***
"Утро добрым не бывает," — такая мысль промелькнула в девичьей голове, когда открылись глаза. Темнотища... А палочки нет, люмос не наколдовать. Гермиона лежала в темноте, когда открылась дверь. Она села, нашла и одела туфли и пошла на выход. В предрассветном сумраке было прохладно. Квест "Найди туалет" был прерван доброй женщиной, которая отвела её к выгребной яме. Это же средневековье, причём раннее... Это огорчало Гермиону. К счастью, она уже знала беспалочковое заклинание, которым пользовались чистокровные волшебники вместо туалетной бумаги. Душ ещё явно не изобрели, местные запахи... Кажется, к ним надо просто привыкнуть. Гермиона обошла резиденцию самого легендарного волшебника Британии. Несколько деревянных домов-срубов, окружённых частоколом из брёвен. Каменные замки в привычном понимании, как она помнила из истории Британии, появились в XII веке, а сами замки в десятом. В одном из домов была открыта дверь, пахло едой. На неё покосились, но дали сначала свежую лепешку, в которую завернули кусок овечьего сыра, а потом миску с перловкой. Гермиона смотрела на простую глиняную миску, кашу в ней. "Ячменная крупа грубого помола, как рекомендуют диетологи. Правильное диетическое питание в средневековых условиях," — подумала девочка. Когда она в конце завтрака пила травяной чай, появился великий Мерлин собственной персоной. "Надо бы познакомиться с королём Артуром, Морганой, Мордредом, рыцарями Круглого стола и другими легендарными историческими лицами, раз уж я здесь, но всё равно хочу домой к маме," — Гермиона всё ещё слабо верила в происходящее, но раз она стала туристкой во времени, этим надо пользоваться. Мерлин поинтересовался, как её дела, но его латынь сильно отличалась от латыни конца двадцатого века. Пришлось объяснить, что всё хорошо. После этого был второй завтрак, но уже вместе с хозяином, который сидел во главе стола, а Гермиону посадили по правую руку. "Нифига себе, самое почётное место," — подумала девочка. — "Неужели он вчера меня специально встречал?" Напротив сидела женщина, которую звали Нимуэ. Неужели это сама леди Нимуэ, владычица озера? Они явно обсуждали Гермиону.***
Жизнь постепенно нормализовалась, хотя что считать нормой. Мерлин отбыл по делам на континент. Гермиона ночевала на лавке в личной избе Мерлина, постепенно выучила кельтский язык. В одном из домов располагалась зельеварня, Гермиона помогала варить зелья. Она ждала того момента, когда у неё появится волшебная палочка. Говорят, Олливандеры изготавливали палочки с 382 г. до н.э. Своя-то осталось в далёком будущем. Наконец появился Мирддин Эмрис, и они смогли нормально поговорить. Гермиона сказала, что она хочет домой, в своё время, но волшебник был против. Он рассказал про поиски толкового ученика. Гермиона любила учиться, а чтобы стать ученицей самого великого Мерлина... Это был верх счастья. — Мы купим мне волшебную палочку? — Гермионе хотелось поскорее начать обучение. — Какую палочку? — удивился Мерлин. — Как у твоих слуг. — Зачем? — ещё больше удивился Мерлин. — Сами сделаем? — Для чего тебе палочка? — Колдовать. — У тебя была волшебная палочка? — Конечно. Перед поступлением в школу покупается волшебная палочка. Нас учат произносить заклинания и правильному движению. — Ты разве сквиб? — Нет. А причём здесь это? — Только сквибы машут палочками и произносят заклинания. Девочка не нашла чего сказать. Считалось, что только сильные волшебники могут колдовать невербально и без волшебной палочки. Великий Мерлин, конечно, мог, на то он и великий Мерлин, но она-то на самом деле грязнокровка, а все грязнокровки слабы. Гермиона тяжко вздохнула и опустила голову... Надо сказать, учиться магии у Мерлина оказалось не сложно, а очень сложно. Индивидуальный подход и отсутствие поблажек. В школе она могла быть умнее остальных, а здесь...***
Наступила весна, Гермионе сшили парадное льняное платье, вышитое узорами. На Бельтайн надо было отправиться в Камелот, где король Утер Пендрагон должен провести военные игры. Ожидался вассальный властитель Корнуолла Горлойс с дочерьми. Гермиону это радовало, была возможность познакомиться с Морганой, Элейн и Моргаузой. Хотя про Моргану ходили слухи, что она приёмная дочь и вообще не родственница. Может, мать сильно загуляла? Но главное, она познакомится с Морганой, великой и ужасной, а ещё там будут Артур и Ланселот Озёрный, воспитанник леди Нимуэ. Впервые в жизни Гермиона Грейнджер с энтузиазмом относилась к светскому мероприятию.