Ведьма и дракон.

Теплая искра разгоралась внутри. Она как пушистый зверек рокотала, согревая изнутри и принося облегчение. Рваный вдох, и с трудом пересиливая боль, Нацу направил потоки магии от области груди к конечностям, возвращая им чувствительность. Магия уже исцеляла жизненно опасную рану, но общая слабость мешала распределять потоки магии. Вот же черт, повезло, что убийцы били в солнечное сплетение, хотя дракон не понимал почему. В сердце было бы надежнее, но ему повезло, что так случилось. Перекатившись на живот, он, опираясь на дрожащие руки, с трудом сел, оглядывая очищенную от тумана поляну. Если у Грея и Лексуса такое же ранение, то он успеет их спасти, а вот на счет Гажила он был не уверен. У драконов больше выносливости, чем у людей, но кто их ведьмаков знает. Встряхнув головой, он послал по телу общую целительскую волну, и самочувствие заметно улучшилось. Принц быстро подошел к лежащим драконам, которые еле дышали. Слава небесам, они еще живы! Золотой свет сорвался с его рук и окутал раненых друзей лечебным коконом. Гажил почему-то лежал дальше от них, среди трупов в темных плащах, его состояние было хуже, но еще ощущалось слабое дыхание, хотя сердце почти не билось. Осмотрев его, он увидел черные полосы вен, что сетью выделялись на бледной коже. Края раны тоже почернели. Неужели яд? Нет, не похоже. Нацу приложил руку к его груди, впуская в тело темногорца целительный свет, и понял в чем дело. Нити целительной магии оплели разорванный кокон магического источника, из которого выливалась темная энергия, разрушая тело изнутри. Вот почему нападающие били в солнечное сплетение. Разрушение магического источника — это мучительная, сто процентная смерть для ведьмака. Латая кокон и разгоняя по телу целительный свет, Нацу скрипел зубами и обливался потом. Никогда еще ему не выпадала такая кропотливая и сложная работа. Темная энергия сопротивлялась, пытаясь вытеснить с тела чужеродную магию, но все же отступала, возвращаясь в свой кокон. На последних крупицах силы Нацу залечил рану и бессильно осел рядом с темногорцем. Гажил резко сел, ошалело озираясь вокруг.  — С пробуж… — Парень не успел договорить, как смачный хук, пудового кулака, свалил его на землю, моментально дезориентируя. К шее Гажила тут же было приставлено лезвие тонкого клинка, заставляя ведьмака замереть.  — Хорошая благодарность за то, что я тебя с того света вытащил, — криво усмехнулся Нацу, потирая скулу и, скрепя как древний старик, уселся в позу лотоса, — опусти оружие Лексус, пациент сейчас придет в себя. Громовой дракон нехотя опустил меч, подозрительно поглядывая на темногорца. Грей стоял рядом, осматривая периметр на присутствие врагов, тоже обнажив меч. Гажил не веря ощупал грудь и удивленно уставился на Нацу.  — Что произошло? Ничего не помню, — Гажил нервно почесал лохматый затылок, осматриваясь вокруг.  — На нас напали, усыпив тебя и девчонок сонным туманом. На драконов усыпляющий газ не действует, поэтому мы смогли прочистить ряды врагов атакующей магией, но из-за плохой видимости не могли определить - сколько их и где они точно находятся. Потом меня оглушило вспышкой света, и черная тень пронзила грудь. Хорошо, что били в солнечное сплетение, это нас и спасло. Девушек забрали, похоже, напали именно из-за них. Ведьмаку было не привычно видеть мрачное, серьезное выражение, обычно мягкого лица наивного парня. Сейчас дракон был собран и задумчив, анализируя в голове план действий. Услышав, что подруг умыкнули, ведьмак зарычал, хрустнув кулаками.  — Я их на ленточки порву. Если с девчонок хоть волос упадет и пепла от них не оставлю, — он резко вскочил, но Нацу его остановил.  — И куда ты помчишься? Мы не знаем, кто напал, и точно ли во дворец их повезли. Может это люди короля, может работорговцы или просто разбойники. Нужно осмотреть все, поискать зацепки. А потом составить план, как будем искать и что делать. Но с Боро точно нужно потолковать, если он еще живой, — резонно заметил принц. Спокойствие давалась ему очень тяжело. Он понимал, что горячится и спешить не стоит, но сердце разрывалось от ярости и беспокойства. Его руки тряслись от бессильной злобы, а тело порывалось погнаться за похитителями, но сначала нужно найти их. Горячая голова и бушующие инстинкты тут не помощники. Времени было мало, еще и дракон внутри рвался и горел испепеляющим пламенем, стремясь вернуть свою пару.  — Осмотрим тут всё, а потом я немного оклемаюсь. Слишком много сил ушло на лечение, — Нацу поднялся и направился к месту боя. Спутники последовали за ним. Осмотрев все, они нашли у нескольких трупов знаки стражи и кулоны королевских магов. Значит дворец. Но зачем королю или кому-то из дворца нужны женщины? Белые разводы какого-то вещества, на месте где их оглушили, показывали, что был задействован либо артефакт, либо бутыли с взрывной смесью.  — Совсем как тогда, двенадцать лет назад — мрачно сказал Грей, в его глазах плескалась ярость. — Это артефакт, Белый свет, не знаю точно принцип его работы, но он слепит и оглушает — Гажил смотрел на белые разводы, злобно сжимая кулаки. — Изобретение королевского алхимика. Судя по всему вам знакома эта штука.  — Из-за неё начинающееся перемирие Темногории и Землисии полетело дракону под хвост, — произнес Лексус, поджимая губы. Гажил заинтересованно посмотрел на драконов.  — Расскажете занимательную историю? — Усмехнулся Гажил, сложив руки на груди.  — Да, у нас есть время — рассеяно кивнул принц, а потом махнул в сторону их стоянки, — я поведаю свой план, а потом расскажу, почему королева так яростно ненавидит темногорцев, что хочет каждого повесить на суку. Именно двенадцать лет назад совет ввел смертную казнь любому темногорцу, что ступит на земли драконов.

***

Драконов всегда интересовали горы Темногории, полные кристаллов и ценной руды. По исследованиям, Темногорцы не особо интересовались ископаемыми гор, поэтому рудники и пещеры были не тронуты. Высший совет ломал голову, как более выгодно провести иследования и раскопки, не воюя с соседями. После того, как на трон Темногории взошел новый король, не такой упрямый и категоричный, как предыдущий, драконы рискнули предложить перемирие, выслав в королевство мирную делегацию из шести драконов благородных семей, с предложением об обмене опытом и ресурсами. Получив приглашение от Джирарда Темного в свой дворец, Мэрвал Скарлет, глава дворцовой стражи, в сопровождении пяти благородных доверенных лиц императора и слуг отправился в земли ведьмаков. Королева была недовольна, полностью уверенная, что с дикарями невозможно вести переговоры. Но против мужа и уверенно настроенного отца особо не выступала, полностью погрузившись в воспитание семилетнего наследника трона и четырёхлетней принцессы, решив не тратить нервы на споры. Лучше бы она доверилась своей интуиции. Несколько дней спустя, со времени, когда делегация должна была вернуться, не было никаких вестей, ни посыльных. Драконы отправились на поиски и вернулись с трупами изувеченных драконов и обезглавленным генералом стражи. Ярости и горю королевы не было предела. Она очень любила отца, а горечь утраты застилала глаза и она была вполне готова собирать армию и стереть с лица земли всю Темногорию. Главы родов, потерявшие своих родственников, ее полностью поддерживали. Но Зереф понимал, что это провокация, чтобы развязать войну. Барьер падет, и темногорцы полезут на защищённую территорию, захватывая и сжигая плодородные земли. Распря расколет государство, погрязнув в хаосе. Ему стоило огромных усилий утихомирить жену, убедить совет не горячиться и усилить защиту королевства от планов Темногории. Несколько лет Землисия боролась с выступлениями и бунтами, презирая и ненавидя всех ведьмаков. Чуть ли не дошло до свержения мягкотелого короля, что не хотел мести, но Зерефу удалось взять властьв руки и подавить недовольство. С женой, обиженной и обозленной, он помирился лишь годы спустя. Единственное, что мог сделать король - провести расследование и обнаружилось, что где-то на середине пути, с помощью какого-то артефакта драконов и людей оглушили, а потом подло убили. Доказательств, что это сделало королевство, не было никаких. Нападение разбойников или подлый план Джирарда? Никто этого не знал. Без доказательств развязывать войну было опасно, поэтому драконы усилили патрули, повысив защиту и казнили любых вторженцев. Это успокоило паранойю жителей и утихомирило ненависть Эрзы. Позже, не смотря на запрет взрослых Нацу с Греем выскользнули за пределы барьера и последовали по главной дороге. Там, даже и идти далеко не пришлось, они нашли лужи крови и разводы белого порошка, что был почти не заметен в дорожной пыли. Когда они вернулись, обоим достался такой нагоняй и недельное домашнее заключение без сладостей. Как взрослые догадались, что они сунулись за барьер, дети понятия не имели, но уведенного им вполне хватило, для их не зрелой психики. Даже представить было страшно, что произошло на той дороге в тот кровавый день.

***

— Вот оно как обстояло дело, — задумчиво протянул Гажил, потирая подбородок. Похоже, король проворачивает какие-то махинации в тайне от своего народа, потому что многие обычные темногорцы не были в курсе конфликта драконов и ведьмаков. Многие считали драконов высокомерными и жадными, не желающими пускать низкопробных ведьмаков в свои земли и делится своими благами, а оказалось, что Джирард сам хотел распри и войны. — Сложно это все. Многие даже не в курсе планов короля. Я не знал, что драконы хотели перемирия. Да и пропажа девушек. Что-то это все дурно пахнет. Но и доказательств против короля никаких.  — Понимаю, но нужно освободить Леви и Люси, а там разберёмся по мере действий. Действуем по плану, что мы обсудили. Найдем Боро, его посредника и распутаем этот мерзкий клубок. Возможно, похищенные девушки еще живы, и узнаем, кто действительно проворачивает эту мерзость и причастен ли король к заговору. Все согласно кивнули и выдвинулись в путь, признав Нацу лидером группы. « Люси, ты только продержись. Надеюсь, с тобой все хорошо» — билась в мозгу тревожная мысль, подгоняя принца вперед. Хоть и не верилось, что с вредной и сильной ведьмой могло случиться что-то плохое, но тревога и страх сжимали его сердце.