Это он

*** Паша внимательно проследил взглядом за корешками книг. Одну из них он извлёк из ряда. — Можно? — спросил он? Ричард кивнул. — Отличная книга, — сказал Паша. — Да. Хороший выбор. Ты уже читал её? — Сегодня ночью. — Даже ночью. — Да. От такого не оторваться просто. — Понимаю. Сам читал не отрываясь. — Наверное, планете потом дали название? — Наверное. — А какое название вы посчитали бы подходящим? — Я? Не знаю. — Но всё же подумайте. — Без понятия. А у тебя есть варианты? — Да. — И какие же? — Павлония. — Как моя родная планета? Но зачем так называть ещё и планету из романа? — И всё же. — Хорошо. А почему именно Павлония? А не, к примеру, Алисония? — Вы что же — думаете, что я предлагаю название из-за созвучия моему имени? — Почему бы и нет? — Но моё имя тут ни причём. Просто описания природы на планете в романе похоже на описания природы на Павлонии. Ведь похожи? — Да, Паша. Похожи. — Ну вот… Паша молчал. Алиса решила тоже задать вопросы, пока он молчит. — Ричард, а чем этот роман нравится тебе? — Наверное, тем же, чем он нравится и тебе. — Характеры людей? — В том числе. — Сколько лет тебе было, когда ты прилетел на Землю? — В первый раз пять. Потом в двенадцать. С тех пор на Земле. — Тянет на Павлонию? — Иногда я там бываю. — Неужели ты покидаешь МИВ? А кажется, что ты здесь безвылазно. — Одно другому не мешает. — Ты имеешь в виду, что… — Я же временщик. То, что для других минута или даже секунда — для меня может стать годами. — Ой, Ричард, — смутилась Алиса от намёка в словах Ричарда. — Боюсь даже думать о том, что могут значить твои слова. — Тогда не думай. Пока не перестанешь бояться. — Ричард, а у нас есть странный вопрос. Да, Паша? (Паша) — Да. Но не странный. (Ричард) — Ну так спрашивайте. — Ричард, тебя назвали не в честь персонажа этого романа? — Скорее нет. — Короче… Ричард — ты случайно не Дик из романа? — Каким образом я могу быть Диком из романа? — Ну… Дик мог захотеть спасти Полюс… Всех его пассажиров… Так? — Может быть. Но хотеть мало. — Дик мог так хотеть, что у него это получилось бы. А кто у нас на самом деле смог спасти Колеиду? — Спасение Колеиды — результат работы всего МИВа. — А твоя роль в этом была разве маленькая? — Не единственная. — Ричард, мы всё понимаем, — вмешалась Алиса. — Если это твоя тайна… Можешь не признаваться нам… Но можно мы просто поделимся нашими предположениями? — Можно. — Нам обоим показалось, что события романа были на самом деле. Но мы оба знали и то, что информации о подобных событиях нигде нет. Это могло значить не только то, что нам показалось. Но и то, что события были, но что-то или кто-то изменили их. Так, что события стали считать не существовавшими. Точнее, никто даже не знал о том, что они могли иметь место. Тем более что подобные фокусы уже делались. Например, с Колеидой. Так что ясно, что кто-то мог проделать такое и с Полюсом. — Это-то ясно. А почему вы решили, что именно я имею к этому отношение? — Потому что твоё имя — Дик. То есть краткая форма твоего имени. — Этого недостаточно. — Мы подумали, что из всех персонажей романа именно Дик мог совершить невозможное. — Почему? — Не знаю… — Удивительные у вас мысли. — Можете не говорить, верны ли наши предположения. — Могу и не говорить… Но с другой стороны…, а почему бы и не сказать… Паша и Алиса переглянулись. Неужели Ричарду есть что сказать и они хоть в чём-то правы? — Честно говоря, я весьма удивлён вашими довольно странными догадками. Но при всей странности ваши догадки не так уж далеки от истины. Паша и Алиса перестали дышать от напряжения, с которым они ждали слова Ричарда. Но он не спешил выкладывать то, что они ждали. — Надо же. Я даже просил не называть себя Диком. С самого детства. Только Ричард. Чтобы даже это никого не навело на мысли о моей причастности… О том, что у Павлонии могла быть совсем другая история… Самое интересное — почему именно сейчас… — Так мы правы? — не выдержала Алиса. Она знала, что Паша ждёт ответа на этот вопрос ещё сильнее, чем она. — В главном да. Паша шумно вдохнул. — Вам, наверное, хочется знать подробности? — поинтересовался Дик. — Если это возможно, — осторожно ответила Алиса за обоих, — она не сомневалась в ответе Паши. Хотя ей хотелось воскликнуть — конечно хочется! Расскажите пожалуйста всё-всё! — Что ж… Хоть вы и объяснили ход своих мыслей, но я всё равно с трудом верю, что это не сон… что хоть кто-то смог догадаться. — Это плохо, что мы догадались? — Честно говоря, этого я не знаю. Мне почему-то кажется, что, чем меньше людей об этом знают — тем лучше. Но с другой стороны, вы догадались сами… может, это означает то, что вам знать можно? Хотя я вас настоятельно попросил бы не распространять эту информацию… На вас можно положиться? Паша и Алиса закивали. — Понимаете… у меня странное чувство, что при распространении информации о моих … хм… проделках… всё может снова измениться… — Вы имеете в виду, что реальность снова может стать такой, какой была бы без вашего вмешательства и коррекции? — В том-то и дело. — Жуть какая. — Не то слово. Это конечно только версия. У меня никаких оснований так считать. Кроме чутья. Но со своим чутьём я имею основания считаться. Оно ещё никогда меня не подводило. И во многом я именно благодаря ему выжил и сейчас говорю с вами. — Ричард, мы никому не станем рассказывать о своей догадке. — Я верю вам… Тем более что это и в ваших интересах. — Почему? — Ну… насколько мне известно на данный момент, Алиса есть на свете именно в нынешней реальности. Алиса невольно поёжилась. — Во-всяком случае, в прежней я не смог найти следы присутствия Алисы. — Этого не может быть, — возразил Паша. — Алиса есть везде. — Возможно. Я же не сказал, что нет на сто процентов. Я сказал только, что не нашёл в той… — А почему вы искали меня в той реальности? — спросила Алиса. — Есть причины. — Какие? — настаивал Паша. Ричард посмотрел на Пашу непонятным долгим взглядом. И наконец вымолвил: — Потому что с ней дружишь ты, Паша. Паша вскинул удивлённый взгляд. — Да-да, — подтвердил Ричард. — Понимаешь, из-за чего наличие в реальности Алисы важно для вашей дружбы? Паша кивнул. Хотя не совсем понял Ричарда. — А Паша есть в той реальности? — не выдержала Алиса. Этот вопрос интересовал её сильнее, чем вопрос о её наличии в той реальности. Ричард почему-то слегка усмехнулся. — Паша скорее всего есть… Ребята чувствовали, что Ричарду есть что сказать по этому поводу. Но пока он не склонен это говорить. — Главное, что Паша есть там и там, — сказала Алиса. — Иногда этого недостаточно, — загадочно вымолвил Ричард, явно имея что сказать в объяснение своих слов, но не намереваясь объяснять своё заявление. — Да, Алис, — слегка невпопад добавил Паша, — меня недостаточно. Алиса пожала плечами. — А почему Алиса есть именно в этой реальности? — спросил Паша, уже догадываясь, каким может быть ответ на этот вопрос. — А сам-то как думаешь, раз такой догадливый? — Она тоже была на Полюсе? — Не она. Её предки. Паша посмотрел на Алису с новым выражением во взгляде. Он уже не раз лично наблюдал ситуации, в которых Алисы могло … не стать. Но о том, что её могло не быть вообще, он раньше даже не думал. — Кто? — Неужели не знаешь? Хотя может и не знаешь… На Полюсе был твой отец. Хотя тогда очень маленький. — Он… тоже? — Ты о чём? — Когда… в какой момент? Ричард понял, о чём Алиса спрашивает. — По дороге, Алиса. От Полюса к месту Посёлка. — По дороге… — Алиса вспоминала книгу. — Значит, от холода… Среди других детей, не дошедших до Посёлка. — Да. Но в этой реальности он благополучно, как и все остальные пассажиры, дождался помощи с Земли на почти невредимом Экваторе. На случайно найденной планете, названной Павлонией. — А почему её так назвали? — Это ясно. В честь Павлыша. — Но разве в этой реальности он имел отношение к спасению Экватора? — Нет конечно. Но о его роли помнил один из пассажиров Экватора. — Ты? — Да. — Но разве планету называли вы? — Её назвали дети. Эту честь предоставили детям, подросшим на Павлонии. Никто не мог знать, почему один из малышей предложил такое название. Но приняли именно его. — Ричард, значит, вы помнили прежнюю реальность? — Да. Хотя иногда едва не забывал её. Я же оказался в этой реальности снова в роли маленького ребёнка. Наверное, это как-то влияло на память. Иногда, заигравшись, я на целые минуты забывал, что я не маленький ребёнок, а взрослый человек, который имеет лишь облик маленького ребёнка, но за плечами которого десятки лет взрослой жизни в другой реальности и в другом теле. Наверное, я не совсем наигрался в прежней реальности, раз простые детские игры могли заставить меня забыться. — А когда вы в той реальности решили поменять её… вы знали, какой будет новая? — Не до конца. До конца нашу новую общую реальность я и сейчас не знаю. Да и кто до конца какую. Реальность может знать? — А что вы знали о новой? — Что в ней не будет аварии на Полюсе. А во всём остальном она будет подобна прежней. — Вы не боялись, что новая окажется хуже? — Нет. — Почему? Ричард пожал плечами. — Я просто знал, что хуже не будет. — Ваша уверенность подтвердилась? — Похоже, что да. Не сбылось даже единственное моё опасение. — Какое? — Меняя реальность, я знал, что снова стану маленьким ребёнком. Я не знал, удастся ли при этом сохранить память о прежней реальности. — Она была вам нужна? — Разумеется. Мне нужны были все мои прежние знания. Я же не знал, удастся ли снова их обрести с нуля. Но и это не всё… Я должен был обязательно снова завладеть Марьяшей. Алису задело слово «завладеть» в устах Ричарда. Она поняла, что только в этот момент начинает полностью верить в эту историю. Это слово не было типично для Ричарда Тэмпеста. Но было вполне в характере Дика… Ричард вдруг вздохнул. И продолжил тише. — Это было самым трудным. Решиться сделать то, из-за чего я могу потерять Марьяшу. — Почему вы могли потерять её? — По тысяче причин. Ведь в новой реальности её родители могли разойтись до её рождения на Павлонии, так и не произведя на свет Марьяшу… Они могли уехать и увезти Марьяшу. Да мало ли что… Да и меня могли увезти до того как я вырасту, стану дружить с Марьяшей. Поэтому я долго не решался признаться Марьяше в том, что задумал. В том, что могу сделать. — Почему? — Потому что она женщина. Для женщин важно стабильность. Женщины не склонны к изменениям. Главное — лишь бы не стало хуже. — Вы сомневались в том, что Марьяша захочет использовать шанс спасти Полюс? — Нет… Конечно нет. Но я не мог гарантировать, что у меня получится. Точнее, со временем я уже имел уверенность, что получится главное. Что всё будет хорошо. Но вот нашей встречи с Марьяшей уже не мог гарантировать лично ей. А это было уже очень, очень важно… Особенно когда у нас уже появился сын. — Значит, у вас всё же появились дети? — не удержалась Алиса, тут же пожалев о том, что задала такой личный вопрос. Но по роману она так и не поняла, с кем будет Марьяна. И ей было интересно узнать, что всё же с Диком… То есть с Ричардом. По крайней мере настолько, что у них появился общий сын. Это же замечательно. Ричард нисколько не обиделся и не смутился. Разве что удивился слегка. — Ну разумеется появились. — Простите. Просто по роману я не была уверена, что Дик и Марьяна будут парой… — Ну да. На тот момент в этом никто не был уверен. Даже Дик. … Знаете, иногда я сам себя в прошлой реальности воспринимаю как другого человека. Персонажа книги… Так вот… у нас уже был сын… И поэтому у меня просто язык не поворачивался сказать Марьяше, что есть шанс спасти Полюс и всех-всех, но при этом не будет гарантий, что мы снова когда-нибудь станем парой и родим того же самого сына… — Но вы сказали ей? — Конечно сказал. — Значит, она согласилась попробовать спасти всех. — Да. Она не могла не согласиться. — А как же сын? — Марьяша сказала, что он обязательно родится и в новой реальности. Алисе было страшно слушать эти слова, учитывая, что она ничего не знала ни о какой Марьяше в жизни Ричарда. Значит, он всё же не встретил свою Марьяшу? Значит, они не завели снова сына? Или он получился другим? Значит, вера Марьяши не оправдалась? Неожиданно вместо неё волнующего её вопрос коснулся Паша. — Ричард, вы обязательно встретите Марьяшу, если ещё не встретили. Алиса удивилась тому, как при этом звучал Пашин голос. Ей даже немного легче стало. Хотя Ричарду могло и не полегчать. Но Ричард ответил довольно спокойно: — Спасибо, Паша. Но я встретил Марьяшу. — Я рад за вас, — с неприкрытым облегчением отозвался Паша. — Спасибо. В воздухе повис вопрос о сыне Ричарда и Марьяны. Но Алиса не смела спросить, получился ли он таким же, каким был в прошлой реальности. Было ясно, что, если не получился, то Ричард-Дик и Марьяна будут вечно чувствовать себя виноватыми перед ним. И даже спасение Полюса и всех остальных не сильно пригасит их горе и чувство вины. К счастью, Ричард сам помог Алисе и в этом. — Ты зря переживаешь, Алиса, — заметил Ричард. — Да что я-то… — Не надо быть ясновидящим, чтобы понимать, о чём ты думаешь. Можешь не волноваться. Наш сын получился таким же, как и в прежней реальности. Алиса только кивнула. Слова Ричарда принесли ей такое гигантское облегчение, что она пока даже говорить не могла. А разговор поддержал Паша: — Как здорово. А где он? Мы никогда даже не слышали о вашем сыне. Сколько же ему лет? — Он ваш ровесник. — Вот здорово. А ещё лучше было бы познакомиться с ним. Да, Алиса? — Да. — Значит, познакомитесь, - Дик слегла усмехнулся. И словно думал, не добавить ли что-то ещё. — Значит, всё хорошо получилось? — ещё раз уточнила Алиса. — Да. — А в этой реальности Марьяна помнит прежнюю реальность? И ваши отношения в прошлом... — Удивительно, но да. Правда, не так отчётливо, как я. Но она же вообще ничего могла не помнить. Однако она помнила. Ещё ребёнком она поражала и даже пугала меня тем, что рассказывала свои сны, как она говорила. В этих снах было многое из того, что было в нашем общем детстве в прежней реальности. А когда мы выросли, ей вспомнились-приснились и поход к Перевалу, и полёт на шаре, и всё остальное. И наше возвращение на Павлонию после визита на Землю. И то, что мы стали парой. И то, что у нас уже был сын. В общем, она помнила всё главное. Правда, она далеко не сразу рассказала мне о том, что помнит и о нашей связи тоже. Я мог только предполагать, что она помнит и о ней, раз уж помнит остальное. Но ведь, раз она помнила главное, то помнила и о том, что в прошлой реальности согласилась поменять реальность, расставаясь при этом с нашим сыном и не имея гарантий, что он родится снова в новой… Так что я в любом случае был в долгу перед Марьяной… Я был обязан вернуть ей сына. К счастью, долг этот был в полном ладу и с моими собственными стремлениями и планами. Так что мы не могли не родить сына снова. — Это самая необыкновенная история из всех, какие я встречала, — сказала Алиса. — Ну, теперь ваша очередь вписывать в книгу жизни новые страницы необыкновенных историй. Причём вам отлично это удаётся. Вы даже про смену реальности умудрились догадаться. — А кто ещё про неё знает? — Кроме вас, только я и Марьяна. Насколько мне известно. — Ричард, — сказала Алиса, — а как зовут вашего сына? Ей почему-то чрезвычайно любопытно стало, какое имя у сына Ричарда. — Мы назвали его в честь того человека, который спас нашу колонию в прежней реальности. И без которого, следовательно, не было бы и этой новой… Потому что я погиб бы на Павлонии с остальными, даже если бы последним. И вряд ли научился бы менять реальности. — В честь доктора Павлыша? — Да. — То есть… — Нашего с Марьяной сына зовут Павел. Словно очнувшись, долгое время молчавший Паша констатировал: — Как меня. — И вдруг спросил: — А ваш сын с обоими родителями знаком? — Конечно. — И знает о том, что они оба ему родители? — Нет. Только о матери. Паша помолчал. — То-то я всё думал, почему это Ричард так возится и нянчится со мной, отправляя меня в первобытный мир троглодитом в повести "Пашка-троглодит"… Потом решил, что это обычная заботливость и ответственность сотрудника МИВа. Алиса вскинула на него взгляд, не понимая, к чему Паша это сказал. А Паша добавил: — И именно в первобытный мир вы отправили меня тоже неслучайно? Да, Ричард? Внезапно Паша перешёл на «вы» с Ричардом. — Ты сам хотел именно в первобытный. — Да. Но вы не возражали. Не советовали другой период истории. — Мне было приятно, что ты склоняешься именно к первобытному. Он и мне самому особо близок. — И поэтому вы так орали на меня, когда я бросился спасать Геракла в первой вылазке в прошлое. — Ты почти залез прямо в пасть тигра. Саблезубого. — И почему я раньше не думал о том, почему вы так много участия принимаете в моей жизни? — Ты и не должен был думать об этом. — Обязательно было делать из этого такой секрет? Из того факта, что вы мой папа? — Не знаю. Мы с Марьяной боялись, что разглашать секрет нельзя. Старались не афишировать наши отношения в настоящем, чтобы не навести никого на мысли о том, что мы могли быть вместе раньше. — Это перестраховка. — Может быть. Но рисковать нам не хотелось. — Значит, в прошлый раз я был точно таким же? — Да. — Странно. — Почему? — Не понимаю, как я мог быть таким же, если не рос с Алисой. — Ну, тебе виднее. Раз уж ты всё понял, то хочу задать тебе вопрос. Ты сам-то не жалеешь, что уже исчезал при смене реальностей? Паша пожал плечами. — Я всё равно ничего не помню о прошлой… Но раз Алисы в ней не было, то на что мне прошлая? Раз ради появления этой реальности, в которой Алиса есть, мне надо было исчезнуть в прошлой — конечно я не против. — Я так и думал. Когда просматривал варианты новой реальности. — Это как? — Если не вдаваться в дебри, то до смены реальности у меня была возможность как бы просмотреть, какой она будет. В частности, я знал благодаря этому и про Алису в этой. И про вашу дружбу. От этого диалога Алиса окончательно зависла. Паша так говорил, словно он и был тем самым сыном Ричарда. Но ведь и Ричард так отвечал Паше, словно Паша его сын. Она невольно стала сравнивать их. В самом деле. Как она раньше не замечала? Что-то есть. Ричард чем-то неуловимо похож на Пашку. А Пашка на него. Хотя на маму Пашка похож больше, чем на Ричарда. Правда, Ричард и Пашкина мама темноволосые. Но это сейчас. А какими они были в детстве? Вот то-то же. А у Пашки волосы постепенно с некоторых пор темнеют. Только на солнце часто светлеют. — А как дальше? — услышала Алиса Пашин голос, вынырнув из своих мыслей. — Так и будем по отдельности жить? Алисе на секунду показалось, что Паша ей адресует этот вопрос. Но конечно же вопрос относился к Ричарду. И Ричард же ответил Паше: — Если захочешь — можешь приглашать в гости. — Тогда я приглашаю. — Спасибо. — Алис, ты всё поняла? — Что именно? — Оказывается, мой папа всё это время был со мной. А я-то собирался идти в Дальнюю Разведу, чтобы искать его в дальнем космосе. — Честно говоря, даже не знаю, что сказать. Похоже, что теперь все счастливы. И я очень рада этому. — Ты совсем как Марьяна. Неудивительно, что Паша… Ричард остановил себя. — Я правильно поняла, что Марьяна — это… — Это вариант имени Пашиной мамы. — Просто невероятно… Мне понадобится время, чтобы всё осмыслить. Я не так быстро соображаю, как Паша. — Пустяки, — бросил Паша. — Нормально ты соображаешь. Просто мне, наверное, помогает соображать то, что я уже был в прошлой реальности. Да, Ричард? — Да, возможно. — Ричард… знаешь, что меня тревожит… твои слова о том, что реальность может снова стать такой, какой была бы. — Не тревожься. Пока не стала. И вряд ли станет. — Значит, та реальность сменилась этой навсегда? — Ох, Алиса. Хотел бы заверить тебя, что это так. Но не хотелось бы врать. Я даже больше тебе скажу — та реальность не совсем исчезла. В какой-то форме она осталась в мире… Хотя напоминает о ней разве что прочитанный вами роман, в котором автор сказочным образом рассказал то, что было и могло бы остаться единственным вариантом событий. — Это опасно? То, что та реальность не совсем стёрлась? — Вряд ли. Активная, основная версия реальности — нынешняя, а не прошлая. — А можно как-нибудь закрепить нынешнюю? Ну, чтобы она точно не сменилось прежней? — Возможно. — И как? — Я пока не помогу вам сказать это. — Почему? — Позже поймёте. Как только случится то, что «закрепит», по твоему выражению, нашу реальность, я сразу отмечу, какие явления её закрепляют. ***