Южные холода

       Я не любила тех мужчин, которые показывали себя средь толпы. Мне казалось, что такой муж не будет заботиться обо мне и любить. Его красота всегда будет привлекать других женщин, и он, в конце концов, не сможет устоять.        Мой взор остановился на Паркинсон, которая о чём-то весело болтала с Драко, прикасаясь к его руке. Этот жест был мне более чем ясен.        Развернувшись, пошла прочь, сжимая в бессилии кулаки. Мне не был нужен этот юноша, как вы могли бы подумать. Я и не хотела воевать с Пэнси или быть первой. У меня не было к Драко даже чувств.        Мне было лишь больно от того, какими бывают люди.        Пусть и мои родители не были в браке, но чем я заслужила презрение? Своим появлением на свет?        Я не имела возможности, по сути, и надеяться на то, что меня будут уважать. Этим детям чистокровных не нужно даже потеть, чтобы устроиться на работу. А из меня выжмут все соки…        У них всё на блюдечке с золотой каемочкой. Да! Я завидовала… Ведь у них есть и богатство, и положение в обществе. От них очень сложно отказаться.        А что я? Я — пылинка на морском берегу, гонимая беспощадным ветром Жизни. Всего лишь одна маленькая пылинка…

***

 — Да, можно любить, ненавидя, Любить с омраченной душой, С последним проклятием видя Последнее счастье — в одной! О, слишком жестокие губы, О, лживый, приманчивый взор, Весь облик, и нежный и грубый, Влекущий, как тьма, разговор! Кто магию сумрачной власти В ее приближения влил? Кто ядом мучительной страсти Объятья ее напоил? Хочу проклинать, но невольно О ласках привычных молю. Мне страшно, мне душно, мне больно… Но я повторяю: люблю!

       Эти стихи читала второкурсница у входа в кабинет Маггловедения. Она тараторила, где-то заглатывала слова, говорила совершенно без выражения, лишь изредка выделяла какие-то фразы, но я всё же остановилась. Тогда как девочка смущенно покраснела, хотя и продолжила ещё громче.        Я помнила, как учила эти строки наизусть по наказу профессора, совсем не вдумываясь в них. Но в этот миг мне пришло пьянящее наваждение. Будто всё это говорит Мастер Зелий мне в лицо, нежно держась за мои руки. Его взгляд горел, как и всегда при каждой нашей встрече. А я, словно в бреду, с упоением отвечаю лишь согласием и признанием в любви.        Любовь — такое приторное слово, что в груди всё дрожит. Оно обманчиво порой и лживо…        Взглянув на девочку ещё раз, зашагала в неизвестном даже самой себе направлении.        Я испытывала в некоторой степени пустоту. И желала всеми силами её заполнить. Быть может, я смогу это сделать, полюбив его?..

***

       Мужчина ходил по классу, медленно что-то рассказывая о каком-то зелье. Но я не слушала. Лишь наслаждалась этим приятным баритоном, запоминая свои ощущения. Всё трепетало подобно птичке в клетке…        Наверное, он тоже чувствует меня, а потому встретился с моим взглядом.        Я не знаю, что именно Снейп увидел в моих очах. Быть может, бескрайнюю тихую нежность и робкую надежду, переплетенную с влюбленностью, но он резко замолчал, продолжая смотреть мне в глаза. — Эмм… Финниган, продолжайте! — произнёс строгий учитель, быстро подходя к своему месту и садясь на стул. Его голос сильно дрожал.        Герман, пожав плечами, нашёл то место в тексте учебнике, на котором остановился преподаватель. — Корень Имбиря кладут лишь после хвоста крысы, ведь тогда…

***

       Поленья неспешно потрескивали в камине, нарушая царственную тишину.        Я осталась одна в гостиной. Остальные давным-давно ушли, оставив меня наедине с собственными думами. Мэган долго не желала покидать меня, но всё же не смогла устоять перед тёплой постелью и мягким одеялом. А потому я коротала бессонные ночи здесь, на зелёном кожаном кресле около камина.        Эти месяцы пролетели незаметно. Так, словно прошла лишь пара дней. Скоро каникулы, а там и Рождество. Буквально через два дня.        Жмурюсь. Скоро отправлю подарки всем своим друзьям, повеселюсь с ними на пире и вновь отправлюсь в тот тёмный дом, где правят одиночество и воспоминания о беспечном детстве.        Продолжаю читать строки незамысловатого детектива, даже не замечая скрипа половицы. Мысли совсем далеки от текста фолианта и от реального мира тоже.        Мягкие прикосновения к макушке. Поднимаю голову и встречаюсь взглядом с тем человеком, который последнее время заставляет испытывать меня всё новые и новые приятные чувства. — Про… — я осеклась, вдруг позабыв о своём же пожелании, — Северус? — с тихим придыханием сказала я, дивясь тому, как мягко звучали эти буквы в моём собственном исполнении.        Мужчина мягко улыбнулся, слегка приподнимая уголки губ. Но мне хватило и этого, чтобы изумленно распахнуть очи. А глаза… Они сияли всепоглощающей нежностью, от которой я начинала внутренне задыхаться.        Снейп обошел предмет мебели и пододвинул другое кресло так близко к моему, что подлокотники соприкасались. Сев в него, он взял книгу из моих рук и положил её на кофейный столик, который был рядом. — Бетти… — каким-то нерешительным тоном сказал он, на что я непонимающе взглянула ему в очи, мысленно готовясь к чему-то плохому. Но, к счастью, мои опасения не подтвердились. — Можно мне… Нет, неправильно… Я хочу… пригласить тебя к себе на зимние каникулы. Ты… согласна провести со мной Рождество? — тихо спросил Мастер Зелий, аккуратно беря меня за руку.        Мои щёки порозовели. Но, скорее всего, он этого и вовсе не увидел, так как отсвет пламени замаскировал моё смущение. Выдохнув, я снова подняла взор на зельевара. — Но мы ведь соседи? Живём в паре метров друг от друга… — начала было я, тогда как мужчина перебил меня, сильнее сжимая мою конечность. — Нет, ты не так поняла. У меня есть другой… дом. Я совсем недавно купил его… Мне слишком одиноко, Бетти. Там, где я мечтал провести всю свою жизнь лишь… Впрочем… Без тебя мне и свет не мил. Я не могу прожить без твоей улыбки и дня, — пояснил учитель, с нескрываемым интересом смотря в мои глаза, параллельно поднеся мою ладонь к своим устам и нежно касаясь ими моей плоти.        Закусываю губу, ставя на чашу весов желание сблизиться со Снейпом и желанием сбежать от него на край Света. Победила на этот раз та робкая и неуверенная чаша, что украшена самыми красивыми узорами. — Я буду счастлива развеять Ваше одиночество в эти праздничные дни, — улыбнувшись, тихо сказала я, понимая, что эта фраза исходит от моего сердца. Из недр моей души.        Облегчённый выдох с его стороны и уже спустя минуту он сжимает меня в своих крепких, но таких осторожных объятьях, вдыхая аромат моих волос и перебирая в руках мой чёрный шелк. — Я заберу тебя на первой станции в Лондоне.