвала такси, но предпочла его ожидать на улице. — Все идет по плану, — осушив бокал игристого напитка, Паркер проинформировал своего заказчика.***
Покинув галерею, Сальваторе остановился возле ювелирного дома «Тиффани» и покинув машину, вошел в бутик. — Вам чем-то помочь? — тут же подошла к нему юная девушка, приветственно улыбаясь клиенту, что только что вошел. — Спасибо, но думаю, что я справлюсь сам, — осматривая витрины с украшениями, Деймон не стал заморачиваться, и выбрал самое обычное кольцо с бриллиантом. Расплатившись за покупку, покинул бутик.***
Припарковав свой автомобиль возле особняка, Деймон не спеша вошел в дом и направился в свою комнату. Положив коробочку с кольцом на комод, разделся и прошел в душ. Брюнет старался не думать о грядущей помолвке, так как все это немыслимо его угнетало. Он до такой степени был погружен в собственные мысли и чувства, что даже не заметил за собой слежку. Поэтому даже не обратил внимание, что следом за ним к шикарному особняку подъехал автомобиль Аларика Зальцмана. Первое, что тот сделал, это направился в кабинет Джузеппе Сальваторе. — Можно, — приоткрыв дверь, Рик спросил разрешения войти в кабинет босса. — Слушаю тебя Рик. Что ты выяснил? — поднял взгляд на шефа своей охраны Джузеппе. — Ваш сын после того как покинул поместье отправился к Анабель Кенсворд, но та отказалась с ним куда-то ехать. По ее реакции можно было сделать заключение, что ваш сын ей рассказал о предстоящей помолвке, и та не была в восторге. Дальше он отправился в бар, через какое-то время он уже вышел от туда вместе с девушкой. Они посетили магазин, где он ей купил туфли. — Купил что?! — Джузеппе был удивлен поступком сына. — Туфли, — повторил Рик. — Потом вместе с ней они посетили галерею, где проходит выставка в поддержку какой-то ветеринарной клиники. Там он пробыл не долго, затем заехал в ювелирный дом, купив кольцо, вернулся домой, — положил на стол Джузеппе отчет о проделанной работе Зальцман. — Что за клиника? И что за девушка? — мне нужна вся информация, попросил о дополненных сведениях у Зальцмана Сальваторе. — Завтра вся информация будет у вас на столе. — Хорошо, ты свободен.***
Внизу, в саду, уже собирались гости, репортеры, играла спокойная музыка. Деймон надев пиджак, взял кольцо и спустился вниз. Набрав в грудь воздуха, вышел к гостям в сад, где его отец устроил грандиозное шоу, пригласив всех своих друзей. Он был в сером костюме от Bruno Banani и белой рубашке, черных ботинках, что поскрипывали при ходьбе. А на душе было невообразимо хреново, он мечтал совсем о другом. — Мистер Сальваторе, что вы сейчас чувствуете? Ведь вам предстоит сделать предложение своей девушке! Когда будет назначена дата свадьбы? Вы уже выбрали, куда поедете в свадебное путешествие? — обступив парня, репортёры требовали любую подробность, из жизни сына известного бизнесмена. Ведь это было событием года, две богатейшие семьи и две крупнейшие компании объединяться. — Простите, но я не делюсь подробностями своей личной жизни, — отмахнувшись от репортеров, Деймон подошел к столу и взял бокал шампанского. Хотя его так и подмывало рассказать, что он вовсе не желает этой помолвки, и не хочет жениться на Ребекке, но публичного унижения ему отец никогда не простит. — Что за вид сынок? Не драматизируй. Ты мне еще потом спасибо скажешь, — подошел к сыну Джузеппе и был слегка не доволен выражением его лица. — Посмотрел бы я на тебя, если бы тебя заставляли жениться без любви. Я ее практически не знаю, мы виделись всего два раза, когда я приезжал к тебе на каникулы, — отпив шампанского, процедил еле слышно сквозь зубы Деймон. — По-моему мы все обсудили, и хватит капризов, ты не на эшафот идешь, так что сделай подобающее выражение лица, — Джузеппе, начинал злиться, что сын продолжает упорствовать. — Теперь иди и сделай предложение Ребекке. Джузеппе попросил, чтобы музыка затихла, взял микрофон. — Дорогие друзья, сегодня знаменательный день. Мы все тут собрались, чтобы объявить о помолвке моего сына Деймона Сальваторе и Ребекки Майклсон, — произнес короткое вступительное слово Джузеппе. После слов отца, Деймон подошел к блондинке, что была в нежно розовом платье с красиво уложенными волосами в прекрасную прическу. Достав кольцо, молча надел его на руку девушки. — Мистер Сальваторе, мне очень приятно, что мы этим союзом укрепим наши отношения, — подошел к Дузеппе Майклсон, вручив ему бокал спиртного. — Я так же, как и вы рад нашему сотрудничеству, надеюсь, в ближайшее время они подарят нам внуков, — взял бокал из рук будущего родственника Джузеппе. — Деймон можно тебя, — взяв за руку жениха, Ребекка отвела его в сторону, где бы ни слышали их родственники и репортеришки. — Хочу сразу прояснить ситуацию, я согласилась на этот брак только потому, что мой отец, в качестве свадебного подарка, отдаст мне часть акций нашей компании. Еще у нас будут раздельные спальни. На приемах и семейных ужинах мы будем вести себя как любящая пара, а в остальном у каждого будет своя жизнь. И самое главное никаких детей, ненавижу этих вечно пищащих засранцев, надеюсь, дорогой мы поняли друг друга, - уходя Ребекка, провела рукой по лицу жениха. Деймон стоял, будто на него вылили ушат ледяной воды, мало того что его заставляют жениться без любви, в придачу будущая жена уже выставляет ему требования. Ни о таком будущем он мечтал. С трудом вытерпев этот фарс, он поднялся в свою комнату, и чтобы немного успокоиться решил позвонить Анабель. — Деймон между нами все кончено, у тебя есть невеста, а я не хочу довольствоваться ролью любовницы, — прозвучал голос любимой девушки, что поверг его в еще большее уныние. — Это из-за моего отца? Что он тебе сказал? — Деймон сразу же догадался, откуда ветер дует. — Твой отец дал четко понять, что я тебе не пара, так что нам нужно расстаться и пожалуйста, больше мне не звони. — Послушай Анабель, если дело в этой дурацкой помолвке, то это все не настоящее, я тебя люблю, и хочу чтобы ты стала моей женой, давай завтра же поженимся, — пытался объяснить своей девушке Сальваторе. — Я не хочу тебя больше знать, прощай, — после чего в трубке раздались короткие гудки. Деймон был зол на отца, он тут же хотел пойти и высказать все, что он об нем думает, но понимал, это бесполезно... Он будет действовать хитрее.