Zero

Говорят, томительное ожидание чего-то неизбежного гораздо страшнее тех событий, которые с тобой должны произойти. Ривер никогда не верил во всю эту философскую чушь, однако именно в данную секунду, стоя в идеальном, до отвращения белом помещении, он ощутил, как обостряется каждый его нерв. В офисе полиции ему еще бывать не приходилось, поэтому первые несколько минут ожидания молодой парень просто осматривался, пытаясь найти в идеально прямоугольной комнате хоть что-то необычное. Однако ничего, кроме белых стен и огромного зеркала висевшего на противоположной стене он так и не обнаружил. Ни камер, ни записывающих устройств. Только черный такой же прямоугольный простой стол и два стула. Что за банальность? Эдвард со вздохом опустился обратно на стул. На все его предыдущие вопросы, касательно того, сколько ему еще сидеть, он уже получил вполне простой и лаконичный ответ: «Сколько потребуется». И это еще больше удручало молодого человека. «Плакала моя поездка» грустно размышлял он, вспоминая, сколько денег за отданный билет вылетело в трубу. Он сидел, сложив руки перед собой, абсолютно не зная, чем себя занять. И если вначале абсолютная тишина как-то помогала ему поразмыслить, то через минут десять она начала просто раздражать, а спустя почти час Эдвард был уже готов рвать на себе волосы и лезть на стены. - Люди… Эй! Меня кто-нибудь слышит? – он снова привстал, глядя куда-то в потолок, искренне надеясь, что скрытые камеры все же здесь имеются. - Выпустите меня отсюда! - Так это он? – Рейчел оторвала глаза от досье. Стоя в отдельной небольшой комнатке с контрольными панелями, она внимательно наблюдала через стекло за слегка худощавым молодым человеком, который был явно не очень терпелив. Прилегающее помещение было еще меньше, чем сама комната для допросов. Полутемное, освещаемое лишь многочисленными экранами, во всех деталях и подробностях, показывающих, что происходит рядом. В довершении всего часть одной из четырех стен отсутствовала, заменяемая большим стеклом. Замаскированное под зеркало с одной стороны, но совершенное прозрачное с другой, позволяющее рассмотреть все в деталях. Идеальная система наблюдения. Женщина повернулась к стоявшему за спиной андроиду. - Говорить буду я. От тебя требуется лишь в точности фиксировать наш разговор, - она подняла бровь, - надеюсь, проблем не будет? - Ни в коей мере, - Лэндон наклонил голову в знак согласия, однако взгляд от стекла не оторвал. Нилл удивленно приподняла бровь. Это было… необычно, ведь, при разговоре человека и робота, последние всегда держали положенный по времени зрительный контакт. - Что-то не так? – спросила она. Уильям отвел взгляд от стекла. - За этот час я изучил некоторые факты из жизни мистера Ривера. Согласно его биографии физическому и социально-психологическому портрету, его личность мало подходит для роли убийцы. Рейчел скептично хмыкнула. - С каких это пор ты стал психологом? Знаешь, в обычной жизни, убийцы не ходят по улицам в заляпанной кровью одежде и с топорами наперевес. Как раз наоборот… Она снова обратила взгляд на парня за стеклом. - Чаще всего преступниками могут оказаться те люди, на которых ты никогда бы и не подумал. Тихие, ничем не выдающиеся. Обычные люди, живущие обычной жизнью. Немного помолчав, она добавила. - К тому же улики, которые мы нашли достаточно весомые и прямо указывают именно на него. - Но как же мотив? – Пожалуй, впервые Рейчел с удивлением увидела, как андроид нахмурился, - убивать близкого тебе человека, в этом нет логики. Женщина вздохнула. - Мотив может быть любой. Деньги, ревность… а может быть, он был настолько зол на нее из-за разрыва, что не сдержал себя и его ущемленное, раздавленное эго подсказало прекрасный выход из ситуации. Мы в любом случае это выясним. А что касается логики, то советую тебе смириться с тем фактом, Р. Уильям, что порой у людей ее просто нет. Она выдохнула. На что она тратит время? Джон же как-то упоминал, что некоторые аспекты человеческой личности роботам понять довольно сложно, в силу своих заложенных изначально программ, ну, и Трех Законов разумеется, поэтому она даже не удивилась, когда услышала ответ. - Логика есть во всем, даже там, где, казалось бы, ее нет, - андроид на мгновение прикрыл глаза, - взять хотя бы вас, к примеру. Женщина удивленно подняла голову, встречаясь в прямым взглядом темно-серых глаз. - Меня? Андроид кивнул. Детектив недоуменно сдвинула брови. При чем здесь вообще она? - Мы… еще поговорим об этом, - бросила она последнюю фразу, стараясь, чтобы ее тон звучал как можно более небрежней, и не без труда гася глубоко в душе искру зарождающегося чисто женского любопытства, - сейчас чем скорее мы здесь закончим, тем лучше. Ривер резко и нервозно обернулся на шуршание входной двери. После томительного ожидания в полной тишине даже малейший звук бил по ушам. В комнату вошли женщина и мужчина, причем последний, не дойдя до стола каких-то пару метров, остановился и идеально выпрямился, заложив руки за спину. Эдварду подумалось, что было бы здорово, будь у него такая же прямая осанка. Сам он привык часто горбиться. - Сядьте, - вместо приветствия раздался резкий женский голос. Таким обычно отдают приказы в армии. Эдвард толком не успел сообразить, как тело само, словно по команде опустилось на стул. - Мистер Ривер, я детектив Рейчел Нилл, - вопреки ожиданиям сама женщина садиться не спешила, вместо этого она выставила ладони на стол, чуть наклоняясь вперед и нависая над мужчиной, - вам зачитали ваши права? Ривер поморщился. Да, кажется, он слышал что-то сквозь шум в тот момент, когда его арестовывали. - Послушайте, - начал он, нервно теребя пальцами края рубашки, - я… я не убивал ее, клянусь. - Неужели? – Детектив скептично хмыкнула, - а вот ваши действия говорят совершенно обратное. Насколько мне известно, в момент ареста, вы пытались покинуть Альбион. Что это, по-вашему, если не побег? Скажите честно, вы действительно надеялись, что мы вас не найдем? Эдвард почувствовал, как у него дрожат губы. Ну да, он хотел сбежать… не удивительно, что теперь власти считают его преступником. - Я не хотел…верней, - он поддался вперед, сжимая в кулаках мятую ткань рубашки, - я не убивал ее. - Тогда почему вы сбежали? Ривер мелко затрясся. - Вы думаете, я не знаю, как у вас тут все происходит? – он горько улыбнулся. - Я смотрю новости и читаю газетные сводки. Вы готовы повесить убийство на кого угодно, лишь бы был повод и достаточно доказательств. Я ведь не дурак и отчетливо понимаю, на кого первым делом в случае чего падает подозрение. Нилл нахмурилась. Смотрит новости? Читает газеты? Он бы еще желтую прессу упомянул. Как же она ненавидела наглых и нахальных репортеров, всюду сующих свой длинный нос туда, куда не следует, да еще и искажающих правду, ради того, чтобы репортаж получился как можно более эпатажным и скандальным. Итог: подпорченная репутация полиции и хреновое настроение как минимум на несколько дней. К счастью, ее начальник Олдридж ненавидел репортеров еще сильнее, поэтому от офиса 5го отделения полиции представители прессы держались, как от огня. Однако проколы все равно иногда случались. - Своим поведением вы лишь усугубили ситуацию, мистер Ривер. Виновны вы или нет, но вы должны были понимать, что лететь на другую планету в надежде на то, что про вас просто забудут, было как минимум глупо. В любом случае сейчас вам придется ответить на несколько вопросов, хотите вы этого или нет. - Но я, правда, не убивал, - Эдвард жалобно поднял глаза на женщину, - Я любил Шелли, пусть и недолго но… космос, да, вы сами подумайте, зачем мне это?! - У вас был мотив, - Ривер вздрогнул, услышав, как голос женщины порядком ужесточился, - вы были оскорблены вашим разрывом с мисс Грин, ведь именно она стала его инициатором. А потом вы послали целый ряд угроз в ее адрес. Это месть, мистер Ривер. Чистая и неприкрытая месть. - Я не угрожал ей, - Ривер почувствовал, как кожа на лице покрывается красными пятнами. Детектив вздохнула. - Мистер Ривер, или вы соглашаетесь с нами сотрудничать и рассказывайте мне все, или вы создайте нам дополнительные проблемы. Кстати, для вашего же блага выбирать второй вариант я вам крайне не советую. - Но я хочу сотрудничать! - Тогда почему вы мне лжете?! Эдвард промолчал. Рейчел наклонилась чуть ближе. - Хорошо, я скажу по-другому. Знаете, что происходит с теми, кто предоставляет нам ложные данные? - она выдержала паузу, сложив руки, на груди внимательно наблюдая за реакцией подопечного. – Если мы обнаружим, что вы лжете, то вас будет ждать психозонд. Мы сотрем вам память, создадим новую личность и отправим куда-нибудь за Щит Центавры на маленькую захудалую планетку, где вы весь остаток своей жизни проведете на земляной ферме, думая, что вас зовут Боб, и вы обожаете незабудки. Даже издалека было хорошо видно, как парень беспокойно заелозил на месте, покрываясь испариной. Глядя на него женщина едва заметно улыбнулась, ведь угроза психозонда в этом случае была совершенно пустой, и человек, хорошо знающий законы, понял бы это. Однако юноша, похоже, легко принял блеф за чистую монету. Рейчел достала из кармана светящийся куб, тот, издав тихий скрежет, высветил на белой стене справа несколько файлов. - Это ваша переписка, состоявшаяся два дня назад. Как раз незадолго до убийства, - она увеличила несколько последних строчек, и Эдвард почувствовал, как где-то в горле образовывается большой нервный комок, - кроме того, образцы вашего днк совпадают с теми, что были найдены на месте преступления, вы понимаете, что я вам пытаюсь сказать? - Что мне светит как минимум десять лет в колонии строго режима? – Ривер, тоскливо поднял взгляд. Детектив качнула головой. - Еще нет. Я просто хочу, чтобы вы были честны со мной. Эдвард еще больше сгорбился и сдержанно кивнул. - Я расскажу вам все. Нилл опустилась на стул, сложив руки перед собой. - В таком случае, начнем с самого начала. - Ривер подтвердил, что был у Шелли тем утром, - Нилл выпрямилась, гордо подняв голову, глядя на стоящего у окна человека, однако даже с ее прямой осанкой и немаленьким ростом, она едва доставала ему до плеч, - они действительно выясняли ряд вопросов, касающейся их совместной личной жизни, однако все закончилось скандалом, и Ривер ушел от нее спустя час после своего прихода. Больше он с ней не связывался. Она пожала плечами. - По крайней мере, так он мне сказал. - То есть ты не уверена насчет правдивости его показаний? Олдридж обернулся. Немолодое лицо мужчины, несмотря на несколько перенесенных операций, было испеперещено сеточками глубоких морщинок под глазами и в уголках рта, а выступающие скулы и длинный нос чем-то напоминали лицо кондора. В волосах уже давно залегла пепельная седина, однако, несмотря на преклонный, даже по меркам космонитов, возраст, уму и проницательности Гарри Олдриджа мог позавидовать любой. Не зря этот человек, вот уже двадцать лет возглавлял убойный отдел. А по количеству раскрываемых преступлений и предотвращенных терактов Олдридж в свое время занимал чуть ли не первое место среди полицейских. - Я все подвергаю скепсису, вы сами научили меня этому, - Рейчел пожала плечами. Да что уж греха таить. Она, как и все в отделе, уважала своего шефа за его трезвый ум и холодную расчетливость. Качеств, которых ей так не хватало для успешной работы. - Думаешь, он соврал тебе? – на секунду тонкий рот Гарри прочертила усмешка, - А что сказал твой андроид? - Он не мой. Будь моя воля, я бы вообще не стала… - Так, что он говорил? Нилл выдохнула. - Что Ривер не лгал, - буркнула она, - Но, черт возьми, это не значит, что он рассказал мне абсолютно все! - В данном случае ты не совсем объективна, - спокойно заметил мужчина, отчего Рейчел еще больше вспыхнула, - кстати, я так полагаю, мистер Ривер все еще здесь? - Я приказала ему не уезжать из города и не улетать никуда с планеты. Я прикрепила к нему следящее устройство, и в случае чего мы быстро его найдем, если он снова вздумает совершить какую-нибудь глупость. - Допустим. Однако повторюсь, ты – необъективна. Твои суждения основываются лишь на предположениях и догадках, ты не хочешь признавать очевидное, цепляясь только за те крохи, которые удалось раскопать нашим экспертам. - Но они прямо указывают на… - Тогда, почему ты его еще не арестовала? - Олдридж прикрыл глаза. Рейчел нахмурилась. Ей не нравилось, куда начал уходить разговор. - Все дело в роботе. - В роботе? - Человекоподобном роботе, если быть точнее. Серийный номер: КР-364, был найден в полностью недееспособном состоянии. По сути, единственный, кто мог бы предоставить нам всю картину произошедшего. - Да, Рут, присылала мне фото по месту преступления, - Гарри кивнул, его тон посерьезнел, - причина в этом? - Никакому человеку не под силу причинить физический вред любому роботу. Это очевидно, как бы я ни хотела арестовать Ривера, этот факт связывает мне руки. Чтобы убить Шелли, надо было сначала убрать робота с дороги. - Человек не может причинить физический вред роботу, как бы он ни старался, - пробормотал Гарри, поднимая глаза, - зато другой робот вполне может. Нилл провела рукой по покрытому испариной лбу. Это она так завелась, или в помещении действительно было чуть душновато? - Я думала об этом, - она задумчиво уставилась в снежную метель за большим стеклом, - и как бы я ни старалась представить всю картину, все равно все упирается в Три Закона. На секунду в помещении повисла гнетущая тишина, и, несмотря на полную звукоизоляцию, Нилл почудилось, как завывает ветер за окном. - Родственникам уже сообщили? – подал голос Олдридж. - Ее отец, должен прилететь сюда через несколько часов, - отстранённо сообщила Рейчел, - зато, ее кузен, как только узнал, тут же приехал сюда. - Он уже здесь? - Ждет в холле. Мужчина пожал плечами. - Если хочешь, я поговорю с ним. Посмотри на себя, сейчас у тебя не самый лучший вид. Да, Олдридж был, несомненно, прав. За весь этот долгий день, Рейчел отчетливо ощущала себя выжатым лимоном, понимая, что держится сейчас исключительно на одном упрямстве, да и терять лицо перед начальником точно уж было нельзя. Гарри никогда не показывал слабости, и она не собиралась. И уж точно не собиралась перекладывать свою работу на других. - Не нужно, - она выпрямилась, чувствуя, как на плечи медленно опускается невидимый булыжник, - я сама сообщу. Круто развернувшись, она направилась на выход из офиса, когда за спиной донеся голос Олдриджа. - Скажи, у тебя есть хоть какая-нибудь теория, касательно этого дела? - Есть, - уже у самого выхода, она обернулась, - однако я искренне верю, в то, что я ошибаюсь.