Лисья ухмылка

- Боже, боже, вот надо же было именно сегодня устроить такую грандиозную вечеринку. Мы с тобой едва сбежали, верно? - ехидно усмехнулся высокий светловолосый мужчина, неспешно следуя вдоль едва заметной лесной тропинки внутри мёртвого леса. - … - спутница юноши ничего не ответила, продолжая всё так же тихо следовать за ним след в след на одной и той же дистанции. Лишь глухое стучание гэта разбавляло это неловкое молчание. Впрочем, для её спутника отсутствие ответа не было в новинку. Он с самого начала не ждал от неё какой бы то ни было реакции. - Но хэй, нельзя же вечно быть такими честными. Для нас это в какой-то мере должно быть естественно, ты не думаешь? - мужчина продолжил разговор с самим собой, не обращая никакого внимания на то, что из земли начала подниматься армия живых мертвецов. Рыцари смерти, высшие личи, умертвия, даже костяной гигант — нежить быстро стягивалась кольцом вокруг незваных гостей. - Это место как и всегда гостеприимно. Пора бы им всем уже вбить в свои пустые черепушки одну простую истину! - гигантская копна пушистых волос встрепенулась и начала расширяться. То же произошло и с волосами молодой девушки, различие было лишь в том, что они не топорщились во все стороны, а снисходили гладкой волной. - Не вставайте на пути у бродячих боссов! - в одно мгновение кольцо нежити было прошито насквозь золотыми и серебряными копьями. - Так-то лучше. Сдохли — лежите где вас уронили! - наигранно-надменно расхохотался юноша, смело ступая по останкам своих врагов. Как только угроза миновала, золотые и серебряные копья стянулись обратно к своим владельцам. Десять белых принадлежали юной девушке, которой на вид было всего шестнадцать лет. Десять золотых принадлежали высокому юноше двадцати шести лет. Если присмотреться как следует, то орудовали они не холодным оружием, а собственными хвостами, что развевались за их спинами. На головах бойко торчали пушистые ушки, по земле стучали деревянные сандалии, а монашеские одежды то и дело норовились зацепиться за сухие ветки. В этих двоих можно было без труда признать представителей секретной гетероморфной расы, лисьих духов. Точнее настоящий представитель был всего один, юноша. Следующая за ним по пятам девушка — спутник NPC, однако она не была наёмником или призванным монстром, это была так называемая ”лисья невеста”. После смены расы игрок получал в своё полное распоряжение такую вот вторую половинку противоположного пола. Внешность, история, характер, статы, модель поведения, скрипты — всё это прописывалось самим игроком. Если бы не букет неприятных дебаффов, идущий в комплекте с такой второй половинкой, лисьих духов было бы просто тьма! Однако делиться половиной своего опыта и получать огромное количество ограничений никто не хотел, поэтому хвостатые не были популярны. У игроков не было никакого желания напрягаться, чтобы на выходе получить двух персонажей, по силе равных одному. Тем более при смерти даже одного лиса из пары опыт в равной степени отнимался у обоих. Эти факторы сделали расу лисьих духов почти неиграбельной из-за своей сложности. Однако находились и те, кого тяготил вызов или одиночество. Кёя был сразу из обоих категорий, он игрок-фанатик, получающий удовольствие даже из проигрышей. Имея большую страсть к ролевому отыгрышу, большой заработок и не имея даже намёка на личную жизнь, юноша отдавал всего себя игре ”ИГГДРАСИЛЬ”. У него и по сей день был оформлен премиум-аккаунт, однако сегодня в полночь он истекал. Потому что уже через пятнадцать минут ”ИГГДРАСИЛЬ” навсегда исчезнет. Жалеет ли Кёя о том, что вскоре потеряет всё, что он имел? Конечно же! Однако он уже давно был предупреждён о закрытии серверов, поэтому заранее подготовился, распродав самые дорогие вещи за реальные деньги. Хитрый лис вывел втрое больше, чем вложил. Хоть и было больно прощаться с этой невероятной игрой, тяжёлый кошелёк как никогда согревал душу. В следующей игре он обязательно учтёт все свои ошибки, разовьётся ещё быстрее и достигнет ещё большего! Всё-таки эта игра была не первой и далеко не последней с технологией полного погружения. Но перед тем как навсегда распрощаться с ”ИГГДРАСИЛЬ” Кёе нужно было сделать последнее дело — попрощаться с одной крохотной гильдией. - Эй, жадина, выходи! К тебе гости! - записав голосовое сообщение, Кёя отправил его прямиком в глубины великой гробницы Назарик. Гильдия Аинз Оул Гоун была самой маленькой по размеру, но не по значению в их гетероморфном альянсе. Хоть Кёя и уделял всем своим подчинённым гильдиям примерно одинаковое внимание, к этой он проявлял наибольшую лояльность, выделяя дополнительные средства из собственного кармана. Всё-таки почти все её члены были его хорошими друзьями. Лис лично следил за процессом создания и роста этой гильдии, помогая всем, чем может. Во многом это была заслуга Тач Ми, с которым Кёя познакомился ещё во время сражения с мировым боссом. Вскоре после этого и была основана Аинз Оул Гоун, вошедшая в гетероморфный альянс, которым управлял лисий дух. До тех пор, пока Тач Ми оставался гильдмастером, Кёя активно поддерживал эту маленькую группу нелюдей, однако после смены лидера он заметно охладел и примерно уравнял их с позицией остальных гильдий. Хотя это на самом деле не сильно повлияло на его отношения с членами Аинз Оул Гоун. Всё же многие чувствовали оскорблённость из-за того, что с ними сюсюкаются. Это были весьма выгодные взаимоотношения для обеих сторон. Кёя получал достаточную боевую мощь для гильдейских войн за территорию, а члены Гоуна имели доступ к редчайшим товарам по сниженным ценам. Всё же лис сам был гильдмастером торговой гильдии ”Лисья ухмылка”, и ему были ненавистны эти массовые зарубы без грамма отыгрыша. Поэтому он делал грязные дела чужими руками, а потом с лихвой оплачивал чужие труды, получая всё, что пожелает. Каждый получал то, что хотел. - Я не ожидал, что ты сегодня придёшь. Сейчас телепортируюсь, - получив почти незамедлительный ответ, Кёя сразу же принял приглашение в группу и спрыгнул на кладбище. Если бы он не был в одной пати с членом Аинз Оул Гоуна, его сию же минуту бы атаковала гвардия Назарика. Лишь эта эфирная, невидимая глазу связь с Момонгой удержала мертвецов под землёй. - Рад тебя видеть, - когда Кёя уже находился на полпути к лестнице на первый этаж подземелья, на её вершине из воздуха возникла высшая форма нежити, Повелитель. - Взаимно, жадина, взаимно. Ну что, накатим напоследок? - достав из инвентаря большую белую бочку в виде восьмёрки, лис с громким хлопком поставил её на первой ступеньке. Но даже не получив ответа, юноша всё равно быстро расстелил коврик на холодном камне и уселся на ступеньке с тремя чашами. - Не называй меня жадиной, - эта кличка прилипла к Момонге с их первого дня знакомства, и до сих пор было непонятно с чего вдруг! Но раз уж они были друзьями, Повелитель не сильно обижался. Всё же он и правда порой был тем ещё хомяком, уволакивающим в своё хранилище всё, что плохо лежит. - И ты ведь знаешь, что твоё сакэ просто прольётся сквозь меня, - услышав подобное предложение от представителя любой другой расы, Момонга бы подумал, что этому человеку не стоит пить хотя бы в мире игры, однако в случае с лисами всё было иначе. Чем выше качество алкоголя, тем ниже урезание их характеристик. Если они не будут постоянно пить и пьянеть, это сильно скажется на их боевом потенциале. Поэтому их частенько можно увидеть с бутылкой в руках, был на то повод или же нет. - Садись давай, осталась всего пара минут! Хоть сделай вид, что выпиваешь со мной! Нам с Кью одиноко, - упомянув свою спутницу, Кёя повернул голову влево, чтобы в последний раз взглянуть на эту снисходительную умную мордашку. Как и всегда, его невеста сидела на коленях чуть поодаль, повернувшись в его сторону. Эта девочка была его шедевром, он вложил в неё всю свою душу и целое состояние. Обычно игроки делали своих спутниц максимально привлекательными женщинами, чтобы на протяжении всего пути наслаждаться одним их присутствием. Однако Кёя был не из них, ему не нужна была такая фальшивая подружка. Он хотел заботиться и защищать. Поэтому Кью была создана такой, чтобы в ней была видна лишь его дочка. Не больше и не меньше. И вот спустя десять лет их совместной жизни этот милый лисёнок исчезнет. А вместе с ним исчезнет хитрый лис, и правда полюбивший её как родную. Это хороший конец для них обоих. Как настоящие любящие супруги они умрут в один день. - Почему ты не со своей гильдией? Я думал, у вас будет какая-то прощальная вечеринка, - Кёя был последним игроком, которого Момонга ожидал увидеть на закате ”ИГГДРАСИЛЯ”. Всё же в отличие от Аинз Оул Гоун в Лисьей ухмылке было свыше двухсот активных игроков, и у всех них было что-то вроде семейной общины. Удивительно, что предводитель альянса покинул празднество только ради встречи с гильдмастером мёртвой гильдии. - Пока админы не видят, кто-то невзначай толкает своих невест в мягкие места и укорачивает их снаряжение до эротического состояния. Я не хочу, чтобы Кью всё это видела. Плюс я кое-что унёс, и не хочу это отдавать... - стоило лишь последнему предложению прозвучать, и перед лисом всплыло диалоговое окно. Заместитель Кёи заметил неожиданно опустевший склад и банк... - Только не говори мне, что ты обворовал весь альянс! - хоть до закрытия игры и оставались считанные минуты, Момонга не на шутку заволновался. Ему бы очень не хотелось отключиться от сервера как раз в момент штурма Назарика его бывшими союзниками! - Ну-у-у... не будем о грустном! - не найдя что на это ответить, Кёя быстро плеснул в три чаши прозрачную жидкость и опёрся спиной о свои пушистые хвосты. - Давай лучше выпьем за встречу в другом мире! - передав своей невесте одну из чаш, лис поднял с коврика свой напиток и уставился в упор на несговорчивую нежить. - Ты прав. Давай встретимся в другой игре и вновь как следует ей насладимся, - плюхнувшись на ступеньки, Момонга взял свою чашу и поднёс её к голым зубам черепа. Сейчас она просто прольётся на его мантию и исчезнет... - Пей до дна! - это был одновременно и призыв к действию и команда для Кью, чтобы она синхронно с остальными осушила свою чашу. Со стороны это зрелище смотрелось немного странно, но для двух одиноких игроков не было ничего лучше подобной символической церемонии. Они приготовились к удалению. - А давай обратный отсчёт? - закрыв глаза, Кёя откинулся на спину и закинул ногу на ногу. - Десять, - пристально следя за таймером в окне статуса, лис начал отсчитывать последние секунды своего существования. - Девять, - для повелителя это было сущим ребячеством, но почему бы и не поддаться этой непринуждённой атмосфере? - Восемь. - Семь. - Шесть. - Пять. - Четыре. - Три. - Два. - Один! С глупой улыбкой на лице Кёя замер в ожидании разрыва соединения. Но этого не произошло ни через секунду, ни через пять. Они с Момонгой так и лежали, закрыв глаза, но пристально следя за электронными часами. Это было неожиданным сюрпризом... Впрочем, не только это сильно смутило игроков. *POV Кёя* - Апчхе!!! - в носу неожиданно защекотало от попавшей пылинки, и я от души изо всех сил чихнул, утопая в собственных пушистых хвостах. Поморщившись, я быстро принял сидячее положение и огляделся вокруг. «Твою же мать...» - Момонга, просыпайся... У нас незапланированная обнова, - судя по тому что я вижу перед собой, великую гробницу Назарик только что перенесли на новую локацию. А я уже успел привыкнуть к хрусту костей и камня под сандалиями! - Что? - когда красные сферы в пустых глазницах неожиданно вспыхнули с новой силой, я едва не подскочил на месте! Вот это жуть! Вместе с обновлением новых спецэффектов для нежити подвезли! А меня, своего рядового программиста, почему никто не предупредил?! - Хью-ю! - в ответ на мой чих слева раздался милейший голосок моей любимой невесты. Она такая заботливая. Но я бы на её месте так не беспокоился, здесь ведь тепло, плюс я ношу кольцо, защищающие от болезней и ядов. Как я могу простудиться? - Спасибо, я в порядке, просто в нос что-то попало, - повернувшись в полоборота, я нежно погладил её по светлой головке. Всё-таки не зря я так долго работал над её историей и характером, Кью выросла настоящей опорой для меня! Такая забота мне и нужна. «Чё?..» Убрав руку от серебристых волос своей невесты, я с бесконечной мольбой повернулся к Момонге. У него висела челюсть. - Какого чёрта?! - его ошарашенный выкрик, наверное, был слышен на многие мили вокруг. Но если бы не закричал он, закричал бы я, и даже громче!!! И правда, какого чёрта здесь происходит?! - Господин Момонга, что-то случилось?! - из темноты раздался встревоженный женский выкрик, и к нам из темноты понёсся чёрно-красный силуэт. Но он явно не сильно спешил, придерживая объёмную грудь рукой, чтобы та не съехала вниз. Я сразу же узнал стража первых трёх этажей Назарика, Шалти Бладфолен! Кровавая валькирия, созданная Перорончино! И она была как живая! А у нас всё на лице написано... Нужно было что-то делать... Но я был в шоковом состоянии, как здесь сохранишь лицо?.. Внутри нарастал ужас от осознания масштабов писца. Это не просто обнова! Это уже совсем новая игра! Здесь явно было что-то не так! *ВСПЫХ* - Нет. Всё в порядке, - ещё секунду назад Момонга выглядел таким же потрясённым, как и я, но после этого зелёного свечения он моментально успокоился. «Он же не стал той нежитью, за которую играл?.. Не стал настоящим повелителем?» - Правда?.. - конечно же Шалти была встревожена таким громким выкриком, поэтому даже после слов Момонги она была немного на взводе. - Господин Кёя, госпожа Кью, с возвращением! - заметив нас, валькирия сделала реверанс и обаятельно улыбнулась, сверкая в полутьме красными глазами. - Кё-ё! - в отличие от меня Кью не была напугана или ошарашена, она как и подобает поздоровалась со своей соперницей по гардеробу. Когда в продаже появлялся новый наряд, мы с Перорончино едва не дрались за него, лишь бы первыми примерить костюм на наших девочек... Поэтому не было ничего удивительного в том, что Шалти нас знает. Мы частенько здесь появлялись по самым разным причинам. - Шалти, привет! Извини за шум, мы просто вспоминали былые деньки, - как можно дружелюбнее и приветливее отозвался я, изо всех сил пытаясь удержать голос от дрожания. При одной только мысли о том, что мы провалимся в разговоре с кровавой валькирией, у меня холодело внутри. Если все NPC теперь соответствовали своему прописанному характеру, то мы вляпались по самые уши! В Назарике есть такие личности, с которыми лучше никогда не встречаться, если они вдруг оживут. И они ожили... - Правда? Тогда извините за беспокойство. Господин Момонга, если я понадоблюсь, просто позовите. Я сию же секунду приду к вам, - я, конечно, не так много понимаю в амурных делах, но голос Шалти точно был наполнен горячей любовью! И по отношению к кому? К скелету! Мне просто не дано этого понять... Перорончино, что же ты наворотил с её биографией?.. Неужели в перечень её фетишей входит и некрофилия?.. «Подождите, почему я так быстро успокоился?» - И г-господин Кёя, если вам что-то понадобится, п-пожалуйста, дайте мне знать. Я выполню любое ваше же-желание, - когда Шалти вновь обратила на меня внимание, её голос почему-то дрогнул. В нём всё ещё чувствовалась покорность и уважение, но тем не менее что-то было не так. «Неужели я сейчас настолько жалко выгляжу, что она едва сдерживает раздражение?.. Надеюсь, она не впадёт в кровавую ярость.» - Конечно, Шалти, как ты скажешь! А пока извини нас, - как только вампирша развернулась, я быстро толкнул Момонгу в плечо и вскочил на ноги. Нужно уходить отсюда, пока не заявился кто-то с биографией Демиурга! - Твоё лицо!.. - почему при взгляде на меня у этого скелета опять отвисла челюсть?! Меня сразу же пробивает на смех! «Да что не так с моим лицом? А, точно, анимация! У меня теперь есть анимация! Точно же?.. Вся проблема в наличие анимации?» Взяв себя за щёки, я начал оттягивать их в разные стороны, чтобы проверить двигаются ли мышцы. И они двигались! А значит всё с моим лицом должно быть в порядке. - Пожалуйста, не смотри на меня так, это пугает, - когда об этом говорит живой скелет, это и правда звучит странно. Насколько я помню, у этого аватара на лице должна была красоваться хитрая улыбка, а не какая-то убийственная мина. Достав из инвентаря (он работал!) зеркало для слежения за другими игроками, я взглянул на себя и замер. Нет, оттуда на меня не смотрела адская тварь или какая другая страшная бубуйня, там было вполне нормальное человеческое лицо. Вот только на нём застыла не хитрая ухмылка, а кровожадный и азартный оскал зверя. А в глазах и вовсе плясал бесовской огонёк, словно я был готов в любую секунду устроить резню... Что не так с моим лицом?! Оно неправильно выражает эмоции! Я напуган, а не взволнован! Но в то же время я не чувствовал никакого дискомфорта или принуждения для таких кривляний. Я, конечно, помню из описания этой расы, что когда дело доходило до ожесточённых битв, они из мудрых жрецов превращались в безумных зверей, но разве это не слишком?! Мне нужно срочно успокоиться! Это лицо и так до чёртиков пугает, и чем дольше я на него смотрю, тем оно становится страшнее. Спасибо моим мягким хвостикам, они помогли мне плавно опуститься на землю, а не плюхнуться на неё, как подкошенный. - Хю-ю-ю, - я даже и не заметил, как Кью подобралась ко мне почти вплотную. Её маленькие тёплые ручки легли на мои обледеневшие и отодвинули от лица зеркало, словно она и без слов поняла, что меня тревожит. - Да, я в порядке. Просто кривляюсь перед зеркалом. Но всё равно спасибо за заботу, - притянув девочку поближе к себе, я положил её к себе на колени и начал щекотать животик, забравшись рукой под кимоно. «Тё-ёпленькая и такая мягкая!..» - Кю-кю-кю-кю!! - Кью сразу же залилась милейшим смехом, пытаясь как-то отодвинуть мою руку, но она скорее больше извивалась от щекотки, чем отбивалась от меня. Это прелестное создание моментально вернуло меня к реальности, и мышцы на лице разгладились. Думаю, теперь я выгляжу вполне приемлемо. - Ты её понимаешь?.. - на удивление ошарашенно поинтересовался у меня Момонга, нависая над нашей парочкой. Его костлявым рукам я Кью не отдам! - Конечно. А ты нет? - к своему же удивлению я с самого начала понимал что она мне говорит. Меняя тембр голоса и продолжительность лая, она без всяких проблем общалась со мной. - Кью, мы отойдём ненадолго. Не против подождать нас здесь? - убрав руку с тёплого живота, я приподнял свою невесту хвостами и аккуратно усадил обратно на коврик. «Она такая лёгкая, словно пёрышко! Нужно убедиться, что она хорошо питается, а то в последнее время я то и дело забывал о трапезе.» - Кю! - после уверенного кивка, я вновь поднялся на ноги и повёл Момонгу с кладбища. Самое сложное здесь было — не сорваться на панический бег... Прямо за погостом начиналась безмятежная ночная степь, но мы всё не останавливались, удаляясь всё дальше и дальше от гробницы. Если кто-нибудь из нас не заикнётся о том, что пора остановиться, чувствую, мы такими темпами сбежим в другую страну. На самом деле я был не против такого исхода, нужно только окликнуть Кью... С тем количеством золота и вещей, что хранятся у меня в инвентаре, мы сможем без труда осесть где-нибудь ещё. Вот только не погонятся ли за нами жители Назарика, посчитав это предательством? Сложно сказать. Поэтому пока нельзя предпринимать радикальные решения. Нужно как следует всё обмозговать. - Значит, ”ИГГДРАСИЛЬ” не закрыли, - первым разговор начал Момонга, останавливаясь прямо посреди поля. Мы прошли уже полкилометра, этого должно хватить, чтобы нас не услышали. Но я всё ещё не был уверен в том, что нас не подслушивают. - Подожди. Дай создать лисью нору, - даже если за нами был хвост, они уже не смогут выбраться из моего подземелья. Так мы окончательно обезопасим себя от всякой слежки и подглядываний. Как у передвигающегося босса-игрока у меня был определённый ряд привилегий, вроде создания подземелий для собственной защиты. Вообще эта идея с игроками, которые сами друг друга развлекают, была лишь на стадии разработки, но я продвинул её до закрытого бета-теста. Всего таких игроков-боссов, на которых могут собираться рейды, двадцать штук, но большая их часть скрывает свою привилегию или просто пользуются ей крайне редко, как я. Всё из-за выпадающего с нас лута, ачивок, званий и золота. Для хорошо подготовленного рейда наши подземелья не представляют особой угрозы, а награда весьма неплоха для такой сложности. Три этажа, два NPC хранителя и босс в лице самого игрока с утроенными характеристиками. Если не ощетиниться всеми хвостами, это сражение становится похоже на избиение. В прошлом я время от времени баловался с этими рейдами, но вскоре на меня написали тактику, и я стал лёгкой мишенью. С тех пор я редко принимал эти вызовы, чаще просто сбегая. Но тем не менее возможность затягивать игроков в своё подземелье мне нравилась, я ей пользовался для передышки и перегруппировки собственных рейдов. Выходишь из группы, бросаешь вызов новому лидеру, затягиваешь всех в подземелье, присоединяешься к группе и сидишь, зализываешь раны. Всё просто и красиво. - Да, так будет даже лучше, - после одобрения Момонги я вышел из группы и отослал ему вызов в своё подземелье. - Ты так и не сменил название? Пунитто Моэ ведь неоднократно говорил тебе, что это слишком банально и сразу даёт понять к чему готовиться, - Пунитто Моэ говорил, а я не слушал, что здесь непонятного? Лисы должны жить в лисьих норах и точка! - Хочешь пройти моё банальное подземелье в одиночку? - когда я невзначай поинтересовался у нежити хочет ли он опробовать на себе весь спектр командных ловушек, он сразу же замолк. Я бы тоже туда не полез без группы. Всё-таки с ловушками мне помогали Табула Смаргдина и Люци★Фер , а их подлости можно только позавидовать. - Вот и помалкивай. Я постоянно его дорабатывал в свободное время, так что от старой лисьей норы не осталось и следа, - как только Момонга принял приглашение, мои хвосты встрепенулись и начали окружать нас кольцом. Через несколько секунд мы погрузились в кромешную тьму. А затем из просветов между хвостами начал пробиваться яркий свет, словно мы стояли под лучами полуденного солнца. Удивительно, но я мог с ювелирной точностью контролировать каждый хвост, изменять их ширину, длину, силу, пушистость... Последнее меня особенно радовало. Почти сразу же после перемещения я создал под собой огромную мягкую подушку и погрузился в неё по самую грудь, утопая в мягкой лоснящейся шёрстке. Только это и смогло более-менее меня успокоить — чувство полной защиты. - Может ты пригласишь меня в группу?.. - тихо поинтересовался у меня Момонга, стараясь не совершать лишних движений. Всё же за нами со всех сторон через бумажные стены следили золотистые светящиеся глаза. Но, как я и говорил, это подземелье было досканально переработано. За этими стенами находились не монстры, а взрывчатые шайтан-камушки. Только ударь по ним, и они сдетонируют, разрушая хрупкие колонны, поддерживающие потолок с шипами. А как только всех впечатает в пол, он провалится и кто-то окажется прямо в масляной комнате с огненными минами и ядовитыми бочками. И таких ловушек здесь была тьма тьмущая, когда игроки сами нарывались на неприятности. По всем заветам Пунитто Моэ битва заканчивалась ещё до того, как начнётся! Монстров здесь не так уж и много, поэтому бояться нам было нечего. Но я бы всё равно не стал выходить из этого помещения, там нас ждут мои ожившие подчинённые. И один из них — дитя Пунитто Моэ, целомудренная на вид девятихвостая жрица, но какой же она должна быть!.. любвеобильной. А второй страж — целое семейство, созданное как родители Кью. С ними мне пока тоже страшно встречаться, у нас с ними прописаны не самые лучшие отношения. Пока моё душевное равновесие не вернётся, я отсюда ни ногой! - Ладно, лови, - но в отличие от меня Момонга не знал о нашей относительной безопасности, поэтому пришлось отправлять приглашение. - А теперь давай рассуждать логически, - приняв максимально серьёзный вид, я почти полностью скрылся в собственных хвостах. Снаружи осталось лишь лицо, наполовину закрываемое волосами. Со стороны это наверняка смотрелось крайне забавно, но для меня эта пушистость была манной небесной! - Да. Сервера не закрыли, Назарик переместился в неизвестное место, появилась анимация, NPC ожили и... я не могу связаться с администрацией или ГМ-ами. Выйти тоже не получается... - последние пункты я проверил лично, но ни мои коллеги по работе, ни начальство не ответили. Плюс исчезла иконка выхода из игры. Мы застряли. Главное — не поддаваться панике и продолжать рассуждения... - Есть у меня одна идея... Но она тебе не понравится, - я целиком и полностью доверял своей консоли, однако как и у всякой технологии у неё были свои недостатки и баги. Как программист, я мог с полной уверенностью заявить, что они не безопасны на все сто процентов. - Если при отключении серверов, нарушится последовательность отключения нервов от игры, мозг может получить ложный сигнал о повреждениях. В лучшем случае ты испытаешь дискомфорт, а в худшем мозг мгновенно отключится. Вероятность этого невероятно мала. Мы делали всё возможное, чтобы оторвать чужие руки от этой возможности, но лазейки всегда есть. Кто-то мог просто нарушить последовательность, и мы умерли в момент отключения серверов. А то, что мы перед собой видим — лишь предсмертная иллюзия, - звучало это просто безумно, но шансы не нулевые. Возможно, Момонга всего лишь плод моего умирающего мозга. Но что-то я не заметил различий с игрой. Даже контекстные меню без проблем вызываются. И умираю что-то непомерно долго! Глупая теория. - Это... прискорбно. Ты уверен, что так всё и было? А как же расположение Назарика? И я даже не знал характер Шалти, чтобы она так себя вела. И ты... что ты делаешь в моих предсмертных иллюзиях? - так и знал, что Момонга сразу же найдёт здесь много дыр. Чего и следовало ожидать от гильдмастера Назарика, который так никому и не удалось взять. - Раз мы в своём уме и при своих персонажах, может тогда это просто обновление? Начальство тебе ни о чём таком не говорило? - если бы эти большие боссы снисходили до простых программистов, я был бы просто счастлив. Особенно в такие моменты. Но фиг и ныне там, с высоты своих золотых тронов чхать они хотели на нас, низшие формы жизни. - Обновление таких масштабов так просто не установишь, здесь нужно полностью менять движок, чтобы он поддерживал анимацию лиц. Я уже молчу про искусственный интеллект, тактильные ощущения и обилие запахов. Я чувствую каждый свой хвост и каждое прикосновение так, словно я в реальном мире. Это не обновление. И не смерть. Хм-м-м... - когда единственные пришедшие на ум идеи оказались несостоятельными, я глубоко задумался. Наше положение не завидное, но и не безвыходное. «Если бы Тач Ми был здесь, что бы он сделал? Хотя, мне ближе по духу тактика Такэмикадзучи. Он бы без сомнений окунулся в этот мир с головой и больше никогда не всплывал, если здесь будет возможность от души подурачиться. Ох и любил же он жить на всю катушку!» - Раз ничего не приходит в голову, давай вернёмся в Назарик! Ты ведь в конце концов гильдмастер, негоже бросать дело всей жизни. Плюс ко всему нам нужна база, охрана и сокровищница со всеми предметами в ней. Как только обезопасим себя, можно будет приступать к разведке, - хоть я и любил играть от всей своей души, сейчас мне не хотелось умирать из-за глупых ошибок или поспешных решений. Если есть возможность занять неприступную крепость, нельзя разворачиваться и сбегать. - Ты так думаешь?.. Я не уверен, что смогу хорошо себя показать, как правитель Назарика, - это было верно, Момонга всего лишь маленький продавец в большой фирме. Какой из него правитель в мире фэнтези?.. А я до мозга костей Такэмикадзучи, который считал всех членов Аинз Оул Гоун, включая самого себя, дураками. Я просто не смогу держать лицо кирпичом и хладнокровно отдавать приказы. Зато это сможет скелет. Нужно только создать для него фон. - Тогда давай сделаем так: ты будешь строить из себя хорошего, мудрого правителя, а я сумасбродного и ребячливого. Если их лояльность создателям невелика, они напрямую выскажут мне всё, что думают о моём поведении и выгонят прочь, несмотря на связи. Так мы и узнаем как они относятся к промахам и поведению, которое не соответствует их ожиданиям, - хоть эта идея и казалась несколько глупой, ничего другого мне на ум не приходит, чтобы прощупать дно. Если мы будем старательно притворяться умниками-разумниками и однажды провалимся, кто знает что с нами будет? Не хотелось бы получить шприцевое копьё под ребро. А так я заранее проверю лояльность всех NPC к наименее уважаемому себе и в случае опасности сразу же со всеми распрощаюсь. Я просто друг их создателей, в разговоре со мной стражи быстро покажут настоящих себя. Хотя с другой стороны они могут наоборот относиться ко мне снисходительно, раз я для них никто... А к Момонге могут быть претензии. Даже заговоры. Но с этим я разберусь, играя свою роль. - Ты думаешь, это сработает? - интересно, почему у Момонги был такой неуверенный тон, словно это он сейчас пойдёт дурачиться перед монстрами? Неужели за меня волнуется?! Ну да, богатство в моих карманах стоит как вся его гильдия, было бы жалко всё это потерять после моей смерти. Или мой инвентарь просто взорвётся после гибели носителя и выплеснет то море золота, которое я тащу? Тогда я сразу же и отомщу обидчику, утопив его в блестючих монетках! Но сейчас не об этом. - Хочешь сам выбесить кого-нибудь, вроде Шалти? Я не против, только заранее подбери мантию, чтобы было удобнее бежать, - как представлю, что этот скелет аки девица будет убегать от разозлённого вампира, поддерживая за края мантию, так рот сам искривляется в ехидной улыбке. Хотел бы я на это посмотреть, но цена такого шоу слишком высока для нас. - Я понял... Так и поступим, - кивнув своим пустым черепом, Повелитель опустился на пол и скрестил перед собой ноги. - Ха-а-а, это всё так внезапно, - устало вдохнул скелет, глядя куда-то в пол. - Хорошо, что ты пришёл. Так мне намного спокойнее, - хоть мы и не слишком много общались и отношения у нас были едва тёплые, похоже, Момонга доверяет мне. И считает таким же товарищем, как любого другого члена своей гильдии. Мне это льстило, однако не скажу, что разделяю его чувства. У меня есть Кью, я не чувствую себя одиноким. У меня есть деньги и оружие, я не чувствую угрозу для жизни. У меня есть эта нора, я не чувствую, что у меня нет места, в которое я мог бы вернуться. У меня было всё для комфортной жизни. Однако у этого парня не было ничего, кроме снаряжения и груза ответственности на плечах. Если я не помогу ему сейчас, однажды во сне ко мне придёт Тач Ми и прочитает длинющую нотацию о чести и морали. А я её и так наизусть знаю! Поэтому нужно стиснуть зубы, помочь и извлечь хотя бы мизерную выгоду в виде второй базы. - Расслабься, жадина, мы никуда не торопимся. Перед тем как отправимся покорять Назарик во второй раз, ты можешь отдохнуть и собраться с мыслями, - хоть я так и говорил, мне тоже нужно было подготовиться и пододвинуть поближе зелья ускорения и повышения выносливости. Я знаю Назарик вдоль и поперёк, поэтому смогу сбежать из любой его точки, но мне может банально не хватить ресурсов. Хотя, есть и другое решение этой проблемы. - У тебя есть два лишних кольца гильдии? Так мы с Кью сможем быстро телепортироваться, если ситуация и правда накалится, - я как-то даже не сразу вспомнил о их способности к телепортации, но на этот раз умная мысль пришла прежде, чем стало слишком поздно. - Кстати, я всё хотел спросить, а где твои кольца? - к моему удивлению Момонга сразу же достал из невидимого хранилища колечки и протянул их мне. Я думал, он скажет, что они в хранилище или были унесены из игры вместе с аватарами остальных согильдейцев. - Они там, куда приличный человек не полезет, - взяв одно из колец я сразу же продел через него хвост и потянул аксессуар дальше, к основанию. Очень странное место для ношения колец, но тем не менее некоторые игроки им пользовались, чтобы скрыть какого рода кольца носят. Всё же среди них могли попасться и артефакты мирового уровня, и донатские висюльки, на таких игроков нападали с особой осторожностью, пока на их стороне был элемент неожиданности. Никто ведь не станет лезть лису под хвост, чтобы узнать что он там прячет. Это могут расценить как причину для бана за сексуальное домогательство, ведь игра строго 14+. Отличная защита от посягательств на колечки божественного уровня. - А... - я не мог точно сказать какую эмоцию сейчас выражало ”лицо” Момонги, но она точно была далека от ”спокойствия”. Думаю, он был ошарашен. Хорошо ему с голым черепом, никто не видит его живописную физиономию... *ВСПЫХ* - Понятно, - и снова это зелёное свечение успокоило его до состояния близкого к безразличию. Неужели какой-то расовый бонус?! Я тоже такой хочу! - А ты думал, я честный воин как Тач Ми? Запомни, лисы могут быть благородными, могут быть дружелюбными, могут быть открытыми, но честными — никогда! - подлость — 70% моего заработка и 90% успеха в этой игре, я от неё даже на смертном одре не откажусь! - И как ты только с ним подружился?.. - наверное для постороннего и правда будет непонятно как рыцарь в сияющих доспехах мог быть так близок со злобным торгашом. «Похоже, это отличный момент, чтобы всё прояснить.» - Моя история берёт своё начало в двенадцатом веке, когда трава была зеленее, а лисички за один только взгляд на их хвост могли дать тебе смачную оплеуху!..