***
Леди Нимуэ и леди Моргана, как бы выразились позже, баронессы в собственном праве, прибыли в славный город Варанаси, что на берегах Ганга. С точки зрения индусов, это центральное место земли. Остановились они в гостинице с видом на реку около каменной лестницы, идущей к воде. В первую очередь надо было совершить ритуальное омывание в священной реке Ганг, ведь Варанаси — центр индуизма, а иноверцы в это время здесь не приветствовались. Купальных костюмов в это время ещё не изобрели, идти из гостиницы к реке надлежало прямо так, но Моргане было уже пофиг. Пришлось выйти к краю воды, индусы что-то сказали на своём языке, и девочка вошла в воду. Несмотря на то, что ещё будучи Гермионой Грейнджер она никогда не была в Индии, она много слышала о грязной воде. В это время всё было не так уж и плохо, наверное потому, что химических заводов и пластикового мусора ещё явно не изобрели. Пришлось окунуться с головой. Пройдя ритуальное омовение, прекрасные дамы отправились ужинать. Моргана с интересом смотрела по сторонам. Смерть на берегу Ганга, согласно местной вере, освобождает душу из цикла реинкарнации, поэтому у этой каменной лестницы в креслах сидели старики и смертельно больные и ждали своей смерти. Как удалось узнать, это была приличная лестница, для людей побогаче и классом повыше, были места для людей попроще и для простой бедноты. «Ужин как ужин,» — подумала Гермиона, века идут, а кухня, по большому счёту, не меняется. Рис с кусочками фруктов и филе рыбы в сливках. На десерт загущенный непонятный фруктовый сок и кексы, пропитанные манговым соком. Напоследок был самый обычный индийский зелёный чай, что огорчало английскую девочку из будущего: не чёрный и без молока. Гермиона пила чай из пиалы и думала о том, что надо закупиться чаем, только где взять чёрный чай? Неужели его тоже ещё не придумали?***
Выяснилось, что приличные индианки в это время носят только один кусок ткани, но стараются заворачиваться так, чтобы грудь была не видна. Что было весьма логично с точки зрения морали. Те, кто попроще, могли демонстрировать груди, а простолюдинки могли обходиться вообще без одежды или с простой набедренной повязкой, и та нередко по праздникам. Вывод по женской индийской моде был прост: простолюдинки работали в поле без одежды, ведь дешёвый китайский ширпотреб ещё не изобрели, средний класс одевался кто во что горазд в зависимости от благосостояния и ситуации. Прикасаться лиц другого пола было неприлично, в условиях крайней легкомысленности одеяния можно было сразу заподозрить измену, что некоторые и делали. Что интересно, касты неприкасаемых, которые могли осквернить одним прикосновением, и много другого ещё явно не изобрели. Варны уже были, но не такие жесткие, как полторы тысячи лет спустя, как и люди, занимавшиеся «грязными» профессиями. Более того, местные правители оказались буддистами, но в это время буддизм кардинально отличался от буддизма для просветлённых «белых воротничков» в далёком веке. Впрочем, говаривали опытные люди, буддизм в Бирме или Тибете в то время тоже был радикально другим, как и индуизм. Убивать нельзя? Конечно, поэтому преступников, и не только преступников, могли кинуть в бассейн с голодными крокодилами, а там он «умирал сам». В целом это была обычная сословная система, которая англичанку из среднего класса, родом из двадцатого века, совсем не удивляла. Да, в Британии полторы тысячи лет спустя был несомненный социальный прогресс, осложнённый «стеклянными потолками» и другими не самыми выдающимися с либеральной точки зрения достижениями цивилизации, но по сравнению со старой доброй Англией времён Диккенса… Короче, ничего необычного. И что в интересно, в это время тоже были социальные лифты для особо одарённых в самых разных сферах.***
Гермиона, закутавшись в дхоти и обувшись в сандалии, ходила по торговому кварталу и с интересом рассматривала местные украшения. Ей нравились анклеты, то есть браслеты для ног. В Индии это было украшение приличных замужних женщин из верхнего и среднего класса, но в Британии, в отличии от Индии, приличная девушка или женщина не могла ходить на людях с голыми ногами, даже на Йоль Моргана одела длинное меховое платье из леопардовых шкур. Приличная ведьма могла ходить во время друидских обрядах в свящённых рощах и даже общественных местах вообще без всего или только в венке из цветов, но ношение таких украшений там считалось неприличным. И главное: все понимали, что это магия, там есть определённые ритуальные требования, особенно если род идёт от друидов. А здесь можно было задуматься: а не поэтому ли в далёком будущем в «Хогвартсе» не было ритуалистики? Гермиона могла себе представить Дамблдора или Маккошку в друидской роще, она и не такое в это время видела, но отдельные моралисты из министерства магии были бы в не то что шоке, а в… Короче, умерли бы от самого обычного презренного маггловского инфаркта. Как много мыслей может вызвать банальный поход по магазинам… Особенно, когда на всё не хватает денег. Раньше Гермиона считала драгоценности предрассудками аристократии, а теперь… она сама принадлежит к титулованной знати. Почему бы не поносить, особенно у учётом мнения феи-крёстной, считавшей, что у драгоценных камней есть мистические свойства и приличная девочка не должна появляться на людях без драгоценностей, а приличная юная ведьма вообще в артефактных, завязанных на кровь. Причём самостоятельно купленные считались самым магически слабым вариантом: надо унаследовать или получить в подарок. Или взять без спроса, но взять без спроса в это время неприлично, надо торжественно придти, победить и отнять. Короче, трофейные украшения котировались выше подаренных, по крайней мере на мужчинах. Некоторые украшали драгоценностями оружие. Ну и всякие пуританские ограничения на ношение мужчинами драгоценностей ещё не изобрели. Как и самих пуритан и даже англиканскую церковь. Более того, с распространением христианства на Британских островах было достаточно плохо. На этом Моргана решила отвлечься и приступить к шоппингу на свои немногочисленные деньги. Объясняться и торговаться приходилось на пальцах, но в при этом всё было понятно. Прикупила муслин, из которого должны были сделать одеяния на Литу и Белтайн, а также в подарок приёмной матери и сёстрам. А ещё Гермиона купила ткань из кашмирской шерсти ходить в холодную зимнюю пору. Как сказала леди Нимуэ, кашемир работы местных ткачей из привозной шерсти лучше, чем на месте. А вот шёлк стоил достаточно дорого и он весь импортный, из Китая. Надо сказать, Гермиона чувствовала себя странно. Всего несколько лет назад, если считать по хронологии своей жизни, она игнорировала одежду и одевались абы как, а сейчас её потянуло на красивые эксклюзивные ткани. Как странно складывается жизнь. В далёком будущем можно было бы сходить к психоаналитику и поговорить об этому, а в это время оставалось ходить по магазинам. После похода по магазинам пришлось пройтись ещё раз, уже вместе с феей-крёстной. Ещё Гермионе не понравилось, как на неё смотрел один индус. И к гадалке не ходи, хочет поприставать. И не только он.***
Посетив торговые ряды, пришлось оправиться дальше, проводить очищающие ритуалы, а местном наречии это именовалась аюрведой. Со знанием местного языка было плохо, поэтому диагностика прошла мимо, пришлось пройти в комнату для процедур, раздеться и лечь на матрас. Началось с масляного массажа тела, потом на "третий глаз" стали лить масло тонкой струйкой... На этом месте Моргана просто заснула и проснулась, завёрнутая в простыню. В голове было чисто от мыслей и мыслишек, одним словом: просто хорошо. Интересно, использовалась при этом магия или нет? Пришедшей в себя девочке принесли чай в пиале и порезанные фрукты. А вечером было сожжение тела умершего, Моргана не стала смотреть за процессом. На берегу полыхал огромный костёр, пахло палым мясом, поэтому пришлось наколдовать себе воздушный пузырь вокруг головы.***
Оставалось совсем немного, ещё пара аюрведических процедур и пора покидать Индию. Да, магия позволяет легко перемещаться. И Моргана пошла за специями на рынок. А может быть, попадётся что-то интересное...