Томоэ и Микецуками

У этого лиса есть дурная привычка – он вечно прячет дорогие для него безделушки… – Ты кто такой? – неуважительным тоном обратился Томоэ к незнакомцу… В последнее время Томоэ и Нанами постоянно ссорятся. Ему так надоела эта работа по дому, прислуживание человеку, а ещё этот змей свалился на голову. Всё раздражало и выводило из себя. Потому он иногда заглядывал в бар в Квартале красных фонарей, чтобы отведать вкусного саке и позабыть о проблемах мира людей. Этот бар был не особо людным, но достаточно комфортным. В полумраке никого не беспокоили другие посетители. Лампы в китайском стиле равномерно распространяли мягкий свят в помещении. Бар не был особо большим, но зеркала на стенах добавляли некое иллюзорное пространство. После третей чаши саке Томоэ не сразу понял, что рядом с ним было не его отражение в зеркале, а другой ёкай. Это его удивило, ведь уже шесть столетий он был единственным и неповторимым белым лисом в этих местах. Только приглядевшись Томоэ смог найти отличия, похоже, так сказывался и местный полумрак и третья чаша саке. – Ты кто такой? – неуважительным тоном обратился Томоэ к незнакомцу. – Прошу прощения, я потревожил Вас? – со сладкой улыбкой ответил тот. – Меня зовут Микецуками Соши. Рад знакомству, – маленькие звёздочки невинной чистосердечности витали в воздухе рядом с незнакомцем. – Чего? – с недоумением переспросил Томоэ. Он пристально начал рассматривать Микецуками с ног до головы. «Как я мог сразу не заметить, – думал Томоэ, – у него же девять хвостов! Но девятихвостых лисов я не встречал достаточно давно, думаю, они вымерли. Кто же он? Глаза разного цвета, кимоно такого нестандартного покроя… Микецуками, да? – Томоэ пытался вспомнить, что напоминает ему это имя» – Простите, что-то не так с моим кимоно? – вежливо отреагировал Соши на бесцеремонное поведение Томоэ, который не сводил с него глаз. – Микецуками – это твоя фамилия? – выпытывал Томоэ. – Да впрочем, – сменил он свой любопытный тон на привычное безразличие, – какая разница, – и опрокинул четвёртую чашу саке. – Мне тоже было любопытно встретить господина белого лиса, – приубавив свой блеск сказал Соши. – Я был здесь достаточно давно в последний раз. Но ничего не изменилось с тех пор: улица переполнена роскошными красавицами и богачами. – Я тоже тут давно не был, – ответил Томоэ, – с тех пор, как заключил контракт с новым богом земли. – Бог земли? – Она всего лишь человек… – Она? Томоэ фыркнул в ответ и промолчал, поняв, что почему-то его потянуло на разговоры, которые не касались тех, кто принадлежал миру аякаши. Соши умело замял неудачу в разговоре и предложил выпить ещё по чаше саке, а потом по ещё одной и ещё… А дальше язык начал сам развязываться. – Господин Томоэ, Вам тоже показалось, что Вы сидите рядом с зеркальным отражением, – спросил Соши. Саке пьянило его, и вопросы становились более нетактичными и прямыми. Разум Томоэ тоже не отличался уже особой трезвостью, но к спиртному его организм был более стойким. Потому Томоэ с улыбкой смотрел на Микецуками, как на малое дитя, не умеющее пить. Но это ещё больше побуждало его на разговор, тем более, когда за последнее время столько всего накопилось, а бар – отличное место, чтобы избавиться от негативных эмоций. – У тебя же девять хвостов! Как нас можно спутать? Нужно быть совсем дураком. – Наверное, господин Томоэ, я действительно дурак, – на глазах Соши блеснули слёзы. От такого непонятного поворота событий Томоэ повёл бровью, изображая недоумение. «Он хочет, чтобы я его подбодрил? С какой стати, – подумал он, но ситуация была нестандартной. Другие ёкаи уже заметили любопытное поведение Соши и смотрели на Томоэ, который будто бы издевался над невинным лисёнком. – Чёрт, надо что-то сказать, чтоб его успокоить…» – Это был сарказм. Ты хороший парень, – нехотя выдавил Томоэ. – Вы правда так думаете? «Конечно же, нет!» – Какой же Вы добрый, господин Томоэ! – от счастья Соши чуть было не бросился обнимать лиса, но тот умело его остановил. Соши успокоился и сел на место, приглушив ещё одну чашу. – Иногда мне кажется, что я совсем ни на что не гожусь, и моя госпожа покинет меня… – Твоя госпожа? Ты тоже стал хранителем? – спросил Томоэ, а сам себе под нос пробормотал, – иногда я мечтаю, чтобы она оставила меня в покое. – Можно и так сказать… Хранитель… Я предан ей до конца своих дней, – с чистым рвением ответил Соши, и маленькие искорки заблестели в его глазах. – Нет никого более чувственного и милого в этом мире. Её внутренний мир подобен цветущему саду, – лис расцвёл от своих собственных слов так, что вокруг него закружились лепестки сакуры. «Мне не понять, – крутилось на языке у Томоэ. – Однозначно, мы с ним похоже только внешне, да и то...» – Ох, простите, господин Томоэ, мне кажется, я увлёкся… – мило улыбнулся Микецуками. – Эй, ты! – вдруг послышалось за их спинами. Какой-то жуткой внешности ёкай обратился к Соши, с ним рядом находилось ещё несколько существ бандитской неопрятной внешности. – Что забыл полукровка в нашем мире? – грубо отрезал хулиган. Внезапно бар сменил краски и мягких красных тонов на синие – это лисьи холодные огоньки Томоэ парили в воздухе. Похоже, хулиганы не сразу смогли узнать известного демонического лиса в полумраке бара. – Вы, жалкие отродья, – разгневанно произнёс Томоэ, – посмели прервать мою беседу! Он уже был готов пустить огонь в ёкаев-бандитов, но Микецуками остановил его. – Господин Томоэ, я благодарен Вам, но не стоит пачкать свои руки об этот мусор, – характер Соши переменился. Маленький невинный лисёнок обратился в жаждущего крови зверя. Один взмах руки, и Микецуками держал свою катану у горла главаря. Его кимоно элегантно поддавалось потокам ветра, созданного его резким движением к врагу. Лепесток сакуры опустился на лезвие меча. Томоэ широко раскрыл глаза от удивления и загасил свои огни. Микецуками в его глазах выглядел в тот момент совсем другим ёкаем. «Ёкаем? Полукровка?...» Бандиты бежали, поджав хвосты и проклиная лиса. Соши обернулся к Томоэ с расстроенным лицом. Он переживал по поводу того, что Томоэ догадался, что он только частично екай. – Значит, ты из клана Микецуками, древнего клана, в чьей крови течёт кровь девятихвостого демона? – обратился к нему Томоэ. Его взгляд был строг, но не подавал ноток презрения. – Да, господин Томоэ, это так… – настроение Соши было подпорчено и он не хотел продолжать беседу, голова кружилась от спиртного и напряжения. – Я, пожалуй, пойду… – он развернулся и направился к двери бара. – Микецуками! – крикнул ему вдогонку Томоэ. – Приходи ещё… В ответ Соши улыбнулся и скрылся из виду в темноте ночной улицы. Томоэ решил выпить последнюю чашу саке и возвращаться домой в храм. Давно он не мог побеседовать с кем-то вот так просто. В какой-то миг он почувствовал, что это ощущение ему знакомо – когда ты восхищаешься чьей-то силой, видишь в ком-то равного себе, и в то же время так отличаешься от него. Последняя капля саке коснулась его губ. И лис поднялся с места, чтобы покинуть бар. Перед выходом он ещё раз окинул взглядом помещение и вспомнил свои собственные слова… «Приходи ещё, – повторил про себя он и задумался. – Пфф, будто я буду его ждать…»