Принимаю

Бриджит без опасений выливает на руку горячий чай. Вот так просто, без причин и малейших раздумий. Случайно заметивший эту картину прохожий спотыкается через свою же ногу, поперхнувшись воздухом. Но потом все-таки проходит мимо — в их мире много чудаков, которые научились пользоваться врожденной аномалией. Услышь его бормотание сама девушка, наверное, возмутилась бы. Просто иногда нужно убедиться — все ли это на самом деле или она все еще не встала с кровати, досматривая такой реалистичный сон. Но нет. У неё не выработан с рождения рефлекс, и отдергивает руку она слишком поздно. Чай все таки оказывается горячим, и Дюпен-Чэн отчаянно пробует на себе новое ощущение. Раньше, еще когда она не встретила Феликса, Бриджит своей особенностью гордилась. И пусть на Земле, помимо неё, таких людей были миллиарды, она любила ощущения покалывания, когда подставляла пальцы под, наверное, горячую воду. Или когда идя по улице она не тряслась от холода и не запахивала сильнее шарф, как делала та же мама, дрожа, как осиновый листок. А после появился он, великолепный и холодный, как заледеневший нос матери, и жизнь приобрела новый смысл. Да только Агрест был не глуп и, более того, предусмотрителен. Кожаные перчатки и длинные рукава не оставляли возможности даже бегло его коснутся. До его лица Бриджит бы не дотянулась при всем желании — сволочь была выше нее на полторы головы и успевала увернуться, если кто вздумал тянуть к лицу руки. Да только если у кого и получалось его коснутся оголенной кожей, то это ровным счетом не приносило ни-че-го. Феликс был все так же одинок и температуры не ощущал. Бриджит наивно полагала, что сможет излечить его от этого. Да, возможно она теплила в сердце эту надежду едва ли не с первого взгляда на него. Пока этому наглому котяре не стукнула моча в голову, и он не решился поцеловать её в щеку после успешно выполненной работы. Он, видимо, так увлекся, что даже не ощутил, как ветер, треплющий их волосы, неожиданно превратился в холодный. Бриджит помнит, как отшатнулась от него в неверии, и попросту струсила, умчавший на всех парах непонятно куда, а когда люк в комнату за ней закрылся, просто повалилась на захламленную вещами кушетку, неверяще и почти с отчаяньем смотря в потолок. Черт, кто бы мог подумать, что после такого долгожданного нахождения своего истинного она не ощутить ничего, кроме расплывающегося в груди разочарования. Это было жестоко, по отношению и к ней, и к Коту в частности. А после она поняла невероятное — вода была до ужаса приятной, и когда девушка с головой ушла под нее, вытягиваясь в ванне, насколько это было возможно, то приятное тепло обволокло её с ног до головы. Но, пожалуй, даже это не стоило того, что парой её оказался Кот. В иной раз она думала — а, может, в повседневной жизни он другой? Может, как и она, он просто меняется под влиянием маски? Может, не все еще потеряно, и даже с ним она сможет стать счастлива. Но подобные мысли слишком сквозили отчаяньем, и идя в следующий раз на патруль, она нервозно кусала губы, отдергивая дрожащие пальцы. Что ж, на самом деле, он был не худшей кандидатурой, и если бы его она повстречала раньше Феликса, то возможно, все могло сложится по-другому. Но все было и будет сейчас, не когда-нибудь, и она не может надеяться на такую глупость. Встречающий её сияющей улыбкой Кот был самой большой болью в сердце девушки, которая уже знала, что ответить ему сегодня вечером.

***

Бриджит, шипя, отряхивает руку от вылитого чая и раздраженно вздыхая, поворачивает за угол. До звонка не больше пяти минут, однако понуро опустившая голову, девушка совсем не волнуется об этом. Она заходит в холл, уткнувшись в свой стаканчик с недопитым, или недо-пролитым чаем, всячески стараясь отгородится от звенящей в ушах болтовни и радостной атмосферы, царящей здесь. Ну правильно. У людей-то все в порядке, чего бы им не радоваться, а? В итоге, Бриджит настолько увлекается самобичеванием, что в очередной раз проявляет мастерство неуклюжести, перецепившись через одну из ступенек и опрокинув остатки, в общем-то, еще не остывшего чая на впереди идущего... — Черт бы тебя подрал, Мама родная! — Феликса Агреста, который, не смотря на ожидания публики, предвкушающую хорошую взбучку для его главной поклонницы, неожиданно взвизгнул, совсем не мужественно, и от неожиданности завалился на спину, придавливая собой испугано воскликнувшую девушку. Все неверяще затаили дыхание, — да неужели? Еще позавчера Агрест выходил на улицу, — зимой, между прочим! — в тонком пиджаке и ел горячие булочки в столовой, а сегодня неожиданно отреагировал на остатки полу-прохладного чая. Пришибленная им Бриджит, может быть, тоже бы об этом задумалась. Да только заскуливший между её ног человек, похоже, хотел, чтобы у неё выскочило сердце и специально сильнее давил своей спиной ей в промежность. И тут Дюпен-Чэн, наконец, заметила. Он был без перчаток! Неверяще зажав рок рукой, она осторожно прикоснулась к отрытой ладони и искры, как это обычно бывает, обильно посыпались из глаз. Она отдернула ладонь и с силой её встряхнула, так, словно коснулась обожженной плиты. Феликс, впрочем, отреагировал так же. А после спешно встал, отряхиваясь и оттягивая ворот промокшей рубашки. Взгляд его скользнул на все еще лежащую в полу-обморочном состоянии Бриджит, смотрящую на него, словно на восьмое чудо света. Он уже хотел было огрызнутся, мол, мало того, что облила, так еще и пялится, но так и застыл с открытым ртом, смотря на пылающую щеку, ту самую, которую день назад впервые решился поцеловать. — О, черт... — проведя по лицу дрожащей рукой, тихо сказал он, и сам же задел свои горящие губы. Первое прикосновение было запечатлено при новом касании. Отлично. — Н-неужели эт-то т-т-ты... — заикаясь, пролепетала девушка, отползая от него, словно он мог заразить её чем-то. Отпечатавшимся касанием, к примеру. И тут до Феликса дошли сразу две вещи. Во-первых, девушка, которую он неоднократно отшивал, отшила вчера его. И во-вторых, и наиболее радостных, она, похоже, была ЛедиБаг. Кто бы мог подумать, что он так просто найдет её... Хотя, конечно, он оценил иронию. Любовный квадрат, состоящий из двух участников. Весьма забавно. Внизу еще раз всхлипнули. Феликс моргнул, наконец осмысленно посмотрев на девушку. И неожиданно даже для себя глупо улыбнулся. В конце-концов, главная его мечта сбылась — ЛедиБаг без маски сидела напротив него и, что самое важное, она и была его истинной. О большем нельзя было и мечтать! Залюбовавшиеся его улыбкой, девушки с томными ахами попадали в обморок, аккурат, около отключившийся Бриджит. Жизнь у всех удалась.