Д'Харианская Эпопея.

Даркен Рал.

Путешествие из Королевской Гавани в Солнечное Копье заметно отличалось от первой части нашего пути. Во-первых, путь был быстрее и разнообразнее. А во-вторых, земли и поселения, что шли одни за одним, играли красками. Ренли Баратеон все же решил нас завлечь в Штормовой Предел и показал свою вотчину. Твердыня, что по легендам была построена самим Брандоном Строителем, впечатляла. Во время Завоевания Вестероса замок не подвергался осаде. Король Аргилак Дюррандон, узнав о падении Харренхолла, понял, что против драконов крепостные стены бессильны и со своими рыцарями выступил в поход против Таргариенов, в котором и погиб. Его дочь Аргелла Дюррандон велела оборонять замок, но отчаявшийся гарнизон предпочёл открыть ворота и выдать победителям принцессу в цепях. Принцесса, что дала право завоевателю на свое наследство… Штормовой Предел выстроен из белого иногда серого камня. Замок обладает высокими и очень массивными стенами: высота наружных стен 30 метров, ширина примерно 12 в самом узком месте и 24 в самом широком, со стороны моря. Стены представляли собой двойную каменную кладку с песком и щебнем в середине; они закруглённые по периметру, гладкие, без видимых амбразур и калиток, камни тщательно подогнаны друг к другу, нет ни единой щели, через которую могли бы проникать влага и ветер. Со стороны моря видно, что замок стоит на утёсе из белого камня, по крайней мере — это мне говорил Рис, который получал данные от разведчиков из Штормовых Земель. Утёс в полтора раза выше крепостной стены наверху, то есть он возвышается на 45 метров, а крайняя точка стены находится на высоте 75 над морем. Как и в других замках, построенных до Андальского завоевания, в Штормовом Пределе есть богороща, хотя и не используемая по назначению. Оно хоть и не использовалось, но я ощущал силу старых богов, что еще имеют связь с этим местом. Наверняка Трехглазый ворон их использует для шпионажа. По приезду нас встретил кастелян замка — сир Кортни Пенроз. Он был хоть и истинным воином, но умел неплохо организовывать празднества. Мириам даже начало тянуть спать от того, что ей надоели всякие приемы, что были по дороге и в Королевской Гавани. Особенно ей надоело, что к ней приставали благородные лорды и рыцари, что были поражены ее красотой и даже воинским талантом. Ладно бы еще только мужчины, а вот некоторые их жены и дочери… Впрочем, как бы я и сам не любил пиры, а все же начал так же уставать от этого. Но это было еще не концом, ведь впереди хочешь или нет, но придется останавливаться в гостеприимных лордов Штормовых земель и Дорна на пути к Солнечному Копью. Я еле смог отделаться от письма и предложения Лорда Тирелла посетить Хайгарден. Хотя меня уговаривали это сделать Джон и Рис. Но это было бы лишним, учитывая что Лорд Старк уже почти докопался до правды происхождения «детей короля», да и Леди Старк уже в Королевской Гавани и расспрашивает Бейлиша о том кинжале из валирийской стали, который должен был стать причиной смерти Брана Старка. Скоро Игра Престолов начнется, а сейчас… Сейчас я наслаждался, как мог этим пиром, что устроил младший Баратеон. Все же с Робертом они очень похожи. Только Ренли мужеложец и не такой уж и известный полководец, как его брат. Рядом со мной сидел Ренли, Лорас и еще Джон с Элис, которая также решила отправиться со мной на Юг в Дорн. Рис, Мириам, Красное Копье болтались где-то по замку. Тирелл вновь стал настаивать, чтобы я посетил его родину, но я отделался от него словом императора, что в следующий раз обязательно посещу Хайгарден. Тем более это было в моих планах. Гости явно старались показать свое богатство. У многих из гостей, особенно у дам, головы украшены золотыми обручами, диадемами, на которых сияли самоцветы. Блеск золота, серебра и драгоценных камней, приятное сочетание цветных тканей, среди которых преобладают синий, красный, черный и желтый цвета различных оттенков, что создавали яркую, необычайно жизнерадостную картину. Вот все это блестящее общество направляется к громадному столу, накрытому белой узорной скатертью с вышивкой, где были изображены олени. Каждый прибор, что состоял на столе, будь то нож, ложка или вилка были из золота или серебра. Вилки в Вестеросе были редки, они только стали входить в широкое употребление. Поэтому пищу из блюда брали прямо руками (половина рыцарей), остальная ложками и ножами. Варвары! Ложки использовали больше для жидких блюд, в основном супов из черепах, рыбного супа и тому прочая. Выступали менестрели, которые весьма интересно и хорошо пели разнообразные песни. Самые известные это: Девица в Башне, Рыцарь и Турнир, Славные деньки, Красавица дорнийка, а на конце прозвучала неожиданно знакомая мне песня, что была сложена можно сказать в мою честь — Суд кровью. Тот кто хочет справедливого суда, Скорее сюда! Да — сюда, сюда, сюда! Нет добра — без верности. Без петли и топора! Справедливость торжествует, Сегодня больше, чем вчера! Эй, палач, пора! Это настоящий праздник! Казни, казни, казни, казни Все на свете серо, кроме Крови, крови, крови, крови! Крови!.. Крови! Я казню жестоко, Но справедлив приговор мой… Зуб за зуб, за око око… За всех решит топор! Палача топор! Мы накажем зло порока Зуб за зуб, око за око… Нету в мире платы за измену, кроме: Крови, крови, крови, крови. Кроме, кроме, кроме Крови, крови, крови. Праздник, праздник, праздник Казни, казни, казни! Эти слова действительно грели мне душу. Она была сочинена после расправы над восставшим Миэрином. Но в последние несколько лет я ее редко слышал. Она стала почти такой же известной, как и «Рейны из Кастамере», или как там она называется… Все подпевали. Не из-за лизоблюдства, а скорей от всеобщего настроения и пьянства. Особенно сильно старались попадать в ноты Эдрик Шторм (признанный бастард Роберта) и Джентри Уотерс, мальчишка которого я взял в свои новые сквайры. Забавно, а они не знают, что являются братьями друг другу… Дальше, я увидел выступления уже некоторых лордов с «талантом» к пению. Моим Морд-Сит тут же захотелось их немного «поучить» петь. Но я дал четкую указку ничего не делать предосудительного в этих стенах… пока что. На следующий день мы выбрались на небольшую охоту, на которой Ренли постоянно рассказывал о предстоящем турнире, о будущем королевства и многом другом, что меня утомляло. Но приходилось держать на лице постоянную улыбку и поддакивать, а порой даже вставлять новую тему для обсуждения, чтобы он вновь все сводил к пирам и рыцарским турнирам. Спустя еще пару дней после охоты я смог-таки выбраться из лап радушных штормовых лордов и шел вместе со своей уже немного разросшейся свитой в Дорнийские Марки. Ведь кроме тех юнцов и межевых рыцарей, что присоединились к нам в Королевской Гавани, по пути нам встретились еще два десятка моих солдат, что были здесь в гостях у своих родных и знакомых. В основном бывшие крестьяне и горожане мелких городов, которые эмигрировали в Д’Хару лет десять назад. По пути нам встречались мелкие поселения и замки, в которых мы время от времени пребывали во время ночлега. Старались нигде надолго не останавливаться, ведь как сообщали мне мои «пташки», большинство лордов марок и даже Простора отправили гонцов ко мне с приглашением посетить их земли и погостить. Поэтому мы маневрировали и чуть погодя прибыли к еще одному важному месту в нашем списке — Летнему Замку. Место, где произошла огромная трагедия и множество смертей. Я надеялся найти что-то полезное из артефактов или ценные рукописи местейров, но ничего не нашел. Зато моя мать и Джон весьма долго ходили между руинами замка и о чем-то молчали в одиночку. В Летнем замке мы побыли еще пару дней и отправились уже к Башне Радости, места, где умерла Лианна Старк мать Джона-Эйгона. Он пожелал даже задержаться в этом месте на пару дней, я не возражал. Ведь пока мне спешить некуда, а ему полезно побыть в месте, где провела последние свои дни Северная Волчица. К тому же я с удовольствием понаблюдал за тем, что разворачивается на севере от нас. Кейтлин Старк на момент нашего прибытия схватила Тириона Ланнистера, что возвращался со Стены, и объявила его тем, кто пытался убить ее сына. Безумная женщина… Так глупо идти на обострение с Ланнистерами без должной подготовки, да и без реальных доказательств. Мизинцу даже не нужно многого придумывать, за него это сделают некоторые женщины (а конкретней сестры Талли). Муж Лизы уже помер из-за легкой руки своей женушки, а теперь думаю, Неду Старку так же не миновать смерти из-за действий своей жены. Все же союз с Талли это палка в двух концах и никогда не знаешь, какой стороной ее возьмешь… Тайвин потихоньку собирает армию после того, как узнал, что пусть и нелюбимого, но все же его сына взяли в плен и решили «судить». А Эддард уже накопал информации по настоящему происхождению детей Серсеи Ланнистер. Скоро случишься то самое «непоправимое» из-за чего, думаю, будет раскол всех королевств Вестероса. А если нет, то я, как добрый сосед, немного помогу им… Дорн… Принцево ущелье, в котором были два великих замка Королевская гробница и Поднебесье на другой стороне реки, что отделяла Красные Горы от Дорнийской пустыни, затем следовали одинокие оазисы, между которыми мы передвигались на пути к Солнечному Копью. Климат здесь соответствующий для Юга: изнурительная жара, устрашающие для многих людей песчаные бури, мало осадков. И даже не выпадает снег. Королевство имеет протяжённые морские границы и богатеет за счет торговли. Спустя полторы недели мы все же неспешным путем прибыли в Солнечное Копье. Нас встречала с небольшой группой провожатых Обара, Квентин и Нимерия. Меня особенно забавила реакция Нимерии во время нашего приветствия. Ведь как я знал, она после отбытия из Панизхарта поспорила с другими моими сестрами на то, что заставит меня влюбиться в нее и даже дала слово, что заполучит меня в свою постель. А она человек слова, по крайней мере, если эти слова касаются постельных утех. Квентин же держался нейтрально-дружелюбно и называл кузеном. С его стороны это вполне логично. Ведь кто знает, как я могу на это отреагировать. Обара же прятала свой взгляд и что самое удивительно, один раз во время нашего короткого разговора слегка покраснела, а от чего я не знаю. Но обязательно выясню. Солнечное копье был местом, что состоял из нескольких частей. Тенистый город разросся вокруг замка более или менее стихийно. Подданные Мартеллов начали пристраивать свои дома прямо к стенам замка, потом к стенам соседних домов, пока не образовался запутанный лабиринт кривых улочек, базаров и домов, лавки, конюшни, постоялые дворы, винные погребки и перинные дома Тенистого города начинаются прямо от выхода из замка. Как замок Солнечное Копьё, так и постройки Тенистого города выстроены из желто-коричневого саманного кирпича, глины с соломой. Ковчег Песков — старинная крепость дома Мартеллов, выстроенная еще в древние андальские времена — со временем превратилась в одну из построек большего по размерам замка. Старинный Ковчег Песков приземистое, неприглядное строение, напоминающее по форме выброшенный на берег галеон огромных размеров. Прекрасные башни в ройнарском стиле. Две главные башни замка — были увенчаны громадными куполами из хрусталя с позолотой Башня Солнца. И изящная 80 метровая Башня Копья, увенчанная шпилем в виде настоящего стального копья, добавляющего башне ещё тридцать футов в высоту. Старые, но надежные и прекрасные Петляющие Стены, окружающие Солнечное Копье — они извиваются по всему Тенистому городу. Прямая дорога к замку проходит через Тройные ворота. Через которые мы и въезжали. Народ приветствовал меня. Они кричали: «Принц Даркен». И ведь даже не подумали, что я могу обидится, что меня понизили в моем титуле. Мои дорогие родственнички так же встретили меня радостно. Присутствовали все Мартеллы и их бастарды (вернее моего отца), тетушка Меллария также прибыла сюда неделю назад и как мне доложила, уже подтвердила мое происхождение им. Хотя я и сам наблюдал за этим разговором между ней и Мартеллами. Ох, какие же лица были у Оберина и Дорана… Ради этого уже стоило было выжить в Толосе и дойти сюда. — Рады вас приветствовать, Ваше Величество. — Доран с усилием, но встал на ноги. Даже из-за подагры он не мог пропустить приезд целого императора, да и еще родственника, что на них «обижен». — Надеюсь, ваше путешествие было легким? — Ну да легким, правда немного жарковатым, я думаю, что в определенных местах Дорнийская пустыня может соперничать с Красной Пустошью. — улыбнулся я ему в ответ. — Но вас, как я вижу, она не сильно утомила. — Я весьма выносливый. — пожал я плечами и подошел ближе. — Но рад, что наконец смог прибыть сюда. Давно хотел совершить эту поездку. Можно даже сказать, мечтал с детства об этом. — Ну, тогда я рад, что вы осуществили свою мечту. — вернул он мне улыбку, но понял, что под своими словами я имел совершенно другое. — Надеюсь, вам понравится пребывание в Солнечном Копье. — Я также надеюсь, что это путешествие справит на меня неизгладимое впечатление. После этого шло представление всего выводка Мартеллов и придворных: Арианны, Квентина, Тристана, всех моих сестер-змеек, также я «познакомился» с Манфри Мартеллом — кастеляном Солнечного Копья, а также мейстером Майлсом, сенешалем Рикассо, казначеем Леди Алис Ледибрайт, всех фрейлин принцессы, Лордов и Леди почти всех значимых фигур Дорна и людей менее знаковых. После этого нас обустроили в роскошных покоях, которые превосходили, наверное, по пышности и красоте покои Красного Замка. Любой предмет интерьера, материал из чего была сделана моя комната, ткани и тому прочая это было на высоте. Наверное, у нас общие вкусы на интерьер. Хотя не всегда. Они еще не знают о моих особых предпочтениях. Что же пора готовиться к вечеру. Там назначен пир в мою честь. На этот раз за долгое время последний… Нимерия Сэнд. Нимерия нервничала. Слишком многое не только на нее, но и на ее родню свалилось в последнее время. Но самое большое событие и самое тяжелое, это информация о том, что Даркен Рал — император соседней от них империи. Столь известный человек является ее БРАТОМ! И они узнали это чуть ли не последние в мире… Леди Мелларио уже подтвердила, что она знала о родстве с ними Рала уже долгое время, но была и до сих пор с ним связана клятвой верности, да и ее говорливость вышла бы ей боком. По ее словам, он никогда не прощает измены и жестокого наказывает провинившихся. Это не внушало оптимизм. Оберин в последние дни налегал на вино и мало с кем общался. Все отшучивался о плохом самочувствии и просил не беспокоить, даже с дочерьми не особо беседовал, да и Элария также не могла до него достучаться. В сердце было радостно и грустно одновременно… Все восемь дочерей Оберина обсасывали эту информацию по-разному, вернее семеро. Сарелла была сейчас в Панизхарте и училась уже в Академии. Интересно о чем она сейчас думает? Тиена улыбалась и шутила, но также побаивалась новой личной встречи с Даркеном, при этом даже пыталась отпроситься с грядущей встречи для путешествия в Водные Сады по несущественной причине. Самые младшие змейки мало понимали подоплеку событий их рождения и рождения Даркена, да и суть разговоров с ним, когда они еще были в его столице. Обара почти постоянно молчала и ходила нахмуренная, но это было не недовольство, а скорее обеспокоенность его поведением. Теперь никто не удивится, если он осмеет их своих сестер-бастардов прилюдно. Пусть они и в Дорне и пусть они Мартеллы по крови, но он в любом случае имеет право взять себе в титул еще слова «Принц Дорна», ведь он законный сын своего отца. Пусть он его и даже ненавидит, скорее всего. Мартелл, что отвергнут Мартеллами, дитя, что было брошено всеми и сумело выжить став властителем своей судьбы. Нимерия колебалась на пиру в своих чувствах и действиях. Налегала на вино, хотя от нервов слабо пьянела, мало с кем общалась. Лишь изредка бросала взгляды на своего… брата. Даркен был одет поистине по-королевски, или же будет сказать правильнее по-императорски. Его нынешний наряд был почти полной копией того, в котором они его увидели впервые в Панизхарте, только на этот раз на его поясе был его меч «Свет Зари», корону он надел лишь на первую часть пира, более официальную. А затем он ее передал своей Морд-Сит. Голова Григора Клигана была поистине лучшим подарком, что видела Нимерия в последние годы. Они ненавидели Ланнистеров и так же ненавидели ее убийцу Гору. Даркен же убил Гору в честном поединке, при этом он даже не был облачен в доспех. «Скорость словно у пчелы, а удары, как у носорога!» — так передал им их шпион в Королевской Гавани, в подробностях описав расправу над Горой. Доран был в предвкушении встречи с племянником, хотя не забывал, что он также причастен к его «изгнанию» вместе с его матерью. А ведь Элис Веларион также прибыла с Даркеном… Даркен Рал шутил и улыбался. Она все никак не могла понять, взаправду он излучает радость или же притворяется? Хотя до этого Нимерия считала, что многому научилась при дворе Мартеллов, включая и своего отца. Его даже, кажется, не раздражало присутствие рядом с ним младших змеек. Они даже умудрились назвать его братом, хоть Доран предупреждал не делать этого. Но Магистр Рал пощипал за щеки мелких и отпустил с дополнительными подарками, продолжая беседовать с Лордом Дейном из Звездопада. Кроме головы Горы, дхарианцы преподнесли дорогие и редкие дары: певчие птицы, охотничьих соколов, десяток валирийских кинжалов и столовые приборы из того же материала, прекрасные платья для юных леди. Самое забавное в них то, что самое прекрасное, изысканное и дорогое было преподнесено лично Даркеном ничего не подозревающей Обаре, со словами: «Надеюсь, что увижу тебя скоро в этом платье». На то мгновение с Леди Нимерии сошла грусть и напряжение, заменившись на смех. И это заметила ее старшая сестра и угрожающе посмотрела на нее. Хотя не только она смеялась и улыбалась, даже Оберин улыбнулся. Кроме нее он вручил личный подарок Дорану, это было зелье, что почти за минуту исцелило его от подагры, и тот мог находиться без боли на празднике. И казалось все идет в лучшую сторону. Было произнесено множество тостов и спето много песен, в очередной раз тост решил произнести Квентин. Он был немного выпивший, но еще крепко стоял на ногах: — Думаю, никто не будет против, если я вновь подниму кубок за моего брата. Правда, с нами я его не вижу. Видать, он уже нашел себе неплохую компанию из юных дев. — раздался одобрительный смех лордов. — Но пусть так, я скажу это и без него. Даркен Рал, хоть и носит другую фамилию, но он Мартелл по духу… — Весьма забавно это слышать! — его перебил рыжеволосый красавец и друг Даркена. Его звали, насколько помнила Нимерия Рисом Файерштормом, мастер над драконами и генерал его армии. — Вы, принц Квентин, вспомнили о родстве с ним, лишь когда он стал самостоятельной личностью, императором и тогда, когда он совершил то, что должны были сделать вы! Месть! «Непреклонные, Несгибаемые, Несдающиеся!» Так звучит девиз вашего дома. Думаю лишь эти три слова про Даркена. Но… Мартелл?! — он фыркнул. — Он не Мартелл и им не был, пусть он и законный сын принца Оберина. — К чему ведешь, Файершторм? И кто тебе давал право меня перебивать? — взвился Квентин. — Оу?! Я? — по шутовски поклонился Рис привстав с места. — Я всего лишь тот, кто был с ним с самого детства, помогал ему строить его империю, прикрывал спину, верно ему служит и желает счастья. Я всего лишь Рис. Я почти все, что имею, получил от него. Даже свою фамилию, хотя казалось бы добыл ее в боях с Лэнгом. Да что говорить обо мне. Мы все… все дхарианцы и все, ну или же почти все в свите Даркена, кто присутствует сегодня здесь отщепенцы или изгнанники, которые нашли свое будущее благодаря ему. Сколько тебе лет мальчишка? — Я тебе не мальчишка! Меня зовут Квентин Мартелл. И раз ты идиот мало знаешь о кузене своего господина, то так быть и скажу мне шестнадцать! — Ох, какой большой мальчик! Рад это слышать. — в голосе Риса было много издевки. А тревога возрастала. — Скольких ты убил? М-м-м? Ни одного? Странно, даже Джон, парнишка, что похож на прекрасную деву больше, чем Обара… прости дорогая, — обратился он к старшей змейке. — но этот парнишка действительно смазливее многих девушек, которых я встречал. Так вот, он уже в свои одиннадцать лет убил девятерых. И в тот же день получил свой кинжал из валирийской стали. Историю происхождения его мечей, а тем более доспеха я рассказывать не буду. История это действительно кровавая, поверь на слово… — Думаю, здесь очень душно и некоторые из нас много выпили. — пытался как-то прервать перепалку двух упрямцев Доран. Но Рис его просто проигнорировал: — …Так вот в десять лет он пережил страшную травму и смог выжить. Он боролся за каждый кусок хлеба вместе со мной. Но он не выбрал путь бродяжки и слабосильного идиота. Он решил действовать хитростью и коварством. Улицы Толоса были ему и матерью и отцом, а также лучшим учителем. В одиннадцать лет, он уже контролировал весь город пусть и неофициально. В двенадцать он начал уже подчинять себе города Залива Работорговцев. Он вернул в этот мир магию и драконов. В четырнадцать он уже завершил масштабную войну в Летнем Море покорив непокорные древние города и страны. Тем самым покрыв свое имя славой и величием. В пятнадцать половина Эссоса были у его ног. А в твои шестнадцать, он начал строить уже Панизхарт, свою столицу и ставил на колени «непреклонные» Вольные города, которые на сегодняшний момент все служат ему. А чего добился ты Квентин? Чего добились Мартеллы на сегодняшний день? Чего стоят другие правители по сравнению с Даркеном. В этот момент Даркен вместе с парой рыцарей дома Мартеллов, Аронвудов и своей матерью вошли обратно в общий зал. Где застал странную для него картину, которая настала после слов Риса — понурившую голову от стыда правды слов этого рыжего засранца. — И что же здесь произошло, пока меня не было? — спросил Даркен. — Умер кто-то? Почему тишина? — Мартелл родился… — улыбнулся как прежде Рис и выпил еще вина. Продолжение следует…