***
— Людвиг, стой! Остановись! Да, черт возьми, подожди же ты! — бежал вслед за белокурым парнем Артур. Людвиг быстрыми шагами направлялся к лифту. Картина, что предстала у него перед глазами пару минут назад, все прокручивалась у него в голове. Образы и силуэты никак не хотели выходить из головы. Раз за разом он видел эти руки, обвивающие шею Артура, бедра, которые раскачивались в такт со стонами парня, что под ним, эти ноги, которые раздвигались сильнее и сильнее. Дойдя до лифта, он нажал на кнопку вызова, но по закону подлости эта махина поднималась слишком медленно на их этаж. — Людвиг! Твою мать, да подожди же ты! Дай мне все объяснить. — Что?! Что ты мне хочешь сейчас объяснить? То, как случайно затащил его в кровать? Что ты совершенно не хотел этого делать? Что и в мыслях не было? Или, быть может, именно так ты хотел мне сказать, что на этом наши отношения закончены? Что именно ты мне сейчас хочешь объяснить? Светлые глаза всматривались в лицо Бабаева в надежде найти там хотя бы капельку сострадания или сожаления. Но найти там раскаяние было тщетной попыткой. Разве что, немного стыда. И на том спасибо. — Слушай, Джесси тут совершенно не при чем. Просто, так получилось… — На пару секунд повисло молчание, которое разрушил звук приехавшего лифта. — Ну, собственно, да. Как оно еще обычно происходит? Два парня просто случайно трахаются в номере одного, у которого уже есть бойфренд. Как-то я подзабыл, что такое у нас на каждом шагу. Людвиг нажал на кнопку первого этажа. Громко стукнув кулаком в закрывшуюся дверь лифта, он прислонился к ней лбом. Еще удар, и ещё, ещё. Один за одним удары отражались в шахте лифта. Ударами он пытался достучаться до Артура? Или до себя самого? Почему он не замечал таких очевидных вещей вокруг себя?***
Школа отнимала не так много сил и энергии: привычные уроки, привычные преподаватели и студенты, все то же безразличное отношение. Здесь никто и не знает, что он профессиональный игрок. Все считают его просто задротом, который сутки на пролет играет в «Доту». Но кто виноват, что быть в игре и сокрушать врагов — это так интересно. Кто виноват, что именно дух соперничества в компьютерных играх для него ближе, чем все остальное? Ведь это не так уж и плохо. Учится он преимущественно на «отлично» и «хорошо», предметы схватывает налету, конфликтов ни с кем не имеет, как и дружеских отношений. Скорее, просто приятельские. Это его в принципе устраивает. Людвиг пытался построить отношения с одной из своих одноклассниц. Но она оказалась излишне увлеченной самой собой, любила рассказывать только о себе и своих занятиях музыкой. Да, безусловно, его привлекла та самая черта любви к клавишным, но за час общения этого было слишком много. Расстались они спустя недели две. Сразу после душа, когда Людвиг вышел к ней в комнату, она внимательно рассматривала его руки, плечи, торс. И все ей нравилось, кроме одного: — Слушай, а не хочешь состричь эти лохмы? — Спросила она, всматриваясь, как с кончиков кудрявых волос скапывают капельки. — Ну, честно говоря, как-то не очень. Меня они устраивают и такими. — С ними ты выглядишь даже женственнее меня. Как-то меня это смущает. В этот момент zai только пожал плечами. Проводя пальцами по кончикам волос, он невольно вспомнил тот день, когда Артур впервые признался ему в чувствах. Кажется, до сих пор они хранят воспоминания о его прикосновениях и его запах. Запах терпкого одеколона, который он выливал на себя, кажется, литрами. Но Людвига это вполне устраивало. На следующий день Уолберг отправил ей сообщение, что им следует расстаться. Не сильно-то его заботили последующие десятки уведомлений одного и того же плана: «Урод!», «В лицо нельзя было сказать? Страшно?», «Да какой же ты мужик после такого?!», «Людвиг, давай поговорим нормально, на что ты обиделся?», «Ну и вали! И правда — баба!». Не заботили и косые взгляды ее подружек в школе. Ну и отлично, одной головной болью меньше. Так шли один за одним дни: школа, дом, игры в PS4, уроки, подготовка к выпускным экзаменам, школа, дом — и так по кругу. Все лучше, чем ковыряться в себе и пытаться разобраться во всей этой ситуации, думалось Людвигу. В этот день Уолберг возвращался домой в сумерках. Дополнительные занятия отнимали слишком много времени, да и домой особо не тянуло. Швеция — его самое любимое место. Здесь спокойно, мирно и красиво. Высокие деревья, что тянулись полосой вдоль дороги от школы до его района, тихо покачивались в такт ветру. Раньше, когда он был еще ребенком, ему они казались страшными и напоминали картины из ужасных американских триллеров, где в чаще этих самых лесов жили самые отпетые маньяки и убийцы. Но эта история совсем не подходит для его родного города Акке. Сейчас же это место ему нравилось так сильно, как никогда. Почему-то вся эта тишина внушала лишь доверие и приносила успокоение, а уже тускнеющее солнце, тихо заваливающееся за кроны многолетних сосен, навевало приятные воспоминания о прошлом. О том прошлом, в котором он беззаботен с Артуром: именно там он доверял Бабаеву безоговорочно, он вверял ему свои самые сокровенные тайны и доверял самые страшные секреты. Именно в том прошлом они на двоих поделили и нежность со страстью, ночи поцелуев и ласки. Кажется, каждое утро походило на блаженство, которое просто не хотелось отпускать. Все то время можно обхватить руками, обнять и уткнуться носом, как в пуховую подушку, до такой степени оно мягкое, теплое и доброе. Людвиг остановился и на секунду улыбнулся: «Хорошее было время…» — проговорил он про себя. Заворачивая за угол на свою улицу, он почему-то замешкался. Свет фонаря освещал знакомую, немного сгорбившуюся фигуру. Zai быстро протер руками глаза и сделал небольшой шаг назад. Почему-то стало очень страшно от той мысли, что эта мягкая подушка с воспоминаниями сейчас в одно мгновение пропитается горечью, мерзким запахом и печалью. Он обхватил себя руками и так стоял, всматриваясь в фигуру еще пару секунд. Внезапно фигура обернулась на него и пошла навстречу уверенными шагами. Теперь уже не видно ни лица, ни силуэта. Примерно так страх застилает глаза своей жертве, лишая ее возможности чувствовать и воспринимать реальность. Он еще сильнее схватил себя за рукава толстовки и съежился, словно маленький щенок. Людвига пробирала дрожь до самых костей, неописуемая паника разлилась по всему телу. — Йоу, Людвиг! — Произнес голос. Но что-то в нем было не так. — Ты чего такой, словно приведение увидел? Уолберг еле-еле поднял свои глаза на этого человека и узнал в нем своего бывшего члена команды из HoN. Это был Стивен — отзывчивый и добрый парень, худой, примерно как и Артур, но только у этого были белые волосы. Такие, словно солнце их выжгло при рождении и теперь уже просто не давало возможности потемнеть. Голубые глаза с интересом вглядывались в Людвига. — Дружище, ты чего? — коснулся едва он рукой до плеча Людвига, и тот резко его одернул и лишь через секунду осознал, что произошло. — Стивен! Прости, пожалуйста, просто… Не знаю, показалось, что увидел старого знакомого, которого сейчас не очень хотел бы видеть. Ты какими судьбами здесь? — Да я заходил к тебе, чтобы позвать к нам на вечеринку завтра. Трубку же ты не поднимаешь, — товарищ грустно улыбнулся. — А чего под фонарем стоял? — Так это, — Стивен протянул телефон, — Покемона искал! Тут какой-то редкий завелся, я пытался сориентироваться, где именно этот гаденыш сидит! Людвиг минуту смотрел на Стивена, а потом громко рассмеялся. Сразу стало спокойно на душе, так тепло и беззаботно. Пожалуй, впервые за долгое время он так искренне хохочет. Звонко и радостно, заливаясь позитивом и эмоциями. Стивен смотрел на него непонимающе, но потом просто не смог сдержаться и сам засмеялся. Уолберг всегда умел заразить своим смехом всех окружающих. Именно это качество он и любил в своем тиммейте. — Пройдемся? — Спросил zai Стивена. — Конечно! Идем на площадку? Дорога на детскую площадку лежала мимо дома Людвига, сквозь ночные фонари мирной улочки. — Ты сильно изменился с тех времен, — отметил Стивен. — Ну, не так уж и сильно, если быть честным. — Хах, ну да, волосы все так же продолжают лезть тебе в глаза — это действительно осталось неизменным, — заглядывая в лицо констатировал друг. — Я просто не заморачиваюсь по этому поводу, — ответил Людвиг, пряча непослушный локон за ухо. — Что с тобой произошло за это время? Тебя не видно ни в сети, на звонки не отвечаешь, товарищей совсем своих позабыл. — Прости, всякое случилось. Не думаю, что тебе моя история понравится, — с грустной улыбкой ответил zai. — Прям уж страшнее тех историй, как ты по ночам подворовывал нашу еду, будучи еще пухляшом? — Это был не я! Сколько раз говорить? Это все брат! — Да-да, только щеки росли у тебя, а не у него, — продолжал подшучивать друг. Еще примерно час старые товарищи мирно болтали, раскачиваясь на детских качелях. Вспоминали былое, делились событиями минувших лет, ворошили старое, бередили почти зажившие раны. Все это навевало не столько тоску, сколько ностальгию о былом. — А как на личном фронте у тебя? — внезапно спросил Стивен. Людвиг не ответил сразу. Да и как здесь что-то рассказать? — Ничего, я свободен, как птица в полете, — грустно, но все же ответил Уолберг. — Как такой видный парень может быть свободным? Был бы я девушкой, я бы, не знаю… Горы свернул ради тебя! — Горы — это, конечно, привлекательно, но достаточно быть честным. — Все же что-то произошло, я так понимаю? — не успокаивался товарищ. — Во всем этом замешана девушка? Людвиг взглянул в голубые глаза Стивена. Он смотрел в эти кристально чистые, словно озера, глаза и искал там хотя бы намек на то, что узнав правду, он не отвернется и не возненавидит его. Что из-за таких новостей он не потеряет одного из своих самых близких друзей — человека, который и подарил ему эту любовь к киберспорту. — Да, — с мягкой улыбкой ответил Людвиг, — именно она самая. Но я переживу, думаю, что даже с обманом и предательством можно жить дальше. Спасибо, Стивен. «Какой же я слабак», — промелькнуло в голове у zai. Он так и не смог произнести эти тяжелые слова, которые разрушают десятилетние отношения друзей, которые порой рушат карьеру, наносят увечья сердцам родных и близких. Долбанные предрассудки и страхи общества порождают неуверенность в себе и в своих решениях. С тяжелыми мыслями и чувствами на сердце Людвиг шел домой. Они тепло распрощались с Стивеном, пообещав не терять больше связи и не забывать созваниваться. Конечно же, Людвиг не сдержит этого обещания. У него другая жизнь впереди, он намерен изменить ее, он должен стать смелее и увереннее в себе. Все это будет, но не сейчас. Сейчас он хочет просто прийти домой и завалиться в теплую кровать, заснуть под успокаивающий шум деревьев во дворе и увидеть сон о мягком и теплом прошлом — о том, что к нему уже никогда не вернется. — Какие планы? — За завтраком спросила мама. — Никаких. Думаю, посижу и позанимаюсь. Экзамены уже через неделю, хочу подтянуть некоторые предметы. — То есть, весь день дома просидишь? — Да, а что? — Уточнил Людвиг. — Нет, просто уточнила. Мы с отцом уезжаем, просто, и ты опять проведешь все выходные в одиночестве. Тебе не надоело? — Совершенно нет, мама. Езжайте спокойно. Родители собрали минимум вещей, что им могут пригодиться в загородном доме и отправились отдыхать, оставив Людвига одного. Одного наедине с самим собой и со своими переживаниями. До обеда, как обычно, он любил понежиться на диване и посмотреть пару игр большого футбола. Пусть даже и повторы, они все равно вызывали бурю ярких эмоций и переживаний. Такие же, какие вызывают у него просмотры игр Доты. Иногда ему кажется, что было бы неплохо хотя бы зайти в клиент Steam, чтобы обновить игру, но тогда все его друзья увидят, что он в сети и тут уже сложно будет игнорировать кого-либо. Мысли о былом развеял телефонный звонок. Снова звонит-надрывается. Людвиг лениво посмотрел на определитель и вздрогнул. Это звонил их CEO ppd. Игнорировать такого человека не хотелось, хотя и говорить желания особого не возникало. — Алло, — ответил на звонок Людвиг. — Привет, пропажа ты наша. Как дела твои? — Веселый голос Питера невольно заставлял улыбаться. — Все отлично. Готовлюсь к экзаменам вот потихоньку. — Супер, ну мы тебя ненадолго потревожим, ты не против? Не напомнишь номер твоего дома? Слегка замешкавшись, Людвиг назвал номер дома и тут же пошел к двери. На почти согнутых и трясущихся ногах он придвинулся к ручке и приложил ухо. Казалось бы, почему бы просто не посмотреть в глазок? Но тогда он сразу может увидеть кого-то ещё кроме Питера, а это ужасно страшно. К этой встрече он пока не готов. Нет-нет, совсем не готов! К сожалению, голоса были еле слышны и неразличимы. Звонок в дверь заставил сердце ненадолго остановиться, последующий стук завел его обратно. Людвиг открыл дверь и лишь титанические усилия не давали ему захлопнуть ее обратно. Рядом с ppd стоял Arteezy. Его эмоции было просто невозможно угадать: именно с таким лицом он обычно просыпался в дождливую погоду, именно такой он выходил из самолета при долгих перелетах, поэтому было сложно определить, что именно сейчас он испытывает. — Проходите. Родители примерно час назад отчалили на дачу, поэтому ты их не успел застать, — обращался к Питеру Людвиг. — Ничего страшного, — снимая обувь и вешая пальто на крючок, продолжил ppd, — у меня все равно есть разговор к тебе. А этого, — ткнул он пальцем в Артура, — я взял в качестве моральной поддержки. Уж он-то, думаю, сумеет тебя уговорить. Да? Артур лишь кротко кивнул и помялся возле входа. — Проходите на кухню. Чай, кофе? — Мне чаю, пожалуйста, — ответил Питер. — Этот ваш дождь северный меня совсем доканал. Еле к вам долетели — кружили вокруг аэропорта, приземлиться не могли, так еще потом таксист в какой-то заднице высадил. Мерзко, в общем! Как ты тут выживаешь вообще? — Не знаю, я люблю Швецию и местный климат. Хоть и прохладный, но зато свежий и чистый воздух. — С каких пор ты у нас в натуралисты заделался? — Со смехом спросил Питер. — Он всегда любил природу, Пит. Просто мы редко бывали в тех местах, которые бы вызывали у него такое восхищение, — внезапно подал голос Артур. Людвиг перевел на него взгляд и снова почувствовал странный привкус горечи с кислинкой. — Ах, вот оно как. Ну, в таком случае наш новый командный дом тебе, наверно, не понравится, — наигранно грустно заметил Питер и с хитрой улыбкой посмотрел на Людвига. Он ждал реакции, которая никак не наступала. — Ну же! Командный дом! Возможность жить совершенно отдельно от родителей и сутками играть в доту, общаться с друзьями. Именно об этом же ты мечтал ранее? — Да, все верно. Но сейчас я не готов возвращаться в команду. Не уверен, что смогу играть на нужном уровне. Я давно не тренировался. — Да ну брось, Людвиг! Это же как уметь кататься на велосипеде — берешь и привыкаешь к новой сидушке. — Но на кочках яйца сильно можно сбить, — как обычно шутит Артур. Словно, ничего и не было, словно пять месяцев назад и не произошло ничего, и не разбились чувства, и не пошло по швам сердце. — Да ничего страшного не случится! Сыграем на парочке рофлотуриков, привыкнем к мете, плюс будут же тренировки в доме. Все вернется на свои места очень быстро. Ну же, zai! — Я пока не готов ответить, Питер. Честно, — всячески отнекивался Людвиг. — Ну, у тебя времени подумать ровно до вечера. У нас в одиннадцать уже самолет обратно, так что… Я бы не сказал, что времени много. — А он тебе потом не может позвонить? — Внезапно вступился Артур. — Нет, здесь и сейчас мне нужен ответ, — уже становился более серьезным Питер. Видно было, что этот перелет из Америки в Швецию его ни капельки не радовал. Как не радовала и погода, и то, что Людвиг капризничает. — Знаете, что? — Прервал затянувшееся молчание Артур, — пойдемте перекусим? — Ты погоду видел там? — Скривился Питер. — Да ну и что теперь? Не киснуть же тут. Вызовем такси и поедем, делов-то. Идея была неплохой, не считая того, что Людвигу совсем не улыбалась перспектива проведения времени вместе с Бабаевым. Страха, сковывающего все тело, уже не было, но сердце никак не хотело успокаиваться. С каждым взглядом в эти темные глаза оно заходилось все сильнее, перебивая дыхание и мысли. Людвиг отвез их в небольшой семейный ресторан, в который они любят ходить с мамой, отцом и сестрой. Уютная атмосфера просто обязана была как-то отвлечь его от дурных мыслей и помочь сосредоточиться на том, о чем недавно говорил Питер. Людвиг не хотел забрасывать карьеру киберспортсмена, и, конечно, он хотел вернуться на сцену позже. Но не прямо сейчас. Разговор за ужином был весьма привычным: они обсуждали команды, изменения, которые пришли после TI, каковы последние результаты на матчах и вообще, чего стоит ждать от соперников. Эти беседы вернули Людвига снова в те времена, когда они мило болтали свей командой в холлах отелей, обсуждали драфты, разбирали ошибки и вообще перебирали все возможные темы. Обычно, именно после таких долгих посиделок, Артур утаскивал его в самый темный уголок номера и быстро, но нежно снимал одежду, жадно покрывал поцелуями и обнимал. Он обнимал его так крепко и нежно, что хотелось раствориться в таких объятиях. В какой-то момент Людвиг понял, что смотрит в глаза Артуру и что тот тоже не сводит с него взгляд. Уолберг быстро встал из-за стола и извинившись направился в уборную. Он знал, что прямо сейчас Артур встает следом за ним, что он догонит его и попытается поговорить, уговорить его. Но тот не захочет его слушать, снова впадет в истерику и начнет кричать на весь ресторан. Нет, этого нельзя допустить. Заперевшись в кабинке, он достал свой телефон и написал короткое сообщение Стивену. «Стив, привет. У меня проблемы, пожалуйста, помоги мне. Ты, надеюсь поймешь все и примешь меня таким, какой я есть, но прямо сейчас я нуждаюсь в тебе. Прикрепляю к сообщению свою геопозицию». Доставлено. Прочитано. «Я в пути». Вот так просто человек, который не видел его пару лет, соглашается помочь, отвечает на такое странное сообщение. Пожалуй, если бы Стивен был бы рад дружить с ним после всего того, что Людвиг ему скажет, то это сделало Уолберга самым счастливым на свете человеком. — zai, я знаю, что ты тут, — раздался голос Артура прямо за дверью кабинки. — Пожалуйста, давай поговорим с тобой спокойно. Позволь мне все тебе объяснить. — Артур, это не самое подходящее место. Да и время, собственно, уже давно упущено. Пожалуйста, давай закроем эту тему. — Нет, иначе это будет мучить меня всю оставшуюся жизнь. — Пусть хоть что-то в этом мире доставит тебе неудобства, Бабаев. Твоя жизнь и без того беззаботна и спокойна. Вокруг тебя все пляшут, да скачут. Я не буду этого делать. Пожалуйста, иди к Питеру. — Выйди и скажи мне это прямо в глаза, Людвиг. — Пожалуйста, уходи… — Каждое слово давалось Людвигу с болью. Голос Артура прошибал до кончиков пальцев. Уолберг обхватил голову руками, словно прячась от него, закрываясь. Послышалось, как Артур подошел ближе к двери и прислонился к ней. — Людвиг, ты не сможешь убегать от меня вечно. Рано или поздно нас все равно столкнет судьба, жизнь… Нам придется поговорить. Я не хочу вынуждать тебя, но… Но все совершают ошибки! Я хочу, чтобы ты дал мне шанс! — Перешел на крик Arteezy. Людвиг продолжал сжимать свою голову руками. Белокурые кудри падали на лицо, путались в пальцах, он кусал свои губы, словно перебивая боль, что раздавалась по всему телу. Громкий стук в дверь отозвался в сердце. — Выходи! — Перестань… — Прошептал zai. — Умоляю тебя, выходи, давай поговорим! — Прекрати… Перестань, замолчи! — Начал кричать Людвиг. Он устремил свои глаза, полные слез, на дверь, словно высматривая сквозь нее Артура, — уходи! Я вообще не хотел этой встречи! Зачем ты прилетел сюда? Что еще ты хочешь от меня?! Тебе доставляет это такое сильное удовольствие — мучить меня? Людвиг то и дело хватался за голову, раскачиваясь вперед и назад, словно болванчик. Внезапно послышался голос Питера. — Что у вас тут происходит? Артур? Вас слышно на весь ресторан. В тот же момент открылась дверь в туалет и Людвиг молнией выбежал, попытавшись скрыться от Бабаева. Тот схватил его за запястье. Прикосновение обожгло кожу, словно раскаленный метал приложили к руке, пытаясь оставить клеймо. Такое же Артур оставил на сердце в тот день, когда произнес три слова, что выражали его чувства, как казалось в тот момент, искренние. Но Людвиг вырвался из цепких рук и устремился к выходу из ресторана. Там Стив, он наверняка уже пришел. Он спасет, он поможет! Людвиг не видел ничего впереди себя из-за слез, что градом повалили, предательски заливая ресницы и скатываясь по щекам. Где-то сзади слышался громкий голос Артура, но он был настолько глухим и неразборчивым, что нельзя разобрать и слова. Выбежав на улицу, Людвиг начал оглядываться по сторонам. Из-за сильного дождя не было видно ни одного лица людей, что проходили мимо него. Он устремился к остановке, что была недалеко от этого места. Он перебежал дорогу под звуки клаксонов автомобилей и, кажется, громких посылов на грозном шведском языке. Но все это не имело сейчас никакого значения. Дождь смывал и смысл их ругательства, и слезы Людвига, что никак не могли остановиться. — Людвиг! — Голос Стивена прозвучал совсем близко, но его самого не было видно. — Стив… — Еле слышно позвал его zai. Внезапно за руку кто-то схватил. Людвиг испуганно обернулся и увидел Стивена: всего вымокшего, холодного и замерзшего. Он запыхался… Видимо, он бежал. Непонимания почему, Людвиг прижался к нему, обнял, что было сил. — Что с тобой? Почему тебя так трясет? Что произошло? — Встревоженно спрашивал друг. — Пойдем под крышу остановки, ты весь сырой. — Пожалуйста, не отпускай. Стивен, виной всему не девушка. Артур…. Именно он причинил мне боль. Да, я такой… Я влюбился в парня, но пожалуйста, не отталкивай меня. Я не смогу, если хотя бы еще один человек меня бросит, — взахлеб лепетал Людвиг. — Людвиг… — Растеряно произнес Стивен. — Уолберг! — Послышался голос Arteezy. Как бы сейчас Людвигу хотелось, чтобы дождь заглушил голос Бабаева, чтобы он смыл его с этой улицы и помог забыть о произошедшем. Но этот голос, что пробирал до костей, становился только громче. — Людвиг, пойдем обратно в помещение и поговорим уже спокойно! — Пытался Артур перекричать звук машин и дождя, хватая Людвига за руку. Но внезапно Стивен оттолкнул Бабаева. — Пожалуйста, не хватай так человека, который явно не хочет с тобой разговаривать. С этими словами Стив прижал Людвига к себе, словно оберегая от всего плохого, что было вокруг него. — А давай ты не будешь так прижимать другого парня? — Злился Бабаев, наступая на соперника. — А что в этом такого, собственно? — Если тебе не нравятся парни, то и не трогай их. Отпусти Людвига, это только наше с ним дело. Не лезь! — А что, если мне нравятся парни? А именно один конкретный? — Ехидно улыбаясь, Стивен запустил свою руку в мокрые и спутанные волосы Людвига и навис над ним, — что, если я не причиню ему боли и страданий, не заставлю его убегать в другую страну на полгода, не заставлю его страдать, избегая всех и вся на этом свете? Что, если только я способен понять его так, как никто другой? — Что ты творишь? — Шепотом спросил Людвиг, вглядываясь в глаза друга. Они светились ярким синим пламенем. Примерно так должен выглядеть взгляд хищника, который готов поглотить свою жертву и зацепить парочку врагов. Именно так Стивен смотрел на своих соперников по игре, Людвиг помнил этот взгляд. — Что, если, — продолжал Стив, — я сделаю его счастливым… вместо тебя? Губы Стивена скользнули по губам Людвига. В этот момент он не сводил взгляда со своего друга, заглядывая глубоко, проникая в самые скрытые уголочки души. Но через секунду, когда слезы вновь выступили на глазах zai, он отстранился. Уолберг оттолкнул Стивена и сделал пару шагов назад. — Почему? — Отступая назад, спрашивал Людвиг. — Зачем ты это сделал? Я же… Я же поделился с тобой своей тайной, а ты так решил надо мной подшутить? По-твоему, это смешно? — Людвиг, стой… Прости, это не то, что ты подумал. Я не издеваюсь! Шум дождя и машин разбавил скрип тормозов и скользящих по мокрой дороге шин. На лице Людвига застыла немая гримаса с широко открытыми глазами. Прямо в лицо ему светили фары машины, выдавая ему силуэт немного худощавого парня. Немного сгорбленная фигура тянула к нему руку сквозь стену дождя, сквозь время и обстоятельства, игнорируя крики протеста, оставляя позади себя горечь обиды и печаль расставаний, прогрызая путь к прощению и искренности. Дождь не сможет смыть обиду предательства или горечь воспоминаний, но он для него не составит труда смыть алую кровь, что растворялась в лужах под ногами Уолберга.***
— Готов? — Спросил Клинтон у Людвига. — Одну минутку, почти все, — завязывая на ходу волосы в хвост, пробормотал zai. — Ты не видел джерси Артура? — Она, как обычно, на своем месте, — с доброй улыбкой ответил капитан команды. — Кстати, не думаешь ее постирать уже в конце концов? Людвиг почти пустым взглядом посмотрел на своего товарища по команде и ничего не ответил, лишь тихо натянул ее на себя. «Прости, Артур, это не то, что ты подумал…»