Дождь до самого горизонта

— Апчхи! Снейп резко проснулся, схватился за палочку и тут же ее опустил: Поттер сидел на своей кровати с красным лицом и распухшим носом. — Вы заболели. А все ваше вчерашнее хождение под дождем, — зло бросил Снейп. Это было уже слишком. Не дожидаясь ответа, он вскочил и в два размашистых шага подошел к столу, — там лежала смятая пачка с последней сигаретой. Не заботясь о том, как это выглядит, Снейп взял ее и, сунув босые ноги в туфли, вышел из палатки. Речка с дурацким названием Северн катила свои свинцовые воды куда-то в сторону Бристоля, ветер трепал волосы и задувал под ночную рубашку. Снейп очень скоро замерз, да и сигарета быстро кончилась. Можно было бы сесть в машину и уехать, бросив Поттера наедине с его проблемами, но… В машине он, вместо того чтобы вставить ключ в замок зажигания, порывшись в бардачке, достал маленький пузырек с зельем и вернулся в палатку. — Вы не уехали, — удивленно просипел Поттер. — Я думал… Снейп никак не прокомментировал это заявление, да и что тут скажешь, — он уже жалел, что остался. Флакон жег вспотевшую непонятно с чего ладонь, и Снейп не глядя сунул его в руки все еще сидевшего на кровати Поттера. Со смесью неверия и какого-то болезненного восхищения он смотрел, как Поттер делает очередную глупость: не задавая вопросов, выпивает содержимое пузырька до дна. — А если бы я вам яд дал? — полюбопытствовал Снейп, глядя на поваливший из ушей Поттера дым. — Зачем бы вам это понадобилось? — пожал плечами тот. — Я вам верю. — Напрасно. Снейп переодевался, отвернувшись от Поттера, но чувствовал на себе его пристальный взгляд. Спустя две чашки чая, ссору и примирение не по своей инициативе Снейп наблюдал, как взбодрившийся после зелья Поттер собирает палатку. Не выдержав, он взмахнул палочкой, и палатка сложилась сама, аккуратно перевязавшись бечевкой. — Спасибо! — Поттер ловко запихнул ее в свой оранжевый рюкзак. — Я готов. Они проехали Уэлшпул, где перекусили в каком-то кафе, слушая крики не протрезвевшего со вчерашнего дня пьяницы о том, что Уэльс — лучшее место на свете. На зеленых холмах, обрамленных начавшими желтеть рощами, тут и там паслись тучные после лета овцы. Поттер что-то мурлыкал себе под нос, глядя в окно; Снейп несколько раз порывался прервать этот кошачий концерт просто из вредности, но почему-то так и не сделал этого. За очередным поворотом дороги он был вынужден вдавить педаль тормоза в пол. На проезжей части стоял человек. В мантии! Автомобиль замер в полуметре от придурка. У Снейпа засосало под ложечкой: лицо незнакомца скрывалось под маской Пожирателя, а прямо на них была направлена волшебная палочка. — Выходим, — сквозь зубы процедил Снейп. — Не хочу, чтобы мой «Макларен» пострадал, когда я размажу этого идиота. Демонстративно держа ладони на виду, они вылезли из машины. Накрапывал дождик, и в повисшей тишине было слышно, как мелкие капли бьют по металлу. Неизвестный все так же держал их под прицелом, но по вытаращенным в прорезях маски глазам было понятно, что он просто не ожидал такого опасного улова. Снейп не выдержал первым: — Ну. Чего надо? — Снейп, Поттер, — разочарованно прогудел нападавший. — Мальсибер, — в тон ему ответил Снейп, а Поттер, засунув руки в карманы и будто потеряв интерес к происходящему, оглядывал окрестности. — Вряд ли ты ждал именно нас, значит — позволь угадать, — обдираешь проезжающих здесь магглов, потом — Обливиэйт? — Почти, — нехорошо улыбнулся Мальсибер и добавил доверительным тоном: — Потом — убиваю. — Ну да, ожидаемо, — Снейп скривился, прикидывая, как бы незаметно достать палочку. — Без глупостей, Снейп. Знаешь, устроиться куда-либо на работу я не могу, так что делаю то, что умею лучше всего. Даже хорошо, что вы попались: не надо будет менять фунты на галлеоны. Удобно. — Думаешь, что справишься? — Снейп тянул время, судорожно перебирая в уме все, что он может сделать, если палочка так и останется лежать в кармане джинсов. — У меня преимущество в скорости, — ухмыльнулся Мальсибер. — Не буду рисковать: сначала убью, потом проверю ваши карманы. Авада… — договорить он не успел, осев черной кучей к их ногам. — Что ты с ним сделал? — Снейп повернулся ко все ещё молчавшему Поттеру. Тот тяжело вздохнул: — Конфундусом приложил. Невербально. Вызывайте авроров, сэр. Пусть забирают эту падаль. Пока Снейп отправлял Патронуса в министерство, Поттер снял с Мальсибера маску — тот остался жив, но его лицо было пустым, как после встречи с дементором, а глаза, глядящие в одну точку, ничего не выражали. — Думаю, у него необратимые повреждения мозга, — грустно заявил Поттер. — Не то чтобы я сожалел об этом. — Было бы там что повреждать, — буркнул Снейп. Почему-то он не боялся — Поттер мог самым простым заклинанием убить, но Снейп откуда-то знал, что ему он ничего не сделает. Появившиеся авроры выслушали их версию о случившемся. Говорил Поттер — четко и по делу, не пропустив ничего, и Снейп вынужден был хотя бы для себя признать, что мальчик вырос. Когда авроры с несопротивляющимся Мальсибером аппарировали, остался старший группы Девид Блейн. Слизеринец. Снейп учил его на несколько курсов раньше Поттера и помнил, что тот был небезнадежен в зельях, хотя и несколько поверхностен. — Гарри, — вздохнул Блейн, — жаль, что ты к нам в аврорат не пошел. — Не мое это, Дейв. Сам видишь, я притягиваю неприятности. — Вы теперь вместе со Снейпом? — понизив голос, уточнил тот. Снейп сделал вид, что не слушает, отошел к машине, достал сигарету и закурил. Дождь кончился, и в салон лезть не хотелось. — Нетрадиционная ориентация не передается по воздуху, так что нет, я с мистером Снейпом просто путешествую. — А я уже хотел тебя поздравить, — Блейн хлопнул Поттера по плечу. — Ладно. Бывай. До свидания, мистер Снейп, — повысил он голос. Снейп кивнул. И они с Поттером остались одни. — Поттер, как вы относитесь к Шотландии? — Снейп последний раз глубоко затянулся и, кинув окурок себе под ноги, растоптал его. — Мне все равно, куда мы поедем. С этим безучастным ко всему Поттером пора было что-то срочно делать. — Тогда я предлагаю отправиться в Кайл-оф-Лохалш. Там лучшая магическая общественная библиотека. Дня за полтора доедем. Снейп открыл правую дверь и приглашающе махнул рукой. Он решил, что торопиться некуда: Поттер прекрасно прожил несколько месяцев без магии в обиходе и ещё пару дней точно проживет. И выбрал маршрут вдоль побережья.