Endless downpour

— Эмили, ты же простынешь! — женщина подошла совсем близко к девочке, пряча её под зонтом, — откуда у тебя воздушный шар? — Да так… Нашла, — буквально прошептала Эмили. Она словно под гипнозом смотрела на то место, где стоял клоун.       Мэгги не стала дальше расспрашивать дочь, она просто приобняла её за плечи и повела домой. Сразу, как только Эмили зашла в теплое помещение, мать отправила её в горячую ванную, отогреваться.       В голове девочки крутился этот загадочный незнакомец. Он не вызывал у Эми чувство страха, хотя она успела заметить его изменение в лице перед появлением мамы. Пеннивайз заинтересовал её. Как ей показалось, она даже хотела снова его увидеть. Или же это всего лишь чрезмерное любопытство.       Сидя в воде с пеной, ей даже показалось, что она слышала чей-то веселый смех. Но, сославшись на игры воображения, она отбросила эту мысль и вышла из ванной.       Через десять минут она уже сидела на своей кровати в теплом бордовом свитере и серых домашних штанах. Со все еще мокрых волос редко падали капли воды. За окном было уже темно, поэтому Эмили задернула шторы. Ей очень хотелось узнать больше о загадочном клоуне, и начать она решила с самого простого способа — поиска в интернете.       «Танцующий клоун Пеннивайз» — красовалась надпись в поисковой строке на ноутбуке Эмили. А чуть ниже: «По данному запросу ничего не было найдено». Девочка разочарованно вздохнула. Ну конечно, а что еще можно было ожидать?       Эми изредка поглядывала на шарик, который привязала к спинке стула. Её никак не покидал вопрос, откуда Пеннивайз мог знать о том, что случилось с ней в тот злополучный вечер? Он что, мысли читает? «Да бред какой-то, шарик был заранее подготовлен, не мог же он из ниоткуда материализоваться, — думала про себя Эмили. — Может быть, он следил за мной до этого, и он и в правду маньяк? Или его и вовсе не существует, и это все моя фантазия?» — мысли не давали девочке покоя. Она никак не могла понять, откуда взялся этот клоун.       Как вдруг во время этих размышлений её будто осенило. А не мог ли этот Пеннивайз оказаться одним из тех ублюдков, которые убили её отца?       Эта мысль поселилась в её голове. Она стала испытывать невероятную ненависть к этому клоуну, потому что все совпадало. Простой человек не мог знать того, что там произошло, да и, видимо, образ клоуна у него излюбленный…       Теперь Эмили знала точно — она хочет увидеть его ещё раз, взглянуть в его глаза и понять, был ли он одним из тех убийц. И что же ему нужно от неё сейчас, спустя полтора года. Из размышлений её вывел стук в дверь, вошла мама. — Эми, когда ты убежала, я забыла сказать тебе, что завтра с Филипом мы уезжаем. Я же говорила, что мне предложили хорошую работу. Я уеду на неделю… — Мэгги говорила взволновано, она не хотела оставлять дочь одну, но и от такой работы невозможно было отказаться. — А как же я? Я не хочу оставаться здесь одна. — Филип вернется на следующий же день. У него возникли неотложные дела. Так что, фактически, ты остаешься всего на один вечер. К тому же, ты постоянно твердишь, что уже взрослая и сама можешь о себе позаботиться. — О, какое счастье! Оставаться с НИМ один на один в течение недели! — язвительно сказала Эмили. — Прекрати уже. Он хороший человек. Почему ты его так ненавидишь? — на этот вопрос девочка не ответила, лишь недовольно фыркнула и покачала головой. — Ох, Эми… — Я просила так меня не называть, я уже не ребенок. Моё имя Эмили, не Эми, — твердо произнесла она. — Хорошо, хорошо, мой взрослый ребенок, — женщина чмокнула дочь в лоб и собралась было выйти из комнаты, как остановилась у двери, — если тебе будут нужны деньги, ты знаешь код от сейфа. И да, ложись уже спать, завтра в школу вставать.       Эмили послушала маму и, выключив свет, легла в постель. Она все равно собиралась это сделать, так как за день довольно устала.       В эту ночь ей ничего не снилось. Она просто провалилась в приятный сон без сновидений.       На утро девочка проснулась выспавшейся. Она приняла бодрящий утренний душ, собрала рюкзак и села завтракать. — Если ты хочешь, чтобы мы подвезли тебя до школы, то поторопись, мы уже опаздываем, — проговорил Филип. — Я поеду на автобусе, — холодно ответила Эмили.       Тогда родители уехали. Девочка ещё недолго посидела, потом отправилась в школу.        По пути до остановки она смотрела на густой туман, который появился после дождя. Не заметив камень под ногой, она запнулась, но не упала. «Да, это будет один из лучших дней в моей жизни», — проговорила про себя Эмили и села в автобус.       В школе не происходило ничего интересного. Уроки, которые, как показалось девочке, длились невероятно долго, косые взгляды со стороны других учеников, Джессика с повязкой на носу злобно глядела на Эмили, когда они встречались в коридоре…       После уроков она сходила в библиотеку, взять книгу по истории города, чтобы подготовить презентацию, которую задали в классе. Когда Эмили выходила из школы, автобус, на котором она должна была вернуться, уже отъезжал. Девочка попыталась догнать его, но у неё не получилось.       «И ладно, пешком пройдусь. Тут не так уж и далеко», — подумала она и пошла по дороге в сторону дома.       Когда она шла, между деревьями виднелся силуэт того самого клоуна, но Эмили считала это отголосками их последней встречи, простой игрой воображения. Потому как этот силуэт появлялся то в одном месте, то в другом.       Когда она подходила к своему дому, то остановилась в изумлении. На другой стороне дороги, буквально напротив её дома, стоял Пеннивайз, весело улыбался и махал своей рукой. Стоял он, как обычно, не по-человечески, будто сверху его держали за какой-то трос. Эмили решительно направилась в его сторону, отбросив всяческий страх. — У меня к тебе только один вопрос, — с серьезным выражением лица храбро заговорила девочка. Она очень хотела узнать, присутствовал ли Пеннивайз среди тех «клоунов». — Здравствуй, малышка Эми! — клоун согнулся в изящном реверансе. Кажется, даже слишком изящном для простого человека. — Я отвечу на твой вопрос. Конечно нет, меня там не было, — глаза Пеннивайза заблестели пугающими огнями, а губы растянулись в улыбке. — Откуда ты тогда знаешь?! Это невозможно! Ты вообще существуешь? — девочка протянула пальцы к клоуну, хотела коснуться его, убедиться, что он настоящий, но тот перехватил её своей ледяной рукой в белой перчатке.       Эмили испуганно подняла взгляд на Пеннивайза, на его белом загримированном лице уже не было той улыбки. Он буквально секунду с интересом смотрел на девочку, а затем снова улыбнулся, но на этот раз уже пугающе. Его рот растянулся в дьявольской усмешке, обнажая острые желтые зубы. Рука клоуна с силой сжала запястье Эми так, что она подумала, будто вот-вот каждая косточка сломается. Она успела только вскрикнуть и одернуть руку, пятясь назад. Пеннивайз кинулся за ней, тряся головой и пугая своим устрашающим видом. Как только Эмили развернулась, чтобы быстро убежать как можно дальше, она врезалась в какого-то парня. — О, ты же Эмили Филипс, новенькая? Я видел тебя в школе, давно хотел познакомиться, — Эмили обернулась назад, но клоуна уже не было рядом, как и в тот раз, — меня зовут Майк! — парень протянул руку, но девочка лишь взглянула на свою кисть, которую недавно сжимал клоун, и закусила губу. — Привет… — тихо сказала она. — Ты не должна ходить одна, в этом городе случаются страшные вещи, — мрачно сказал Майк. — Какие, например? — Исчезновения детей, массовые смерти с периодичностью почти тридцать лет. К сожалению, это началось снова. Одни говорят, что с этим связана банда каких-то отморозков, другие утверждают, что видели какого-то клоуна… — ему не дали договорить. — Клоуна?! — нервно переспросила Эмили. — Да! А ты что, его видела? — О. Нет, мне просто… Интересно. А не знаешь, можно где-нибудь почитать об этом? — глаза девочки заблестели любопытством. — Ну, в школьной библиотеке вроде есть книга с историей города… — парня снова перебили. — Она как раз у меня! Спасибо, Майк, но мне уже пора идти. Увидимся! — Эмили помахала новому знакомому и побежала в дом.