В погоне за Ронни

      Мы снова пробирались по тёмным коридорам, которые то сужались, то расширялись без какой-либо объективной причины, пролетали мимо десятков дверей, впившихся в тёмные, осыпающиеся стены, хрупкие и, казалось, готовые развалиться на глазах. Мы стекали по ступеням, искажённым и более напоминающим звериную пасть. Перила выглядели острыми, как ножи, и я даже немного взвизгнул от ужаса, когда Диана вцепилась в них, удерживая равновесие. Они с Магом озадаченно посмотрели на меня, он спросил: «Всё в порядке?» Но я только кивнул в ответ, обнаружив ладонь подруги неповреждённой и спокойно скользящей по деревянному покрытию.       Я не понял, поднимались мы или спускались. Видел только, как всё менялось вокруг меня, перетекая одно в другое. Потом всё смешалось и я, запутавшись в паутине реальности, начал терять равновесие (списываю своё состояние на слабость от произошедшего ранее). К счастью, мучиться долго не пришлось. Вскоре я обнаружил себя перед дверью, подхваченным друзьями с обеих сторон. — Сейчас мы войдём туда, — тихо заговорил Маг мне на ухо, — не нужно волноваться, мы рядом. И они — не звери. — Только помни одно, — подхватила Диана, прислоняясь губами к другому уху, — Дианы нет. Забудь о ней. Кто-то из них обвил меня рукой. — Его имя — Денис, — прошептал Маг — Денис… — повторил я Что-то мягкое и тёплое коснулось моей щеки. — Верно, — улыбнулся Маг и толкнул дверь, сделав несколько шагов вглубь. — Это я, Денис и новый член нашего общества! — возвестил он. — Прошу любить и жаловать! Послышались голоса: — Ну наконец-то! — Покажи нам его. — Чё стоите дверях? Деныч, айда его к нам на матрасы! Последнее замечание меня немного напугало, но, подталкиваемый Денисом сзади, я был вынужден войти. Это была полутёмная комната с заклеенными окнами. Мебели в привычном смысле этого слова здесь не было. Её функцию выполняли мешки, одеяла и те самые матрасы, упоминание которых в первый момент вызвало у меня замешательство.       Кто-то подбежал и ухватил меня за руки, разглядывая с ног до головы с нескрываемым восторгом: — Дак это же вылитый Митька, ёлки. Он потянул меня, выполняя ранее высказанную им же угрозу, и усадил на матрас рядом с собой. — Не пугайтесь, — вмешался парень, сидящий в углу, слева от моего пленителя. Роста он был небольшого, на вид ему невозможно было дать больше четырнадцати лет. — Вы действительно очень похожи на Дмитрия. Не просто так, я полагаю? Вы ведь тоже Кареглазов, я прав? — он протянул мне руку для пожатия. — Да… Кареглазов, — я протянул руку в ответ. — Николай, — представился он. — Коля, — ехидно поправил его мой пленитель. Его чёрные брови при этом поползли вверх, а губы изобразили самую невинную улыбку. — А меня зовут Ельник. Он загородил собой Колю и пожал мне руку. — Ельник? — переспросил я. — Какое странно… — Да это и не имя вовсе,— перебил меня молодой человек, расположившийся на свёрнутом одеяле прямо передо мной. И как я его раньше не заметил? Сколько их тут ещё? Раз, два, три…— Ельник - это потому, что он слишком часто говорит «ёлки». Вечно как обухом по голове. Только ёлкой. У него их много. Ему не жалко,— усмехнулся парень. — Я— Арка, кстати. И, предрекая твой следующий вопрос, скажу, что это сокращение от моего имени, — затараторил он. — Я его терпеть ненавижу, а в таком виде как-то вроде и ничего. — Аркашка он, ёлки, — вмешался Ельник.- Но Арка-то как-то солидней. На слове «Аркашка» Арка вдруг вспыхнул и по-детски надулся. — Не приставай к Арке, — вмешался Денис и обратил свой взгляд на меня. — С Колей, Аркой и Ельником ты уже познакомился. Позволь представить остальных. Рядом с Аркой — Питер (вообще Пётр, но ему нравится звучать точно как город). Рядом с Питером — Илья, в углу комнаты, тот, что на мешке с соломой — Лев, а тот, что с книгой — Иван. Запомнил? — Думаю, да…наверное. — Да не парься, ёлки! — Ельник треснул меня по спине. — Скоро освоишься. Только Денчик про ещё одного забыл. Фёдор, — он указал пальцем на Мага. Я сначала не понял, что он имеет в виду, но вдруг из-за обратной стороны двери вынырнул молодой человек на вид одних со мной лет и обнял Мага. У него были чёрные, как смоль, волосы, угольные, почти дьявольские глаза и белые зубы, как из рекламы стоматологической клиники, которые было тяжело не заметить из-за его широкой улыбки. Маг улыбался ему в ответ. — Они давно знакомы, можно сказать, затеяли всё это предприятие, — тихо пояснил Илья, худощавый, болезненный мальчишка лет тринадцати с синяками под глазами. — Да, если бы не они, нас бы здесь не было. Мы бы многого так и не узнали, — вставил Питер. — Иногда я думаю о том, что их связь может быть куда сильнее, чем желание разобраться во всём. Я имею в виду, они бы пожертвовали любым из нас, чтобы продвинуться в деле, но бросили бы всё в мгновенье ока, если бы одному из них угрожала опасность. — Ну не знаю, — подхватил Коля.- По-моему, связи сильней, чем у Мага с Денчиком, у них точно нет. Так ведь, Кареглазов? — подмигнул мне Коля. Мне был неприятен этот разговор. — Да… наверное. Денис явно всё слышал, но не подал виду. Он подошёл к Магу с Фёдором и заговорил с ними о чём-то своём. — Ой, да что вы в самом деле? Что нам обсуждать их вечно, как бабкам с семками? — затараторил Арка. — Они прекрасная пара! Замечательные люди. Двое. Прекрасные. — Да никто и не спорит,- поспешил оправдаться Коля. — Я просто новенького просвещаю. — Да-да, ещё бы,- скривил рожу Ельник. — Эй, начальники, ну вы долго там ещё шептаться будете?!- крикнул он.- Чего собрали-то нас? Ещё и так спешно, а?       Фёдор и Маг вдруг оборвали свой разговор. Маг повернулся и вместе с Денисом направился к нам. Не отрывая взгляд от меня, Фёдор шёл за ними. В его глазах, обозначающих собою бездну, сиял нескрываемый интерес, судя по всему, направленный на меня. По телу прошла волна дрожи. Пренеприятнейшее чувство!