Вечнозеленый лист или Новый дом героя

3 августа 2181 года Галактика Млечный Путь, Системы Терминус, Туманность Полумесяц, Система Ондеста, Планета Засмени, колония Горизонт   — Онерия на связи, продолжаю контроль по периметру. Пока никакой активности не замечено. — отчитавшись через уни-инструмент по общему каналу связи, одна из сорока лучших десантниц азари матриарха Анелии продолжила внимательно патрулировать периметр огромного корабля, который неподвижной глыбой застрял посреди ледяной пустыни. Высокая, цвета индиго, четырехсотлетняя матрона была дочерью одного из вождей кроганских кланов, поэтому ей достался высокий рост, достаточно крепкая костная структура, а также хорошие реакция и выносливость, присущие ящерам с Тучанки. Впрочем, вместе с положительными качествами, ей достались в наследство также неукротимый нрав, а также очень непростой характер от обоих родителей. Мать, которая выбрала крогана в качестве донора отличного генетического материала, была очень неплохим СПЕКТром, несмотря на отвратный характер. Поэтому вместо того, чтобы работать в паре с другой десантницей, Онерия предпочитала работать в одиночку. И даже суровый взгляд матриарха никоим образом не мог повлиять не решение своенравной азари, которая прошла в одиночку не одну спецоперацию под патронажем действующего начальства почти как самый настоящий СПЕКТр Цитадели. — Принято. Онерия, смена через десять минут. Оборудование наконец-то смонтировано, нужна будет боевая страховка в зоне сканирования. На всякий случай. — Салара, первая помощница Анелии по военным и около военным деликатным вопросам изрядно нервничала. И хоть голос у старшей по должности азари был, как всегда, спокоен и, можно сказать, безмятежен, но некоторые интонации, а также чуть более беглая речь выдавали коллегу с головой. Семьдесят три года совместной работы позволяют очень хорошо изучить друг друга. — Хорошо, буду. — не став спорить и выключив наручный портативный компьютер, азари проверила свой любимый дробовик и продолжила обход корабля, как раз рассчитывая появиться на месте сбора через те самые десять минут. Если Салара нервничает, то на это есть причины, ведь ее интуиция спасала заместителя Матриарха по боевой части не раз. Да и… Внезапно, легкий, практически незаметный ветерок, обдул спину азари. Нет, благодаря броне, защищающей все тело, и шлему, она не почувствовала это игру стихии. Но датчики очень дорогой и элитной брони подали предупреждающий сигнал на экран шлема. Разворот. Дробовик в боевом режиме «шрапнель». Пусто. — Что за хрень тут происходит? — очень тихо про себя прошептала азари, запустив сканирование местности. Ветер просто не может здесь идти, климатическая установка прекрасно регулирует температуру и климат, сохраняя комфортную температуру в 18 градусов и абсолютный штиль. Еще раз внимательно осмотрев периметр вокруг себя, синекожая десантница замерла, вслушиваясь в окружающую обстановку и следя за датчиками на своей броне. Десять секунд, двадцать… на сенсорах все чисто, но чувство неправильности и какой-то опасности не отпускало. Будто за тобой следил беспощадный хищник, спрятавшийся в засаде, но пока не решивший — отобедать тобой сейчас или чуть попозже. А может и вовсе поиграть… — Проклятое Богиней место. — подавив глупое желание попытаться сплюнуть на землю и… попасть в стекло собственного шлема, Онерия продолжила патрулирование. Все эти непонятные ситуации случались явно неспроста и жутко бесили азари, которая привыкла контролировать все подряд и всех подряд. А этих самых ситуаций в свежевозведенном исследовательском центре было за последние пару дней очень много. Начать хотя бы с того, что только за это утро несколько датчиков движения взвыли бешеным вареном, точнее — опять взвыли, как вчера и позавчера. Десантницы проверили каждый закуток и угол, каждого сотрудника, привезенного из Республик Азари несколько раз. Кстати, это принесло свои плоды — нашлись несколько ученых от других матриархов, которые резко заинтересовались, куда это Анелия решила отправить сразу несколько крейсеров, два грузовых корабля и кучу исследовательской техники. Впрочем, как нашлись, так и пропали. А вот выяснить причину возмущения датчиков движения на складах общего пользования, в комнатах отдыха и нескольких шлюзах, соединяющих лаборатории и купол, не получилось. Камеры наблюдения, как и датчики, были привезены обычные, предназначающиеся для какого-нибудь производственного комплекса, пусть и с повышенным уровнем секретности, но никак не для секретной лаборатории, военного полигона или личной резиденции матриарха. Поэтому о проблеме быстро сообщили наверх, небрежно отнесшихся к комплектации лаборатории дев наказали, но спецоборудование прибудет в лучшем случае через два дня. А пока единственной зацепкой была непонятная размытая тень на камере, пронёсшуюся через один из шлюзов, ровно над головой одной из ученых, и которую охрана смогла заметить только при десятикратном замедлении кадра.   Еще сто метров вдоль неопознанного корабля-артефакта, и матрона вышла к небольшой площадке, на которой заканчивали монтаж небольшого, но очень мощного профессионального сканера. Именно такими небольшими моделями азари и искали на отдаленных планетах древние комплексы протеан. За тысячелетия старые сооружения, провалившиеся под многокилометровую породу, насыщенную минералами и разными металлами, стали очень сложными объектами для поиска. Но мощная установка, состоящая из электромагнитных, ультразвуковых, рентгеновских и лазерных сканеров, помогала находить иголку в стоге сена. Все-таки у людей очень интересные и правильные афоризмы и крылатые выражения на многие случаи жизни. — Матриарх Анелия, Салара. — чуть поклонившись начальству, азари цепким взглядом осмотрела каждого из ученых и техников, которые крутились рядом со сложной аппаратурой, подключая питание и выводя сканер на рабочую площадку. Достаточно громоздкая, но в тоже время устойчивая конструкция представляли из себя огромный шестиколесный вездеход, на котором были установлены сканеры различных видов. Примитивный способ передвижения был обусловлен безопасностью, а не всепроходимостью. Ведь разные протеанские базы защищались самыми разными системами защиты. И один из способов защиты, который предпочитали ушедшие в небытие хозяева галактики был ЭМИ. Поэтому сканеры на гравитационных подушках с эффектом массы были хоть и более универсальными машинами, но имели все шансы сломаться в любой момент раскопок. — Онерия. — степенно кивнула Анелия, продолжая безмятежно наблюдать за непонятным куском камня, про который все ученые базы говорили в приступе исследовательского экстаза. Матриарх и ее заместитель для безопасности находились в небольшом укрепленном бункере, возведенном за пару дней. Полноценной атаки не выдержит, но небольшой кинетический и тепловой взрыв вполне. — Периметр чист, никаких дополнительных проявлений активности не было замечено. Но мне не по себе. — подавив в себе желание передернуть плечами, завершила короткий доклад десантница. — Отчего такая неуверенность? — Матриарх явно не оценила излишнее беспокойство своего бойца, но опытный политик доверял своим подчиненным. Кадры решают если не все, то очень многое. А Онерия была ценным кадром, чьи навыки не раз позволяли одной из правительниц Республик Азари держаться на плаву. — Такое же ощущение было у меня ровно за минуту до того, как треть нашего отряда проглотил молотильщик. Ощущение опасности, которую ты не видишь, но ощущаешь нутром. — еще раз, для успокоения, проверив дробовик, проговорила дочь крогана. — Вот как… — постучав ноготком по обручу уни-инструмента, Анелия взглядом окинула огромный корабль. — Вполне возможно. Все-таки никто не знает, что или кто находится внутри. Вдруг существа, которые будут страшнее молотильщиков или, не дай Богиня, рахни. — Нет, на рахни не похожи. У этих существ сама концепция кораблей для межпланетных перемещений очень сильно отличается от этого огромного овального камня.- взяла слово Салара, делая отмашку в сторону ученых на запуск сканера. Центр сканера полыхнул синим огоньком, подключая мощные генераторы энергии на эффекте массы. — Вот сейчас и узнаем… а это что… — не успев закончить свою мысль, Матриарх приметила небольшую странность. Место, куда было направлено оборудование сканера, вдруг стало краснеть, будто накалялось из-за высокой температуры и готовилось расплавиться. — Что-то не так… ложись! — чутье Онерии спасло ее и в этот раз. Схватив двух остальных азари, дочь крогана рухнула на металлический пол буквально за секунду как произошел хлопок. А затем азари будто оказались на одной из многих планет вулканического типа. Огонь ярко-красного цвета был везде и пожирал все подряд, сжигая на своем пути любые препятствия. Он горел буквально пару секунд, показавшихся Онерии вечностью. Вот уж точно, турианский Огонь Предков. Броня за эти пару секунд орала благим матом, оповещая о сгорающих защитных пластинах на спине, а также об огнеустойчивом материале. Но броня и щит выдержали, позволив азари сохранить жизнь себе и своим боссам. — Все живы? — Да…кхххааа! — судорожный кашель Матриарха был радостной вестью — первая азари жива. И, судя по стону сбоку, Салара тоже была живой. — Уже хорошо. — перекатившись в сторону, боец с трудом смогла встать, не касаясь раскаленных стен, которые только чудом смогли выдержать невероятный напор. Как только матрона смогла взглянуть на происходящее вокруг нее, ее сердце посетила страх, ужас, горечь потерь, злость и ненависть. Ведь, глядя на обугленные кости ее сестер, на взорванную часть комплекса, она могла только сильнее опасаться и ненавидеть непонятный ей корабль.