***
20:07 - Видите что-нибудь? - Алекс на коленях ползала по пыльному полу заброшенного здания, где, по последним данным, проходили встречи безумных фанатиков. - Только сырость, - Кловер рассматривала граффити на бетонных стенах, - у меня волосы уже вьются! А это что такое? Девушка наклонилась и подняла фиолетовую баночку, лежавшую под какой-то кучей старого тряпья. Она отвернула крышку и пальчиком коснулась белого порошка. Принюхавшись, Кловер поняла, что это обычный сценический грим. - Надо отправить Джерри, вдруг, что-нибудь полезное найдёт. - Это хоть что-то! - раздосадованно произнесла Алекс, - Третье пустое и отвратительно грязное место и абсолютно ничего! Сэм, а ты что делаешь? Рыжеволосая копошилась в пудренице, поглядывая на разрисованную странными картинками стену. - Ничего, - бросила она, захлопывая гаджет, - Думаю, на сегодня хватит. Она улыбнулась подошедшим к ней подругам. Они улыбнулись в ответ, и вся троица отправилась домой. 23:47 Сэм выбралась на балкон пентхауса и словно крадущаяся кошка пробежалась по карнизу к водосточной трубе, откуда лёгким прыжком спустилась вниз. Она бежала по ночным улицам, избегая света фонарей и случайных глаз. Эти люди, конечно, её не знают и никому не расскажут о странной девушке, бегающей по городу в полночь, но всё же, оставаясь незамеченной, Сэм чувствовала себя спокойнее. А спокойствие - это именно то, чего ей так не хватало в данный момент. Она ориентировалась в знакомых переулках, стараясь вспомнить кратчайший маршрут. Памятуя то, как в прошлый раз её отследили, девушка оставила пудреницу дома. Конечно, теперь она не сможет подать сигнал опасности, но приятно сжимающее и одновременно удушающее чувство говорило, что это и не понадобится. Прыжок, переворот, крыша, прыжок, переворот, труба, вниз, закоулок вправо. Она предвкушала и опасалась, не терпела и оттягивала момент встречи. Словно кто-то засел внутри девушки и играл в перетягивание каната. Сэм даже знала кто. С одной стороны тянула она сама, шпионка, примерная подруга и ученица, девушка, живущая по принципам логики и здравого смысла. Она отчаянно боролась с той, кто выбрался из глубины подсознания, только услышав его имя. Мисс Чуткие пальцы, крепкими руками в белоснежных перчатках вцепилась в свою половину каната и не желала её отпускать. Она была опасна, расчетлива и умна. Она была остриём ножа и шипами на розе. И она подгоняла Сэм, подсказывая ей верный путь. Девушка остановилась у кирпичной стены, восстанавливая дыхание и не решаясь сделать шаг вперёд. Пальцы перебирали по шершавой поверхности, пока перетягивание каната в душе Сэм не прекратилось. Мисс Чуткие пальцы заставила рыжеволосую сделать прыжок в неизвестность. 00:02 - Кловер, - с громким шепотом трясла подругу за плечо Алекс, - Кловер, проснись! - Конечно я пойду с тобой в кино Дилан... - промямлила блондинка и перевернулась на другой бок. - Кловер! - почти закричала Алекс и тряхнула девушку со всей силы. - А? Что?! Что происходит?! На нас напали?! - пытаясь вырваться из остатков сна, Кловер принялась размахивать руками, сражаясь с невидимым врагом. - Сэмми пропала! Кловер окончательно разлепила заспанные глаза и вникла в последнюю фразу Алекс. - Где она? Алекс закатила глаза, что, в общем, было оправдано. - Я откуда знаю? Её пудреница здесь, а самой Сэм нет во всем доме. Кловер подскочила и быстрым шагом направилась в комнату рыжеволосой девушки. На тумбочке возле кровати лежал маленький розовый гаджет. Блондинка подхватила его и принялась вводить какие-то данные. Алекс попыталась заглянуть через плечо Кловер. - Что ты делаешь? - Пытаюсь понять, что последнее она искала, - пальцы ловко бегали по сенсорной клавиатуре, - Есть. Она проложила маршрут. Кажется, на какой-то заброшенный завод на другом конце города. - Мы пойдем туда? - голос Алекс звучал глухо, будто девушка уже знала ответ, но не хотела, чтобы он оказался правдой. - У нас нет выбора, - Кловер захлопнула пудреницу. 00:09 Сэм сразу увидела высокую фигуру, стоящую к ней спиной. Джаз Хэндз был в своем привычном фраке, но без цилиндра. Он стоял на третьем этаже старого здания. Сэм нашла лестницу и, постукивая каблучками, поднялась по ней. Мужчина стоял неподвижно, уставившись куда-то далеко за пределы этого места. Девушка тихо приблизилась к нему. - Нас послали тебя найти и поймать. Снова, - ничего лучше не пришло в голову. - И что же, - голос звучал насмешливо-серьезным, - арестуешь меня? Джаз стоял, опёршись локтями на стальные прутья, служившие перилами. Сэм сглотнула. Её здравомыслящая сторона ненадолго взяла вверх над девушкой, и та произнесла, чуть дрожащим голосом: - Ты - опасный рецидивист, в планах которого получить власть над людьми, а теперь еще с кучкой фанатиков, которые способны вытащить тебя из тюрьмы! Джаз расхохотался. Он хватался руками за живот, а его плечи ходили ходуном. Все его движения были гротескными, театральными, но сам смех был чистый и искренний. Под его звуки, Мисс Чуткие пальцы перетянула весь канат себе и начала делать петлю для прилежной Сэмми. - Sot fille*, неужели ты уверена, что это все моя вина? Ты же дала мне чип, который превратил их в моих рабов. Согласен, вы изменили их внешность, но меня они помнят очень хорошо, где-то внутри них сидит мим, боготворящий меня. Конечно же не во всех. Самые стойкие всё ещё сопротивляются, - он сделал акцент на слове "стойкие". - Ты знал, что так будет?! То есть, Мир Мимов был лишь прикрытием? - охнула Сэм, прикрыв рот рукой и предпочтя пропустить намёк на неё в последней фразе. - Конечно, - буднично бросил мужчина и резко развернулся на сто восемьдесят градусов. У Сэм, кажется, пропала способность дышать. Она смотрела в открытое, без черно-белого грима лицо, и не могла поверить в это. Голубые глаза были ясными, нос оказался чуть с горбинкой, а от улыбки на его лице появлялись ямочки. Он казался ей самым прекрасным человеком на свете. На волосах играли блики света от соседних фонарей, и в Сэм проснулось жгучее желание дотронуться до них. Как тогда, в вечер их первого поцелуя... Хэндз наслаждался реакцией девушки. Да, это именно то, чего он ждал! Онемение, благоговение, вожделение! Широко распахнутые зеленые глаза, на которые спадают выбившиеся прядки солнечно рыжих волос. Запах её духов дурманит разум после года заключения в жуткой камере. Он ждал её, каждый чертов день ждал, когда она придет, хоть и знал, что это невозможно. Но сейчас она здесь, умничка, разгадавшая его шифр на стене. Руки вцепились в прутья, стараясь удержаться от соблазна подойти и прижать эту несносную девчонку к себе. Нет, пусть первая подойдет. Он не намерен поддаваться ей. Сэм приняла правила игры, и тоже старалась изо всех сил устоять на месте. Не имея физического якоря, она решила цепляться за разговор. - И что же теперь ты собираешься делать? Опять превратишь всех в мимов? - Знаешь, в чем преимущество заточения в камере? - не убирая улыбки, спросил Джаз, выгибая одну бровь. Сэм качнула головой. - Время, - отчеканил он, словно учитель, который не получил ожидаемого ответа от лучшего ученика, - А что дает время? Оно дает возможность пересмотреть приоритеты. Возможность понять, каким l'imbécile** ты был. Я был. Мимы... Я обожаю пантомиму, это моя жизнь! Но уж слишком это хлопотно, не находишь? В порыве речи, Джаз не заметил, как сделал пару шагов навстречу Сэм. - Ты прав, - нотки гордости от скорой победы придали девушке уверенности в себе, - Время дает возможность пересмотреть приоритеты. Так может ты поменяешь их совсем? Станешь законопослушным человеком? Артистом, в конце концов! На последнем слове она сделала шаг вперед, но осознание пришло намного позже. Теперь между ней и Джазом было всего два метра. Каких-то два шажка. - А может лучше ты, - неожиданно промурлыкал Хэндз, - Встанешь на мою сторону? Помнится, мисс Чуткие пальцы была не против. Наоборот, - шажок, - она так хотела стать... mauvaise fille*** - Ещё чего! - вскинулась Сэм и неожиданно для них обоих сократила расстояние до минимума и приставила вытянутый палец к носу Хэндза, - Я - шпионка, агент В.О.З.Л., у меня прекрасная жизнь и без тебя! Мисс Чуткие пальцы - лишь часть легенды, чтобы вывести тебя на чистоту! А ты поверил в нее, как последний идиот! - А ты нет? - голос был ровным и спокойным. Складывалось впечатление, что ему правда интересен её ответ. Но она не решалась произнести его. Они смотрели друг другу в глаза и решили закончить игру. Они оба проиграли, и оба выиграли. Ладонь девушки коснулась чистой кожи Джаза, прошлась по щеке, не находя привычного слоя белого грима, и перебралась на затылок, зарываясь пальцами в короткие темные волосы. Мужские руки скользнули по спине Сэм, прижимая её ещё ближе, в попытке впитать каждую клетку девушки. Она же податливо выгнулась и, встав на цыпочки, дотянулась до губ Джаза. Отсутствие маслянистого ощущения сценической помады во рту делало этот момент по-настоящему особенным, потому что Сэм впервые узнала вкус таких, казалось, знакомых губ. Их языки встретились, словно не было перерыва в год, словно только вчера они также стояли в закутке Мира Мимов. Только по щекам девушки не текли слезы... - Мне больше нравится хвостик, - отстранился Джаз. Он положил руку на шею Сэм и подхватил рыжую копну. Второй выхватил бутоньерку из своего фрака и закрепил цветок. Сэм слегка сморщила носик, потому что не любила, когда кто-то, кроме Кловер, указывал ей, как надо выглядеть. Джаз довольно улыбнулся. - Что же всё таки будет? - осторожно спросила Сэм, отрывая взгляд от голубых, смеющихся ей в лицо глаз. - Новая жизнь, - туманно ответил Джаз, через силу опуская руки, - Думаю, тебе пора идти. Глаза Сэм заблестели, но слезы так и не решились стечь по щекам. Они расстаются. Опять. Но он не в тюрьме, они смогут увидеться. Смогут же? 00:19 Алекс и Кловер бесшумно пробежали по пустой крыше заброшенного завода. - Ты видишь кого-нибудь? - блондинка вглядывалась в темноту бетонных площадок. - Нет, - Алекс достала пудреницу и запустила камеру ночного видения, - но сейчас увидим. Сканер пробежался по этажам и показал на экране две фигуры. - Там, - воскликнула девушка и, убрав пудреницу, побежала в указанном направлении. Спустившись на этаж ниже, они незаметно подкрались к двум говорящим и спрятались за колоннами. ...- агент В.О.З.Л., у меня прекрасная жизнь и без тебя! Мисс Чуткие пальцы - лишь часть легенды, чтобы вывести тебя на чистоту! А ты поверил в нее, как последний идиот! Кловер показалось, что голос Сэм был пропитан сломленностью и такой безысходностью, с которой потерявшийся в лесу зовет на помощь. Блондинка слышала такую интонацию всего один раз, когда Сэм поставили "3" в четвертом классе. А что сейчас вызвало такие эмоции? Неужели... - А ты нет? Голос Хэндза резанул по уху Алекс. Воспоминания вспыхнули перед глазами: мим стреляет лучом и попадает в неё; он кокетничает с Сэм в кафе; он же превращает Сэм в мима. Этот человек принес ей слишком много боли и разочарования, а теперь... - Сэмми... Кловер еле успела удержать подругу, которая была готова разорвать Хэндза в мелкие клочья. Как он посмел поцеловать Сэмми?! Их Сэмми... - Алекс, - горячо шептала блондинка, сама тяжело справлявшаяся с приступом гнева, - нам надо идти! Клянусь, мы всё узнаем! Алекс! Шпионка сжала кулаки, оставляя следы ногтей на ладонях, и закусила нижнюю губу до крови. Кловер была права. Они заставят Сэм всё им рассказать!***
1:08 Сэм не спешила возвращаться домой. Оставив место встречи позади, она пошла к побережью, полностью погрузившись в свои мысли. Главным вопросом, который изо всех сил кричала рассудительная Сэм внутри девушки, была следующая фраза, брошенная Джазом вроде бы невзначай. "Где-то внутри них сидит мим, боготворящий меня". Сэм нахмурила брови, пытаясь понять, сидит ли в ней такой мим. Мисс Чуткие пальцы радостно помахала рукой из глубины сознания. Девушка схватилась за голову, выгоняя жуткий образ из головы. Нет, нет, нет. Она не сошла с ума. Сэм - всё ещё Сэм. Другого имени нет. Другой личности нет. Она присела на песок и зачерпнула ладонью холодной воды. Побрызгав солеными каплями в лицо, Сэм закрыла глаза и тут же увидела Мисс Чуткие пальцы, заливающуюся жутким смехом. - Уйди прочь... - обессиленно прошептала девушка, но мим лишь ещё громче рассмеялась. Теперь она выкручивала руки здравомыслящей Сэм, заставляя ту смотреть, как Джаз Хэндз превращает всех, кого она знает в нагоняющих страх мимов. Мама, папа, Кловер, Алекс, Джерри, Мэнди... Армии черно-белых клоунов разрушали весь Беверли Хиллз, всё, что было дорого Сэм. И среди всего этого безумия стоял он. Джаз. А она стояла рядом, прижавшись к его плечу. - Смотри, - громогласно воскликнул он, - Это и есть новая жизнь! Все мимы зашлись в приступе немого смеха. Они хваталась за животы и показывали пальцем на Сэм, которая пыталась убежать подальше от этого безумства, но из каждой знакомой витрины на неё смотрела Мисс Чуткие пальцы. В конце концов, она вышла из одного уцелевшего зеркала и встала на пути девушки. Она схватила Сэм за плечи и яростно встряхнула: - Ты не сможешь сопротивляться вечно! Она отбросила Сэм на груду обломков и принялась раз за разом припечатывать её головой о бетонную панель. - Я здесь главная! Я должна быть с ним! Должна! Должна! Должна! Очнись! Очнись! - Что? - только и смогла прошептать Сэм, открывая глаза. - Вставай, Сэмми! Кловер трясла подругу, стараясь вырвать её из кошмара. - Что случилось? - Сэм еще не до конца поняла, что отключилась прямо на пляже. - Время 1:40, - сказала Алекс, - мы начали волноваться. - Простите, девочки, - Сэм плеснула водой в лицо, - я решила прогуляться вечером, и не заметила, как... - Свои сказки будешь Джерри рассказывать, - голос Кловер приобрел жесткость и непреклонность, - а нам ты сейчас же объяснишь, почему это позволяешь Хэндзу целовать себя? - Я, - Сэм была озадачена, - вы опять следили за мной? - Не переводи тему, - Алекс скрестила руки на груди, - и отвечай на вопрос. Что ты делала там с Хэндзом? Сэм смотрела в презрительные лица подруг. Она видела всю боль, обиду и разочарование в их глазах, и от этого становилось так паршиво... Девушка зажмурила глаза и решилась. - Это началось, когда я только начинала работу под прикрытием...