Владыка металла.

      Существо, которое можно было с лёгкостью принять за дроида, сидело в кресле на мостике тяжёлого транспорта класса Барышник, а ещё четыре машины уже снижались к поверхности планеты. Генерал Гривус прокашлялся и поднялся с кресла, подойдя к иллюминатору, рядом с которым стоял капитан-неймодианец.       - Влад'ика, этот м'ир опас'ен. Возможно, наших сил н'е хват'ит.       - Паршивый подонок! У нас более пятидесяти миллионов воинов и пять мобильных заводов. Производственные мощности Конфедерации никому не одолеть. Держи орбиту, я на планету!       Оттолкнув неймодианца, Гривус вышел прочь с мостика, обозревая всё, что ему выделил Дуку для уничтожения назойливых союзников республики. Отряды Медного Храма пили кровь армий сепаратистов, организовав пиратские атаки на караваны с газом тибанна и ресурсами, ловили отделения и целые флотилии в огневые котлы, лишая Конфедерацию кораблей и команды, а уж полномасштабные военные операции были и вовсе чем-то ужасающим. Даже сепаратисты не использовали оружия массового поражения в своих компаниях.       Гривус сам желал посмотреть, как корабли Конфедерации своей подавляющей мощью обрушатся на поверхность планеты. Корабли и обрушились, вот только далеко не величественно. Системы противокосмической обороны разрывали слабое бронирование корпуса, словно бумагу, даже не замечая энергетические щиты, на которые и полагались войска сепаратистов. Громадные шары десантных транспортов обрушились на истощённую, покрытую пеплом и копотью землю, погребая в своём чреве дроидов и технику. Однако, корабль-ядро было так просто не уничтожить, и смявшиеся транспорты стали чем-то вроде импровизированных крепостей, в которых начали разворачиваться производственные комплексы. Тысячи дроидов начали выходить из кораблей, уже вооружённые и снаряженные. Меньшие корабли выпускали собирающиеся на орбите танки, которые присоединялись к армии вторжения.       Генерал стоял перед стратегическим экраном в окружении дроидов-тактиков и более редких органических командиров. На карте, же были отмечены множество точек, обозначающие как отряды конфедерации, так и войска сектантов.       - Мы обрушимся на врага единым кулаком, сомнём силы сектантов миллионами дроидов и вернём власть графа Дуку над системой.       - Ньо кьак мьи пьобьедим?       - Ты не веришь, что мы разорвём поганых монахов, запершихся в крепостях?       Полноватый неймодианец только блеснул глазами цвета расплавленного стекла, до поры до времени соглашаясь с генералом.       - Они атакуют слишком уж прямолинейно. Не стоит ли нам искать подвох в их действиях?       Посмотрев на полноватого священника, его собеседник, высокий лысый воин с заменяющим левое ухо слуховым аппаратом, презрительно сощурился и сжал руку на силовом клинке.       - Жиль, ты здесь для того, чтобы подвохов не было. Твоё соединение будет необходимо для уничтожения разбивших строй противников.       - И как ты надеешься разбить их строй, Марк?       Последователь Кхорна на это рассмеялся.       - Увидишь, священник, увидишь.       Армия, заполнившая огромное плато, была просто непредставима. Несколько миллионов дроидов, танки, системы залпового огня, авиация, на крепости хаоса бросили всё, что только могли. Перед армией же расположилось всего несколько сотен воинов, зато каких! Ростом в два с половиной метра, не оделённые интеллектом воины, вооружённые цепными клинками и булавами, воины стояли в окружении боевых псов, покрытых прочнейшей чешуёй. Перед всем отрядом стоял воитель в бордовом кителе, измазанном кровью и землёй. Оружием его был крупнокалиберный пистолет и силовой клинок, искрящийся от энергий варпа.       - Именем хаоса и бога Кхорна, в атаку!       Отряд врубился в построение дроидов, пробивая просеки сквозь металл. Закованные в тяжёлую броню генетически изменённые рабы, пусть и не имели острого ума, однако силы им было не занимать. Битва из так характерного для мира сражения стенка на стенку превратилась в свалку, где дроиды просто не успевали навестись на цели. Огринам же не было нужно прицеливаться, каждый удар сносил врагов. Дроиды начали отступать, но за их спинами вышли совершенно иные существа. Столь же высокие, но неимоверно худые, жертвы вируса хаоса, подняли вросшее в их тела оружие, всаживая лазерные лучи, плазму и пули в тыл дроидам. У неизвестного командира остался только один путь, и армия повернула вправо, прямо на крепости защитников, из которых начала выходить армия Медного Храма. Если воители Облитераторов в тылу были, пусть и заражёнными, но живыми, то созданные из рабов автоматоны не имели собственной воли. Двигаясь шаг в шаг, они направили свои грубые орудия, закреплённые вместо рук, на первые ряды дроидов и открыли огонь. вместе с сервиторами двигались и машины, от различных шагающих и едущих на гусеницах штурмовых механизмов, и до громадных антропоморфных роботов, каждый залп плазменных орудий которых был сравним лишь с орбитальной бомбардировкой. Сотни двуногих машин, под бронированными кабинами которых были установлены автопушки, обрушились на фланги превратившейся в тупую толпу армии дроидов, словно пастушьи псы, загоняя металлических врагов в строго определённую зону. А после ударила артиллерия. На планете не было Ранкоров или демонических "Вспышек Рока", использовались поставленные на разномастные шасси орудия с ручным механизмом заряжания, но мощь этих орудий была поразительна. Заполненные нестабильной взрывчаткой снаряды взрывались, нанося безумный ущерб армии интервентов. Направившиеся к артиллерийским позициям авиакрылья конфедератов столкнулись с истребителями, несущими на себе звёзды хаоса и знак Медного храма, оскалившуюся морду механической гаргульи. Завязалась свалка, к которой начали присоединяться и менее обычные летуны. Из монструозных труб мануфакторумов вырвались сотни чёрных теней. Думоны, питающиеся излучением дьявольских заводов, рвали на куски машины дроидов, с лёгкостью пробивая броню когтями и клыками в своём желании разрушать. Сама планета, казалось, вступила в бой, небеса, и так алые, приняли и вовсе непредставимый оттенок, и тысячи храмов по всей планете начали аккумулировать энергию варпа. Излучение имматериальности опалило дроидов, выводя их из строя. Часть просто отключилась, часть обезумела, нападая на всё, что движется, а некоторые машины начали меняться, отращивая себе когти, шипы и крылья, поднимаясь в воздух или начиная резню на земле. Несколько сотен органиков армии Конфедерации со смехом и шутками срезали с себя и других кожу, выдавливали глаза, наматывали собственные внутренности на найденные в полевых рационах столовые приборы и начинали пожирать собственный ливер, крича и причмокивая от удовольствия. Увидевшие это командиры не могли и поверить в то, что предстало их глазам, органиков вывернуло прямо на пол командного центра, расположенного в одном из кораблей-ядер.       - Нье могьу повьерить!       - Придётся. Продолжить производство дроидов. Разведка закончилась удачей.       - Удьачей?       Неймодианец вдруг сорвал с пояса короткий и узкий клинок и всадил его в основание шеи Гривуса. Удар киборга отбросил предателя к стене, а металлическая клешня вцепилась в глотку затрясшегося торгаша, глаза которого начали меняться, обретая осмысленное выражение, впервые с начала боя.       - Йа нье поньиаю!       - И не нужно.       Сломав предателю шею, Гривус вновь склонился над картой местности.       - Кто бы ты ни был, тварь, я тебя обыграю. Из записей медной кузни. Роковая вспышка. - Если огневой мощи обычной артиллерии оказывается недостаточно, на поле боя выводятся единицы тяжёлой артиллерии. Одержимые демонами машины с четырьмя покрытыми золотом и копотью стволами, способны запустить по снаряду метрового диаметра из каждого ствола. Каждый снаряд содержит тактический атомный заряд, способный аннигилировать всё, от пехоты, и до целой горы в точке, куда попал. Думбласты, как их называли в Конфедерации, имеют собственное ПВО, однако используются зачастую в крупных соединениях и защищаются всеми средствами, ведь при детонации боеприпасов можно забыть о нескольких квадратных лигах земли.