Falling Star

      Её сон был похож на сплетение разноцветных нитей, сквозь которые проглядывали небо и звёзды. Она то падала на землю, то воспаряла к небесам, и нити рвались, рассыпаясь звёздной пылью.       Неожиданно кто-то поднял её тело на руки, прижал к груди и жарко зашептал на ухо:       — Доброе утро, Венера. Постарайся собраться быстрее, мы уезжаем.       Девушка медленно распахнула глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на говорящем. Звёздное небо перед глазами резко померкло, его место занял Дариус, держащий её на руках.       — Что, прости? — заспанным голосом поинтересовалась девушка, неловко улыбнувшись, не до конца понимая, о чём речь.       Господи боже, что вчера с ней произошло? Что за чертовщину она видела?       Аддингтон одарил её понимающей улыбкой, отнёс в ванную комнату и опустил на кафельный пол, который неприятно обжег её голые ступни холодом.       Вэст чувствовала себя так, словно только что свалилась с луны. Фактически, в её сне всё так и было. Она оглядывалась кругом, не понимая, где она и что с ней происходит. Похоже, она находилась в квартире Дара, на ней была его футболка. Всё было хорошо, за исключением того, что она не помнила, как они вернулись с вечеринки.       — Прими душ, хорошо? У нас самолёт через полтора часа, — брюнет ласково ущипнул её за подбородок, собираясь удалиться, но девушка окликнула его, прежде чем он успел покинуть ванную комнату.       — Самолёт? Дар, о чем ты говоришь? Это шутка, да? — её голос дрогнул в нервном смешке.       Как только парень повернулся к ней с серьёзным выражением лица, её улыбка сошла на нет. Несколько долгих секунд он молчал, глядя на неё ледяным взглядом.       — Ты теперь свободна, понимаешь? Твой отец ищет тебя, мы должны уехать на какое-то время, пока ситуация не успокоится.       Что за чушь он несёт? На её лице отразилась смесь удивления и негодования. Рыжеволосая покачала головой, истерично засмеявшись, словно Аддингтон сказал нечто действительно нелепое.       — Господи, скажи, что ты просто издеваешься надо мной. А как же работа? Я не могу так просто уехать, ты должен был посоветоваться со мной!       Тяжёлый вздох брюнета эхом отрикошетил от кафельных стен. Должно быть, она испытывала его терпение, но Кэти не собиралась отступать. Да, она сбежала от отца, но не думала, что Дар воспримет всё так серьёзно. Девушка не собиралась возвращаться в отчий дом, но мысль о том, чтобы куда-то уехать даже не приходила ей в голову.       Это какое-то безумие! Её отец не такой сумасшедший, как думает о нём Аддингтон. Через какое-то время он успокоится, они поговорят, и он отпустит её, в этом Вэст была уверена. Она снимет какую-нибудь маленькую квартирку на окраине, всё будет хорошо. Разве отец станет мешать ей тихо жить своей жизнью? Вряд ли.       — Я организовал всё это ради тебя, Вэст. Не подводи меня, — в его голосе прозвучали стальные нотки, а глаза недобро сверкнули.       Прежде чем Кэтрин успела ответить что-нибудь, Дар вышел из ванной, хлопнув дверью, словно намекая, что она должна остаться внутри, а не бросаться за ним.       Несколько секунд девушка стояла посреди комнаты, не смея нарушить тишину, установившуюся после хлопка. Тяжело вздохнув, она всё же открыла воду и стянула футболку через голову, собираясь принять душ. Нет, она не оставит этого просто так.       Когда девушка вышла из ванной комнаты, Дариус сидел за стойкой и со спокойным видом пил кофе. Около двери в коридоре стояло два чемодана. От возмущения у Вэст перехватило дыхание, поэтому она просто приоткрыла рот и гневно уставилась на парня, который, казалось, даже не замечал её.       — Одевайся. Мне пришлось сложить твои вещи, извини, если не очень аккуратно, — брюнет кивнул ей на вещи, которые он оставил для того, чтобы девушка могла одеться.       Рыжеволосая медленно выдохнула, стараясь взять себя в руки.       — Дар, я очень ценю то, что ты делаешь для меня, но это уже слишком, правда. Верни билеты, пожалуйста, всё это не стоит того, я просто не могу…       Он бесцеремонно прервал её, поднимаясь на ноги, чтобы вымыть чашку.       — У нас больше нет работы, твой папаша ищет тебя. Сколько ещё ты намерена быть рабыней? Когда ты начнешь руководить своей жизнью сама? — он подошёл к ней, чтобы с презрением заглянуть в широко распахнутые зеленые глаза.       О чём он говорит? Кэтрин замерла, ошарашено глядя на него. Черты его лица заострились, под глазами залегли мешки. Похоже, Дариус не спал всю ночь.       — В смысле у нас больше нет работы? — - испуганно прошептала она, чувствуя, как сердце начинает колотиться сильнее. Боже мой, что он наделал за то время, пока она спала?!       — Собирайся, прошу тебя. Я всё объясню позже. Позволь мне спасти тебя из этого болота, звезда, твоё место совсем не здесь, — неожиданно его голос стал умоляющим, а в потеплевших глазах застыла надежда.       Аддингтон протянул девушке руку. Она немного поколебалась, но затем сомкнула их пальцы, позволяя подвести себя к выложенной на кровать одежде.       — Тебе придётся надеть кое-что ещё, — осторожно произнёс Дар, наблюдая за тем, как девушка натягивает на себя тёмное белье.       Он подошёл к ней сзади, чтобы помочь застегнуть бюстгальтер.       — Что именно? — негромко поинтересовалась Вэст, чувствуя, как его руки накрывают её грудь, а губы медленно касаются мочки уха.       Девушка вздрогнула, тяжело выдохнув. Господи, что происходит?       — Парик. Он ищет тебя, Кэти. Ты думаешь, инспектор Вэст так просто позволит тебе вырваться из города? О, нет, я так не думаю, милая, — его приятный шёпот раздался около её уха, вызывая у Кэтрин мурашки.       Гулко сглотнув, она повернула голову к Дариусу, чтобы встретиться с твёрдым взглядом его голубых глаз. Нет, он не шутит.       Её мозг лихорадочно соображал, пытаясь осмыслить происходящее. Пару дней назад она сбежала из дома, между ней и Аддингтоном вспыхнули чувства, вчера дочка копа впервые в жизни попробовала наркотики, а сегодня Дар говорит ей, что она должна уезжать из города, словно преступница в глупом шпионском фильме. Разве это похоже на её жизнь? Но доля истины в его словах всё же была. Вэст вовсе не хотела быть схвачена в аэропорту, а затем отправлена к папаше в участок. Чудо, что он до сих пор не обнаружил её.       — Ты просто чокнутый, Дар! — воскликнула она, нервно рассмеявшись.       Судя по одобрительному смешку в районе её шеи, он расценил её слова как согласие, поэтому через несколько мгновений перед девушкой лежал парик с длинными чёрными волосами.       Пока парень помогал ей собрать волосы так, чтобы они не выбивались из-под парика, Вэст ни на секунду не переставала засыпать его различными вопросами.       — Куда мы едем?       — В Сан-Франциско, — лениво отозвался брюнет, осторожно закалывая маленькой невидимкой одну из выбившихся огненных прядей.       — Что?! Это же на другом конце страны!       — Да, и что? Вряд ли он станет там тебя искать, — его голос даже не дрогнул.       Пока Вэст шокировано размышляла над услышанным, Дар осторожно расчесал её искусственные волосы, а затем мягко подтолкнул девушку к зеркалу, которое висело при входе в комнату.       — Боже мой, я совсем не похожа на себя, — поражённо прошептала она, внимательно рассматривая отражение.       Пока девушка крутилась перед зеркалом, рассматривая себя со всех сторон, Дариус в последний раз внимательно осмотрел квартиру на предмет забытых вещей, а затем двинулся в коридор, чтобы натянуть на себя кеды. Вэст вскоре присоединилась к нему, торопливо зашнуровывая обувь.       — У тебя в Сан-Франциско есть кто-нибудь? — спросила она, прежде чем они вышли из квартиры.       — Знакомые, — сухо отозвался Аддингтон, повернув ключ в замке.       Дариус протянул Кэти тёмные очки, которые она незамедлительно надела, благо, погода была солнечной, и девушка не выглядела подозрительно.       Наверное, ей стоило довериться ему и не задавать глупых вопросов, но она была слишком возбуждена и просто не могла молчать, ведь он почти ничего не объяснил ей.       Происходящее казалось ей чем-то сумасшедшим и очень романтичным, словно у неё появился собственный, сошедший со страниц романа, рыцарь на белом коне, который вырвал её из лап злобного отца, чтобы увезти с собой в счастливую жизнь. Нет, она не могла упустить свой шанс, вряд ли в ближайшее время судьба будет к ней так благосклонна.       — Откуда у тебя деньги? — прозвучал из её уст очередной вопрос, когда они сели в ожидавшее их такси.       — Это часть моих сбережений, — негромко произнёс Дар, внимательно наблюдая за водителем, который уложил их чемоданы в багажник и теперь возвращался за руль.       — Как ты решил вопрос с нашей работой? — произнесла она за секунду до того, как водитель распахнул дверь и опустился на водительское сидение, заводя мотор.       — Поговорим об этом позже, детка, хорошо? — Дар почти незаметно качнул головой, прося её оставить все вопросы для более безопасных мест.       Вэст выдавила из себя понимающую улыбку, а затем откинулась на сидение, наблюдая за тем, что происходит за окном. На следующие двадцать минут Аддингтон был освобождён от её неиссякаемых вопросов.       Через полчаса парочка стояла в очереди в аэропорту. Рука Дара лежала на талии Вэст, а пальцы крепко сжимали её бок. Со стороны они выглядели, как счастливая пара, которая собралась на отдых. На самом деле, Кэтрин едва стояла на ногах от нервов. Чем ближе они придвигались к стойке регистрации, тем чаще билось её сердце. Девушка взволнованно оглядывалась по сторонам, словно ожидала увидеть отца или кого-то из полицейских, которые бросятся к ней, чтобы схватить. Но никого не было. Несколько полицейских болтали недалеко от входа, но они даже не смотрели в сторону парочки. Кажется, всё было спокойно.       Когда очередь дошла до них, Вэст крепко сжала ладонь Дариуса, оказавшуюся ледяной, в отличие от её вспотевших рук.       Молодая блондинка широко улыбнулась им, принимая паспорта. Внезапно её взгляд задержался на Кэти, а затем переметнулся на её фотографию в паспорте. У девушки засосало под ложечкой. Вот чёрт, наверное, сейчас она подзовёт полицию, у неё точно есть какие-нибудь наводки на сбежавшую дочку копа.       — Мисс Смит… — неуверенно начала сотрудница, но её прервал Дариус, непринуждённо рассмеявшийся и приобнявший Кэти за плечи.       — Она так любит экспериментировать с внешностью. Совсем недавно у неё были синие волосы. Ох уж эта мода!       Губы девушки дрогнули в нервной улыбке, она решила промолчать, так как не понимала, о чём идет речь. Кто такая мисс Смит, и что вообще происходит?       — О, вот как. Такое часто встречается в последнее время. Что ж, держите ваши документы, приятного отдыха.       Аддингтон ослепительно улыбнулся блондинке, поблагодарив её, прежде чем парочка двинулась дальше, к выходу из аэропорта. На их рейс уже шла посадка, они успели как раз вовремя.       — Что всё это значит? — хриплым голосом поинтересовалась Кэти, затравленно оглядываясь назад, словно ожидая, что сейчас полицейские вдруг очнутся и бросятся за ними.       Дариус крепко стиснул её пальцы и протянул девушке её паспорт, обтянутый грубой обложкой из тёмно-зелёной кожи. Вэст распахнула его и потеряла дар речи. Внутри документа была её фотография, только вот имя…       — Господи боже, неужели это… — испуганным шёпотом зашептала она, но Аддингтон вновь не дал ей договорить, выхватывая у неё паспорт и захлопывая его.       — Тише, — прошипел он сквозь зубы, подводя девушку к трапу самолёта и одаривая стюардессу неестественно широкой улыбкой.       Следующие несколько минут прошли для Кэтрин как в тумане. В её висках стучала одна мысль. Он сделал ей поддельный паспорт. Кто он такой? Он из мафии? Что он задумал? Она не была знакома ни с одним человеком, который знал бы, где достать поддельные документы. К тому же на это явно нужны средства. Дариус — всего лишь официант в закусочной. Сколько же, в таком случае, у него этих самых «сбережений»? Откуда он их взял? Чего ещё она не знает о нём?       — Добрый день, с вами говорит пилот самолета. Пожалуйста, пристегните ремни, мы взлетим через несколько минут.       Мужской голос разнесся по салону, выводя девушку из собственных мыслей. Она тяжело вздохнула, оглядываясь по сторонам. Дариус сам застегнул ей ремень, а затем взял за руку, оставив на её тыльной стороне ладони короткий поцелуй.       — Готова отправиться к звёздам? — его вопрос прозвучал слишком резко, поэтому рыжеволосая вздрогнула, молча кивнув и отвернувшись к окну.       Вдруг она просто надумала себе всё это? Будучи дочкой копа у неё априори не могло быть никаких сомнительных связей с дилерами, мафией, аферистами и прочими. Наверное, иметь знакомого, который может сделать поддельные документы — это удобно.       Самолёт взлетел. В небольшом окне плыли облака, сквозь которые можно было рассмотреть Нью-Йорк, отдалявшийся всё быстрее и быстрее. Она обязательно вернётся сюда, иначе и быть не может.       Нервно сглотнув, Кэти повернула голову к Дариусу, чтобы задать ему очередной вопрос, но неожиданно обнаружила, что брюнет заснул. Его рот был немного приоткрыт, а голова расслабленно откинулась на спинку кресла. Да, должно быть, парень действительно не спал всю ночь, поэтому, стоило ему немного расслабиться, тут же отключился. Вэст хотела вытащить наушники из его ушей, дабы музыка не мешала ему спать, но потом передумала.       Когда стюардесса проходила мимо их кресел, беглянка негромко окликнула её.       — Прошу прощения, можно стакан минеральной воды и что-нибудь почитать, если у вас есть.       — Таймс подойдёт, мисс? — поинтересовалась стюардесса, остановившись на несколько секунд.       Вэст кивнула, а затем откинулась на спинку кресла, вновь уставившись в окно, нервно накручивая искусственную прядь волос на палец. Из-за парика ей было жарковато, и девушка мечтала поскорее снять его, благо лететь им всего 5 часов.       Стюардесса вернулась с газетой и стаканом воды. Девушка поблагодарила её, а затем, прежде чем раскрыть газету, сделала большой глоток. Стакан чуть не выпал из её рук, но Вэст с трудом удалось удержать его.       В горле встал комок, а широко распахнутые глаза Кэти с недоумением скользили по строчкам статьи. Такого просто не могло случиться. Это чья-то глупая шутка.       Огромный заголовок кричал о возвращении диско-убийцы. Вчера ночью на вечеринке в загородном коттедже от его рук погибли сорок пять человек. Среди жертв — дочь полицейского Джона Вэста, Кэтрин, обгоревшие останки которой удалось опознать лишь по ДНК с уцелевших лоскутов одежды и украшениям. Расследование ведётся лучшими полицейскими города…       Дочитав последнюю строчку, Вэст почувствовала, что текст перед её глазами расплывается из-за слёз, внезапно выступивших на глазах. Нет, этого просто не могло быть. Её тело сковал животный страх, а глаза раз за разом перечитывали слова о том, что она, якобы, мертва.       Девушка проматывала в голове события вчерашнего вечера, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь важное. Её быстро накачали наркотиками, потом какой-то парень чуть не изнасиловал её, затем она упала где-то во дворе, а потом появился Дариус, который… Стоп! Дариуса не было весь вечер, она звонила ему, но он не брал трубку, а потом появился неизвестно откуда. Что за чёрт?       Рука девушки нервно взметнулась к шее, надеясь нащупать тонкую цепочку ожерелья, но его не оказалось на месте. Не может быть, неужели она каким-то образом потеряла его на лужайке? В таком случае, всё это было ложью, просто совпадение, кто-то принял обгоревший труп за неё из-за ожерелья её матери. Только вот… каким образом там оказалась её одежда? Неужели она могла вернуться домой голой?       Внезапно девушку прошиб холодный пот. В статье не написано ни об одном выжившем человеке, но Вэст знала, как минимум двух. Дариус и она.       В её голове начала складываться четкая картинка. Весь вчерашний вечер Аддингтон где-то пропадал, затем он появился, чтобы отвезти её домой. Сегодня утром они спешно улетают из города, и он выдаёт Кэти за другого человека. На вечеринке никто не выжил, нет ни одного спасшегося человека. Зачем убийце инсценировать её убийство, если она даже с ним не знакома? Или…       Эта мысль была такой ясной и внезапной, что Вэст мгновенно похолодела, медленно повернув голову к Дариусу. Всё её тело сковало страхом, когда она поняла, что Аддингтон молча смотрит на неё.       Её рот открылся для того, чтобы закричать, но сильная ладонь зажала его до того, как Кэти успела издать хоть какой-нибудь звук.