Лисья ухмылка

- Нейа, а как там твой новый питомец поживает? - словно гром среди ясного неба поинтересовался лис, и у Нейи сжалось сердце. Та живая коробочка ведь была на поясе в подсумке! С опаской осмотрев подсумок, девушка отщёлкнула заклёпку язычка и опасливо заглянула внутрь. И сразу как она это сделала, оттуда на неё уставились два добрый голубых глаза, явно не понимающих цели визита. Хоть они и были вместе всего ничего, Нейе стало намного легче от мысли, что по её вине действительно никто не пострадал. Опустив ладонь к подсумку, Нейа взяла мимика на руку и достаточно неожиданно для себя заметила, что он ощутимо подрос. Если раньше коробочка легко располагалась на двух пальцах, то теперь нужно было все три. «Интересно, до каких размеров они вырастают?» Когда мимик начал подёргиваться, Нейа уже было приготовилась к щекочущему покалыванию от его лапок, но вместо этого в её пальцы упёрлось что-то мягкое и тёплое. И коробок встал. На ноги. И пробежался по ладони, будто демонстрируя неожиданную обновку. - Кажется, в конце концов ты получишь городского мимика! - положительно оценил перемену Кёя, спрыгивая с тела демона и направляясь в сторону девушек. - Эти существа меняются в зависимости от места обитания, причём разительно. В освещенных подземельях, это хорошо бронированные прыгающие и зубастые сундуки, в тёмных подземельях у них паучьи лапы и клешни, в суровых климатических зонах могут быть крылья, щупальца и лезвия, а в городах - руки и ноги. Так что не удивляйся, если в какой-то момент он протянет тебе руку помощи, - нависнув над ладонью Нейи, лис почесал коробочку по крышке и демонстративно достал большой драгоценный камень. - Ты должен вырасти большим и сильным, чтобы защитить свою хозяйку, - дал своё напутствие Кёя, вручая в створки сундука драгоценность. Которая почти сразу же начала дребезжать и понемногу крошиться под невидимыми глазу зубами. - Пять минут собраться с мыслями, и мы выдвигаемся на следующий этаж! - громко объявил Император-Чемпион и ушёл обратно к телу поверженного демона, чтобы что-то с него забрать. «Надеюсь, папа не будет против такого питомца.» Погладив завтракающий сундучок, Нейа начала без спешки осматривать своё снаряжение, которое к её удивлению даже не помялось. Теперь она начинала понимать истинный смысл слов Кёи про хорошее снаряжение и шансы на выживание... Наверняка, если бы она была в своём обычном кожаном доспехе, её бы просто превратило в лепёшку. А так, отделалась сломанными костями и испугом. - Ты в порядке? - видимо тоже заметив её подавленное состояние, к Нейе подошёл Король-Заклинатель. До этого дня она бы никогда не подумала, что её будет так успокаивать присутствие нежити. - Я в порядке и готова продолжать. Извините, что всех задерживаю, - собравшись, Нейа дала незамедлительный ответ. По сравнению со вчерашними потрясениями, это ничто. - Если бы Кёя тебя услышал, тебе бы пришлось выслушивать лекцию, - спокойно подметил Аинз Оул Гоун, и вся команда развернулась в сторону лиса, который занимался своими делами. К счастью, он действительно её не услышал... - Скажу кратко, мы идём намного быстрее, чем могли бы, - неожиданно заявила нежить, разворачиваясь в сторону большого отряда призванных ангелов всех размеров и мастей. Если бы не они, бой мог затянуться, но Нейа бы не сказала, что так уж сильно... - Мы все согласны с тем, что наш главный приоритет - закрытие подземелья. Но ты задумывалась, почему правителям из другой страны вообще есть до этого дело? – видимо решив зайти с другой стороны, Король-Заклинатель несколько поменял тему. И так как его вопрос звучал достаточно разумно, Нейа всерьёз над ним задумалась. Единственная пришедшая ей в голову мысль - помощь людям и отключение опасного артефакта, но это были мысли именно жительницы Робла. Даже людям соседней страны нет дела до их проблем, что уж говорить о правителях новообразованной нации - Ты сама видишь, насколько каждый этаж богат ресурсами. Нам ничего не мешает задерживаться на каждом из них, пока ваши солдаты наверху отбиваются от теней, - это было крайне неприятно слышать, но как и всякая другая нежить, Аинз Оулг Гоун был хладнокровен и рационален. Как бы ни было грустно это признавать, с ним бы наверняка согласились даже командиры Робла, если бы дело касалось нелюдей. - ... - в конце концов Нейа так ничего и не смогла придумать. У правителей Иггдрасиля не было ни одной причины рисковать своей жизнью только ради того, чтобы спасти граждан чужой страны. Которые к тому же боялись их или ненавидели из-за расы. *ШУРХ* Вместо ответа на свой же вопрос Король-Заклинатель поднял свою костяную руку и указал пальцем на Нейю. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что значит этот жест. Но когда поняла, у неё просто не нашлось слов. - Порой достаточно одного-единственного человека, чтобы изменить целый мир. Для Святого Королевства Робл этим человеком стала именно ты. Кёя решил вступиться за тебя, твою мирную жизнь и твоих товарищей, а мы последовали за его решением. Потому что для нас личные связи стоят намного дороже золота или артефактов. Ведь сколько бы их ни было, они никогда не смогут заменить нам товарищей, - в этот момент Нейа практически почувствовала ту боль и тоску, которой были наполнены слова Короля-Заклинателя. Пусть он и был нежитью и, возможно, не испытывал тех же эмоций, что при жизни, даже ему было больно терять кого-то дорогого. - Можешь не переживать, мы не ждём от тебя взаимных чувств или услуг. Я лишь хочу чтобы ты поняла свою значимость, и почему мы идём быстрее, чем могли бы, не будь тебя с нами, - как и следовало ожидать от иггдрасильцев, они дали совершенно бесчестный в своей искренности ответ. Путь Нейа и не до конца знала их прошлое, в глубине души она догадывалась, что каждый из них потерял кого-то близкого, кого не смог вернуть ни с помощью мощнейшей магии, ни с помощью артефактов. И наверняка это случилось в схожих обстоятельствах магической катастрофы, а потому сейчас иггдрасильцы чувствовали себя обязанными вмешаться и предотвратить столько смертей, сколько смогут. А Нейа ко всему прочему чем-то напоминала Императору-Чемпиону его старого друга, которого он уважал. Так они сблизились, так Иггдрасиль пришёл на помощь её стране. Они вступились за Робл ради Нейи, чтобы ей не пришлось терять кого-то близкого. Эти мысли и эти чувства откликались в сердце Нейи теплотой как никакие другие, она впервые чувствовала, что у неё есть настоящие друзья. - Большое спасибо, Ваше Высочест~А-А! - в порыве чувств Нейа забылась и обратилась к правителю Иггдрасиля как подобает, со всем уважением по титулу. Но не успела она закончить, как на мочке её уха сомкнулись чьи-то острые зубы, да так неожиданно, что она аж подпрыгнула на месте. - А я тебя предупреждал, - самодовольно заявил Император-Чемпион, явно довольный реакцией девушки. И как он только так подкрался, что она этого не заметила? Он же не стал использовать ради такого навык?!.. - Пожалуйста, не делайте так! - изо всех сил пряча за ладонями красные от укуса уши, Нейа спряталась за заботливо подставленные белые хвосты. Это было слишком внезапное и жестокое возмездие за простое обращение по титулу! - Я человек слова, - пожурил Нейю лис, но легче ей от этого не стало, потому что уши продолжали гореть, а сердце выпрыгивать из груди! Лис определенно перешёл на следующий уровень заигрываний, к которому Бараха явно пока не готова! - Кхм, конечно. Как скажешь, - судя по тому, что даже Король-Заклинатель, будучи нежитью, усмехнулся, слова Кёи были далеки от истины. Но по мнению Нейи Император-Чемпион вряд ли был лжецом. Скорее просто хитрым и красноречивым лисолюдом, который бессовестно пользовался чужими слабостями и получал от этого удовольствие. *ШУРХ* Дождавшись, когда в разговоре возникнет небольшая пауза, лиса-супруга отошла от Нейи поближе к супругу и потянулась наверх, к его ушам. А он вместо сопротивления покорно наклонился и позволил схватить себя, чтобы привести к оруженосцу на извинения. Это выглядело настолько естественно и беззлобно, что Нейе даже расхотелось на него злиться. Только как следует треснуть! - Хоть я и готов покусывать тебя столько, сколько нужно, за этот раз я искренне прошу прощения, - склонившись в поклоне, Император-Чемпион совершенно не выглядел раскаивающимся. Скорее он был собой доволен и готов принять справедливое наказание. *ШУРХ* Наверное, прочитав мысли Нейи, Святая вытянула руку вперёд, показательно сжала кулачок и указала на супруга, мол нужно быть смелее. Кое-как поборов смущение, Нейа набралась решимости и, сжав кулак легко стукнула лисолюда по подставленной макушке. Впрочем, даже "стукнула" — это слишком сильное слово, скорее просто легко толкнула, и то чувствуя, как её накрывает неловкость. - Что ж, раз конфликт исчерпан, и все готовы, идём дальше, - совершенно спокойно приняв кару за свою выходку, лис выпрямился и, с довольным видом осмотрев пострадавшую, отправился в сторону двери на следующий этаж. - Он сведет меня в могилу... - тяжело вздохнув, Король-Заклинатель одарил Нейю, как ей показалось, сочувствующим взглядом и отправился за лидером. *МАХ-МАХ* Помахав рукой, чтобы привлечь внимание Нейи, Святая поманила её ладошкой, чтобы девушка наклонилась поближе. И ласково погладила её по голове, наверное, в качестве извинения за детскую выходку супруга. - Спасибо, - всё ещё держась за мочку уха, Нейа с благодарностью приняла заботу о себе. Потому что сейчас ей это было нужно, чтобы немного успокоиться. Немного расслабившись в компании Кью, Бараха глубоко вдохнула, выдохнула и отправилась в сторону лиса, который как-то подозрительно долго стоял напротив открытой двери, будто не решаясь войти. Что было страннее всего, Король-Заклинатель тоже его не торопил, глядя в проём, за которым по идее ничего не должно быть. Присмотревшись получше к тем частям, которые не закрывались хвостами, Нейа увидела среди хвостов вполне себе чёткий белый потолок и линии золотого канделябра! А когда она подошла ещё ближе и выглянула из-за хвостов, её взору открылась очень странная картина чаепития дворянок. Ну, вернее как дворяне выглядели лишь двое, остальные были больше похожи на девушек-авантюристов. Единственным юношей там был телохранитель, стоявший за юной аристократкой, которой на вид было около шестнадцати. Нейа сразу узнала Синюю Розу, но остальные присутствующие ей были незнакомы. Она не слышала, о чём говорили люди по ту сторону двери, но лица у всех были напряжёнными. Но при этом они в упор не замечали четыре пары глаз, которые смотрели на них с расстояния всего в несколько метров. Через несколько секунд одна из авантюристок в тканевом костюме убийцы принесла беседующим дамам поднос с двумя кружками чая. Сидящая ближе девушка, лидер команды Лакюс, явно была озадачена запахом, о чём сразу же с недовольным сообщила убийце. Но, видимо, переделывать уже было поздно, поэтому хоть и через силу, но она сделала один глоток. И убийца тут же проткнула её бок иглой! Увидев это, Гагаран мгновенно среагировала и бросилась к лидеру с уже занесённым кулаком. Но вместо ожидаемой помощи, Лакюс получила мощный удар кулаком в живот от несущегося тарана. Нейа хоть и была ошарашена увиденным, уже подалась вперёд на подмогу, но Святая загородила проход хвостами. В портал вперёд всей остальной команды, надев маску, бросился Кёя. Даже если это была западня, Кёя решил действовать именно так, как действовал бы обычно. Переиграть подражателей никогда не поздно, а вот со спасением подруги можно и опоздать! Через несколько секунд Нейа взяла себя в руки и молча отошла от прохода, как поступил и Король-Заклинатель. Что бы они ни увидели по ту сторону дверей, нужно придерживаться плана - сперва в пекло отправляется лис, затем по его команде все остальные. И никому не нужно было напоминать новенькой, почему так. Причина такой осторожности прямо сейчас лежала за их спинами в облике Лжебогини. Лис может справиться с непредвиденной ситуацией, остальные – нет. Проверив уровень жизненных сил и маны всех присутствующих, монах первым делом бросился к Лакюс и, подхватив её на руки прямо из-под натиска Гагаран, отскочил в дальний угол комнаты. *Исцеление средних ран!* - Чёрт! - увидев как их раненного лидера исцеляют, с места подскочила сидевшая до этого смирно заклинательница команды, Ивилай. И, не медля ни секунды, применила атакующую магию, которая отправила в сторону незваного гостя град мелких кристаллов в форме меча. Это было совершенно дурацкое решение, но другого выбора больше не было! - Какой!.. - однако к несчастью для Ивилай комната была достаточно большой для манёвров, поэтому лис сразу же отпрыгнул в другой угол, перекрывая обзор массивным телом Гагаран. - Холодный приём, - было видно, что лиса эта ситуация совершенно не радовала, но он не спешил контратаковать или раскрывать себя. - Уйди с дороги! - ещё крепче сжав кулаки, Гагаран бросилась на лиса со всей доступной злобой, будто у них поджимало время, и им во что бы то ни стало нужно убить Лакюс до его истечения. - Да что с вами случилось?! - в растерянности выкрикнула Лакюс, переводя взгляд с пролетающего мимо кулака на Тию, Ивилай и Реннер. Даже принцесса не показывала беспокойства о том, что Лакюс пытаются убить члены собственной команды! Хотя ещё минуту назад всё было нормально! Только Клаим, закрыв принцессу собой, действовал в соответствии с ситуацией – обнажил оружие и отводил принцессу к окну. Но помощи от него ожидать не стоило. *Шаг за спину!* Решив, что из такого положения в углу стены лис не сможет уклониться, Тия перенеслась ему за спину и без колебаний выбросила вперёд руку с отравленной иглой. Но когда до спины оставалось всего ладонь, её рука врезалась во что-то твёрдое и острое, буквально кромсаясь об невидимые лезвия. В этот же момент силуэт незнакомца "порвался", и с тела лоскутами начала опадать и растворяться маскировка, похожая на кожу. - Всем привет. Угомонились? - терпеливо поинтересовался Кёя, снимая одним из хвостов маску, но пока не опуская Лакюс на землю. Вот только члены Синей Розы его, похоже, совершенно не узнали. И были скорее удивлены качеством маскировки, чем его настоящей личностью. *БУХ* Однако шок продлился недолго, и первой от него отошла Гагаран, заряжая монаху мощный удар кулаком в челюсть. - Кх! - но бить монаха незащищёнными руками было себе дороже, и Гагаран убедилась в этом на собственной опыте, когда услышала и почувствовала как у неё треснула кость. А незнакомцу было хоть бы что, даже головой не дёрнул! - Да кто ты вообще такой?! - лис и сам уже догадывался, что это не знакомая ему Синяя Роза, а потому не удивился вопросу. Присмотревшись к Реннер и убранству в помещении, Кёя пришёл к выводу, что скорее всего это было недалёкое прошлое, когда они ещё не были знакомы. - Друг. Просто друг, которому неприятно видеть как адамантовые авантюристки пытаются убить своего лидера, - явно дав понять, что он знает присутствующих, лис опустил Лакюс на землю и взмахом хвостов выгнал из-под них Тию. Уж слишком сильно ему не нравилось, как в его хвостах копошится что-то острое и влажное, дёргаясь туда-сюда. - Потрудитесь объяснить, что это сейчас было! Вы всерьёз пытались убить меня? - Лакюс всё ещё выглядела растерянной, но уже не до такой степени, чтобы не иметь возможности защититься. А потому план Синей Розы пошёл коту под хвост, и можно было уже не скрываться. - Лишь взять под контроль и вывести отсюда. Тебе так сложно разок быть битой ради своего же блага? - раздосадованный холодный голос Ивилай удивил лиса едва ли не больше, чем вся эта ситуация. На его памяти она-то всегда была достаточно тёплой и приветливой девушкой, с которой легко найти общий язык. А сейчас она была похожа на уставшую колючку. - Вывести?.. Вы это задумали? Неужели вы все?.. - отступившись на шаг, Лакюс просто потеряла дар речи и опустила голову, словно потерпела самое страшное поражение в своей жизни. - Если команда идёт на отчаянные меры, значит лидер не оправдал их последнюю и единственную надежду, которую с блеском оправдывал даже в самые сложные времена, - отойдя от Лакюс и встав между ней и членами команды, Кёя скрестил руки на груди и понимающе кивнул. Был в их компании один такой руководитель отдела... который одним выговором ради “поддержания дисциплины” опозорил их самого любимого и усердного коллегу, чем вынудил уволиться не только его, но и ещё половину отдела. Хотя все считали его своим отцом-защитником, никто не застрахован от идиотских призов за идиотские игры. - Кто-нибудь просветит меня, что произошло? Как стороннего наблюдателя, - Кёя совершенно не хотелось копаться в чужом грязном белье, но любопытство было сильнее него. Чтобы такая дружная команда и вдруг решила избить своего лидера, чтобы он чего-то не делал? Это должно было быть чем-то из ряда вон! - Тебе что, глаза нужны только для украшения? Посмотри, что творится снаружи, и скажи мне сам, что случилось, - грубо бросила заклинательница, кивая на окно, рядом с которым ютились принцесса и её телохранитель. Лису до них обоих не было дело, поэтому он без колебаний отправился к ним навстречу. То, как забавно Клаим отползал по стеночке, хоть немного подняло настроению монаху. А потом он выглянул в окно, и хитрая улыбка как-то сама собой померкла, превращаясь в неприязненный оскал. То, что он увидел, моментально разубедило его в прошлом выводе насчёт прошлого. Прямо сейчас он смотрел на совершенно опустевшую столицу Рэ-Эстиза, которую никогда прежде такой не видел. Разрушенные дома, разбитые улицы, огромные монстры на стенах… И именно в тот самый момент, когда он собирался спросить, что за чёрт здесь произошёл, один из кварталов города пошатнулся и начал медленно уходить под землю под действием мощной земляной магии. Сказать, что это выглядело жутко, значит точно передать ощущения от зрелища, как тысячи людей хоронят заживо в абсолютной тишине. - Лакюс решила бросить вызов этому монстру, Королю-Заклинателю, хоть мы и пытались возразить. Но она нас даже слушать не стала и приняла решение встать на защиту уже обречённой столицы. Поэтому нам и пришлось пойти на крайние меры, - отряхивая поврежденную руку, Гагаран отошла к стене и оперлась на неё. Их план с треском провалился, но ещё были шансы, что кому-то постороннему удастся убедить их лидера. Воительница решила сделать ставку на их неизвестного спасителя-зверолюда, который появился буквально из стены. - Это отличается от той истории, которую я знаю. Поэтому давайте начнём с самого начала, - задёрнув шторы в комнате Реннер, лисолюд достал из рукава несколько магических свитков. И сразу же их использовал, видимо, обеспечивая ими какую-то защиту. - Начните с момента, когда в вашей стране появились существа аномальной силы. Раса значения не имеет, временной промежуток - последние годы, - жестом предложив принцессе и её телохранителю удалиться к авантюристкам, лис прислонился спиной к стене между окнами. И приготовился услышать, наверное, самую жуткую версию событий Нового Мира. - Если так подумать, всё началось с появления Момона и демона Ялдабаофа~ Решив, что остальная команда не подходит сейчас для введения в курс дела, инициативу взяла Гагаран. И рассказала лису обо всём, что и так являлось достоянием общественности. Появление Чёрной команды авантюристов из Момона и Набе. Их столкновение с дьяволом по имени Ялдабаоф и его демоническими горничными. Его нападение на столицу, похищение людей, столкновение с древней вампиршей Халапеньо. Война между Империей Багарут и Королевством Рэ-Эстиз, где и дебютировал Король-Заклинатель, убив около двухсот тысяч человек. Так он образовал свою страну, Колдовское Королевство. Затем было нападение Ялдабаофа на Святое Королевство Робл, и в этот раз Аинз Оул Гоун выступал уже в качестве союзника людей. А потом ему сорвало крышу от нескольких украденных повозок гуманитарной помощи, и он решил стереть эту страну с лица земли. Кёя не перебивал Синюю Розу даже когда ему этого хотелось, но последнее событие просто выбило его из колеи... Но он к своему же удивлению не винил в произошедшем Аинза. Потому что догадывался, нет, был абсолютно уверен, кто был настоящим виновником такого тупого и бессмысленного злодеяния без всякой выгоды. Демиург. И Альбедо на подхвате. А Аинз просто сдался под их натиском, не имея совершенно никакой поддержки со стороны. Ведь в этом мире не было никаких Кёи и Кью. Поэтому Аинз был совершенно один в этом рассаднике дурацких идей и великих планов из ниоткуда. Жертва обстоятельств, как она есть. Это его не оправдывало, но и бросаться с обвинениями было как-то неправильно. Разве что только в бесхребетности и неспособности держать подчинённых в узде. «Хорошо, что они этого не слышали.» Кёя прекрасно видел, что его группа терпеливо сверлит своего лидера взглядом, но пока не давал команду заходить. Потому что ситуация в любой момент может выйти из-под контроля, и тогда присутствующие разбегутся как тараканы по всему замку, наводя шорох и предупреждая нападающих о новой переменной. - Хм? - как раз когда Гагаран закончила историческую сводку из-за двери выглянул мужчина средних лет с катаной на поясе, которого Кёя помнил в лицо, но не по имени. В памяти отложилось только то, что он был их инструктором по боевому искусству и сторожем для новоорганизованного детского сада. Мечнику совершенно не понравилось, как все стоят на отдалении от лисолюда, поэтому на всякий случай положил руку на рукоять меча, спрашивая у принцессы Реннер одним лишь взглядом, всё ли в порядке. - Всё в порядке, Брейн. Проходите, - уверенно улыбнувшись, Реннер пригласила воина присоединиться к их сорванному чаепитию. - Всё прошло не очень? - следом за Брейном в комнату вошла вторая сестра-убийца, которая должна была отвлекать Брейна, пока остальные нападают на Лакюс. Судя по тому, что команда выглядит подавленной, а лидер вовсе стоит на отдалении, план провалился. - Ага. Он вмешался, - и Тиа неприязненно мотнула головой в сторону лисолюда. Ну, он и не ждал от них тёплого приёма. Если они невзлюбили его даже в родном мире, то с чего бы им вдруг любить его в этом? - Я не стану просить прощения за то, что спас подругу. В конце концов, в моём мире мы с вами хорошие друзья, - внезапно выдал лис, завладевая всеобщим вниманием и непонимающими взглядами. - Хотите услышать какая версия событий известна мне, одному из трёх правителей Колдовского Королевства? - хитро прищурился лис, уже предвосхищая закономерный вопрос "какого чёрта ты несёшь". Но ответ на этот вопрос был слишком прост. Нёс он рекламу про терапевтический эффект лисьих хвостов и монашьих подзатыльников всем, кому в каждом чихе Высших чудятся великие планы по захвату мира. Кёя рассказал Синей Розе о многом. О их встрече с Газефом и спасении деревни. О его встрече с королём Ланпосой III и о их плане долговременного союза. О том, как они закончили многолетнюю войну между Империей и Королевством и встали буфером между ними. О уничтожении враждебной дворянской фракции и наступлении мира в Рэ-Эстизе. О том, как они начали строить своё Колдовское Королевство Иггдрасиль. И том, как они оказались здесь, помогая Святому Королевству справиться с артефактом. В отличие от рассказа Гагаран, эта история была похожа на нелепую сказку, где добро побеждало зло, но Кёя этого и не отрицал. Потому что с их силой и опытом можно было творить самые настоящие чудеса, а не только бессмысленные разрушения. Нужно было лишь пожелать! И, как оказалось, набрать большее количество голосов, чем было у дьяволов. - И мы должны в это поверить? - скептически поинтересовалась Ивилай, сжимая под плащом пальцы. Ей до самой глубины души хотелось верить, что лисолюд их не обманывает! Что где-то там есть мир, которому не грозит ни дьявол, ни некромант, ни вампирша, а все их друзья живы и счастливы даже больше, чем были здесь когда-либо! Но вместо ожидаемого ответа и предоставления доказательств лисолюд просто перевёл взгляд на стену, из которой недавно вышел. Закономерно, туда же переместили взгляды и все присутствующие, пытаясь рассмотреть что-то доступное одному лишь вторженцу. - И что же должно... ?! - Гагаран успела лишь хмыкнуть, как из стены показалась костяная рука, сжимающая золотой посох. А затем так же неожиданно и плавно показался владелец этой руки... Король-Заклинатель! Сказать, что в комнате воцарилась моментальная и напряжённая тишина, значит не сказать ничего. Даже столкнувшиеся с ним уже во второй раз Клаим и Брейн замерли в ужасе от осознания, что всё это время их враг был прямо за стеной.  - Ты уничтожил Рэ-Эстиз! - громко рявкнул лис, разрывая повисшую тишину и напряжение. От его голоса, кажется, вздрогнули все, включая Короля-Заклинателя, который явно не ожидал таких внезапных обвинений. У него даже челюсть отвисла, до того он был удивлён и сбит с толку. - Что? С чего бы мне это делать? - совершенно игнорируя присутствующих, Король-Заклинатель развернулся в сторону лисолюда, который, кажется, был доволен ходом диалога. Обстановка явно стала более располагающей к разговору. - Несколько разграбленных повозок с рисом тебя так выбесили, что ты подумал, и Стражи решили уничтожить целую страну, - лисолюд говорил очень странно, но, кажется, Аинз Оул Гоун его понимал. Но вместо оправданий своих действий он почему-то только тяжело вздохнул и опустил взгляд к полу, закрывая лицо ладонью. - Ага. Такие вот дела творятся в этой версии нашего мира, - подвёл итог своим объяснениям лис, приглашая жестом ещё кого-то выйти из стены. Следующим гостем в покоях принцессы стала молодая лисолюдка, похоже, того же вида что и монах. Осмотрев всех присутствующих беглым взглядом, девочка вежливо поклонилась и одарила всех успокаивающей улыбкой. Нужно было признать, на фоне жуткого Короля-Заклинателя это приветствие выглядело особенно тепло и успокаивающе. - О, ты же из делегации Робла, - а увидев кто вышел следом за зверолюдкой, Гагаран удивилась даже сильнее чем при виде Короля-Заклинателя. Знакомое лицо! Да ещё и из страны, которая не любит зверолюдей и нежить. - Оруженосец Святого Королевства, Нейа Бараха. Здравствуйте, - находясь в присутствии незнакомых и благородных особ Нейа решила представиться как обычно её учили. Она пока слишком плохо понимала, что происходит, и где они, поэтому решила просто плыть по течению и не задавать лишних вопросов. - Если коротко обрисовать ситуацию, чтобы пройти дальше, нам нужно убить Аинза, - удостоверившись, что все достигли морального и душевного спокойствия, лис сделал следующую подсечку их психологическому здоровью. Да такую мощную, что даже из подавленной Лакюс вырвался удивлённый кашель. - А? А?! - а "виновник торжества" и цель номер один, кажется, был ошарашен сильнее всех. Нет, Кёя скорее всего не ошибался со своей догадкой, но он мог бы преподнести эту информацию более деликатно! - Павшее королевство, осаждённая столица, одинокий король в опустевшем замке, миссия по предотвращению его гибели. Давай-давай, мы это уже проходили, только в этот раз за злодея ты, - кажется, лисолюда эта ситуация крайне забавляла, а вот Король-Заклинатель выглядел подавленно. Впрочем, это и немудрено. Услышать от своего товарища, что тебя нужно убить ради блага других - тот ещё удар под дых. Хоть Лакюс и не испытала этого до конца, она прекрасно понимала смятение и подавленность Аинз Оул Гоуна. - Я... понимаю. Какой у нас план? - Повелителю ничего не оставалось, кроме как согласиться с выводами лиса и смириться с его краткой подачей информации. Судя по тому, что он опускает все детали переговоров, остальное не предназначалось для ушей девочек или по крайней мере Нейи. Но что-то подсказывало Сатору, Кёя веселился даже больше, чем должен был... Наверное, в очередной раз почувствовал себя особенно важным, раз с его присутствием ничего настолько страшного не происходило. - Я иду в сторону Короля и ожидаю Великого и Могучего Аинз Оул Гоуна. Зная тебя, ты придёшь с элитной охраной, но не более. Если получится, прикончу тебя. Нет - Кью откроет врата, и мы вместе вступим в агрессивный бой. Нейа, ты в этот момент быстро возвращаешься на прошлый этаж, чтобы тебя не задело. Если всё пойдёт не по плану, и наша драка затянется, от замка камня на камне не останется. Поэтому твоя задача на текущем этаже - выживание, - лисолюд озвучивал план и худший сценарий с таким будничным видом, что любой прожжённый авантюрист бы позавидовал. Либо ему было совершенно безразлично, каким будет исход. Либо он и правда был абсолютно уверен, что до такого не дойдёт, а запасной план решил озвучить просто на всякий случай. - Поняла, - Нейе ничего другого не оставалось, кроме как кивнуть в знак понимания. Прошлый бой показал ей, что даже с преимуществом в боевой мощи и стоя за тремя надёжными спинами, можно внезапно умереть. А уж в сражении с Королём-Заклинателем... Она лишь будет путаться под ногами и подставлять других. - Эй-эй, подожди-ка, а как же мы? - хоть они практически и не были знакомы, Гагаран было на удивление просто с этим зверолюдом. Несмотря на хитрую натуру лиса, он не ходил вокруг да около, а сразу говорил по делу. Поэтому она и решила рискнуть, взяв на себя больше чем подобает в подобной ситуации, когда кто-то добровольно вызывается избавиться от такого чудовища как Король-Заклинатель. - У вас будет немного времени дать дёру в любом направлении. И я же не обещаю снести замок, просто озвучиваю возможный исход, - лис выглядел совершенно спокойно и, похоже, не собирался и дальше помогать по одной лишь “старой памяти”. - Лакюс, если бы вместо тебя кто-то другой пошёл на верную смерть, ты бы поступила точно так же. Ты обижена на свою команду, и это правильно. Им потребуется как следует поработать, чтобы восстановить твоё доверие и расположение. Но не бросай их так, дай им выговориться и исправиться. Они - твоя вторая семья, ты прошла с ними долгий путь до адаманта. И они напали на тебя исключительно с целью спасти твою же жизнь. Согласен, поступок глупый, но и ситуация дурацкая, - но даже если зверолюд не собирался их спасать, похоже, он всё равно не хотел видеть как его друзья вот так вот глупо ссорятся. То, как он обращался к Лакюс, неплохо подкрепляло его историю о том, что они не чужие друг другу люди. - Ха-а-а, да знаю я, - тяжело вздохнув и кое-как отпустив всю эту ситуацию, Лакюс скрестила руки на груди и обвела взглядом свою "семью", которая пырнула её ножом, избила и чуть не пришила магией. - Это и правда было лучшее, до чего вы додумались? - может лис и был прав, при других обстоятельствах она сама бы сделала всё возможное, чтобы спасти подруг. Но сейчас именно она оказалась по ту сторону кулака, и ей очень хотелось услышать хоть какие-то объяснения! - Прости, босс. Это и правда был дурацкий план, но на другой просто не хватало времени, - Гагаран не знала, что и думать об этом исходе. С одной стороны их отношения в команде не так сильно пострадали, а с другой они вновь оказались на перепутье. И если Лакюс всё равно решит идти до конца, они уже ничего не смогут с этим сделать. - Я вас поняла... Но неужели нельзя было просто сказать мне, что вы все против? - до сегодняшнего дня Лакюс думала, что ей удалось склонить свою команду к защите столицы и простых людей, но, похоже, это решение было принято ей единолично. И это расстраивало едва ли не больше, чем игла в животе! Но всё-таки чуть меньше, чем эти живописные взгляды от остальных девочек, которые так и кричали "мы пытались!"… - Мы пытались до тебя достучаться, но ты нас даже слушать не стала. Поэтому не вини нас в том, что мы тебя не убедили, - Ивилай, которая и придумала весь этот план, сперва глянула на своего никудышного лидера, а затем на причину, по которой её план провалился. Они и правда с ним друзья? Человек он, может, и не плохой, но что-то в нём не давало заклинательнице покоя. Уж больно… простой он был для короля. - Хм-м, - это было неприятно слышать, но неохотно Лакюс согласилась. Иногда она бывает слишком... импульсивной при принятии решений. Однако команда всегда следовала за ней и прикрывала слабые стороны! Наверное, в этот раз им бы просто не хватило никаких сил, чтобы исправить ошибку лидера. И это понимали все, кроме самой Лакюс. Похоже, в этот раз она действительно облажалась, и как лидер, и как подруга. - Так, Реннер, когда там будет Его Величество Аинз Оул Гоун? - видимо решив, что на этом конфликт Синей Розы исчерпан, лис сменил тему и обратился к Золотой Принцессе с совершенно странным вопросом. - Его Величество должен прибыть в замок через несколько часов, - немного задумавшись, Реннер ответила с лёгкой улыбкой на лице. Хоть Клаиму и показалось, что этот вопрос был неуместен по отношению к принцессе, наверное, правитель другого Колдовского Королевства просто хотел воспользоваться мудростью Золотой Принцессы, раз их страны дружат. - Отлично, это значит у нас ещё есть время, - тихо хлопнув в ладоши, лис, кажется, подтвердил какие-то свои выводы. - Как ты обычно связываешься с Колдовским Королевством для передачи информации? - внезапно поинтересовался лисолюд, и в комнате воцарилась гробовая тишина, разбавляемая лишь едва слышным клацаньем стали. Телохранители принцессы - Клаим и Брейн - рефлекторно схватились за рукояти мечей, хоть и не стали их обнажать. - Пожалуйста, будьте осторожны со своими шутками. Их могут неправильно понять, и тогда это будет воспринято как оскорбление принцессы, - Брейн чувствовал каждой клеточкой своего тела, что существо перед ним сильно. Наверное, настолько же сильно как Король-Заклинатель или та вампирша, которой он мог лишь срезать ноготь своей сильнейшей техникой. Но это не означало, что он не вступит с ним в бой, если тот даст повод. - Обычно господин Демиург и госпожа Альбедо приходят ко мне лично, но на экстренные случаи у меня есть свиток Сообщения, - так же как ни в чём не бывало ответила принцесса Реннер, не меняясь в лице. Это признание было настолько ошеломляющим, что Клаим почувствовал как земля уходит у него из-под ног. А потом в нём вскипела ярость. - Да как в-М-М-м-М!.. - яростный крик вырвался из него сам собой, но практически сразу же превратился в неразборчивое мычание из-за сомкнувшихся челюстей. И как бы он ни старался, ему не удавалось разомкнуть зубы! - Как ты думаешь, о нашем присутствии уже известно? - совершенно проигнорировав телохранителя принцессы, лис продолжил свой допрос. Хоть Брейн и не понимал, что происходит, но в отличие от Клаима прекрасно слышал, что говорила юная принцесса. И это вызывало определенное беспокойство... А потому он решил пока не вмешиваться. - Думаю, о вас пока никто не знает, - с достаточной уверенностью в голосе ответила принцесса, не подавая признаков сопротивления, хотя каждый её ответ всё больше настораживал присутствующих. - Магия контроля разума? - первой о том, что происходит, догадалась Ивилай. Этот вывод напросился как-то сам собой, недавно она сама собиралась применить такую же магию к Лакюс. Только не ради получения ответов, а чтобы она не сопротивлялась при телепортации. - Лучше. Это принуждение. Реннер прекрасно осознаёт ситуацию, но не может ничего сделать без моего разрешения. Ни пальцем пошевелить, ни промолчать, когда я требую с неё ответа, - услышав объяснения лиса, Ивилай понимающе кивнула. Не в знак согласия с его действиями, а чтобы подтвердить, что она поняла разницу с её гипнозом. Раз никто не заметил момент наложения заклинания, и она распространилась в том числе на Клаима, это была магия высшего порядка. - Другое дело, что уважаемая Золотая Принцесса умна и выдаёт только минимум информации, которого хватает для ответа на вопрос. А прямо сейчас наверняка продумывает все варианты вопросов и ответов на них. Они будут честными, но мы их поймём так, как ей будет удобно. Я прав? - если бы ситуация была хоть чуточку иной, Синяя Роза бы точно вмешалась в ситуацию. Император он или кто ещё, ни у кого нет права вот так допрашивать их подругу. Но теперь встал вопрос, подругу ли... - Я не собираюсь лгать ни вам, ни кому-либо ещё в этой комнате, но вы должны понимать, что мои ответы - это лишь предположения. И они могут не соответствовать действительности, - быть может это был лишь побочный эффект магии подчинения, но Реннер выглядела спокойной и уверенной в себе. А потому, как и говорил лис, её слова уже сейчас были достаточно убедительны, чтобы поверить ей, а не гостю. Этот аспект очень напрягал Ивилай... Реннер начала вести себя именно так, как и предсказал монах. Пусть на первые вопросы она и ответила достаточно точно, они скорее всего просто застали её врасплох. - А теперь дай самый короткий и точный из возможных ответов на последний заданный мной вопрос. И впредь всегда отвечай только подобным образом, - будто бы готовый к такой словесной дуэли, зверолюд выдернул у Реннер ковёр из-под ног. - Да, - по лбу Золотой Принцессы впервые за долгое время стекла холодная капелька пота от осознания, что ей накинули петлю на шею. Эта магия была в точности такой же как та, какой обладал архидьявол Демиург. А значит у неё не было ни единого шанса ей противостоять. И если лис захочет, он разоблачит её при всех. - Подождите, пожалуйста, - неожиданно выступила вперёд Лакюс, чувствуя, что должна вмешаться ради подруги. Если есть хоть малейший шанс, что Реннер собираются таким образом оклеветать, она должна хотя бы попытаться её защитить. - Я благодарна вам за спасение и уже поняла, что принцесса имеет какое-то отношение к Колдовскому Королевству. Но чего вы пытаетесь добиться этим допросом? - очевидно, что лис на их стороне, и изначально Реннер не вызывала у него какого-то особого интереса, но почему он так внезапно начал её допытывать? Это было подозрительно. - У меня нет какой-то особой причины разрушать её репутацию, - достаточно неожиданно признался лис, почёсывая макушку с таким видом, будто он не принцессу обвиняет в государственной измене, а торговца в том, что монета грязная. – Она много знает и умеет, здраво оценивает свои сильные и слабые стороны, а также не боится идти на разумный риск, если игра стоит свеч. Она многое сделала для этого королевства и его народа, но это были не какие-то маленькие удобства жизни, а полноценный фундамент для будущего каждого гражданина. Это действительно те качества, за которые я готов называть её Золотой Принцессой, - поочередно загибая пальцы, лисолюд почему-то начал перечислять сильные стороны Реннер. И делал это совершенно естественно, будто действительно хотел публично признать заслуги плененной девушки. И от этого становилось лишь тревожней, потому что за такой искренней похвалой должно было идти не менее весомое “Но”. - Однако если к Реннер отошли все мозги её братьев, то братья впитали в себя всё здравомыслие, до последней капли. Перед ней буквально нужно вешать морковку, чтобы шла по горной тропе, а не прыгала с неё, - тяжело вздохнув, лис довольно грубо сравнил принцессу с ослом и подозвал её жестом к себе. Весь его вид говорил о том, что он не собирался вредить Реннер, поэтому Лакюс хоть и напряглась, но ничего не сказала. Сейчас она куда больше беспокоилась за бедного Клаима, который мог лишь беспомощно наблюдать, как его принцессой управляют словно марионеткой. - Расскажи нам, Золотая Принцесса. С самого начала, максимально простым, односложным и однозначным языком, чтобы все тебя поняли и не имели вопросов. Как ты связалась с подчинёнными Аинз Оул Гоуна, какие тебе давались поручения, как ты их выполняла, о каких действиях знала и что предпринимала касаемо каждого их шага. В хронологическом порядке. И, пока ты не начала, - продиктовав свой дотошный и неприятный для всех приказ, лис аккуратно взял Реннер за плечи и развернул её лицом к остальной комнате. - Давай-ка сменим твоё выражение лица на настоящее. На то, с которым ты обычно думаешь о своей мечте, когда никто не видит. Сколько бы усилий Реннер ни прикладывала, как бы ни силилась противостоять приказу, всё было тщетно. Её лицевые мышцы расслабились, а взгляд сам собой устремился к Клаиму… На её лице сама собой замерла жуткая маска её настоящих чувств - безраздельная одержимость своей вещью и безразличие ко всему остальному миру. Лис знал наверняка, как обезоружить Реннер, но оставался вопрос – зачем? Она ведь не переходила ему дорогу, не мешала его планам, он так уважительно отзывался о её навыках, так почему же всё так обернулось?.. История Золотой Принцессы длилась больше часа, и всё это время лис стоял за ней, не показывая Реннер своё лицо. Она уже знала, что проиграла. То, в каких подробностях лис заставил её сознаваться в содеянном, не оставляло у присутствующих никаких сомнений в её вине. Но в процессе рассказа Реннер вдруг поняла, что всё это не так уж и важно. Она в любом случае сможет убедить Клаима в своей правоте, как делала это всегда. Нужно будет просто сказать, что ей передавались ужасные мысленные команды, и Клаим в это поверит, ведь его тоже контролировали без слов. Всё её внимание сейчас занимала совершенно другая мысль. Ей было интересно взглянуть на лицо Высшего, который смог спасти Рэ-Эстиз, исполнить мечту одной Реннер и обратить в прах мечту другой. Счастлив ли он, наблюдая за её мучениями, или ему совершенно безразлична судьба низшего существа, и он просто так развлекался?.. Что сейчас видят Лакюс, Ивилай и Брейн перед своими глазами? Перед ними один монстр? Или два? Когда рассказ Реннер подошёл к концу, в помещении воцарилась гробовая тишина, разбавляемая лишь тяжёлым дыханием Клаима. Он до последнего не сдавался, пытаясь вырваться из пут магии, но в конце рассказа принцессы даже он сломался. Всё, что его поддерживало на ногах - это магия лиса, не позволяющая упасть на колени. *ТРЕСК* Внезапно посреди мрачной тишины раздался морозный хруст, и дневная жара мгновенно сменилась могильным холодом. Приоткрыв одну из штор, лис украдкой взглянул на ледяную корку, покрывшую весь замок, и вновь скрылся за тканью, давая остальным знак приготовиться. - За сим я откланяюсь. Ивилай, будешь проверять правдивость её слов гипнозом? - совершенно беззаботно поинтересовался лис, будто бы не замечая подавленного состояния собравшихся. Но в каком-то смысле это тоже входило в его обязанности, как лидера, шевелить грустных НПС для продвижения по сюжету. - А в этом есть необходимость? - тихо пробормотала заклинательница, на самом деле догадываясь, что за ярким фасадом Золотой Принцессы скрывается что-то неприглядное. Но то, что она сегодня услышала, пожалуй, превосходит все её самые смелые ожидания. В самом худшем смысле. - Не-о-со-бо, - протянул лисолюд, проходя к телохранителю принцессы, который был раздавлен сильнее всех. Он просто не понимал, нет, отказывался понимать, в чём только что созналась самая добрая и сострадательная принцесса! Этого просто не могло быть! Не могло!!! - Знаю, что этот поступок меня не красит, но так будет лучше для всех нас. Если бы она сейчас связалась с вашим Королём-Заклинателем и предупредила его, возможно, ваша страна была бы обречена. А так у нас есть все шансы отыграться, - хлопнув юношу по плечу, лис прошёл мимо него и Брейна в сторону двери. Похоже, он и правда собирался в одиночку противостоять Аинз Оул Гоуну. - Он прав, Клаи~ - Пожалуйста, замолчите! - когда Лакюс попыталась поддержать юношу, тот сорвался на крик, наконец чувствуя что тело вновь ему принадлежит. - Пожалуйста, оставьте госпожу Реннер в покое... Я не верю ни единому сказанному слову! Он просто заставил принцессу это сказать с помощью магии! Она бы в жизни не предала свою страну и свой народ! - громкий крик Клаима исходил из самых глубин души, от чего звучал ещё более отчаянно и болезненно. Даже Брейн не знал, что можно сказать пацану, чтобы его успокоить. Ведь в отличие от него, он был склонен верить зверолюду, у которого не было никакого резона подставлять принцессу умирающей страны. А вот публично раскрыть её предательство перед союзниками – это, пожалуй, было делом первостепенной важности перед такой опасной вылазкой. - Я сделала это ради тебя, Клаим, - неожиданно подала голос Реннер. - Всё что я делала было ради тебя одного. Мне действительно нет дела до этой страны и её жителей, всё чего я хочу - сделать тебя своим. Если ради этого мне придётся принести в жертву всех жителей Рэ-Эстиза, то это малая цена за исполнение моей мечты. Я не хотела, чтобы всё так заканчивалось, но если Аинз Оул Гоун уничтожит эту страну, я не буду о ней скорбеть. Главное, чтобы ты остался рядом со мной и только со мной, - пусть лис и покинул комнату, отпустив присутствующих, Реннер всё равно чувствовала на себе чей-то враждебный взгляд, заставляющий её говорить. Пускай Кью искренне не нравилось мучить Реннер, но она хотела услышать это покаяние. Она должна была покаяться в каждом совершённом грехе и пороке. Чтобы лисья супруга смогла понять, сможет ли она её спасти, и есть ли ещё шанс на прощение. - Госпожа Реннер... - окончательно обессилев, Клаим рухнул на колени. Это ложь... Этого просто не могло быть... - Здравый смысл, да? Кажется, Кёя знал Золотую Принцессу лучше всех нас вместе взятых, - тяжело вздохнула Ивилай, получив совершенно нежеланный ответ на вопрос, который никто так и не посмел задать. - Эй, Гагаран, ты что собираешься избить её? - не зная что ещё здесь можно сказать, заклинательница обратила внимание на свою боевую подругу, которая стояла вся красная и со сжатыми кулаками. - А? Н-нет, - только сейчас почувствовав боль в напряжённых до предела руках, воительница разжала пальцы и окинула взглядом присутствующих. - Что будем делать, Лакюс? Я бы не хотела оказаться в эпицентре драки Короля-Заклинателя и того зверолюда, если они на равных, - ей очень хотелось верить в навыки лиса, но в то же время Гагаран прекрасно знала как часто подобные планы проваливались, и приходилось импровизировать. И если остальная команда Кёи была готова к прямому столкновению, то Синей Розе оставалось только бежать. Главное, чтобы Лакюс это наконец поняла. - Ваше Величество, позвольте задать вам вопрос, - сохраняя всё своё дворянское достоинство, Лакюс внезапно обратилась к Королю-Заклинателю, который пока не выказывал враждебных намерений. - Конечно, мисс Алвейн. Здесь и сейчас я просто авантюрист, поэтому можем опустить формальности, - было видно, что присутствующие испытывали к Аинзу неприязнь, и их можно было понять. Но, учитывая обстоятельства, он решил не придавать этому большого значения. Даже если он не тот же самый Аинз Оул Гоун, пострадавшим людям будет тяжело принять его невиновность. - Похоже, в вашем мире мы и с вами знакомы, - подметила Лакюс, скромно улыбнувшись от такого странного и забавного стечения обстоятельств. Где же и когда они познакомились?.. - Нам не удавалось пообщаться лично, но вы уже привычны к моему обществу. Эта вылазка должна была стать нашей первой совместной миссией, но обстоятельства помешали вам отправиться в эту аномалию, - кивнув, Аинз создал рядом со стеной простой стул из чёрного железа и сел на него, чтобы оказаться с Лакюс на одном уровне. Ему показалось невежливым вот так просто нависать над собеседницей. - Вот как. Хотелось бы мне встретиться с самой собой, - и в особенности расспросить вторую себя, как же её так угораздило отправиться на "миссию" с правителями страны монстров. Но эту мысль Лакюс никогда не осмелится произнести. - Господин Гоун, мой вопрос может показаться неудобным и оскорбительным, но всё же, - собрав волю в кулак, авантюристка установила зрительный контакт с Королём-Заклинателем. И только получив одобрительный кивок, продолжила. - Как вы думаете, господин Кёя сможет вас остановить? - максимально дипломатично задала свой вопрос Лакюс, чувствуя как по спине катится холодная капля пота.  - Сможет ли Кёя убить меня? - в лоб перефразировал вопрос девушки Король-Заклинатель и откинулся на спинку стула. - Если сравнивать наши силы в числах, то я бесспорно выйду победителем, - озвучил чистую правду Аинз, а затем, выдержав положенную паузу, тяжело вздохнул и продолжил. - Но реальную жизнь нельзя так просто рассчитать, и на поле боя подавляющая сила не всегда приводит к победе. Так же и в нашем противостоянии, - завладев всеобщим вниманием, Аинз сам не заметил как погрузился в самого себя и свои мысли. Если бы им действительно когда-нибудь предстояло убить друг друга... Аинз солжёт, если скажет, что не думал над этим. С тех пор как они попали в этот мир, они с Кёей незаметно для самих себя менялись, а вслед за ними менялись и их конфликты. Пока это незначительные споры о деталях, но они становятся всё жёстче, и надежд на взаимопонимание в будущем становится всё меньше. А текущая ситуация только подтверждала опасения Аинза касаемо их отношений - если это потребуется, Кёя без колебаний проломит его череп. Понятное дело, что для этого Сатору потребуется сделать что-то настолько же аморальное как уничтожение страны со всеми мирными жителями, но всё же... Неприятно видеть, как твой товарищ с готовностью идёт отрывать тебе голову за дурацкие решения двух дьяволов - а в том что это была именно их вина Аинз даже не сомневался! Сам бы он никогда не пошёл на такую бессмысленную резню - это совсем не та репутация, которая нужна их Колдовскому Королевству! Единственное, к чему она приведёт – выставит их злодеями на весь мир и настроит против себя всех игроков и все гильдии с добрым мировоззрением. Подумал ли об этом другой Аинз, Сатору не мог сказать. Но в одном он был уверен точно. Сегодня Аинз Оул Гоун получит то, чего он боялся с первой минуты попадания в Новый Мир - он столкнётся с враждебно настроенным игроком. И, ох, лучше бы ему в этот момент быть в окружении Стражей... - Если бы нам предстояло сражение насмерть, я бы не принял этот бой. Кёя может и слабее, но он знает арсенал моих заклинаний, и его специальность - убийство заклинателей. Единственное, что может ему помешать - спутники, которые сопровождают вашего Короля-Заклинателя, - только сейчас всерьёз задумавшись над этим, Аинз покрылся невидимым холодным потом от мысли, что где-то рядом рыскают враждебные Стражи Назарика. С одной стороны это означало, что у них была возможность запудрить им мозги и переманить на свою сторону, а с другой, если они провалятся, их убьют с особой жестокостью те, кого Сатору считает своими детьми. Немного подумав над этим, Сатору в конце концов рассудил, что лучше в такие игры разума без подготовки не играть. Тем более если не знаешь каких-то значимых событий из недалёкого прошлого Назарика. - Мы сможем хотя бы их отвлечь? - на полном серьёзе спросила Лакюс, прекрасно понимая что это может быть авантюра в один конец. Но если это увеличит шансы лиса на успех, то её жизнь - малая цена за спасение страны. - Лакюс! - в отчаянии выкрикнула Гагаран, не понимая как можно так рваться на смерть. Их лидер будто бы уже забыл, из-за чего всей Синей Розе пришлось на неё напасть! - Нет, - ещё до того, как лидер команды успел что-либо ответить, Король-Заклинатель её жёстко прервал. - Своим появлением вы только насторожите Стражей. Лучшее, что вы можете сейчас сделать - ждать, - даже если Синяя Роза просто будет излишне упорствовать, кто-нибудь из Стражей может заподозрить неладное. В такие моменты чем меньше внезапных переменных, тем лучше. - ... - сейчас Ивилай должна была бы предложить изначальный вариант с телепортацией подальше отсюда, но этот проклятый лис!.. Его слова о другом мире слишком глубоко засели в её сердце. Там Рэ-Эстиз цел, все их друзья и родственники живы, а Колдовское Королевство управляется не нежитью, а советом из трёх равноправных правителей, двое из которых за мирное сосуществование. Если есть хоть малейший шанс перейти на ту сторону вместо побега в неизвестность, они обязаны за неё ухватиться! - Телепортироваться я бы тоже вам не советовал. Высока вероятность, что вместо точки назначения вас перенесёт прямиком в ловушку подчинённых Короля-Заклинателя, - будто бы прочитав мысли Ивилай, закончил мысль Аинз. Но сделал это не из доброты душевной, а потому, что в целом понял план Кёи и чего он добивался раскрытием карт об их мире. Синяя Роза - это весьма и весьма лакомый актив для их новой страны, особенно если они не будут связаны обязательствами и эмоциями со своим прошлым. - Значит, нам и правда остаётся только ждать здесь? Гадство, - не то чтобы Гагаран стремилась броситься на прорыв через войска Короля-Заклинателя, но и сидеть здесь - вариант на грани самоубийства. А если ещё и принять во внимание слова могучего заклинателя о возможной магической ловушке при телепортации, становилось совсем тошно от такой жизни. Куда ни сунься, везде верная смерть. - Гагаран, следи за своей речью. Как-никак мы в присутствии монархов Колдовского Королевства, пусть и не из нашего мира, - Лакюс не знала, как Король-Заклинатель относится к чужой брани, поэтому решила на всякий случай прикрыть подругу. Пускай в ней ещё теплилась обида на произошедшее, Лакюс решила на этом не зацикливаться. И устроить разбор полётов чуть позже, без посторонних ушей и глаз. - Всё в порядке. Я привык к фамильярному обращению и не считаю это чем-то оскорбительным. Это неофициальная встреча, так что можете не обращать внимание на этикет, - ещё до того, как воительница успела извиниться, Король-Заклинатель поднял руку, останавливая её. - В-вот как? Спасибо, Ваше Величество. Это Лакюс у нас дворянских кровей, а мы не привыкли к светским беседам, - это было очень странно, вот так разговаривать с королём нежити, который прямо сейчас разрушает твою страну... Но Гагаран изо всех сил пыталась принять факт, что лис ушёл сражаться с другим, злым Королём-Заклинателем. А перед ними сидит добрый. – Раз нам только и остаётся, что ждать здесь, будет намного проще, если вы тоже опустите формальности, - не то чтобы ей так уж хотелось поболтать с Королём-Заклинателем, но у присутствующих скопилось слишком много вопросов к гостям из другого мира. И раз ответ держит именно нежить, стоит пока что обращаться именно к нему. - Согласен, так будет честно, - облегчённо вздохнув, Сатору в очередной раз помянул недобрым словом лиса, который в отличие от него наотрез отказывался менять стиль речи и поведения в зависимости от обстоятельств. Он как выработал стиль торгующего дьявола, так из него и не выбирался. - Ваше Величество, не расскажете нам о вашей стране? В нашем мире Король-Заклинатель захватил Э-Рантел, а вы решили обосноваться на безжизненных равнинах Катз. Неужели можно сделать то место пригодным для жизни? – обладая богатым опытом общения с высшей аристократией, Лакюс без особого труда подобрала интересную тему для начала их беседы. - Хм, да, это достаточно интересный проект, за который отвечает Пушистое Семейство~ *POV Кёя. Это же время, центральный вход в замок.* «Ну как так-то, Сатору? Как так?» Чем дольше я смотрел на происходящее, тем позорнее это всё выглядело. Собрать весь Назарик, буквально все свои военные силы и бросить их на уничтожение маленькой страны, которая населена созданиями 20-30 уровня. И из-за чего? Нескольких повозок с едой! Абсурд в чистом виде… В следующий раз когда Сатору решит без разбирательств прислушаться к кому-то из дьяволов, я буду припоминать ему этот случай и дарить мешок риса, чтобы больше так не нервничал! «Но перед этим нужно как-то разобраться здесь, иначе никаких “следующих раз” не будет.» Промелькнула в голове программа-минимум, пока подо мной шла весьма неприятная процессия из Коцита, Альбедо, Сатору и группы снежных дев. Они только-только вошли во дворец через парадных вход, поэтому у меня было ещё минут пять на размышления, а потом спасать короля будет слишком поздно. «Для начала оценим ситуацию.» Даже если опустить ситуацию с ослабленным Апокарубиком, перевес сил был явно не в мою пользу. Альбедо вооружена Мировым Предметом, у Коцита наизготовке все четыре оружия, снежные девы обладают хорошим навыком контроля, а Сатору при первых же признаках опасности даст дёру. Поэтому штурм в качестве плана не проканает ни в каком виде. Даже если сделать всё в рамках одной секунды, в лучшем случае я смогу разменяться с Аинзом. Но его-то потом воскресят, а меня со стены отскребать будет некому. Поэтому нужно действовать хитрее. «Господин Аинз, это Демиург.» Изменив свой голос, я решил воспользоваться главной слабостью нашего Аинза - его доверчивостью. И тем, что внутренняя безопасность Назарика во все времена оставляла желать лучшего. «Докладывай. Как проходит захват столицы?» «Всё идёт идеально, в полном соответствии вашему плану, господин Аинз.» Так как Сатору даже не замедлился и не подал виду, что с ним связались, мне пришлось медленно лететь за ним прямо внутри потолка. «Хорошо. Но ты ведь связался со мной не только ради того, чтобы доложить об этом?» «Я бы ни за что не стал отнимать ваше драгоценное время по пустякам! Лишь хотел сказать, что мы готовы переходить к следующей части вашего плана.» Если весь этот план изначально был инициирован Демиургом и Альбедо, Аинз наверняка не знает ни деталей, ни этапов. И затянувшееся молчание стало тому подтверждением, Сатору не понимает, почему нужно его одобрение. «Чтобы вам никто не помешал во время встречи двух королей, я отправил к вам зверей Ауры со специализацией в скрытности. Они обеспечат вашу безопасность и в то же время не помешают разговору монархов. Как только вы будете готовы, отправьте, пожалуйста, Альбедо и Коцита ко мне, и мы перейдём к завершающему этапу покорения Рэ-Эстиза.» Это была авантюра в чистом виде, но ничего другого на скорую руку я придумать не смог. Остаётся только молиться, чтобы этот Аинз был в точности таким, как наш... «Хорошо. Я рассчитываю на тебя, Демиург.» «Я вас не подведу, господин Аинз!» Разорвав мысленную связь, я прикусил язык и стал ждать. Сейчас всё решится. Если Сатору не сболтнёт лишнего, мой план сработает. Хоть словом обмолвится про план Демиурга, и от замка камня на камне не останется. Обман вскроется, вскроется третья сторона в моём лице, и придётся действовать незамедлительно. В лучшем случае у меня будет около двух секунд на атаку… - Альбедо, Коцит, переходим к следующей части плана. Отсюда мою безопасность обеспечат звери Ауры, а вы возвращайтесь к Демиургу. Нам есть что обсудить с королём умирающей страны, - остановившись перед дверями тронного зала, Сатору всё-таки сыграл как надо. Не зря я ему несколько раз повторил, что весь этот план – его детище, и он не должен его запарывать. «Уйдите, ну пожалуйста! Я не хочу пилить это большеротое бревно…» - А… Будет исполнено, господин Аинз, - сперва Альбедо замешкалась, но волшебная фраза “у меня есть план” вновь заборола в ней здравый смысл. По крайней мере я очень на это надеялся. Скорее всего мой обман вскроется как только Альбедо перекинется парой слов с Демиургом, но этого временного промежутка мне хватит. Если всё пройдёт гладко, мне хватит десяти секунд, чтобы разобраться с Повелителем. Секунды тянулись как никогда долго, но наконец Стражи, не до конца понимая происходящее, побрели назад, и Аинз остался в гордом одиночестве перед главными воротами дворца. Сопровождение из снежных дев - это уже несерьёзно, тем более что я подселил в Сатору мысль о том, что нужно разобраться без лишних свидетелей. Впрочем, зря я волновался, этот этап плана тоже прошёл без загвоздок - снежные девы остались снаружи в качестве привратников, а сам Сатору вошёл в тронный зал без сопровождения. Но его можно было понять, на текущий момент ему и правда было нечего бояться. В помещении был лишь одинокий старый король и лисёнок со спичками. Целым поясом из спичек. *ШУРХ* Постаравшись бесшумно достать из инвентаря свою заготовку, я перекинул через плечо верёвку и достал свои перчатки – Два Поцелуя Аматерасу. А затем завис точно над Повелителем и стал ждать подходящего момента. Пускай начнут разговор, а я при необходимости подключусь. - Король Рэ-Эстиза, Ланпоса Третий. Наконец-то мы с вами встретились лично, - хоть Аинз и был в максимально выгодной позиции, он всё равно не торопился проходить внутрь помещения. Как и подобает игроку максимального уровня, он в первую очередь решил осмотреться с использованием магии обнаружения жизни. Но на этот счёт я не переживал. Даже если он заметит меня, то под свитком высшей магии невидимости не отличит от зверя Ауры. - Правитель Колдовского Королевства, Король-Заклинатель Аинз Оул Гоун. Я знаю, что с моей стороны будет эгоистично просить о подобном, но всё же, пожалуйста, выслушайте мою просьбу, - Ланпоса выглядел уставшим и будто состарившимся ещё на добрый десяток лет. Хороший человек и достойный правитель, даже подготовил для победителя символы своей власти, государственную печать и несколько, видимо, самых значимых для страны книг. Наверное, это была история Рэ-Эстиза, которую хотелось сохранить во что бы то ни стало. Пусть их страны уже не будет на картах, но она по крайней мере останется на книжных полках библиотек. Ланпоса пытался спасти свою страну от забвения до самого конца. «Дурак ты, Сатору. Мне твердил про человечность, а сам превратился в книжного злодея третьего плана.» Глубоко вдохнув, я начал плавно спускаться вниз, за спину Повелителя. - Я вас выслушаю, но не обещаю, что стану выполнять вашу просьбу. Особенно если это касается уничтожения вашей страны и людей. Это не обсуждается, - Аинз говорил спокойно и размеренно, чувствуя себя хозяином положения. «Давай, расслабься…» Оказавшись примерно в полуметре над землёй, я медленно расставил руки в стороны и выпустил когти, целясь в руки заклинателя. *Отложенная магия: Взрыв!* Стоило мне только применить заклинание, как моя маскировка тут же развеялась, пугая Ланпосу и тем самым предупреждая Аинза, что что-то не так. Но было уже слишком поздно! *БАХ* Резко схватив Аинза за плечи, я постарался не гасить на этом импульс и как следует встряхнул ударом его старые кости. *СВЕРК!* Тело скелета вспыхнуло ярким зелёным сиянием, и “Тело лучезарного Берилла” спало. Как я и думал, этот параноик даже на встречу с королём людей пробафался на все деньги! - Кт?!~ - я не дал Повелителю времени опомниться, и сразу же его перебил. - Привет, Сатору! – как можно радостнее выкрикнул я, выбрасывая вперёд все свои хвосты. *ДЗИНЬ-ДЗИНЬ* Как только пушистая сфера обогнула Аинза со всех сторон, я ещё крепче сдавил его в объятиях, и дёрнул на себя, чтобы оторвать от земли и заключить нас обоих в сферу из хвостов. Хоть мне и хотелось это скрыть, я слишком переволновался и рванул слишком сильно. В итоге раздался стеклянный перезвон от столкновения его костлявой спины с моим поясом из “спичек”. - Давай-ка поговорим, - заговорщически протянул я, максимально плотно пеленая нашу пару в огромный меховой шар. - Откуда ты?~ *БАБАХ* Не успел Аинз договорить, как отложенная магия взрыва сработала, и моё тело сдетонировало прямо внутри хвостов. И тёмное, тесное пространство внутри хвостов озарилось ярким зелёным сиянием. «Прости, Сатору. Никаких переговоров.» *ХРУСТЬ-ХРУСТЬ* Через секунду все хвосты одновременно пришли в движение, перемалывая оставшиеся целыми кости рук и ног. - Ч-что произошло? – Ланпоса был в красноречивом шоке, и пока не до конца понимал, что только что увидел. *ШУРХ* Распахнув хвостовую сферу, я позволил остаткам костей и черепу упасть на ковёр. Затем, убедившись, что из-за входных дверей никто не выглядывает, сбросил с плеча остатки сгоревшей верёвки с горлышками от стеклянных флаконов. И ещё раз мысленно посетовал на выученную расточительность взамен тактического гения. Обвязаться лечебными зельями и взорваться... План на грани фола с точки зрения экономии и достойный бурных аплодисментов за эффективность. Жалко было тратить на атаку премиальные лечебные зелья, но другого плана мгновенного убийства я за такой короткий промежуток времени не придумал. Каждое такое зелье исцеляло на 100% здоровья живых существ, и наносило урон в 50% от здоровья нежити. Поэтому два таких зелья, два высших зелья сотого уровня для подстраховки и веревка – вот и всё, что мне потребовалось для уничтожения нового мирового зла. *ВСПЫХ* Левая рука Аинза, от которой осталась только расколотая кисть, вспыхнула магическим светом, а затем потухла, не вызвав никакого эффекта. Затем через несколько секунд сияние повторилось и вновь ни к чему не привело. «Кольцо Феникса тебе не поможет. Не хватает целостности тела, Сатору.» Я знал, что этот параноик наденет на бой воскрешающие кольца, но к несчастью для него даже премиальные предметы содержат в себе простую магию воскрешения, и она ничем не отличается от той, которую используют игроки. А это значит, что она требует хотя бы 20% целостности аватара. Я заранее позаботился об этом, уничтожив где-то 85-90% его тела. Более-менее целым остался только череп, да и тот прожжен в нескольких местах. «Тебя уже не поднять. Прекрати.» После третьего раза Кольцо Феникса окончательно потухло и больше не подавало признаков активации. Сатору исчерпал свои попытки, и Система лишила его возможности активировать предмет с того света. Признаться, я не знал что чувствовать, пока смотрел на останки своего друга, которого только что убил своими собственными руками. Сколько бы я ни думал над этим, ни опустошённости, ни вины, ни сожалений, даже раздумий можно ли было поступить иначе во мне так не возникло. Пусть это и был всего лишь плод Апокарубика, к той же Хиро я испытывал самые искренние чувства, мне по-настоящему хотелось её обнять! А к Момонге… «Наверное, мы так и не стали с тобой хорошими друзьями, Сатору.» Тоскливо проплыла мысль в голове, да так и затухла не найдя никакого отклика. - Простите за вторжение, Ваше Величество. Я почти закончил, - подхватив хвостами посох Аинз Оул Гоун, я активировал особую магию, которой наделялся каждый символ гильдии. *Разрушение основ!* Сразу же после активации магии на витом золотом посохе появилась маленькая белая трещина, которая начала расползаться во все стороны. Через минуту от гильдии и Стражей не должно остаться ни следа, а Великая Гробница Назарик вернётся к своему первозданному виду. Жаль, но скорее всего после уничтожения гильдии ситуация в этом мире станет только хуже, ведь Назариком в изначальном виде тоже управляет нежить. У неё тоже есть свои Стражи этажей, свои планы по уничтожению мира, свои мощные артефакты и так далее, что ещё любит злодейское зло. «Чёртов Апокарубик играет моими мозгами в пинбол… Не тратить время на дурацкие теории!» С трудом подавив в себе ненужные мысли, я вернулся к реальности и навострил уши. Нельзя упустить момент, когда фортуна в очередной раз повернётся ко мне лысым тылом. - Простите… Вы спасли то немногое, что ещё осталось, а мне даже нечем вам отплатить, - оправившись от первого впечатления, Ланпоса с большим трудом встал со своего трона и склонил передо мной голову. Если честно, я не хотел ему отвечать. Ни любезностью, ни словами утешения, ни даже каким-то бытовым советом. Потому что, даже если вынести Апокарубик за скобки, он лишился не только своей страны, своих людей, но и обоих сыновей, а по моей инициативе не станет дочери и мирных земель. Так себе из меня герой для награды и почестей, даже эфемерных. - Не стоит, я делаю это по собственной инициативе. Так сказать, оказываю дружескую услугу, - иронично усмехнувшись, я поднял с земли череп и убрал его в инвентарь. Будет мне напоминанием, что над нашими отношениями ещё нужно поработать. - Тогда, может, в качестве благодарности вы согласитесь взять мою дочь в жёны? Она молода, красива и мудра не по годам… - видимо заметив моё выражение лица, Ланпоса осёкся и замолк даже более резко, чем мне бы того хотелось. - Простите, я уже помолвлен, и моя раса не приемлет многожёнство. Но я польщён вашим предложением, - мне потребовались все ментальные силы, чтобы скорчить дружелюбное, как мне показалось, выражение лица. Ещё раз жениться на Реннер? Да я лучше Демиурга в зад поцелую! *БАХ-БАХ-БАХ* Стоило мне только отвлечься на Ланпосу, как где-то в отдалении послышались ритмичные и всё приближающиеся взрывы. «Альбедо!» Тут же пронеслось у меня в голове, а также мимо виска – закованная в латы дьяволица одним взмахом топора снесла с петель сразу несколько массивных дверей. И прямо с дальнего порога замка увидела зачуханного лисёнка, который сжимал в руках то, что сжимать не должен… «А-а я могу всё объяснить?..» - Сволочь! – с громким воем дьяволица сразу бросилась в атаку, даже не став разбираться что здесь могло произойти. То ли система ей подсказала, что перед ней враг, то ли потрескавшийся гильдейский посох, то ли разбросанные кости… «Надо было прибраться и отойти в сторонку! Ну как в первый раз, ей богу!» Как только Альбедо рванула вперёд, часть пыли разлетелась в стороны, и я увидел за её спиной Демиурга с Шалти, которые были так же настроены оторвать мою пушистую башку. А до активации магии целых десять секунд! «К чёрту!» Стоило мне только дёрнуться, как магия разрушения посоха моментально прервалась, ну и чёрт с ней! Мне за эти десять секунд мордочку трижды начистят! Как только топор Альбедо рванул к моей шее, я резко присел, пропуская над собой топор. А затем сразу же подпрыгнул, выставляя в бок посох. *БАХ* Как я и думал, сразу за одним рубящим ударом последовал второй в противоположном направлении. И он же отправил меня в полёт прямиком в окно, да с такой скоростью, что ни одна магия полёта не смогла бы угнаться! - Не уйдёшь! – яростно выкрикнула мне вслед Альбедо, наверняка поняв какой промах только что совершила. В плане боевого опыта я явно превосходил Стражей, а вот в количестве и боевой мощи… Она ж ударила как родная! «Надо спрятаться!» Город ещё не до конца обращён в руины, а потому затеряться среди зданий – дело плёвое. Но против зверей Ауры и её дыхательных навыков это как пытаться спрятаться в абсолютно белой комнате – шансов никаких. Надежда была одна, что Аинз не научил Стражей контрзаклинаниям против игроков! *БУМ* От размышлений меня отвлёк болезненный удар макушкой обо что-то, что твёрже её! «Но я же, чёрт возьми, в воздухе!» Быстро обернувшись, я не увидел ничего, кроме ясного неба и второго ряда городских стен где-то в полукилометре от себя. Раз меня ещё никто не ударил навыком, значит я достиг границы этого уровня Апокарубика. Следовательно, у нас для игры в салочки есть примерно четверть города. *ШУХ-ШУХ* Как только я обернулся обратно к замку, то краем глаза заметил быстро движущуюся между крыш фигуру слева от себя. Я не успел различить детали, но в том что это Аура, сомнений не было, так быстро двигалась только она. А значит~ *ВЖУХ* Стоило мне только подумать о скорой атаке, как тело едва успело оттолкнуться от невидимой стены, чтобы избежать выстрела. *Мгновенная телепортация* Высмотрев первый попавшийся дом в отдалении, я телепортировался за его окно и сразу потянулся к спине рукой. Рука сразу нащупала что-то мокрое и тёплое, а значит избежал я удара весьма посредственно… Ещё и наследил для зверей Ауры, которые будут здесь в течение секунд двадцати. *ГР-Р-Р* Пол под ногами как-то странно задрожал, и стоящий в отдалении замок начал постепенно возноситься вверх. Или, если точнее, это я вместе со всем кварталом начал опускаться вниз! «Марэ, мальчик мой! Почему я дарю тебе шорты, а ты мне землетрясение?!» Стоило мне только выскочить из окна, как я почти сразу же разглядел метрах в двухстах от себя Фенрира, ручного волка Ауры. А он, соответственно, сразу же разглядел меня. Если держать в голове, что остальные преследователи потеряли мой след, нужно только~ - У-У-У!!! – словно прочитав мои мысли, Фенрир протяжно завыл на всю округу, обозначая моё расположение, и сразу бросился в атаку. «Ненавижу псовых…» И мой внутренний лис был полностью со мной согласен, бросаясь навстречу угрозе. Инстинкты так и кричали, что нужно хотя бы резануть эту шавку, иначе не видать мне покоя! *Пространственный разрез!* Фенриры были очень быстрыми и изворотливыми монстрами, они с лёгкостью уклонялись от дальних атак. А потому и в этот раз пришлось подпустить его поближе и дождаться момента, когда он кинется с разинутой пастью. В этот момент я по старой тактике нырнул под него и сразу использовать навык, полосуя мягкий живот когтями. Пусть для этого и пришлось протереть хвостами часть крыши, атака достигла цели и, судя по вою, урон был нанесён хороший. И, пока меня не обнаружили другие, нужно было давать дёру! Причём со свободными руками. *POV 3-е лицо* - Итак, а сейчас мы ведём наблюдение за местом событий, где всего минуту назад приставился состоятельный пенсионер с лучшей в городе золотой тростью. Виновником сего трагичного происшествия был многоуважаемый герой, который, наверное, услышал глас господень, шепнувший ему сразу во все четыре уха “тебе нужнее”. Но к несчастью для сил добра у пенсионера было большое и прижимистое семейство, - просто наблюдая за происходящим, Вельзевул получал самое настоящее удовольствие, а потому уже даже не стеснялся комментировать происходящее вслух. - Итак, среди претендентов на наследство были, - набрав полную грудь воздуха, Вельзевул скрестил пальцы на животе, откинулся на здание за собой и продолжил. - Удивительно молодая жена, зачем-то взявшая на семейный ужин топор. - Сдохни!!! – здание, за которым ненадолго спрятался лис, было снесено мощнейшим ударом демоницы, да так, что виновник вылетел из-под обломков вместе с камнями. Хоть в его руках уже не было посоха, из-под хвостов всё равно виднелся витой кончик из чистого золота. - Подкроватный монстр, так и не заметивший что у деда уже нет зада для уколов. - А-а-а!!! – вместо того чтобы встречать мощный удар шприцевидного копья, лис отклонил его ладонью и, развернув Валькирию, обхватил её плечи руками. *БАХ* Шалти даже не поняла, что произошло, но в следующую же секунду в её голову ударил чёрный топор, да с такой силой, что послышался хруст костей. *Нисходящий поток!* Воспользовавшись замешательством дьяволицы, лис упёрся ногой в вампиршу и с мощью пушки выстрелил ей в суккуба, одновременно разрывая дистанцию. - Таракан из морозильника, наверняка съедавший дедовские порции мяса. - Ты. Не. Пройдёшь! – заранее заняв позицию на вероятном пути противника, Коцит как раз закончил подготовку коронного навыка. Увидев на своём пути Бога Паразитов, который уже занёс для удара клинки, лис резко снизился, скрываясь за обломками. И исчез. Шла секунда, другая, но врага больше не было видно. - Он под землёй за тобой! – выкрикнула через боль Шалти, едва подавляя желание врезать Альбедо за то, что та её ударила. - Что?! – резко опустив голову вниз, бог паразитов не раздумывая ни секунды, развернулся и нанёс удар себе за спину. Несмотря на то, что основная сила была направлена вниз, ударная волна всё равно снесла несколько домов, а остальные полтора десятка рассекла на мелкие куски. Но воинское чутьё подсказывало Коциту – он промахнулся. Несмотря на то, что лис бы не успел выйти из зоны поражения, ни один из ударов не встретил сопротивления. - Он под то!~ *Столб небес!* Последнюю часть фразы Коцит не услышал, поскольку был катапультирован столбом чистого света в сторону замка. Не обладая навыками полёта, ему только и оставалось, что развернуться в полёте и наотмашь резануть воздух одной из немногих дальнобойных атак. *Призматический клинок!* Но лиса ожидаемо уже не было на прежнем месте, он двигался со скоростью и непредсказуемостью опытной блохи. - Далёкий родственник с большим носом, о котором никто прежде не слышал. *Мороз Джудекки!* В одно мгновение рассечённый Коцитом квартал обратился в ледяную пустошь, и лису пришлось спешно выпрыгивать из своего надёжного укрытия, прямо под линию атаки настигших его стражниц Назарика. План Демиурга сработал – чем бы их противник ни пользовался для перемещения под землёй, он не смог проигнорировать атаку, что пропитывает саму землю магией. - И конечно же любимые внуки, которые даже будучи эльфами устали ждать, когда дед окончательно отойдёт в мир иной. *Галактический выстрел!* *Янтарное копьё!* Буквально копчиком почувствовав опасность по бокам, лис резко затормозил, позволяя дьяволице наконец его нагнать. И в этот раз она не позволила лису воспользоваться её силой для побега, удар пришёлся точно на его голову, вбивая зверолюда в землю. *ВЖУХ* Спустя долю секунды прямо на том месте, где был лис, столкнулись две мощные магические атаки близнецов, вызывая яркий взрыв. - Что ты делаешь?! Ты ему помогаешь?! – у Ауры просто не было слов, чтобы описать насколько плоха была их командная работа! В конце концов они загонят убийцу их повелителя, но чтобы все действующие Стражи не могли убить всего одного врага?!.. *Пронзающая тьму стрела!* Хоть лис и получил мощнейший удар топором, не похоже, что это его убило, поэтому Ауре пришлось спешно заряжать вторую стрелу и целиться буквально по теням в пыли. То же сделала Шалти, врываясь в облако пыли одновременно с выстрелом рейнджера. *Плетёный человек!* *ХРУСТЬ-ХРУСТЬ* Послышалось два громких хлюпающих звука от столкновения стали с плотью, и дым рассеялся. Обе девушки поразили цель прямо в грудь! - Их трое… - Вельзевул едва не упал в обморок, когда увидел на земле трёх одинаковых героев. Двое были пронзены насквозь, а третий с копьём из хвостов уже провожал их взглядом. *Лисья ударная пика!* - Не дайте ему!.. – Демиург бросился наперерез лису, собираясь если не остановить его, то хотя бы как следует врезать и изменить курс! *БАХ* Раздался громкий взрыв, сопровождаемый огненной вспышкой, и лис исчез со своего места, уничтожая по пути все встреченные дома и последние крупицы терпения Стражей. Потому что он рванул назад! И за ним опять нужно было гоняться! А на месте “убитых” остались лишь переплетённые куски его хвостов. - Он от бабушки ушёл, он от дедушки ушёл, от налогов ушёл, доброта и честь его уже лет двадцать не видели. Таки каковы были ваши шансы?! – задумчиво пробормотал Вельзевул, глядя на то как лис проскальзывает мимо целого зверинца монстров, половины из которых старый демонов вообще никогда прежде не видел! Только раненный прежде Фенрир смог оттяпать у героя кусок хвоста, да и то скорее по чистой случайности, чем по злому умыслу. В остальном погоня была не особо результативной, но с каждой стычкой лис терял всё больше хвостов и здоровья, а Стражи всё успешнее координировали свои действия. В конце концов одна из стрел попала лису точно в ногу, и прибила его к земле магической цепью, ставя точку в этой погоне. Даже не став лишний раз дёргаться в попытке сбежать, лис сразу же обнажил два клинка и принялся отбиваться от чего мог. Здесь отбил вражеский топор, там срубил лезвие копья, выжег магические корни, пожертвовал последним хвостом, блокируя выстрел чёрного света. И получил прямой крестообразный удар в грудь сразу от четырёх клинков. - Отвечай, кто ты такой?! – прибив руку лиса к земле топором, Альбедо схватила убийцу за горло и едва сдержалась от того, чтобы сразу её сломать! - Хорошо побегали. Я даже нагулял аппетит, - он... Он!.. Этот гад ухмылялся, глядя прямо в лицо своей медленной и мучительной смерти! Не сдержав порыв, Альбедо оторвала его от земли и подняла над землёй, чтобы каждый видел, что бывает с теми, кто переходит дорогу Назарику! - Ты посмел напасть на нашего владыку А!~ - … - … - … - Да-да? – комично буркнул лис, так и продолжив висеть в воздухе, глядя в голубые небеса и не опуская взгляд на собеседницу. - … - … - Я его тазовую кость в аренду сдавать буду, медяк за час, - злобно выдохнул едва живой монах, медленно опускаясь на землю в окружение пустых улиц. Ни Стражей, ни зверей Ауры рядом больше не было. Словно всех их просто удалили из этого мира. Наконец разжав последние два целых хвоста, лис забрал из них два вытянутых и переплетенных между собой золотых слитка и убрал их в инвентарь. Даже если кто-то из особо зорких Стражей и заметил подделку, никто не стал придавать этому особое значение. А зря. Ведь именно от посоха гильдии зависела их жизнь, и стоило ему разрушиться, как вместе с ним были разрушены и их аватары. - М-м? – немного осмотревшись по сторонам, а затем взглянув себе под ноги, Кёя увидел кусок белой ткани, который при проверке оказался вполне себе целым платьем. Перед тем как Альбедо была удалена, с неё дропнулся самый примечательный элемент её образа – платье белой дьяволицы. – Хе, а я знаю на ком ты будешь отлично смотреться, - на всякий случай убедившись, что платье не пахнет чужими духами и проведя по нему очищающим валиком, лис убрал трофей в инвентарь. И ещё раз осмотрелся жадным взглядом, не оставил ли кто-нибудь ещё что ценное. Но вокруг было хоть шаром покати, самый ценный ресурс – пыль. – А, да какого чёрта, - тяжело вздохнув от безысходности поисков, лис запрокинул руки за голову и прямо так рухнул на спину. *ТУХ* - Господин Кёя! – но вместо того чтобы упасть на пустую улицу, его голова приземлилась точно на заботливо подставленные колени супруги. И жизнь его была бы просто прекрасна, не лежи он сейчас побитый в покоях Реннер, пока вокруг него грудится толпа альтернативно знакомых лиц. - Ну-ка, ну-ка, идите сюда, оруженосец Бараха, - заговорщически протянул лис, подманивая пальцем вновь оплошавшего оруженосца. Может это вырвалось из-за беспокойства. А может ей просто понравилось, когда её кусают. Это надо было проверить! *Высшее исцеление ран! Звериная живучесть! Передача жизненных сил!* - Пожалуйста, не надо, - моментально среагировала Нейа, прячась за Святую Деву и закрывая покрасневшие уши руками. «Ой, да знаю я эту игру!» Закатив глаза и ехидно усмехнувшись, лис протянул к сидящим за ним девушкам руки. - Мы видели погоню. Как вы там вообще выжили? – хоть Синей Розе и удалось лишь мельком увидеть бой из окна, у Гагаран до сих пор по коже бегали мурашки. Эти чудовища равняли город с землёй просто проходя мимо! А лис каким-то образом во всём этом хаосе выживал несколько минут! - Я им показывал чудеса гномьего кудесника, обгоняя на поворотах тоннелей, - подтянув стонущую ногу, Кёя закрыл второй ногой Врата и наконец облегчённо выдохнул. Почти все серьёзные раны затянулись, и хвосты начали отрастать обратно. Без них Кёя чувствовал себя как-то дискомфортно, будто голый. – Аинз, ты посохом в зубах ковырялся первые две минуты? – хоть пойманные ладошки Нейи и скрасили недовольное ворчание лиса, на его убийственный взгляд это никак не повлияло. Потому что кое-кто так накосячил, что лисёнка едва не пришлось отпевать! - Ты понимаешь, что с уничтожением этого посоха могли пострадать и наши товарищи? – когда Кёя выбросил посох гильдии в портал и сразу же закрыл его, признаться, Сатору даже не сразу понял что с этим делать. А когда Кью показала, что посох нужно сломать, Момонга окончательно завис. Умом он прекрасно понимал, что должен это сделать, иначе Стражи их сметут, но… Что если бы это уничтожило и их Назарик? Всё, над чем он и его товарищи столько лет трудились, просто бы исчезло из-за одного наспех принятого решения. Сатору даже успел подумать, не вступить ли в безнадёжный бой вместо уничтожения гильдии, но, глядя на Кью, он просто не смог себя заставить. Вступить в смертельный бой со своими детьми и подвергнуть опасности чужих, против броска монетки на уничтожение Назарика? В этот раз Аинз выбрал монетку. И, судя по всему, выиграл, раз Альбедо ответила на Сообщение.  - В мире не может быть двух предметов с одинаковым уникальным идентификатором. Надо объяснять, почему? – честное слово, если бы Кёю прямо сейчас не обнимали две пары нежных рук, он бы взорвался негодованием. Совершенно незаслуженно, но когда это его останавливало?! - Верни мне мои две минуты беспокойства, - Сатору вдруг почувствовал себя круглым дураком. Но не от того, что не знал как работает ИГГДРАСИЛЬ, а потому, что слишком быстро принял решение о разрушении посоха. Нужно было верить в Кёю. Этот дохрена умный лис справился бы и без его помощи! - Получается, нашим землям теперь ничего не угрожает? – на всякий случай уточнила Лакюс, изо всех сил пытаясь сдержать преждевременный вздох облегчения. Несмотря на то, что миссия завершилась успехом, и все выжили, спасители не выглядели счастливыми, будто уничтожение войск Короля-Заклинателя ничего не изменило. - Теперь вам угрожает только вышедшая из-под контроля армия нежити, а также все близлежащие страны. Причём не только людские. Как дворянка ты должна понимать, насколько вкусно выглядит этот оставленный без присмотра пирог. В конце концов его уже нарезали и поставили на край окна, грех не откусить кусочек, - как бы Лакюс ни хотелось верить в лучшее, она была того же мнения, что и лис. Империя Багарут ни за что не упустит возможности наконец захватить земли, за которые столько лет воевала. А значит Синей Розе в любом случае придётся куда-то уходить. – Хотите к нам? – наконец дождавшись момента, когда Нейа ослабит бдительность, лис переместил её ладонь со своего плеча на щёку. И легко прикусил безымянный палец. - Я… не могу принять такое решение единолично. Вы позволите нам с командой посовещаться? – несмотря на то, что предложение было весьма привлекательным, Лакюс решила не повторять одну и ту же ошибку дважды. Нужно было обсудить это с командой и в этот раз прислушаться к каждому мнению. - Совещайтесь, - хохотнул лис, не выпуская из клыков стонущего от смущения рейнджера. – Аинз, Кью, если я забуду, через девять месяцев надо будет проверить Реннер на вшивость. Когда Альбедо врезала мне по голове, я вдруг вспомнил Мерифилию. Нам такие гады в Иггдрасиле не нужны, - после очередного оскорбления Золотой Принцессы все ожидали, что хоть сейчас её верный телохранитель даст о себе знать. Но он как сидел в бессознательном состоянии у стены, так и сейчас не подал признаков жизни. - Простите… Можно вопрос? – решив вступиться за своего друга, Брейн решил нарыть хоть крупицу информации, от которой парню может полегчать. Хуже уж точно не станет, поскольку просто некуда. – А что будет через девять месяцев? – нет, он конечно понимал, что скорее всего речь о беременности, но всё же решил уточнить. - Узнаем, является ли Реннер трупным демоном или нет, - как само собой разумеющееся бросил монах и замолк, будто ответил на вопрос. И только когда он убедился, что завоевал всеобщее внимание, лис хмыкнул и продолжил. - Такие гады, которые жрут людей и так становятся ими. Привычки, навыки, тело до последней родинки и болячки, память до последней секунды жизни – всё присваивают. А потом живут их жизнью, искренне веря, что они и есть этот самый человек. Гипноз, принуждение, изгнание демонов, поиск зла – ничего на них не работает, поэтому их ненавидят вообще все. При этом настоящая сущность проявляется только при виде новорождённого потомства. В этот момент они ненадолго вспоминают, кем являются на самом деле, и им просто сносит крышу. Убивают всех свидетелей, забирают детёнышей и мигрируют туда, где их никто не узнает. А как спрячут потомство, напрочь забывают что вообще происходило с момента родов и начинают жизнь по новой в другом городе. С кем-то знакомятся, заводят потомство, всех убивают, убегают и так по кругу, - несмотря на то, что он скорее всего зародил новую фобию у всех окружающих людей, лис не выглядел хоть сколько-то заинтересованным в своём собственном рассказе. Он будто просто рассказывал общеизвестные факты, которые и без того должны знать все присутствующие. - Демон?.. Госпожа Реннер?.. – слабым голосом откликнулся Клаим, на самом деле не обращаясь ни к кому конкретному. Наверное, он просто хотел услышать хоть что-то ещё, что может подарить ему надежду в ту Золотую Принцессу, которую он знал до этого дня. - Самое неприятное в трупных демонах то, что они незаметно и вполне, чёрт бы их побрал, естественным образом искажают украденную личность. Делают их более… извращенными что ли. Например, миролюбивый жрец, до этого с пониманием слушавший покаяния и отпускавший грехи, продолжит так же успокаивать прихожан. Но со временем начнёт так давить на их мозоли, что люди начнут плакать не от благодарности, а от душевной боли. Выслушал? Выслушал. Грехи отпустил? Отпустил. Человеку стало легче? Стало. И демону стало. Потому что он бессознательно насладился своей работой. Даже лучшие друзья, знакомые с пелёнок, и члены семьи не всегда замечают такие изменения, куда уж незнакомцам, - лис говорил с полной уверенностью в своих словах, но по мнению Ивилай как-то всё было слишком… складно. Она не исключала, что такие демоны могли быть, но не слишком ли удобное это оправдание для действий Реннер? Лис наверняка преследовал какие-то свои цели, но если эта ложь нужны была для Клаима… возможно, в этот раз Ивилай промолчит о своих догадках. - Хотела бы я сказать, что это звучит неправдоподобно, но в последнее время на наших землях и правда слишком много ужасающих существ, включая неизвестных доселе демонов. Взять хоть того же Ялдабаофа и его демонических горничных, - Лакюс совершенно не хотелось думать о том, что в какой-то момент её подругу сожрал демон, а она этого не заметила. Но если бы это оказалось правдой, это бы многое объяснило. Включая извращённую до безумия любовь к своему телохранителю. - Это лишь беспочвенное предположение на основе опыта общения с демонами. Скажем так, это их стиль, - пускай Кёя и утверждал, что ни на что не намекает, каждый понимал к чему он ведёт. Всем нужно было внятное объяснение, почему Реннер такая ненормальная, и лис его дал. Нереалистично удобное, но в которое всё же можно было поверить. - Кому нужна более подробная информация, прошу к столу. А я отсюда ни ногой, - наверняка понимая, что нужно чем-то подкрепить свою теорию, Кёя достал из инвентаря энциклопедию монстров и протянул её мисс Алвейн. – Все монстры отсортированы по алфавиту, так что не потеряетесь, - передав авантюристке огромный талмуд и монокль для перевода текста, лис вернулся к мирному лежанию на чужих коленях. А Лакюс тем временем приступила к поиску искомого существа, до сих пор не до конца понимая, хочет ли она найти подтверждение, либо же опровержение слов лисолюда. Так как артефакт для перевода текста был лишь у лидера отряда, всем остальным осталось лишь молча разглядывать картинки чудовищ. И иногда дёргать своего лидера, чтобы притормозила, потому что некоторые монстры и правда выглядели познавательно! Через несколько минут дошло до того, что Лакюс пришлось останавливаться практически на каждой странице и переворачивать только при отсутствии возражений. В конце концов они и правда нашли нужную страницу, но в отличие от всех прочих существ, у этого не было изображения. Была показана лишь группа ничем не примечательных людей самых разных возрастов и сословий. Лакюс не стала зачитывать текст вслух, но по её лицу и так всё было понятно. Лис не врал и не придумывал. Реннер… Могла им быть. - Благодарю, господин Кёя. И извините за недоверие, - вернув лису его вещи, Лакюс ещё раз взглянула на молча стоящую в углу Золотую Принцессу. «Это жуткое лицо… Правда принадлежит человеку?» - Как я уже говорил, Реннер была чрезвычайно умной и красноречивой девочкой. Ей ничего не стоило своей актёрской игрой обвести вокруг пальца отца с братьями, которые знали её всю свою жизнь. У нас и подавно не было шанса заметить подобные изменения. Так что здесь не за что извиняться, нам просто не повезло с противником, - чем больше Кёя говорил, тем больше сам верил в свою собственную теорию. Он уже и сам как-то не верил в то, что обычная принцесса во вполне обычной королевской семье может быть такой поехавшей. В этот момент, когда все были отвлечены на лиса, произошло нечто неожиданное. Громко лязгнули латные доспехи, послышался скрежет стали об сталь, и мимо авантюристок пронеслась фигура. - Стой! *ХРУСТЬ* Громкий выкрик Брейна смешался с хрустом грудной клетки и пробиваемого камня за спиной Золотой Принцессы. - Как ты посмел… Да как ты посмел забрать лицо госпожи Реннер!!! – Клаим, без колебаний пронзивший грудь принцессы, впервые с момента допроса поднял на неё взгляд. На этом безжизненном, жутком лице не было ничего, что напоминало бы ему о его Реннер. Это была просто жуткая, обтянутая кожей маска демона! - Да стой ты, остановись! Мы не знаем наверняка, действительно ли она демон или нет! – рефлекторно выкрикнул Брейн, пытаясь оттащить пацана от принцессы. После её признания, Реннер бы в любом случае казнили, но не так же! - Я знаю! Это не принцесса Реннер! Настоящая, она бы никогда не предала свою страну! – сопротивляясь так, словно от этого зависит его жизнь, Клаим ещё сильнее вцепился в рукоять меча. Он убьёт эту тварь, даже если ради этого ему самому придётся умереть! - … - Лакюс так же рефлекторно сорвалась с места, но потом, поняв что она единственная дёрнулась, обратила взгляд к Гагаран. Но воительница лишь потупила взгляд, будто бы говоря “я не хочу в этом участвовать”. Так же поступили и остальные члены команды, выражая немое согласие с казнью Золотой Принцессы. Видя их реакцию, Лакюс с тяжёлым сердцем остановила свой порыв. Если вся её команда согласна с этим… то она к ним прислушается, даже если ей это не нравится. Но всё же, может хотя бы у их спасителей найдётся капля сочувствия? По лицу Короля-Заклинателя было сложно сказать, о чём он сейчас думает. Наверное, как нежити, ему просто было интересно, чем всё закончится, и лишь поэтому он неотрывно смотрел на разворачивающуюся сцену. Но скорее всего, ему была совершенно безразлична судьба Реннер. Оруженосец Святого Королевства был в таком же красноречивом шоке, как и Лакюс. Она имела меньше всего отношения к собравшимся, но всё же для неё убийство оставалось убийством. И когда оно совершалось так внезапно, вполне естественно было ужаснуться. Многохвостая жрица закрыла глаза и отвернулась, не в силах смотреть на то, как жестоко их жизнями распорядилась судьба. Телохранитель и его принцесса, которую пришлось возненавидеть и казнить - эта история была бы достойна книги. Но смотреть на подобное в первых рядах для Кью было слишком больно. В конце концов она так и не смогла найти в себе силы, чтобы спасти Реннер. И лишь десятихвостый монах искренне наслаждался кровопролитием. Подтолкнул ли он на это Клаима? Возможно лишь положил его руку на рукоять меча, но не более того. Мальчик сам всё понял, принял решение и сделал то, что должно было сделать. Поэтому сейчас Кёя наслаждался его взрослением, как любящий отец. - Чёрт! Да отпусти ты уже! – наконец догадавшись схватить Клаима за пояс, Брейн оторвал его от земли наконец-то смог отбросить пацана от принцессы. И сразу же подхватил раненную девушку на руки, бегло осматривая рану и аккуратно выдёргивая меч из стены, чтобы опустить тело на землю. Если её сейчас же не вылечить, она не жилец.  – Я что, единственный, кого не устраивает такая казнь?! – Брейну и самому было не по себе от “настоящего” лица Золотой Принцессы, но то что он единственный бросился ей на помощь, пугало не меньше. Даже её лучшая подруга только с места соскочила и больше ничего не стала делать! - Ты злишься из-за того, что знакомый тебе мир рухнул прямо на твоих глазах, а люди, которых ты знал, повели себя не так, как должны были, - задумчиво изрёк лисолюд, будто бы что-то вспоминая, а не отвечая на заданный вопрос. – Никого из присутствующих не устраивала такая казнь, поэтому я их всех остановил магией. А Клаима похожим способом заставил броситься на принцессу, поскольку мне надоело её лицо, - растянув рот в хищной улыбке, лис наклонил голову на бок в ожидании реакции Брейна. - Вы!.. – схватившись за огромный двуручник, висящий за спиной, Брейн направил его лезвие на монаха и замер, не зная что ему делать. У него не было причин бросаться на спасителей целой страны, но в то же время он не знал, что делать с клокочущей злостью за такую ужасную расправу. Направить на них меч – вот и всё, на что хватило его порыва. - Брейн, - немного собравшись с духом, Лакюс сделала шаг навстречу юноше и положила руку ему на плечо, призывая опустить оружие. - Господин Кёя просто вступился за нас. Мы сами решили оставить всё как есть, - в этом было больно признаваться, но если оставить всё как есть, это будет несправедливо по отношению к их спасителям. Даже если лис спокойно принимал на себя роль злодея, это не значило, что можно сваливать на него свои грехи. Переведя удивлённый взгляд с лидера Синей Розы обратно на лисолюда, Брейн увидел лишь кислое разочарованное лицо, будто ему сорвали интересное представление. - Зачем вы это сделали? – пусть император страны монстров и был на стороне людей, Брейн совершенно не понимал, что им движет. Все монстры, с которыми он сталкивался до сего момента, действовали исключительно из своих интересов, но он?.. Было решительно непонятно, что творилось в его голове! - Если бы я не вмешался, ваш разговор с мисс Алвейн был бы до ужаса неловким, - привередливо объяснился лис, будто заранее знал как будет происходить дальнейший разговор этих двоих. – Это бы испо~

Зерно от плевел отделила

И так героя сотворила,

Неожиданно лис оборвался на полуслове, будто что-то услышал.

Из-под земли подав свой глас,

Чтоб меня герой мой спас.

Не говоря ни слова, монах резко перекатился в сторону и, выпустив когти в каменный пол, по-звериному рванул в портал на прошлый этаж.

Услышь мой зов, прими мой зов,

Дай руку мне, моя любовь.

- Чт… Чего? – сильнее всех, кажется, опешил Брейн роняя остриё меча на пол. То, как зрачки лиса вытянулись, а выражение лица сменилось на настороженно-серьёзное, до чёртиков напугало мечника, он уж думал, сейчас кинется! Но он просто рванул в стену и исчез, будто что-то вспомнил.

Мой зов услышь средь лязга бед,

Раскрою я тебе секрет.

«Какая муха укусила его на этот раз?!» Аинз, сперва дёрнувшийся, решил для приличия понаблюдать, что задумал его товарищ по несчастью. Это было до жути странное поведение, раньше такого с ним не происходило. Ещё и этот звериный бег на четырёх лапах, который ошарашил даже Кью… Происходило что-то, что Аинзу не нравилось. Совершенно не нравилось! *Лисья ударная пика!* Не сбавляя темп, лис достиг тела белого демона и прямо на ходу применил к нему рывок, разрывая тело напополам. И открывая всем спрятанную за ним дверь. На следующий этаж. «Мы же на последнем этаже! Это пятый уровень!»

Теперь ты собственность моя,

Одновременно с тем, как Аинз соскочил со своего места, Кёя достиг двери и без лишних раздумий влетел в неё. - Эта дверь… За ней ничего не видно, - тихо выдохнула Нейа, ужасаясь до мурашек на коже. А это… что тогда было за место?!

Твоей судьбой владею я,

- Кью, что происходит?! Куда кинулся Кёя?! – едва сдерживая панику в голосе, Аинз обратился к тому единственному, кто мог хоть что-то знать. Но лисья супруга была сама не своя. Покорно сложив ладони на коленях, она склонила голову вниз и спрятала за спину один из хвостов, вторым доставая из инвентаря золотую монету. Положив золотой на свой серебряный хвост, Святая вынесла его вперёд, будто предлагая кому-то.

Ты только мне принадлежишь

- Золотой и девять хвостов… - едва сдержав гневное ругательство, Аинз устремил взгляд обратно на дверь к следующему этажу. «Хуже ситуации просто не придумаешь!» - Что произошло? Кью и Кёя в порядке?! – не зная что ей делать, Нейа опустилась на колени к Святой Деве, чтобы рассмотреть её лицо. На нём были лишь покорность и страх, будто перед Кью стоял кто-то, кому она безропотно служила. - Кёю… Призвала его богиня. Мы остались с тобой вдвоём, против него и девятихвостой богини всей его расы, - напряженно выдохнув, Сатору опустился обратно на стул. Им нужен план.

Спасёшь меня и защитишь.