Девушка с тайной

Осеннее солнце скрылось за свинцово-пасмурными тучами. Городские улицы медленно погружались в вечерние сумерки, одно из опасных времен суток для жителей. И все же общественные заведения были открыты. Рестораны, клубы, опера наполнялись звуками живых голосов местных обитателей. По тротуару, мимо закрывающихся магазинчиков и продуктовых лавочек, настороженно оглядываясь шла молодая девушка. Кутаясь в слегка потрепанный плащ, она прижимала к груди сумочку. Для середины осени, ветер оказался морозным, словно грозился превратить капли дождя в льдинки. Эмма спешила, чувство тревоги не покидало ее сердце, а ощущения слежки подстегивали ускорить шаг, что было практически невозможно в туфельках на небольшом каблуке. Ей казалось, будто вот-вот должно произойти что-то страшное, но ноги уверенно вели к зданию, видневшемуся впереди. Двухэтажное строение выглядело очень старым и хрупким, будто готово рассыпаться от одного взгляда в свою сторону. Некогда светлые кирпичные стены потемнели за годы, а рамы на окнах облупились от холодов и дождя. Посмотрев по сторонам, Эмма перешла дорогу. Потрепанная дверь скрипнула, впуская гостью внутрь. Место, куда направлялась Эмма находилось на втором этаже. Старая лестница вела наверх предупреждающе поскрипывая под ногами девушки, в страхе державшейся за перила. Пара минут сомнений и вот она остановилась перед дверью. Перекрашенная в темно ореховый цвет, дверь выглядела новой. Красовавшаяся табличка гласила: «Частный детектив Майкл Коин». Воспитание не позволило Эмме войти без стука. Оказавшись в небольшой комнате, служившей кабинетом, Эмма заметила несколько закрытых дверей. Массивный стол из красного дуба ярко выделялся на фоне комнаты, но внимание к себе привлек мужчина, поднявшийся с кресла, жестом предложивший гостье сесть. Простой и опрятный вид, приветливая улыбка, дополнялись короткими темными волосами зачесанными назад элегантную и неброскую прическу. Детектив внушал доверие, а темные пронзительный взгляд направленный на гостью, смущал ее. Эмме казалось, он смотрит прямо в самую душу, чем вызывал желание развернуться и убежать. -Здравствуйте, должно быть вы мисс Райн? – мягкий мужской голос нарушил тишину возникшую в комнате, когда их взгляды встретились: - Я ждал вас немного раньше. -Да, - девушка с большим трудом подавила желание убежать, и присела в кресло легким кивком благодаря детектива. – Прошу прощения, кое-что важное задержало меня, - Эмма не могла побороть свое смущение под пристальным взглядом собеседника. -Рад знакомству, мисс Райн, - Майкл опустился в кресло, сразу же возвращая взгляд к своей посетительнице. За долгие годы работы он привык постоянно наблюдать за своими клиентами, и первой беглой оценки хватило, чтобы понять эмоциональное состояние Эммы. – По телефону детали дела, вы раскрывать не хотели. Что же вас ко мне привело в столь поздний час? – понимание обстановки и наблюдения, помогали Майклу множество раз. И сейчас, оценка привела детектива к одному простому выводу. Эмма Райн была похожа на множество типичных клиенток. Напуганная, встревоженная, смущенная: другое дело, какая причина была у подобного поведения. -Может быть желаете чаю или кофе? – напряженная обстановка и слезливые женщины никогда не нравились Коину, а культура, вежливость и теплый напиток могли помочь избежать таких ситуаций. -Благодарю, я откажусь, - Эмма положила сумочку на колени и от волнения теребила кремовый кружевной платок, который успела достать. Райн охватило сильное волнение, замявшись, она не знала с чего начать разговор. По пути, много раз обдумывались слова, но в этот момент ухватить за хвост разбежавшиеся фразы, стало невозможным. Разные мысли крутились в голове девушки не давая ей возможности подобрать слова, а только усиливая волнение и страх. «Может быть я придумала себе происходящее?»- одна четкая мысль выделялась в сознании, заставляя Эмму думать не совершает ли ошибку обращаясь к детективу. Попытки собраться с мыслями проваливались одна за другой. Майкл видел это по поведению посетительницы, но не торопил. Эмме нужно было время, и детектив давал его, продолжая наблюдать за девушкой. Райн глубоко вздохнула, и решила осмотреться не переставая мысленно подбирать слова. При плотно зашторенных окнах в помещении оказалось светло благодаря нескольким светильникам на стенах. По правой стене уютно расположился двухместный диван, рядом находился небольшой кофейный столик с разложенными на стеклянной крышке журналами и цветком в горшке, создававшем некую атмосферу. На против устроился маленький буфет, откуда детектив предлагал напитки своим клиентам. В углу, за спиной мужчины, стоял шкаф с книгами заполненный лишь на половину. Обложки некоторых произведений выглядели потрепанными и очень старыми. -Думаю, стоит начать с самого начала. Мои родители были состоятельными людьми. Отец владел небольшим, но прибыльным рестораном. По крайней мере мы с сестрой ни в чем не нуждались, - Эмма заставила себя начать рассказ. Голос ее слегка дрожал, а в пальцах продолжал страдать платок. – Рейчел старше меня на пару лет, поэтому всеми делами в доме сейчас заведует она. -Вы полностью доверяете своей сестре? – Майкл внимательно слушавший рассказ собеседницы, задал свой вопрос. Примерно он знал к чему клонила девушка, и это задание разочаровывало. «Еще одна наследница, беспокоящаяся за свое состояние?» - такие дела не были редкостью, детектив уже успел не раз признаться себе, что все это наскучило. Майкл был готов отказать мисс Райн, но решил дослушать до конца рассказ. -Да, я не сомневаюсь в ней и доверяю, как самой себе. Мы лишились родителей полгода назад и получили не очень богатое, но достаточно щедрое наследство. Некоторые капиталы, ресторан и небольшое имение, в котором сейчас живем. Нам помогает пара работников и семейный адвокат. Для нас с Рейчел он всегда был будто родной дядя, - рассказ продолжался, только Эмма решила умолчать об истинных чувствах, которые испытывала к адвокату. – Вот только возникли некоторые трудности и в права наследования мы вступим лишь в следующем месяце. После я собиралась переехать, а моя сестра говорила, что хочет отправиться в путешествие. – Рассказ Эммы оказался совсем обычным, но это было лишь начало. Боясь продолжать, девушка стиснула в пальцах платок так сильно, что на ладони остались отпечатки аккуратных ноготков. - Дело в том, что когда мы начали готовить документы, стали происходить странные вещи. Описать происходящее сложно, но мне стало страшно находится дома. -Мисс Райн, думаете, вам грозит опасность? – рассказ девушки все еще не слишком отличался от стандартного, но вызвал толику интереса отразившуюся в глазах детектива. -Да, но работники и моя сестра очень спокойны. Они как будто ничего не замечают, - Эмма опустила взгляд на измученный платок, сделав глубокий вдох. Словно эта кружевная тряпочка каким-то образом придавала ей сил. - Может быть они правы и все происходит в моем воображении. Рейчел говорит это из-за переживаний, но недавно ночью, меня разбудил шум. Это было так, словно кто-то скребся в окно, - Эмма посмотрела на детектива, взгляд ее был испуганным, как у загнанного в угол зверька. – Я готова была в это поверить, только за окном ни одного дерева нет. -Что еще вас беспокоит, мисс Райн? – мягкий голос детектива стал серьезным и настойчивым, он требовал рассказать, что умалчивала Эмма. -Пропала девушка, с которой я давно дружила. Она была горничной в нашем имении. Все говорят, она уехала домой, как раз когда я ездила в наш ресторан. -Но вы в это не верите? Считаете она пропала, ее похитили или убили? – Коин продолжал наблюдать за реакцией своей посетительницы, и задавал прямые и немного жестокие вопросы. Эмма в ужасе подняла взгляд на мужчину. Мысли о том, что подруга погибла или ее похитили были настолько страшными, что Райн резко побледнела. Девушка не знала, как ответить на вопрос детектива. -Я точно знаю, она не уехала бы не попрощавшись, а сообщений о выкупе никаких не поступало, - печальный вздох вырвался из груди Эммы на свободу, исчезая в пространстве помещения. – Мистер Коин, я не знаю, что происходит. Пожалуйста, я заплачу сколько скажите, только помогите мне. Детектив внимательно смотрел на свою клиентку и размышлял. История Эммы была очень странной, и все можно было списать на нервный срыв девушки, что хорошо читалось по ее лицу. Майкл взял сигарету, и с позволения девушки закурил. Глубокая затяжка, и серый дым поднялся к потолку кабинета. Мужчина размышлял не долго, Эмме нужен был ответ, а мучить девушку еще больше, Майкл не хотел. -Хорошо, мисс Райн, я вам помогу. Моя ставка двести долларов в сутки, плюс расходы. Приступлю к вашему делу сегодня же, если вы согласны, - голос детектива снова изменился. В нем слышалась деловая хватка, взявшегося за работу мужчины. -Деньги для меня не проблема, но мистер Коин, если соберетесь приехать в имение, то с десяти до четырех Рейчел дома не будет, - появившаяся на губам Эммы улыбка казалась вымученной, девушка пыталась скрыть ото всех свои чувства. Поэтому просила Коина быть осторожным и не хотела их встречи с сестрой. Майкл понимал желание конфиденциальности. Часто детектив работал таким образом, что о нем не знали до последнего. Кивнув на слова Эммы, Майкл принял от нее задаток, и проводил собеседницу к выходу задав еще пару вопросов по пути. Несколько минут спустя, мужчина остался один и снова закурил. Сигареты помогали ему думать, они будто вырисовывали узор его мыслей на потолке. «Что же ее так сильно беспокоит? Страх настоящий, такой не сыграешь. Кто вас так напугал Эмма?» - многие моменты в нынешнем положении Эммы Райн, Майкл приписывал к наследству. Деньги, самая веская причина для беспокойства. Взяв со стола записную книжку, Майкл направился к выходу схватив пальто. Сначала нужно было узнать некоторые детали о семье Райн, имении и ресторане. Как только дверь собственного офиса закрылась за Майклом, он неожиданно почувствовал азарт дела, словно хищник на охоте.