Falling Star

      По утрам в забегаловку в центре Нью-Йорка всегда набивалось много народа. Кэтрин Вэст ненавидела утренние смены, но сегодня ей пришлось подменить своего напарника, который позвонил ей утром, чтобы сообщить о своей болезни.       Кэти забрала из кухни готовый заказ и понесла его в зал. Люди, сидевшие за столиками, были такими же сонными, как и она сама. Девушка не имела возможности присесть — кто-нибудь обязательно просил подлить ему кофе. Посетители уходили, но на их место тут же приходили новые. Когда официантка в который раз за утро собралась отдохнуть, кто-то из зала крикнул о том, что хочет сделать заказ. Вздохнув, девушка поднялась со стула, поправила свой высокий хвост и направилась в зал, на ходу вытаскивая из кармана ручку и блокнот для записи заказов.       Её зеленые глаза широко распахнулись, когда она увидела своего отца, сидевшего на красном диване и ожидавшего заказа. Кэтрин думала, что Джон давно вернулся домой с ночной смены и видит десятый сон.       Мужчина устало улыбнулся ей, подзывая дочь присесть к нему на минутку.       На лице девушки отразилось беспокойство, тонкие брови сошлись на переносице. Мистер Вэст снял полицейскую фуражку с головы, положив её на отполированный столик, блестевший, как его лысина.       — Папа? Почему ты здесь? — возможно, вопрос прозвучал не совсем тактично, но Кэти начинала нервничать. Похоже, её отец не спал всю ночь: под его глазами залегли мешки, а зрачки были красными из-за разбухших капилляров.       — Ох, сегодня случилось страшное, милая. Какой-то псих перерезал всех людей на одной из вечеринок.       Услышанное настолько шокировало Вэст, что она молча уставилась на полицейского, не зная, что сказать.       Отец, понимая, что дочь находится в состоянии шока, неловко похлопал её по плечу. Он очень устал, и то зрелище, которое сегодня предстало его глазам, не укладывалось в голове, хотя за долгие годы работы в полиции он навидался всякого.       — Как это произошло? — шепотом пробормотала девушка, невидящим взглядом уставившись куда-то сквозь отца.       В Нью-Йорке совершались самые разные преступления, но, кажется, ничего подобного на её памяти еще не происходило.       К горлу Кэти подкатил неприятный комок, а воспаленные глаза заслезились. Легкие сковало чувство страха. Под футболкой проскользнула липкая капелька холодного пота.       — Обычная вечеринка подростков. Родители того, кто её устроил, уехали из города на выходные. Парнишка позвал друзей, как это у вас, подростков, бывает. Их было сорок человек. Всех вырезали обычным ножом для мяса, — на последних словах голос мужчины дрогнул.       Перед глазами девушки возникла ужасная картина: дом, наполненный окровавленными телами. Она вздрогнула, чуть не выронив ручку из рук.       — Удалось обнаружить что-нибудь?       Кэти очень надеялась, что отец ответит что-нибудь вроде того, что преступник оставил отпечатки или свою кровь, но мистер Вэст угрюмо покачал головой, а затем потер грубой ладонью уставшие серые глаза.       — Я бы не отказался от кофе и яичницы с беконом, — произнес он, корпусом подавшись вперед и положив локти на стол.       Официантка встрепенулась, возвращаясь в реальность. Повсюду требовали подлить еще кофе, в заведение пришло несколько новых клиентов, а она сидит здесь и прохлаждается.       — Хорошо, скоро будет готово, — на автомате выдохнула Кэти, поднимаясь на ноги, чтобы отправиться на кухню и продиктовать поварам заказ.       Вновь вернуться к работе оказалось тяжелее, чем она думала. Девушка ловко передвигалась между столами, разливая кофе по протянутым чашкам, но её мысли были далеки от работы.       Интересно, сколько лет было всем тем, кто погиб сегодня ночью? Неужели убийца орудовал лишь одним ножом? А если бы она оказалась на подобной вечеринке? Как её отец ещё может что-то есть после того, что видел?!       Отношения Кэти и Джона были, мягко говоря, натянутыми. Мужчина старался воспитывать девушку в строгости, всячески ограничивая её путем всевозможных домашних арестов, лишения интернета, телефона и прочих подобных запретов. Именно по этой причине сразу же после окончания колледжа она пошла работать, мечтая в один прекрасный день съехать из отчего дома. Кэти уже достигла совершеннолетия, но отец по-прежнему продолжал держать девушку в ежовых рукавицах, запрещая встречаться с парнями и ходить на дискотеки. Да чего уж говорить, она тщательно скрывала от него, что курит еще со школы.       В их доме всегда должна была царить идеальная чистота, одежда должна быть выстирана, обед — стоять на плите. Если хоть что-то из этого оказывалось не сделано, Джон непременно закатывал скандал. Он всегда повторял одни и те же слова: «Я так устал на работе, я ловлю преступников, а ты даже обед сварить не можешь, чем ты вообще занимаешься, бла-бла-бла». Хуйня.       Рыжеволосая девушка с отвращением взглянула на отца, который разговаривал с кем-то по телефону, ожидая своего завтрака. Подойдя к его столику, она с грохотом поставила перед мужчиной тарелку с яичницей и чашку кофе. Инспектор Вэст послал дочери короткую улыбку. Девушка не ответила, отходя к барной стойке, чтобы сделать ещё кофе.       Джон принялся за яичницу, желтки которой напоминали его лысину. Кэтрин ненавидела его лысую бошку. Летом отец всегда брился налысо, чтобы было не так жарко. Её раздражал его пивной животик. Но больше всего Вэст ненавидела гладить папашины рабочие рубашки. Не дай бог, если там будет хоть одна складка! Джон тут же принимался орать на неё, причитая о том, что его дочь не умеет гладить белье. Ей приходилось молча выслушивать всё, что он говорит, а затем продолжать делать ему назло.       Однажды она не выдержала, закричав в ответ о том, что ему было бы неплохо найти себе бабу, потому что мама не вернется. Она ушла от них десять лет назад. За такие слова инспектор Вэст наградил дочь хлесткой пощечиной. Лысый ублюдок.       Кэти наблюдала за ним, стоя за барной стойкой и скрестив руки на груди. Полицейский даже не пытался аккуратно пережевывать свой кусок бекона, и масло стекало по его гладкому подбородку. Настоящая свинья.       Рыжеволосая зажмурила глаза, стараясь дышать медленнее, чтобы успокоиться. Чертова работа, чертов папаша, чертов Дариус, который попросил его подменить! Хотя её напарник был очень даже ничего. Дар ей нравился, правда, он был слишком крут для того, чтобы обращать внимание на дочку копа.       Кэти не знала, есть ли у этого загадочного красавчика подружка, но она неоднократно замечала, как молоденькие посетительницы смотрят на него. Кажется, Дариус Аддингтон был слишком хорош для всех женщин на этой планете, и никем не интересовался. С Вэст у него были исключительно деловые отношения, он даже подменял её пару раз. Они работали вместе уже год. Все, что девушка знала про него, так это то, что он снимает квартирку неподалеку отсюда, у него нет домашних животных, он закончил колледж два года назад, а здесь просто подрабатывает. Кажется, у него есть еще какая-то работа, но Дар обычно об этом не разговаривал. Его любимый цвет — синий, по гороскопу он стрелец, любимое время года — лето, а один из дурацких тестов в журнале, который назывался «если бы парень был кофе», показал, что из него бы получился неплохой американо. Неизвестно, что давала ей эта информация, но Кэти гордилась, что обладает ею.       Девушка замерла у стойки, вспоминая их утренний разговор.       На часах было шесть утра, забегаловка открывается с восьми. Её мобильник завибрировал, но девушка не сразу взяла трубку.       На том конце раздался его охрипший голос.       — Кэти, я знаю, что ты спишь, прости, что разбудил. Я слегка приболел. Ты не могла бы подменить меня сегодня? Умоляю, рыжик, отработаю за тебя любую смену, какую захочешь.       Разве она могла отказаться? Он назвал её рыжиком. Могло ли это что-то значить?       Из мечтаний её выдернул отец, который подошел к барной стойке, чтобы сказать что-то. Девушка нахмурилась, глядя ему в глаза.       — Мне нужно еще заехать в участок. Надеюсь, ты приготовишь ужин после смены.       «Пошел ты нахер, козел».       — Постараюсь, — проговорила она, провожая полицейского взглядом.       Нет, она не хотела появляться дома после смены, чтобы готовить этот чертов ужин. Наверняка её папаша захочет любимую рыбу, запеченную с картофелем. Кого волновало, что она ненавидела запах рыбы, ненавидела её чистить, вытаскивать требуху. Когда Вэст занималась этим, то представляла, что на самом деле перебирает внутренности отца.       Не раздумывая, она потянулась за телефоном, набирая знакомый номер. В трубке послышались гудки, а затем сонный голос пробормотал:       — Кэт?       — Хэй, привет, Дар. Извини, что разбудила. Я подумала, что если ты болеешь, то тебе, наверное, нужно что-нибудь принести. Какие-нибудь лекарства или что-то еще, — она неловко засмеялась в трубку, понимая, что её слова звучат глупо.       — О, нет, не стоит. Не волнуйся обо мне. Как дела на работе? — услышав его ответ, Кэтрин поникла.       — Много народу, как всегда. Заходил мой отец. Говорит, какой-то отморозок перерезал сегодня ночью на вечеринке сорок подростков. Я до сих пор в шоке…       Пока она болтала о своих впечатлениях, на том конце провода повисло странное молчание. Собеседник заговорил только через несколько секунд после того, как девушка замолчала.       — Я сам настолько в шоке, что не знаю, как реагировать. Куда только смотрит полиция? Знаешь, Кэт, ты все-таки зайди ко мне после смены, я бы не отказался от чипсов.       Его ответ показался ей странным. Дариус произнес эти слова слишком отрешенно. Но предложение зайти так обрадовало её, что девушка отбросила все мысли прочь.       — Договорились. В три часа я буду у тебя. Скинь свой адрес.       — Буду ждать, рыжик.       Она счастливо улыбнулась, прижимая телефон к груди. Извините, инспектор Вэст, сегодня обойдетесь без ужина.