***
JayG: «только нашел время, чтобы ответить тебе» JayG: «а что за искусство?» JayG: «а я на работе устаю ужасно -.-» — Да, Лиам, если не сложно, то передай все кудрявому, — улыбается шатенка. — И передай ему, что я обязательно его придушу как-нибудь, — смеется. — А как твои подготовки к последнему важному мероприятию на этот год? — интересуется брюнет, распечатывая нужные бумаги. — Ой, не спрашивай, — вздыхает Лорен. — Эти умники все то, что я сказала сделать в определенном порядке, выполнили в обратном и сейчас у них ничего не стыкуется, — закатывает глаза. — Сейчас созваниваемся и бронируем все, что нам нужно, вроде пока все сходится, только вот место не можем подходящее найти, — надувает губы. — А что не так? — Нигде нет мест, видите ли, мы слишком поздно спохватились, — недовольно отвечает девушка. — Хм, — задумывается Лиам. — Какой отель тебе приглянулся больше всего? — Rosewood, а что? — Лорен останавливается. — Лиам, ты что задумал? Я к ним больше не пойду, они меня сильнее всех взбесили, — поджимая губы, продолжает она. — Ты, очевидно, плохо знаешь наши связи и возможности, Лори, — усмехнувшись, отвечает брюнет. — Мне сейчас надо идти, увидимся, — прощается парень, кладя трубку. Вопросительно посмотрев на экран телефона, шатенка только хочет убрать его в сумку, как замечает пропущенные сообщения. Прочитав все, что написал непонятный парень по имени Джей, она поспешно входит в лифт за мужчиной в костюме и принимается печатать ответ: LA: «такая тяжелая работа?» LA: «рисунок таинственного художника современности, о молчаливых чувствах. невероятно красиво и со смыслом.» Вспомнив рисунок того неизвестного парня, губы Лорен трогает странная улыбка. В этом творении определенно скрыт очень и очень глубокий смысл, который известен ему и скрыт за этими черно-белыми красками. — Мисс Аддерли, Вас ожидают в кабинете, — оповещает Джессика, ассистентка нашей главной героини, поздоровавшись. — Привет, Джесс, — улыбается она, — Кто? — Сказали насчет мероприятия, которое должно состояться в эту пятницу, — улыбается Джесс. — Оу, спасибо. Еще есть новости? Нашли какие-то места для проведения мероприятия? — ассистентка отрицательно мотает головой. — Ладно. Разберемся, — устало улыбается шатенка, проходя в сторону своего кабинета. — Мисс Аддерли, добрый день! — произносит знакомый, но не слишком приятный для нашей главной героини голос. Перед ней сидел администратор отеля Rosewood, с которым они вчера по телефону не очень дружелюбно завершили разговор. Высокий блондин поднимается с места и подходит к Лорен, протягивая ей руку для, кажется, того, чтобы познакомиться. — Я Томас Уилсон, мы с вами связывались вчера, — улыбается он. — Да, помню, мистер Уилсон, — пожимает руку Лорен. — Сложно не помнить вас после столь приятного разговора, — многозначительно улыбается она, проходя и садясь на свое место. Томас вскидывает бровями и, проводив ее взглядом, садится прямо напротив. — Это было очень непрофессионально с моей стороны, — улыбается он. Лорен вспоминает их вчерашнюю беседу. Слишком много всего он сказал вчера, причем отмечая то, что он ничего не боится, что ему плевать, что его достали подобного рода звонки и так далее. Конечно, он получил достойный ответ от нашей главной героини, но сегодня, на данный момент он сидел здесь, прямо перед ней. — Мне кажется, или вы только что извинились? — вскидывает бровями шатенка, улыбаясь. — Ваш звонок вчера был сделан именно в пик моей злости, причем не первый подобный звонок был, вот и нервы сдали, — продолжает Уилсон. — Так все-таки? — не унимается она. Спокойствие, которое с каждой секундой все больше и больше овладевало Лорен, приносило одно удовольствие. А этот самоуверенный блондин, который вчера так яро кидался словечками, сидящий прямо напротив и пытающийся извиниться, не извиняясь напрямую — удовольствие приносило другое. — Я был слишком резок, прошу меня простить, — выдыхает Томас, раздраженно прикрывая глаза. Лорен удобно откидывается на спину кресла, улыбаясь. — Что же так кардинально поменяло ваше решение? Блондин опускает голову. Не самые лучшие сцены рисуются перед его глазами в одно мгновение. — Вы были единственной из всех, кто сохранял субординацию во время нашего разговора, я перешел границу, каюсь, — размеренно произносит мужчина. Лорен выпрямляется, прищурено смотря на мужчину. — Все в порядке, — произносит она все еще задумчиво. — Не стоило проделывать такой путь, вы могли просто позвонить. — Возможно, — отвечает мужчина. — Но, я думаю, мое предложение стоит того, — улыбчиво заглядывает он в глаза нашей главной героини. — Ваше предложение? — вопросительно изгибает бровь шатенка. — Да, — кивает блондин. — Я бы хотел, послушать вашу идею и быть одним из посредников, которые будут участвовать в ее реализации, — улыбается Томас. Вот так поворот. Вскинув бровями, Лорен задумчиво кидает сначала взгляд на сидящего перед ней мужчину, а после опускает взгляд на свои руки. Не слишком ли обратное решение? Что его так заставило передумать? Да, она была готова согласиться, но где гарантии? — Какие гарантии на то, что вы не подпортите мне ничего во время мероприятия? — довольно прямо задает вопрос девушка. Но Уилсон был проинформирован о таком ходе событий. — Мы все сделаем на законном основании, я понимаю, вам сейчас сложно верится мне, — усмехается он. — Вот документы, которые требуют наших подписей и добавлений определенных пунктов, устраивающих обе стороны, — протягивая документы, продолжает блондин. Внимательно прочитав документацию, Лорен вроде как успокаивается. Конечно же, она, кажется, понимала, что, вернее, кто мог его переубедить, но не подала виду. — Отлично, — улыбается шатенка. — Все условия и пункты меня устраивают, потому что именно это и привлекло меня в вашем отеле. Все нужные материалы я пришлю вам по почте, и буду рада, если все пройдет удачно, — конечно, без предупредительного намека было нельзя. Так главный вопрос с местом проведения главного и последнего самого яркого события этого года был успешно решен. И Лорен, кажется, знала, благодаря кому. Правильно, благодаря Лиаму. Loren: «надеюсь, что мой новогодний подарок обрадует тебя точно так же, как и твой один звонок обрадовал меня сейчас! *-*» Отправив сообщение со счастливой улыбкой на лице, наша главная героиня продолжает заниматься оставшимися немаловажными делами, связанными с мероприятием. Оставалось два дня и это как давило, так и увеличивало напряжение. Единственный плюс был в том, что позавчера они выбрали наряд вместе с Одри и в этом плане обе девушки были спокойны.***
— Лори! — визжит Одри из ванной комнаты. — Не застегивается! Это чертово платье не застегивается! — выбегает она с правой рукой на спине, пытаясь до конца закрыть платье на замок. Лорен смеется с взволнованного вида подруги и, встав с места, бежит на помощь. — Хватит ржать! — топает ногой подруга. — Скоро приедет Гарри, а я вообще не готова! Мы, вообще-то, заключили пари, что если я буду готова до его прихода, то загадаю любое желание! — запыхавшись, продолжает она. — И ты придумала, что ты попросишь? — Конечно, нет, — закатывает глаза брюнетка. — Там с платьем как? — почувствовав, что замок, наконец-то, закрылся, девушка облегченно выдыхает. — Черт, мейк! — вдруг опоминается она, обратно забегая в ванную. — А что будет, если все-таки Хазз победит? — улыбается шатенка, надевая сережки. — Об этом я стараюсь не думать, и вообще, — брюнетка выглядывает из-за двери, — что думаешь? Красную или nude? — показывает помады она. Лорен кивает в сторону красной. — Хм, все-таки дерзкий. Ладно. Чтобы год был таким же красочным! — улыбается Одри, заходя обратно в ванную комнату. Сегодня 31 декабря. Новый Год буквально наступит через несколько часов. В городе царило новогоднее настроение, которое отдавалось на настроении нашей главной героини не всегда. Во-первых, работа не давала полностью в нее окунуться, а во-вторых, не было времени, что было связано с первым пунктом. Новогодние гирлянды, мелодии, украшения — все было таким прекрасным, что не могло не рисовать искреннюю улыбку на лице шатенки. Лорен всегда любила этот праздник, потому что, как бы банально это не звучало, Новый Год всегда был новой страницей, новым началом, полон новыми моментами, воспоминаниями и еще многим-многим, возможно, хорошим. В отличии от прошлого Нового Года, этот год она собиралась встретить в компании лучших друзей, на мероприятии, организованном ею. Как много всего меняет год, не так ли? Буквально год назад ее терзали сомнения, а сейчас она знала ответ на многие вопросы. Это действительно значило очень многое. И на сегодняшнем мероприятии должны были присутствовать все, кто стал очень близок и важен в ее жизни за такой краткий срок. Должны были быть все, кроме него. Да, именно это расстраивало больше всего. Но она должна была быть сильнее ситуации. Должна была быть сильнее своих чувств. И должна была узнать, почему его нет. Где он и что с ним вообще происходит. И откуда же она могла знать, что он тоже должен был прийти, хоть и не показался бы, до конца вечера остался бы затерянным среди толпы, но был бы рядом. Знал только он и его друзья. — Ну как? — улыбается брюнетка, выходя из ванной комнаты. — Круто же? — Восхитительно! — улыбается Лорен. — Белый тебе к лицу! — Ой, ну не смущай, — демонстративно смущается Одри, прикрывая лицо рукой. — Так, все! Пошли вниз, пока твой кудрявый начальник не успел подняться в квартиру! Смеясь, Лорен выбегает за подругой, не забыв захватить телефон и сумку с нужными внутри вещами. Волосы девушки и в этот раз были собраны в высокий конский хвост, макияж все также был простым, не слишком ярким и не слишком каждодневным, парфюм, как всегда, пленительным и сладким, черное гипюровое платье до колен, с прикрывавшим некоторую часть тела шифоновой тканевой подкладкой и черные каблуки идеально сидели на Лорен. Она сама была довольна своим внешним видом, потому что заметная потеря веса давала о себе знать, как минимум визуально. — Ва-а-у, — присвистывает Лиам, проходя за Стайлсом в квартиру Одри. — Это вообще законно: так выглядеть, а, девочки? — широко улыбается брюнет, обращая внимание на Лорен. — Вы сюда смущать нас приехали или же забрать на празднование? — смущенно улыбаясь, слегка язвит шатенка. — Все, Пейн, беги, включилась автоматическая система защиты, — шутит Гарри, приобнимая Одри за талию. Пока все смеются, Лори кидает прищуренный взгляд на кудрявого, но не скрывает улыбки. — Шучу-шучу, — сразу же реагирует Стайлс, улыбаясь. Под веселый разговор о том, что же ждет их на мероприятии, молодые люди покидают квартиру, держа курс прямо по направлению в отель Rosewood.***
Мероприятие шло просто отлично, с каждым следующим возгласом и благодарностью о том, что их тоже пригласили, что они имеют честь сейчас быть здесь, частью этого атмосферного и шикарного вечера, волнения и сомнения нашей главной героини все быстрее и быстрее сходили на нет. Практически все гости, которые были приглашены сегодня — это те самые клиенты, сотрудники и партнеры компаний Гарри, Лиама и Зейна. Все были в масках, что придавало празднованию определенного шарма и атмосферы. И абсолютно все подчеркивали интересный дизайн, который радовал глаз. Стены зала были украшены золотистым светом, словно все звезды с неба были спущены вниз и освещали их мероприятие. Пол сам по себе имел интересный дизайн в черно-белый цвет, который сливаясь друг с другом, образовывал невероятно интересный рисунок. Не слишком яркая, но и не слишком тусклая освещенность, шведский стол, достаточное количество столиков для того, чтобы каждый стоял и праздновал с тем кругом людей, который близок им больше всего. Приятная фоновая музыка, временами меняющаяся на более веселую с объявлением о том, что не хватает огня в зале. Сейчас, кстати, был именно тот самый момент. — Могу ли я пригласить вас на танец? — слышит Лорен глубокий тембр и оборачивается на высокого, темноволосого, да и вообще, шикарно загорелого парня. — Могу ли я отказаться? — в тон ему отвечает девушка, все еще изучая незнакомого парня. Откуда он вообще взялся? — Нет, — невозмутимо отвечает брюнет. От наглости незнакомого парня у Лорен на минуту просто перехватывает дыхание. — Хах, — усмехается она, делая глоток своего неалкогольного напитка. — Нет, — также невозмутимо отвечает девушка. — Как остро вы шутите, синьорина, — облизывает губы незнакомый парень, поворачиваясь к ней всем лицом. У него были очень острые скулы, густые черные брови и невероятная харизма. А черные, словно смоль, волосы были идеально зачесаны назад. Внешность была что надо, стоит подметить. — На все отвечаю взаимно, синьор, — все еще невозмутимо продолжает шатенка. Или ей кажется, или перед ней стоял чистой воды итальянец. Спросить хотелось — ужасно сильно, нельзя было — точно также. — Почему же я не могу получить взаимный ответ на приглашение потанцевать? — вскидывает бровями он, маска слегка играется с места и это вызывает смех у Лори, который она не может скрыть. — Ну вот, я еще и рассмешить вас успел, — подмигивает он, поправляя маску. — То, что вы умеете смешить, еще не значит, что вы достаточно убедительны, синьор, — делая максимально итальянский акцент, отвечает шатенка. — Я просто уверен, что вы танцуете так же огненно и страстно, как и я, — брюнет облокачивается на свои локти, засматриваясь в глаза нашей главной героини. Сглотнув, Лорен делает глубокий вдох и выдох. — Настолько уверены в себе? — слегка улыбается она. — Хотите убедить меня в обратном? — облизывает губы он, выпрямляясь и подавая руку Лорен. — С удовольствием, — усмехается она, вкладывая руку в его, чтобы станцевать следующую песню и показать, кто на самом деле умеет танцевать. Незнакомый парень подходит к диджею, что-то говорит ему на ухо и, повернувшись, с широкой улыбкой возвращается к Лорен. Встав прямо напротив нее, он ничего не говорит, лишь смотрит в ее глаза. Глаза в глаза. Во взгляде парня огонь, страсть, опасность, неизвестная интрига. О, да. Лорен это любила, и это было именно тем, чего давно не было в ее жизни. Огненной игры, полной интриг. Пусть это и было на один танец, но чего же стоят одни эмоции, не так ли? Начинает играть очень знакомая латинская песня. Латинские парные танцы. Сильно. Лорен оценивающе улыбается парню, мысленно готовясь к следующим трем минутам. — Я так понимаю, песня тебе знакома, — подавшись слегка вперед, шепчет парень на ухо девушки, обдав ее шею легким холодным выдохом. Лорен сглатывает. — Успей поймать волну, — подмигивает Лорен, начиная двигаться первой. Никаких прикасаний. Вальяжное движение бедрами влево и вправо. Слишком быстрый шаг вперед, чтобы нога почти касалась паха парня, но также оставалась неприкасаемой. Резкий шаг назад, сопровождаемый кругом вокруг своей оси и шагом влево. Медленное возвращение ноги на место. Парень, не выдержав, резко притягивает Лорен к себе, крепко хватаясь за талию. — Это против правил этого танца, — прищурено говорит Лорен. Брюнет улыбается, обхватывая своей свободной ногой правую ногу девушки и прижимая ее к себе еще ближе. Резкое возвращение ноги назад, шаг вперед, который приходится повторять и Лорен, делая шаг назад. Еще один. Еще и еще. Одно ловкое движение рук и девушка выгибается в спине. Лицо парня оказывается на уровне груди девушки. Еще одно резкое движение в такт музыке, Лорен выпрямляется и, закружившись в руках парня, останавливается, снова оказавшись прижатой к его мускулистому, крупному телу. — Я всегда играю против правил, — шумно выдыхает он в губы шатенки, улыбаясь. Теперь была снова очередь Лорен. Осторожно проведя правой рукой по шее парня, Лорен делает круг вокруг него и снова останавливается напротив него. Но не успевает она сделать шаг, как брюнет снова и нагло прижимает ее к себе, делая так, что ее ноги оказались по обе стороны от его правой ноги. Рука шатенки все еще была на шее брюнета, левая же была где-то возле предплечья. Слегка сжав ее талию, парень дает понять, что можно двигаться. Плавное движение их бедер в такт музыке, взаимный шаг назад и снова то же положение. — Ты вкусно пахнешь, — шепчет парень в ухо Лорен. Лорен прикрывает глаза, потому что один шепот этого парня уже сводил ее с ума. У него тоже был с ума сводящий запах, но она в жизни об этом ему не скажет. Он, конечно, знает об этом и сам, но услышать это от нее ему бы хотелось, да не удастся. Интригу ведь сохранить надо, не так ли? И вот, когда музыка заканчивается, а парню приходится отпустить нашу главную героиню, он кидает многозначительный взгляд на девушку. — Что? — невозмутимо спрашивает она. — Что скажешь? — брюнет кивает в сторону танцпола, когда они останавливаются возле своего столика. — На троечку, — улыбается Лорен, поправляя прическу в экране телефона. Только незнакомый парень что-то хотел возразить, как его прервал голос Гарри: — Ты что тут делаешь? Лорен и брюнет вопросительно оборачиваются на кудрявого, но откуда же им было знать, что его подослал сюда за всем до этого наблюдающий Зейн, верно?